漳水上游的堤坝如同一条逐渐绷紧的巨蟒，悄无声息地吞噬着河流。当水位漫过某个临界点的清晨，张合站在潮湿的坝顶，迎着凛冽的河风，挥下了手中的令旗。蓄积了十日力量的河水如同挣脱囚笼的凶兽，发出沉闷的咆哮，裹挟着泥沙和断木，沿着人工掘开的渠道，向着地势低洼的邺城西北角奔腾而去。
最初的征兆是城外低洼处开始渗出浑浊的水流，如同大地渗出的冷汗。随后，水势越来越大，漫过枯黄的草丛，吞噬废弃的营垒，拍打着邺城厚重的城墙根基。城头的守军起初并未在意，直到看见远处那一道浑浊的潮线伴着雷鸣般的轰响席卷而来。
“水！大水来了！”
凄厉的警报声瞬间撕裂了邺城死寂的清晨。恐慌如同瘟疫般在城头蔓延。守军惊恐地看着黄色的洪水撞击城墙，激起数尺高的浪花，水流顺着城墙缝隙倒灌入城，城内低洼的街巷迅速变成浑国。箭楼上射出的、警告百姓避难的吕布军箭书，此刻成了催命的符咒，与越来越高的水位一起，无情地摧垮着守军残存的斗志。
审配身披重甲，亲自登城督战，他须发戟张，嘶哑着喉咙试图稳定军心：“顶住！不过是区区河水！主公在天之灵庇佑，邺城坚不可摧！”然而他的声音在洪流的咆哮和士卒的惊叫声中显得如此微弱。洪水不仅带来了物理上的冲击，更带来了绝望的窒息感。城墙在持续浸泡下，部分地段开始出现松动和剥落，城内积水越来越深，粮仓、武库岌岌可危，更可怕的是，那种无处可逃的绝望感笼罩了每一个人。
围城数月，内部早已矛盾重重。审配的刚愎严苛早已引起部分将领不满，逢纪与审配之间也因权力分配渐生龃龉。袁尚年幼，根本无法有效掌控局面。洪水成了压垮骆驼的最后一根稻草。
当夜，城中地位仅次于审配的将领审荣，秘密召集了数名对现状不满的中层将校。烛光在潮湿的空气中摇曳，映照着几张焦虑而决绝的脸。
“城外水势滔天，城内粮草将尽，军心涣散。审配一味死守，是要拉全城军民为他陪葬！”一名脸上带疤的校尉压低声音，语气激动。
“吕布虽用水攻，但其箭书言明，只诛首恶，不罪胁从。开城投降，尚有一线生机！”另一人接口道。
审荣面色阴沉，手指用力抠着桌案边缘，留下深深的指痕。他是审配之侄，但更是邺城的守将之一，他不能眼睁睁看着这座城池和里面的数万军民跟着审配一起毁灭。家族的忠诚与现实的残酷在他心中激烈交战。
“叔父……他已疯了。”审荣终于从牙缝里挤出这句话，带着一种痛苦的决断，“为了邺城，为了这么多条人命……我不能再看下去了。”
次日黎明前，最黑暗的时刻。审荣带领自己的亲信部曲，突然发难，袭杀了守御西门的审配心腹，奋力打开了沉重的城门，并在城头举起了象征投降的白旗。
“城门开了！”
“降了！我们降了！”
呼喊声如同燎原的野火，瞬间传遍全城。早已失去战意的守军纷纷丢弃兵器，跪地请降。仍在其他地方督战、试图组织抵抗的审配得知西门失守、审荣叛变的消息，如遭雷击，他拔出佩剑，状若疯虎地想要冲向西门清理门户，却被身边仅存的少数亲兵死死拦住。
“将军！大势已去！快走吧！”亲兵队长焦急地喊道。
“走？我能走到哪里去！”审配仰天惨笑，笑声中充满了悲愤和绝望，“主公待我恩重如山，我将邺城守成如此模样，还有何面目苟活于世！审荣逆贼，我做鬼也不放过你！”他猛地推开亲兵，横剑于颈，鲜血迸溅，这位袁绍麾下最刚烈的谋臣，最终以最决绝的方式，为他效忠的主公和即将陷落的城池殉葬。
随着审配自刎和西门洞开，邺城残存的抵抗意志彻底崩溃。高顺的陷阵营率先通过西城门，踏着及膝的积水，如同黑色的铁流涌入城中。他们迅速控制各处要道，清剿零星的抵抗，稳定秩序。张辽的狼骑则如同旋风般扫过城外，追击那些试图从北门逃窜的袁尚、逢纪等人。
吕布是在午后才踏入邺城的。他骑着赤兔马，缓缓行走在泥泞不堪、杂物漂浮的街道上。空气中弥漫着水腥气、霉味和隐约的血腥味。曾经繁华的河北第一重镇，如今满目疮痍。倒塌的房屋，漂浮的家具，还有那些蜷缩在较高处、面黄肌瘦、眼神麻木的百姓，无声地诉说着这场人为灾难的惨烈。一些吕布军的士卒正在分发少量干粮，引导百姓前往地势较高的区域集中安置。
他直接来到了袁绍的宫殿。这里地势较高，受损相对较轻，但依旧能看出慌乱撤离的痕迹。华丽的宫室空空荡荡，只有少数来不及逃走的宦官宫女瑟瑟发抖地跪伏在地。
“主公，审配自刎身亡。袁尚、逢纪在少数亲卫保护下，试图从北门突围，已被张辽将军截住，逢纪被乱箭射杀，袁尚……被生擒。”高顺前来禀报，声音一如既往的平稳，但看着吕布凝视宫殿的目光，他顿了顿，补充道，“城内秩序已初步控制，末将已命人扑灭零星火头，收拢降卒，清理街道。”
吕布沉默地点了点头。胜利的滋味，此刻混杂着洪水的泥腥和死亡的气息，并不那么美好。他下达了新的命令：“厚葬审配，其家眷不予株连。严加看管袁尚。张榜安民，开仓放粮，赈济灾民。征召城中医者，全力防治瘟疫。阵亡将士，无论敌我，妥善收殓。”
他顿了顿，目光扫过这座象征袁氏权力的宫殿，语气带着一种不容置疑的决断：“从今日起，河北，易主了。”
他策马，踏过宫门前积水的广场，马蹄溅起浑浊的水花，向着那座曾经属于袁绍、如今等待着他去主宰的最高殿宇行去。