消防通道的台阶积着厚厚的灰尘，每一步踩上去都扬起细小的尘粒，在从窗户缝隙透入的微光中翻滚。步云的脚步轻得像猫，几乎不发出声音，只有灵能波动追踪器偶尔发出的“滴滴”声，在空旷的通道里显得格外清晰。
刚上到三楼，一股浓郁的阴冷气息就扑面而来，比写字楼密室的蚀魂雾更粘稠，带着一股令人作呕的腐朽味，像是混合了霉变的木头和腐烂的枯叶。步云皱了皱眉，运转灵龙气在体表形成一层薄薄的防护罩，隔绝这刺骨的寒意。
“黑暗能量：5.2，警告：高浓度污染。”追踪器的屏幕亮起橙红色光芒，天线剧烈转动，牢牢锁定顶楼的方向，“能量核心距离：30米，波动频率稳定。”
他顺着通道继续向上，墙壁上的霉斑越来越重，到了五楼，竟有粘稠的黑色粘液从墙缝中渗出，如同凝固的血液，顺着灰墙缓缓流下，在地面积成一滩滩小小的水洼，散发出更浓烈的黑暗能量。
“这些粘液是蚀魂雾长期侵蚀墙体形成的。”步云蹲下身，指尖轻轻触碰粘液，瞬间感觉到一股贪婪的吸力传来，像是要抽取他体内的能量。他立刻收回手，指尖残留的粘液在灵龙气的灼烧下化为青烟，“墙体里的灵能已经被彻底污染，这栋楼快成蚀魂影的‘巢穴’了。”
越往上走，环境越发诡异。楼道里的声控灯早已损坏，只能借着手机屏幕的微光前行。墙壁上贴着的旧年画褪色严重，人物的面容扭曲变形，在晃动的光线下仿佛活了过来，正用怨毒的眼神盯着他。空气中隐约能听到细碎的“沙沙”声，像是有无数细小的虫子在爬行，又像是有人在耳边低语。
步云释放出龙魂感知，能清晰地“看到”无数微弱的黑暗能量丝线缠绕在楼道的每一个角落，如同蜘蛛网般密集，不断吸收着外界的灵气，滋养着顶楼的核心。偶尔有几道低阶蚀魂影的虚影从阴影中闪过，但它们似乎被某种力量束缚在楼道里，不敢靠近步云身上的灵龙气，只是在远处发出无声的嘶吼。
“快到了。”步云看着追踪器上的距离不断缩短，屏幕上的红色光芒越来越亮，“黑暗能量：7.8，警告：极高浓度污染，能量核心特征明显。”
顶楼的楼道更加狭窄，尽头是一扇紧闭的木门，门板上布满裂纹，黑色的粘液顺着门缝渗出，在地面形成一道蜿蜒的小溪。门上贴着一张泛黄的符咒，边角卷曲，朱砂字迹早已模糊，显然是之前的住户留下的驱邪符，但此刻已被黑暗能量侵蚀得失去了作用，符咒上甚至能看到淡淡的黑影在蠕动。
步云深吸一口气，握紧了口袋里的镇魂木碎片，指尖凝聚起幽冥龙炎。他能感觉到门后传来的磅礴黑暗能量，比写字楼的高阶蚀魂影强得多，追踪器的警报声急促响起：“能量核心确认！类型：蚀魂晶（高阶），能量等级：A-，极度危险！”
他没有犹豫，抬脚对着门锁猛地一踹！
“哐当！”
腐朽的木门应声而开，一股浓得化不开的蚀魂雾瞬间从门内涌出，带着刺骨的阴风，仿佛有无数只冰冷的手要将人拖入深渊。步云早有准备，灵龙气护体，侧身避开雾浪的冲击，同时指尖龙炎暴涨，在身前形成一道黑色的火焰屏障，将蚀魂雾隔绝在外。
门后的景象让步云瞳孔骤缩。
这是一间不大的卧室，家具早已腐朽不堪，墙角结满了蛛网。但整个房间被浓郁的蚀魂雾笼罩，能见度不足三米，雾气中隐约能看到无数扭曲的虚影在翻滚，像是被囚禁的灵魂在痛苦挣扎。
而房间的正中央，离地半米高的地方，一颗拳头大小的黑色晶体正悬浮在半空，散发着幽幽的红光。晶体表面布满了诡异的纹路，如同凝固的血液在流动，每一次脉动，都有大量的蚀魂雾从晶体中溢出，融入房间的雾气中——这就是追踪器定位的能量核心，高阶蚀魂晶！
与写字楼密室里的低阶蚀魂晶不同，这颗高阶晶体散发的能量更加狂暴、精纯，周围的空气都被扭曲，墙壁上的黑色粘液在晶体的影响下剧烈翻滚，仿佛拥有了生命。
步云的灵龙气在体内快速运转，警惕地盯着那颗悬浮的蚀魂晶。他能感觉到，这颗晶体已经与整栋楼的黑暗能量网络连接在一起，不断吸收着楼体和周围灵能节点的能量，是名副其实的“污染源核心”。
“就是你在作祟。”步云低声自语，眼神冷冽。解决了这颗蚀魂晶，鬼楼的污染才能彻底清除，否则就算清理了楼道里的蚀魂影，用不了多久还会滋生新的威胁。
他缓缓踏入房间，每一步都踩在蚀魂雾中，激起一圈圈能量涟漪。悬浮的蚀魂晶似乎感应到了活物的闯入，红光骤然变亮，表面的纹路流转速度加快，整个房间的蚀魂雾开始剧烈翻涌，无数黑影从雾气中凝聚成型，发出无声的尖啸，朝着步云扑来！
猎鬼局的情报没错，这颗高阶蚀魂晶，果然能自主生成蚀魂影！一场恶战，在所难免。