冰冷的海水如同亿万根钢针，瞬间刺透了沈蔷薇的骨髓和意识。咸涩的液体疯狂灌入口鼻，窒息带来的濒死恐惧像巨大的黑手攫住她的心脏，拖拽着她向无尽的深渊沉沦。黑暗的、沉重的、冰冷的海水挤压着她，吞噬着她。求生的本能让她拼命蹬踹，手臂胡乱地向上抓挠，试图抓住一根浮木，抓住一丝光明。
就在意识即将被彻底淹没的刹那，一只铁钳般的手猛地抓住了她胡乱挥舞的手腕！那力量极大，带着不容置疑的决绝，几乎捏碎她的骨头，却硬生生将她从死亡的漩涡边缘拽了回来！
“哗啦——！”
沈蔷薇被一股巨大的力量提出了海面，冰冷的空气重新涌入火烧火燎的肺部，引发一阵撕心裂肺的呛咳。咸涩的海水和生理性的泪水糊满了她的脸，视线一片模糊。她像抓住救命稻草般死死攀住那只手臂，剧烈地喘息着，浑身抖得像风中的落叶。混乱的感官尚未恢复，只能感觉到自己被粗暴地拖拽着，离开了冰冷的海水，撞上了一个坚硬而湿冷的表面——是快艇的船舷。
一双有力的手臂箍住了她的腰，将她整个人提了上去，重重地摔在快艇狭窄的舱底。冰冷的铝合金艇身透过湿透的衣物，寒气直透心扉。
她剧烈地咳嗽着，艰难地撑起身体，抹开糊住眼睛的海水和头发。模糊的视野渐渐聚焦，首先映入眼帘的是一张近在咫尺的脸。
陆沉夜。
他浑身也湿透了，昂贵的黑色大衣紧贴在身上，勾勒出紧绷的肌肉线条，发梢还滴着水，狼狈却无损他周身那股骇人的戾气。他的脸色是暴雨将至前的铁青，那双曾让她沉沦、也曾让她心碎的深邃眼眸，此刻燃烧着熊熊的怒火，几乎要将她焚烧殆尽。他半跪在她面前，一只手还死死扣着她的手腕，力道大得让她腕骨生疼。
“沈蔷薇！”他的声音低沉嘶哑，每一个字都像是从牙缝里挤出来，裹挟着滔天的怒焰和一种她无法理解的、近乎撕裂的痛楚，“为了一个萧烬，你连命都不要了？！还是说，你宁愿跟着沈墨白那条毒蛇走？！”
他的质问像鞭子一样抽打在沈蔷薇心上，也点燃了她心中积压的屈辱和悲愤。“放开我！”她猛地挣扎起来，声音同样嘶哑破碎，带着被海水浸泡过的冰冷和绝望的尖锐，“我的命是我自己的！我爱跟谁走就跟谁走！陆沉夜，你凭什么管我？！你把我当什么？一个囚犯！一个玩物！还是你复仇路上随意摆弄的棋子？！” 她想起囚禁的屈辱，想起他利用她对付顾家，想起他冷酷的眼神和伤人的话语，所有的委屈和愤怒在这一刻彻底爆发，化作了不顾一切的嘶喊。
“你伤我辱我囚我！现在又摆出这副样子给谁看？！”她抬起另一只没被抓住的手，用尽全身力气狠狠捶打他湿透的胸膛，“虚伪！陆沉夜你就是个彻头彻尾的伪君子！”
她的拳头砸在他胸口，发出沉闷的声响，他却纹丝不动，只是那双燃烧着怒火的眸子深处，有什么东西剧烈地闪烁了一下，像被狠狠刺中。他猛地收紧抓住她手腕的手指，力道之大几乎要捏碎她的骨头，另一只手则闪电般抬起，一把攫住了她捶打的手腕，将她两只手都死死钳制住，用力按在冰冷的舱底！
两人的身体因为这激烈的对抗紧紧贴在了一起，湿冷的衣物下是同样滚烫的体温和激烈的心跳。海水顺着他们的头发、脸颊滴落，在狭窄的空间里发出单调而压抑的滴答声。他的呼吸灼热地喷在她的脸上，带着浓烈的硝烟、海水的咸腥和他身上特有的冷冽气息。她被迫仰视着他，在那双深不见底的怒眸里，除了狂怒，她竟捕捉到了一丝一闪而过的、深沉的痛楚，快得让她以为是错觉。
“伪君子？”陆沉夜的声音压得极低，每一个字都像淬了冰的刀刃，刮过她的耳膜，“沈蔷薇，你告诉我，我若真想让你死，刚才在海里，我为什么要把你捞上来？让你淹死，或者让沈墨白把你带走，不是更干净？省得你在这里碍我的眼！”他的胸膛剧烈起伏，扣着她手腕的手指因为用力而指节发白，“我陆沉夜要什么女人没有？犯得着为一个处心积虑要逃离我、甚至想杀我的女人跳海？！”
他眼中的痛楚被更深的戾气和一种被深深刺伤后的冰冷所覆盖。他猛地低下头，冰冷的薄唇几乎擦过她因愤怒和寒冷而颤抖的唇瓣，声音带着一种令人心悸的残忍嘲弄：“还是说，我救你，打扰了你和沈墨白兄妹重逢的感人戏码？嗯？”
他的话语像淬毒的针，精准地刺进沈蔷薇最痛的地方。兄妹重逢？那冰冷邮轮上投下的、如同打量货物般的目光，那秘书毫无感情的一推……她心中刚刚升起的一丝对血脉亲情的悸动和茫然，瞬间被陆沉夜残忍的话语碾得粉碎，只剩下屈辱和更深的寒意。她停止了挣扎，身体僵硬，只是用那双被怒火和绝望烧红的眼睛死死瞪着他，像一头被困在陷阱里、濒临绝境的小兽。
就在两人冰冷对峙、剑拔弩张的窒息时刻——
“老板！”林小鹿焦急的声音穿透了引擎的轰鸣和海风的呼啸，她抱着那个闪着幽蓝光芒的战术平板，小脸煞白地从前舱探过头来，声音带着哭腔，“韩墨哥…韩墨哥快不行了！林医生那边…那边刚刚强行接通了一次断断续续的信号，说…说韩墨哥的心率在急速下降，血压快测不到了！最多…最多还能撑一个小时！解药！必须拿到沈家老宅书房的解药！否则神仙也救不了了！”
韩墨！
这两个字如同惊雷，瞬间劈开了陆沉夜眼中所有的狂怒和沈蔷薇心中的冰冷绝望。陆沉夜钳制着沈蔷薇的手猛地一僵，瞳孔骤然收缩，周身那股毁天灭地的戾气如同潮水般退去，被一种更为深沉的、近乎凝滞的冰冷所取代。沈蔷薇也瞬间停止了挣扎，大脑一片空白。韩墨…那个总是带着点痞笑、却会在关键时刻挡在陆沉夜身前的男人…那个在顾家卧底、传递出无数关键情报的男人…那个被顾瑾年下毒、生死悬于一线的男人…时间只剩下一个小时！
陆沉夜的目光死死锁在沈蔷薇脸上，那眼神锐利得仿佛要穿透她的灵魂，寻找任何一丝可能的谎言或犹豫。沈蔷薇在他眼中看到了深不见底的冰寒和一种孤注一掷的决绝。她知道，为了韩墨，陆沉夜会不惜一切代价，包括…再次将她拖入地狱。
“沈家老宅。”陆沉夜的声音低沉得可怕，带着不容置疑的命令，每一个字都像冰珠砸落，“带路。现在。” 他松开了钳制她的手，但那眼神比任何枷锁都更沉重地压在她身上。
沈蔷薇的心脏像被一只冰冷的手攥紧，几乎无法呼吸。带路？回到那个充满了父母惨死记忆的、被顾家占据的魔窟？那里有顾雪柔，有凌薇，有无数的保镖，还有…解药。为了韩墨的一条命…她没有选择。
“我…知道怎么避开正门的守卫…”她的声音干涩嘶哑，带着无法抑制的颤抖，却异常清晰，“后花园…有一条废弃的仆人通道…通往书房附近…”
陆沉夜深深地看了她一眼，那眼神复杂得难以解读。他没有再说话，猛地站起身，高大的身影在摇晃的快艇上投下压迫性的阴影。他转向驾驶位，声音如同淬火的钢铁，冰冷而强硬：“小鹿，设定最快航线，目标津海西郊，沈家老宅。联系厉战，告诉他，不计代价，在宅邸外围制造混乱，引开顾家的人！我要一条畅通无阻的路！”
“是！老板！”林小鹿的声音带着破釜沉舟的坚定，手指在平板上飞快操作。
引擎发出震耳欲聋的咆哮，快艇在海面上猛地甩尾，激起巨大的白色浪花，如同离弦的黑色利箭，朝着海岸的方向狂飙突进。咸湿冰冷的海风如同刀子般割在沈蔷薇湿透的身上，她却感觉不到丝毫寒冷，只有心脏在胸腔里疯狂地、沉重地跳动，每一次搏动都牵扯着未知的恐惧和沉重的责任。韩墨的命，就在她手中这条通往地狱的路上。
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快艇粗暴地冲上僻静无人的沙滩，陆沉夜率先跃下，动作矫健如猎豹，没有丝毫拖泥带水。他转身，不容分说地向还在艇上的沈蔷薇伸出了手。那只手骨节分明，带着湿冷的水汽和不容抗拒的力量。
沈蔷薇看着那只手，指尖微微蜷缩了一下。她不需要他的搀扶，尤其是在经历了刚才那场几乎撕碎一切的对峙之后。她咬紧下唇，试图自己撑着湿滑冰冷的船舷站起来。然而，长时间的冰冷浸泡和激烈情绪冲击让她的双腿绵软无力，刚站直身体就是一个踉跄。
陆沉夜眉头微蹙，在她身体倾斜的瞬间，那只伸出的手已经闪电般探出，稳稳地、几乎是强硬地抓住了她的手臂，将她半扶半拽地带下了快艇。他的力道很大，带着一种不容置疑的掌控，沈蔷薇甚至能感觉到他掌心透过湿透衣料传来的灼热温度，与他此刻冰冷的面容形成鲜明反差。
“跟上。”他松开手，声音没有任何温度，目光锐利地扫过周围黑沉沉的树林和远处隐约可见的沈家老宅轮廓，仿佛一头随时准备扑杀的猛兽在确认猎场的环境。他没有再看她一眼，率先迈开长腿，朝着沈蔷薇之前指明的方向——那片笼罩在夜色中、显得格外阴森荒凉的后花园疾步走去。他的背影在朦胧的月光下拉得很长，透着一种孤狼般的警惕与决绝。
沈蔷薇深吸了一口带着咸腥和草木腐烂气息的冰冷空气，强迫自己忽略手腕上残留的、被他抓握过的灼热感和微微的刺痛。她踉跄了一下，努力稳住发软的双腿，咬紧牙关，快步跟上那个沉默而危险的身影。湿透的衣服紧贴在身上，冰冷粘腻，每一步都沉重无比。每一步，都离那个埋葬了她所有童年欢乐、最终被鲜血染红的噩梦之地更近一步。
后花园荒废得如同鬼域。曾经精心打理的花圃只剩下疯长的野草和枯死的藤蔓，在夜风中发出沙沙的呜咽。破碎的欧式石雕倾倒在杂草丛中，月光下像惨白的骸骨。空气里弥漫着浓重的湿腐气息和若有若无的、令人不安的铁锈味。
陆沉夜走在前面，脚步放得极轻，如同捕食的夜行动物。他的感官似乎提升到了极致，锐利的目光如同探照灯般扫视着每一个阴影角落，任何风吹草动都逃不过他的警觉。沈蔷薇跟在他身后，心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞破肋骨。每一次踩断枯枝的细微声响，都让她惊得几乎停止呼吸。黑暗中，仿佛有无数双眼睛在窥视着他们。
“这边。”沈蔷薇压低声音，几乎只剩下气音，指向一片被巨大枯萎蔷薇花丛掩映的、几乎与墙壁融为一体的破旧木门。门上的油漆早已剥落殆尽，露出腐朽的木纹，一把锈迹斑斑的旧锁挂在上面，形同虚设。
陆沉夜没有犹豫，上前一步，大手握住冰冷的门环，猛地用力一推！
“嘎吱——！”
令人牙酸的、木头摩擦扭曲的刺耳声响在死寂的花园里陡然炸开，惊飞了附近枯树上栖息的几只乌鸦，发出“呱呱”的聒噪叫声，扑棱着翅膀飞向黑暗的夜空。
沈蔷薇的心瞬间提到了嗓子眼！这声音太大了！
陆沉夜眼神一厉，动作没有丝毫停顿，闪身而入。沈蔷薇也慌忙跟上，挤进了那条弥漫着浓重灰尘和霉菌气味的狭窄通道。
通道内漆黑一片，伸手不见五指。空气污浊沉闷，只有两人压抑而急促的呼吸声在狭窄的空间里回响。脚下是厚厚的积尘和散落的碎石瓦砾。沈蔷薇凭着儿时模糊的记忆，摸索着墙壁，努力辨认着方向。黑暗中，她不小心绊了一下，身体向前倾倒。
一只手臂及时地、稳稳地扶住了她的腰。是陆沉夜。他温热的手掌隔着湿冷的衣物贴在她腰侧，力道适中，带着一种不容置疑的支撑。这突如其来的接触让沈蔷薇浑身一僵，黑暗中，她甚至能感觉到他靠近时带来的灼热气息拂过她的后颈。
“小心。”他的声音在黑暗中响起，低沉而短促，没有任何情绪波动，仿佛只是处理一个微不足道的障碍。
沈蔷薇触电般站稳，飞快地挣开了他的手，心脏在胸腔里失序地狂跳了几下，不知是因为这黑暗中的触碰，还是因为刚才的险情。她低低应了一声，继续摸索前行。黑暗中，她似乎听到陆沉夜几不可闻地轻哼了一声，那声音里似乎带着一丝…嘲讽？
通道七拐八绕，狭窄低矮，两人不得不微微弓着身子前进。不知走了多久，前方终于透出一丝极其微弱的光亮，空气似乎也流通了一些。
“到了…前面左转…就是书房侧墙的暗门…”沈蔷薇的声音带着压抑的喘息，指向那微弱的光源方向。
陆沉夜加快了脚步，动作依旧迅捷而无声。他率先来到光源处——那是一扇隐藏在沉重橡木书架后面的、同样腐朽不堪的暗门，门缝里透出的光线来自于隔壁的书房。
他将耳朵紧贴在冰冷的木门上，凝神倾听。门那边一片死寂。
沈蔷薇也屏住呼吸靠近。就在这时，她眼角的余光瞥见陆沉夜的动作微微一顿。他似乎在侧耳倾听门后动静的同时，目光锐利地扫过她的脖颈，眉头极其细微地蹙了一下。沈蔷薇下意识地摸向自己的脖子，指尖触碰到一个冰冷坚硬的物体——是那枚在海上挣扎时都未曾脱落的、镶嵌着小小蓝宝石的鸢尾花吊坠项链。
陆沉夜的眼神在那个吊坠上停留了不到半秒，快得让人无法捕捉其中的含义，随即他便移开了视线，仿佛只是随意一瞥。他不再犹豫，从大衣内侧抽出一把造型奇特、泛着幽冷金属光泽的薄刃工具，动作精准而无声地插入门缝，开始操作那早已锈蚀的门闩。
沈蔷薇的心脏在胸腔里沉重地撞击着。她看着陆沉夜专注而冷硬的侧脸轮廓，看着他熟练的动作，看着他湿透的大衣下摆还在滴着水珠……一种巨大的荒谬感和冰冷的恐惧攫住了她。他们正潜入一个龙潭虎穴，只为救一个敌人（顾家）阵营里、却对陆沉夜至关重要的卧底。而她脖子上这条项链……她忽然想起萧烬将它交给她时，那温柔而带着深意的眼神，他说：“蔷薇，戴着它，就像我一直陪在你身边保护你。” 一股寒意悄然爬上她的脊背。
“咔哒。”
一声极其轻微的、几乎被尘埃吸收的机括弹开声响起。陆沉夜缓缓地、无声地将那扇沉重的暗门推开了一条仅容一人侧身通过的缝隙。
一股混合着旧书、昂贵木材、以及…一丝若有若无的、甜腻得令人作呕的香水味的气息扑面而来。那是顾雪柔最爱的“午夜罂粟”的香气！
沈蔷薇的瞳孔骤然收缩！
借着书房内昏暗壁灯的微光，她看清了里面的景象——
书房内并非空无一人！
一个穿着奢华丝绸睡袍、披散着长卷发的窈窕身影，正背对着暗门的方向，站在那张巨大的紫檀木书桌前。她微微低着头，似乎在专注地翻看着桌上摊开的一本厚重的、封面烫金的相册。
顾雪柔！
她怎么会在这里？！
沈蔷薇瞬间感觉浑身的血液都凝固了！她下意识地看向陆沉夜，只见他眼神骤然变得无比锐利，如同盯上猎物的鹰隼，全身的肌肉瞬间绷紧，进入了绝对警戒的状态。他无声地对她做了一个噤声的手势，眼神冰冷如刀，示意她留在原地别动。
就在这时，顾雪柔似乎察觉到了什么，翻动相册的动作停了下来。她没有回头，只是用一种带着神经质的、甜腻又冰冷的声音幽幽地响起，在寂静的书房里显得格外瘆人：
“呵…我亲爱的‘哥哥’…沈墨白…你终于肯回家看看了吗？” 她的手指缓缓抚过相册上一张泛黄的老照片，照片上是一个笑容温婉的美丽妇人和两个年幼的孩子——赫然是年幼的沈蔷薇和她从未谋面的哥哥沈墨白！“还是说…”她猛地转过身，那张妆容精致却因嫉妒和怨恨而扭曲的脸，带着一种病态的兴奋和残忍的恶意，直勾勾地“望”向暗门的方向，仿佛早已洞悉了黑暗中的窥视者，“…你派来的小老鼠，终于找到这里了？”