悬崖平台之上，激战过后的能量涟漪尚未完全平息，空气中弥漫着金属熔化的焦糊味和能量湮灭后的虚无气息。
卡罗维斯伯爵溃败遁走，只留下满地狼藉的机甲残骸和两名子爵湮灭后的些许能量尘埃。
龙璃与璃月相视而立，气息微喘，方才联手施展“涅盘双破决”虽一击建功，但对心神的消耗亦是巨大，尤其是初次将两种截然不同的法则力量高度共鸣，对她们的控制力是极大的考验。
璃月肩头的伤势在生命法则的滋养下已愈合大半，但衣襟上的血迹依旧触目惊心。
劳氏兄妹惊魂未定，劳槿琢紧紧依偎在兄长身旁，机械义肢的电弧已稳定，但脸色依旧苍白。
萧瑧天静立崖边，目光并未追击远遁的虚空战舰，而是投向脚下那片无边无际、由冰冷金属与狂暴能量构成的齿轮之都深处。
他的眼神深邃，仿佛在计算着某种更宏大的棋局。
“师尊，为何不乘胜追击，将那伯爵留下？”龙璃调息稍定，忍不住问道。
她周身虚炎龙息收敛，但战意未消。
萧瑧天缓缓转身，目光扫过二女和劳氏兄妹，淡然道：
“此役虽胜，却已打草惊蛇。机械魔帝根基在此万年，经营如铁桶，麾下如卡罗维斯之辈不知凡几，更有‘万象归元机’此等灭世兵器将成。硬撼其主力，纵能胜之，亦必付出代价，且非上策。”
他顿了顿，继续道：
“攻城为下，攻心为上。破其局，需寻其根基弱点，断其命脉，方能用最小的代价，获最大的战果。盲目强攻，不过徒耗力气，正中其下怀，彼可借地利与源源不断之机械大军，将吾等拖入消耗泥潭。”
劳景筑闻言，眼中闪过钦佩之色，连忙上前一步，躬身道：
“前辈所言极是！魔帝统治看似铁板一块，实则亦有缝隙。据此地西南三千里外，有一处名为‘广南镇’的所在，乃是这齿轮秘境中罕见的三不管地带，信息黑市与法外之徒的乐园。”
他详细解释起来：
“此镇位于几大势力交界处的废弃齿轮山谷，由历年战损的机甲、舰船残骸和天然岩洞搭建而成。
那里龙蛇混杂，既有被魔帝通缉的叛逃者、厌倦战争的机械师，也有来自虚妄界其他地域、通过各种空间裂缝潜入的冒险者和商人。
魔帝的触角虽能覆盖大部分区域，但对广南镇这种混乱之地，往往采取监视而非直接统治，因为清理成本太高，且容易引发其他势力的反弹。
那里是情报的集散地，或许能找到关于‘万象归元机’弱点的线索，或是联系到其他反抗力量。”
“然，广南镇规则独特，奉行弱肉强食，毫无秩序可言。
交易不用寻常货币，而以能源晶核、灵魂碎片、稀有金属等以物易物。三教九流，人心叵测，需格外小心。”
劳景筑补充道，语气中带着一丝告诫。
萧瑧天微微颔首：
“险中求存，乱中取机。便依你所言，前往广南镇。”
他目光中闪过一丝洞察一切的光芒，
“或许，那里不仅有魔帝的线索，更有此界挣扎求生的‘众生相’。”
一行人不再耽搁，由劳景筑引路，隐匿气息，避开空中巡逻的机械眼线和地面主要的能量管道，向着那片传说中的法外之地潜行而去。
越是靠近广南镇所在的废弃山谷，周围的景象越发荒凉。
巨大的齿轮锈迹斑斑，如同巨兽的骸骨半埋于地，断裂的轴承和扭曲的金属管道随处可见。
空气中开始混杂着刺鼻的机油味、劣质能量液泄漏的酸味，以及……一种奇异的、带着烟火气的烤肉香味，几种本不相干的气味混合在一起，形成一种独特而又充满生命力的气息。
穿过一道由巨大战舰龙骨天然形成的隘口，眼前的景象豁然开朗，也让龙璃和璃月这等见多识广之人，都微微怔住。
所谓的广南镇，并非规整的城镇，而是依着陡峭的山谷岩壁，利用各种巨大的机械残骸——断裂的机翼、倾覆的坦克炮塔、掏空的大型运输舰船舱——层层叠叠、杂乱无章地搭建而成。
建筑之间由粗大的金属锁链、摇晃的绳梯或是简陋的能量浮板连接。街道（如果那些蜿蜒在残骸间的缝隙可以称之为街道）狭窄而拥挤，地面满是油污和不知名的废弃物。
形形色色的人流穿梭其中：有半边身体改造成机械、闪烁着红光的义眼扫视四周的壮汉；
有身披元素法袍、指尖跳跃着电火花的法师；
有周身缠绕着淡淡魂影、气息阴冷的魂修；甚至还有保持着部分兽类特征、咆哮着讨价还价的兽魂战士。
喧嚣声、金属敲击声、能量引擎的轰鸣声、以及各种语言的叫卖争吵声混杂在一起，形成一曲混乱而充满原始活力的交响乐。
“这里……真是……不可思议。”璃月轻声叹道，她的生命本能让她感受到这片混乱之下顽强挣扎的生机。
龙璃则微微蹙眉，虚炎龙息让她对环境中弥漫的负面情绪和隐藏的恶意更为敏感：“鱼龙混杂，危机四伏。”
萧瑧天神色如常，仿佛眼前景象不过寻常集市。
“大隐隐于市。在此地，吾等反不易被机械死板的探测手段锁定。收敛气息，静观其变。”
他们融入人流，发现这里的交易方式果然奇特。
摊位上摆着的并非寻常物品，而是各种闪着幽光的能量核心、刻画着符文的未知金属块、浸泡在溶液中的生物器官、甚至是封印在晶体中的残缺灵魂。
讨价还价并非用钱币，而是直接拿出对方可能需要的物品进行交换，一言不合便可能拔刀相向，但也有人刚刚完成一场死斗，转头又能在一起喝酒，一切都显得光怪陆离。
“来得早不如来得巧。”劳景筑低声道，“看这架势，今夜正是广南镇一月一度的‘鬼市’大开之时。”
夜幕迅速降临，当山谷顶端那点可怜的天光彻底消失后，广南镇非但没有陷入黑暗，反而被各种幽蓝、惨绿、暗红的灯光点亮。这些灯光并非为了照明，更多是为了营造一种神秘而危险的氛围。
更多的摊位出现，售卖的物品也更加诡异，甚至出现了明显是从机械魔帝军队中流出的违禁零件、某些古老遗迹中发掘的功法残卷、以及散发着不祥气息的被封印邪物。
人群向着山谷底部一片相对开阔的、由半截星舰甲板铺就的广场汇聚。广场中央，一个临时搭建的高台被灯光聚焦，显然将是今晚鬼市压轴拍卖的场地。
萧瑧天几人混在人群边缘，悄然观察。很快，他们便感受到了几股强大的气息锁定在高台附近。
一方人马，皆面色苍白如纸，身着黑色寿衣般的服饰，身后或背负或抬着一种类似棺材的黑色木匣（养魂棺），气息阴寒刺骨，为首者是一个干瘦如同骷髅的老者，眼神幽绿，气息赫然达到四星至尊，正是鬼门的门主——鬼虾仁。
另一方，则服饰鲜明，黑白分明，如同阴阳鱼般对立统一，每人手中都持着一面古朴罗盘，气息中正平和却带着肃杀之意。
领头的一位中年文士，面容儒雅，但眼神锐利，修为已达四星至尊巅峰，乃是阴阳室的室主——欧阳可凡。
两派人马剑拔弩张，气氛紧张，他们的目光都死死盯着高台后方，被一块黑布遮盖的某件物品。周围的人群也窃窃私语，议论纷纷。
“听说了吗？今晚的压轴货，是那件传说中的万魂幡！”
“上古鬼修至宝？据说能吞噬生灵魂魄，无限增强持有者魂力！”
“放屁！那是邪器！阴阳室的人说了，那幡若能以正道法力催动，亦可净化怨灵，超度往生，功德无量！”
“哼，正邪？还不是看谁用！鬼门这次志在必得！”
“阴阳室会让他们得逞？等着看好戏吧！”
龙璃和璃月也感应到了那黑布之下传来的诡异波动。
璃月眉头紧蹙，她的生命法则对那幡中蕴含的滔天怨气与无数灵魂的哀嚎感到极度不适，一种源于本能的慈悲与愤怒交织。
龙璃则感到虚炎龙息在体内微微躁动，那是一种遇到亟需净化之邪物的本能反应。
劳景筑仔细观察后，脸色凝重地对萧瑧天低语：
“前辈，不对劲。那盛放万魂幡的底座……有极其细微的机械结构波动，很像魔帝‘灵魂科技’项目的风格。我怀疑这是个诱饵，上面可能被做了手脚，有追踪装置！”
他的妹妹劳槿琢也凭借机械师的本能，低声补充：
“哥，我感觉那幡的炼制手法……有强行机械化烙印的痕迹，很不自然，像是……被改造过。”
就在这时，拍卖开始。
各种奇珍异宝先后亮相，引起一番番竞价热潮，但所有人的注意力，显然都集中在最后。