铅云压顶的第七个时辰，青云山大殿的青铜兽首香炉里，檀香被压得蜷成一团，散不开。
田不易攥着茶盏的手青筋直跳，杯底与木案相碰，发出细碎的“咔嗒”声。
“正魔大战都过去三月了！”他重重放下茶盏，茶水溅湿了青布道袍前襟，“这雷云里的气儿比兽神现世那会儿还阴！诸位说说，莫不是那万毒门余孽又在捣什么鬼？”
大竹峰首座宋大仁摸了摸下巴上的短须：“我今早去后山巡过，竹林里的灵竹全蔫了，叶子卷得像被抽干了精魄——倒像极了十年前那回……”他突然顿住，目光扫过人群里的陆雪琪。
十年前，大竹峰老猴暴毙。
陆雪琪垂眸盯着自己的绣鞋尖，鞋面上那朵并蒂莲被烛火映得泛红。
她没接话，指尖悄悄掐了掐腰间的天琊剑穗——剑穗上的银铃纹丝不动，可她分明听见了，从朝阳峰祠堂方向传来的，极轻极轻的震颤，像春蚕啃食桑叶，又像某种蛰伏的东西在舒展筋骨。
“依我看，许是天地异变。”苍松道人摩挲着腰间的噬血珠，珠子在他掌心泛着暗红，“毕竟自那回诛仙剑阵异变后，这方天地的灵气就不大对劲儿……”
“住口！”田不易拍案而起，震得供桌上的三清像都晃了晃，“诛仙剑阵是我青云根基，岂容你胡言！”他喘着粗气坐下，眼角的皱纹里凝着细汗，“总之，各峰加强戒备，夜间不许弟子随意走动——散了吧。”
众人鱼贯而出时，陆雪琪落在最后。
她望着殿外翻涌的铅云，忽然想起今早路过练功坪时，看见的那道身影。
韩林倚在青竹旁，脊背弯得像根被风雨打垮的芦苇。
他咳得很用力，指节抠进竹皮里，指缝间渗出的血珠顺着竹节往下淌，在青竹上染出条蜿蜒的红线。
有个路过的外门弟子惊呼：“守剑人前辈受伤了！”他便顺势跌坐在地，袖口的血渍晕开，像朵开败的红梅。
“小竹峰的灵玉师姐说，守剑人前辈咳血时，连内腑都震碎了。”那弟子的声音还在她耳边响，“可我总觉得……他看我的时候，眼睛亮得不像重伤的人。”
陆雪琪攥紧了袖中的玉牌。
她知道韩林在装——三天前她去祠堂送新采的晨露，亲眼见他徒手捏碎了块玄铁，指节上连道白印都没留。
可他偏要在弟子们面前示弱，偏要让魔教探子把“守剑人状态低迷”的消息传回滴血洞、万毒门。
月上中天时，陆雪琪端着青瓷壶推开了祠堂的木门。
烛火在风里打了个转，映出韩林苍白的脸。
他半倚在蒲团上，胸口的衣襟染着暗褐血痕，见她进来，便要挣扎着起身，却被她按住肩膀：“躺着。”
青瓷壶搁在案上，腾起的热气模糊了两人的眉眼。
陆雪琪望着他眼下的青黑，忽然开口：“有人说你装病。”
韩林的睫毛颤了颤，没说话。
“我也觉得你在装。”她从袖中摸出枚玉简，指尖在香炉底部叩了叩——那是她前日里翻遍藏经阁，从《上古飞升碑文残卷》上拓下来的，“但装得妙。”
玉简贴着香炉的青铜底，发出极轻的“叮”声。
韩林望着她的指尖，忽然笑了，笑得很轻，像片落在水面上的羽毛：“你怎么知道？”
“你咳血时，血珠溅在竹节上的位置。”陆雪琪转身去关窗，晚风掀起她的衣角，露出腰间的天琊，“竹节间距三寸，你第一口血溅在第三寸，第二口在第七寸——若真是内腑震碎，血线该是乱的。”
韩林望着她的背影，喉间的笑意散了，换成了某种温热的东西。
他想起三年前在大竹峰，她举着剑要砍他时的冷脸；想起半年前正魔大战，她为他挡下的那记阴火掌。
此刻月光落在她发间，把那根白玉簪子照得通透，倒像他藏在系统空间里的那枚因果丝线，看着脆弱，实则能勒住天地咽喉。
“谢了。”他说，声音哑得像生锈的剑。
陆雪琪没回头，只是伸手理了理案头的烛芯。
火光骤亮时，她瞥见香炉里的香灰动了动——不是被风吹的，是从炉底传来的震颤，像有什么东西在沉睡中翻了个身。
“我走了。”她提起青瓷壶，走到门口又停住，“明日卯时，朝阳峰后山有片野菊开了。”
韩林望着她的背影消失在夜色里，这才扶着案几站起。
他的指尖掠过香炉底部，触到那枚玉简的轮廓，忽然想起无咎道人临终前说的话：“这香炉是用不周山的玄铁铸的，能镇气运，也能……”
他顿住，目光落在香炉旁的木匣上。
匣子里躺着三支香，香身缠着金线，是他用三次限时签到换来的，专门用来唤醒残魂。
窗外的铅云还在增厚，隐约能听见闷雷在云层里滚动，像某种巨兽在苏醒前的低吼。
韩林拈起一支香，在烛火上点燃。
青烟腾起的刹那，香炉里的香灰突然凝成了字。
青烟在香炉口打了个旋儿，突然笔直冲上梁顶。
韩林盯着那缕烟，喉结动了动——这是无咎道人残魂即将显形的征兆。
他指尖掐着的香灰簌簌落在案上，像极了三年前老守剑人咽气前，从指缝漏下的星点烛泪。
咳......
沙哑的轻咳从香炉里漫出来。
韩林猛地抬头，便见一团半透明的光影从香灰中浮起。
那是个身着青灰道袍的老者，眉目间的皱纹比记忆里更深，却仍带着股能压得住千军万马的沉稳。
他望着韩林，嘴角先弯了弯，才叹道：好小子，装得比我当年还像。
韩林的膝盖突然一软。
他本想行个大礼，可眼前这道虚影淡得能看见背后的烛火，他怕动作大了会惊散它。师父。他声音发颤，像极了初入祠堂时，捧着守剑人令牌的生涩模样，您说过这香炉能镇气运，也能......
也能照见被篡改的天道。无咎道人抬手，虚虚点向案上的玉简。
他的指尖穿过玉简，在青铜炉壁上留下道淡金色的光痕，你拓的碑文缺了半页。
真正的飞升契约，藏在字缝之间
韩林的瞳孔骤缩。
他想起今早装咳血时，故意溅在竹节上的血珠——那些看似随意的落点，原是在模拟碑文中被截断的气脉走向。
原来不是他猜错了方向，是有人把契约的抽走了，只留张血肉模糊的皮。
要怎么看？他抓起玉简，指腹几乎要把玉面抠出痕来。
无咎道人的虚影开始变淡。
他的声音像被风吹散的沙：用你的血，你的命......话音未落，香炉里的青烟突然倒卷，将虚影重新吸了进去。
只剩最后半句飘出来：去换双能看透规则的眼睛。
韩林的掌心瞬间被冷汗浸透。
他望着逐渐熄灭的香头，忽然想起系统空间里那行猩红提示——【定制签到：字缝解析术（需消耗一缕寿元）】。
这是他昨日在祖师堂签到时，系统突然弹出的隐藏选项，当时他还疑惑为何需要用寿元换的本事，此刻终于明白。
他咬着牙吐出这个字。
剧痛从眉心炸开，像有把烧红的匕首在剜他的魂魄。
韩林踉跄着扶住案几，指节泛白。
眼前的世界开始扭曲，玉简上的文字突然了，每个字都像被线牵着的木偶，在虚空中翻转身子。
他听见系统机械的提示音在耳畔炸响：【消耗寿元30年，获得字缝解析术（初级）】。
血色小字从玉简缝隙里渗出来，像伤口里爬出来的虫。
韩林屏住呼吸，逐行读下去——
凡欲飞升者，需立誓：以本源意志为契，献祭于守门者；凡违誓者，神魂俱灭，永堕轮回；守门者持契，不沾因果，不坠轮回......
蚊道人......韩林喃喃重复这个名字，突然笑出声。
他终于明白为何每次斩因果时，那团黑雾都像块浸了油的抹布，刀砍不断，火烧不化——它根本不是生灵，是契约本身凝成的规则具象！
原来不是它在吸这方世界的本源。他闭目揉了揉发涨的太阳穴，是所有想飞升的修士，都在主动把本源意志喂给它。
窗外的铅云突然裂开道缝，月光漏下来，正好照在香炉上。
韩林望着炉壁上若隐若现的纹路，忽然想起无咎道人说过的另一句话：守剑人守的不是剑，是这方世界的。而系统给他的定制签到，哪里是简单的兑换功能？
分明是能在上动刀子的刻刀！
重写契约......他摸着腰间的守剑令，金属凉意透过掌心渗进血脉，这才是我该做的。
话音未落，香炉突然剧烈震动。
韩林本能地后退两步，便见炉壁上浮现出一道暗紫色符文。
那符文扭曲如活物，每道纹路都在渗出黑血般的光。
他的太阳穴突突直跳，这是天道反噬的征兆——有人，或者说有什么东西，正在察觉他对规则的窥探。
叮——
极轻的脆响从门口传来。
韩林猛地转头，正看见陆雪琪站在门槛处。
她手里的青瓷壶不知何时掉在地上，碎成几片，晨露在青砖上洇出片水痕。
而她的目光，正死死盯着他面前的虚空——那里，系统界面的金色光带若隐若现，像条盘在天地间的巨蟒。
韩林的呼吸骤然一滞。
他突然想起三天前系统提示的新任务：【当非宿主首次目击系统界面时，触发主线任务：规则守护者】。
此刻月光穿过她的发梢，把她的影子拉得老长，落在那道暗紫符文上，像根即将点燃的引信。
香炉里最后一缕青烟消散时，陆雪琪轻声开口：那光......是什么？
韩林望着她眼底翻涌的疑惑与信任，忽然笑了。
他弯腰捡起块碎瓷片，在掌心划了道血痕。
鲜血滴在炉壁符文上，发出的声响。
是时候，让你看看，守剑人真正在守什么了。他说。
炉壁上的符文突然暴涨，将两人笼罩在一片血光中。