晨曦彻底驱散浓稠的夜色，金色阳光如同碎金般铺满南麓灵脉峡谷的每一寸土地，却难掩空气中弥漫的淡淡血腥与焦糊气息。遍地嶙峋的碎石间，断裂的兵刃残骸、破碎的黑袍碎片与干涸的血迹交织散落，昨夜那场浩劫留下的痕迹触目惊心，每一道裂痕、每一处斑驳，都在无声诉说着这场生死博弈的惨烈。幸存的弟子们沉默地清理着战场，动作轻缓而肃穆，将牺牲同门的遗体小心翼翼地抬到峡谷东侧的平缓地带，用干净的白布层层覆盖。偶尔传来的低低啜泣声，在寂静的峡谷中格外清晰，打破了这份战后的沉寂，也让空气中多了几分沉重的哀伤。
叶辰靠在温润的核心石旁，脊背依旧挺直，只是眉宇间萦绕着一丝挥之不去的疲惫与怅然。灵汐跪坐在他身侧，正小心翼翼地为他包扎肩头的新伤，雪白的纱布缠绕间，能清晰看到那道深可见骨的伤口，边缘还残留着未完全消散的煞力侵蚀痕迹。她指尖触碰到叶辰结痂的伤口时，动作轻柔得如同对待易碎的珍宝，眼中满是疼惜，连呼吸都下意识放轻，生怕牵动他的伤痛。经过半个时辰的潜心调息，叶辰体内紊乱的灵力已趋于平稳，清煞玉破碎后融入体内的净化之力，如同温润的溪流般缓缓滋养着受损的经脉，每一次流转都带来一丝暖意，只是那枚陪伴他数次闯过生死危机的玉佩，终究是彻底消散了。
“清煞玉……真的不会回来了吗？”灵汐一边为他系紧纱布，一边轻声问道，语气中带着难以掩饰的担忧与怅然。她亲眼目睹了昨夜清煞玉为护叶辰而轰然碎裂的瞬间，那漫天紫色光点洒落的画面，如同烙印般刻在脑海中，挥之不去。
叶辰抬手抚摸着颈间空荡荡的红绳绳结，那里曾是清煞玉悬挂的地方，如今只剩下一丝若有若无的温热触感，仿佛是玉佩最后的余温。他转头望向核心石表面，那枚悄然融入的紫色光点正与灵脉本源的莹白光芒交织流转，闪烁着微弱却坚定的光芒，眼中闪过复杂的情绪，有怅然，有不舍，更有一份守护灵脉后的坚定：“它虽碎了，但蕴含的力量与守护灵脉的意志，已彻底融入我身，融入这灵脉本源之中，从未真正离开过。”
话音刚落，星燃与林岳并肩走来，两人步履沉重，脸上都带着掩饰不住的疲惫，眼下的乌青昭示着他们一夜未眠，却难掩眼中劫后余生的庆幸。星燃手中捧着一块破碎的黑色令牌，正是昨夜被他拼尽全力引爆的引煞令残骸，令牌边缘参差不齐，上面的诡异符文早已黯淡无光，只残留着一丝微弱却阴寒的煞力波动，仿佛在诉说着它曾经带来的恐怖危机。
“叶辰师兄，引煞令的残骸已经仔细检查过了。”星燃将令牌残骸轻轻递到叶辰面前，沉声道，“上面的空间符文已在爆炸中彻底破碎，短时间内，煞宗无法再通过这种方式定位灵脉、开启空间通道了。”他顿了顿，眉头再次皱起，语气中多了几分凝重，“但我总觉得，这一次煞宗的进攻，只是一次试探性的突袭，他们真正的底牌，恐怕还未真正亮出。”
林岳在一旁沉沉点头，身上银甲的裂痕在晨光下格外醒目，甲胄上未完全擦拭干净的血迹与尘土，更显战后的狼狈：“不错，那煞宗宗主实力深不可测，此次受挫绝非心甘情愿，以煞宗睚眦必报的性子，必然会卷土重来，且攻势定会更加猛烈。更何况，还有赵无极那个叛徒在旁相助，他对灵脉的防御部署、阵法弱点乃至弟子修为都了如指掌，这对我们而言，才是最大的隐患。”
叶辰伸手接过引煞令残骸，指尖触及冰冷粗糙的碎片，能清晰地感受到其中残留的阴寒煞力，顺着指尖微微蔓延，却被体内的净化之力瞬间驱散。他将残骸紧紧握在掌心，指节因用力而微微泛白，眼中闪过一丝凛冽的寒芒：“无论他们藏着多少阴谋诡计，我们都需提前做好万全准备，绝不能坐以待毙。当务之急，是尽快修复灵脉的防御阵法，全力救治受伤的弟子，同时耐心等待联盟援军抵达，只有凝聚所有力量，才能应对接下来的危机。”
“联盟援军已有消息！”就在此时，李巡查使快步从峡谷入口方向走来，脸上带着一丝难掩的喜色，打破了凝重的氛围，“方才收到联盟传来的加急传讯符，三位长老已带领百名精锐弟子启程，日夜兼程赶来支援，预计明日午时便可抵达峡谷！有长老们坐镇，我们应对煞宗的胜算，便能大增！”
众人闻言，脸上都露出些许轻松之色，紧绷的神经稍稍舒缓。灵脉联盟的长老皆是修为高深之辈，早已触摸到灵修界的顶尖境界，有他们驰援，无疑是为灵脉增添了一道坚实的屏障，足以应对煞宗接下来可能发动的进攻。唯有叶辰眉头微蹙，心中那股莫名的不安感并未因援军将至而消散，反而愈发清晰。他总觉得，清煞玉破碎前传递给他的信息流中，除了那段唤醒力量的古老口诀，似乎还藏着一段模糊不清的警示，如同隔着一层厚重的迷雾，任凭他如何凝神感悟，都始终无法清晰解读。
“叶辰师兄，你在担心什么？”灵汐敏锐地察觉到他眉宇间的异样，轻轻握住他的手腕，轻声问道，指尖传递着温暖的触感，试图缓解他的焦虑。
叶辰摇了摇头，将心中的疑虑暂时压下，对着灵汐露出一抹安抚的笑容：“没什么，或许是我经历了昨夜的大战，心神尚未完全平复，多心了。我们先尽快修复九转清灵阵，核心石是整个灵脉的根本所在，绝不能再出现任何意外。”
接下来的一天，整个南麓灵脉峡谷都陷入一片忙碌之中，所有人都各司其职，为即将到来的下一场大战做着最后的准备。李巡查使带领擅长阵法的弟子们清理着战场中破碎的阵纹残骸，在核心石周围重新刻画起九转清灵阵的符文，金色灵光顺着符文缓缓流淌，逐渐勾勒出完整的阵法轮廓；星燃则取出灵脉宝库中储存的珍稀矿石与灵玉，小心翼翼地修补着核心石表面受损的防御层，每一次注入灵力都格外谨慎，生怕损伤灵脉本源；林岳负责清点剩余的疗伤丹药与法器，将有限的资源合理分配给受伤最重的弟子，同时安抚着众人的情绪，鼓舞士气；灵汐始终守在叶辰身边，一边为他调息护法，一边协助处理轻伤弟子的伤势，偶尔抬头望向叶辰专注的侧脸，眼中满是信赖与坚定。
叶辰则将大部分时间用于闭目调息，潜心感悟体内融合的净化之力。他惊讶地发现，清煞玉的净化之力与自身的灵脉之力早已完美契合，不仅让他的灵力变得更为精纯凝练，更让他对周围环境中存在的煞力产生了极为敏锐的感知，甚至能提前预判煞力的流动轨迹与攻击意图。这种突如其来的变化，如同为他增添了一双洞察邪煞的眼睛，让他对接下来可能发生的战斗，多了几分底气与胜算。
临近傍晚，夕阳西下，橘红色的霞光为连绵的山脉镀上了一层温暖的光晕。峡谷内的防御阵法已初步修复完成，九转清灵阵重新亮起璀璨的金色光幕，如同一个巨大的穹顶笼罩着核心区域，散发着厚重而威严的守护气息。受伤的弟子们得到了妥善救治，虽然大多仍需长时间静养，但精气神已好了许多，眼中重新燃起了希望的光芒。
就在众人以为可以稍作喘息，暂时放松警惕之时，叶辰突然猛地睁开双眼，眉心处的守护灵纹骤然亮起，青金色光芒瞬间暴涨，周身灵力也随之瞬间紧绷，声音带着一丝不易察觉的凝重：“有煞力波动！极其微弱，就在峡谷外围的山林中！”
众人闻言，刚刚放松的神经瞬间再次绷紧，纷纷握紧手中的兵刃，神色警惕地朝着峡谷入口方向望去。李巡查使脸色一变，立刻催动体内灵力，将感知力扩散至极致，仔细探查着周围的动静，片刻后，他收回灵力，沉声道：“确实是一股极其微弱的煞力波动，一闪而逝，似乎是……煞宗用于侦查的煞影符！”
星燃快步走到叶辰身边，神色愈发凝重：“这煞影符隐蔽性极强，能屏蔽大部分灵力探查，若不是叶辰师兄融合了清煞玉的力量，感知变得如此敏锐，我们根本无法察觉。看来煞宗并未真正远去，一直在暗中监视着我们的动向，等待着进攻的时机。”
叶辰缓缓起身，走到峡谷边缘的悬崖旁，目光锐利地望向远处连绵起伏的山林，周身青金色灵力缓缓流转，感知力扩散至极致，如同一张无形的大网，仔细捕捉着每一丝细微的异动。他能清晰地察觉到，那道微弱的煞力波动正在以极快的速度向西北方向撤离，显然是发现自己已被察觉，不敢有丝毫停留。
“追不上了。”叶辰收回目光，转过身对着众人沉声道，语气中带着一丝凝重，“这煞影符的速度极快，且擅长隐匿气息，强行追击只会陷入被动。但这也给我们提了个醒，煞宗随时可能发动新的进攻，我们绝不能有丝毫掉以轻心，必须时刻保持警惕。”
林岳面色凝重地点了点头，握紧了手中的长剑：“明日午时联盟长老便会抵达，只要我们撑过今夜，便能与援军汇合，届时便无需再如此被动。今夜我亲自带人在峡谷入口及四周值守，分三班轮换，绝不让煞宗有任何可乘之机！”
叶辰点头表示同意，目光扫过众人疲惫却坚定的脸庞，沉声道：“多加小心，若有任何异常情况，立刻用传讯符联系我。我会一直守在核心石旁，一旦察觉大规模的煞力波动，便立刻启动九转清灵阵的最高防御，绝不让煞宗轻易突破。”
夜色再次降临，峡谷内的篝火重新燃起，跳跃的火光映照着一张张紧绷的脸庞。只是这一次，没有了之前战后的疲惫与松懈，取而代之的是更加严密的戒备与肃穆。叶辰盘膝坐在核心石前，眉心的守护灵纹与核心石散发的莹白灵光相互呼应，闪烁着柔和却坚定的光芒，他的感知力始终锁定着峡谷外围的每一丝异动，不敢有丝毫懈怠。
他颈间的红绳绳结随风轻轻摆动，脑海中不断回响着清煞玉破碎前传递的那道模糊警示，心中的不安感愈发强烈。他隐隐觉得，煞宗的阴谋绝不仅仅是夺取南麓灵脉那么简单，这背后或许还隐藏着更为可怕的秘密，而清煞玉的来历与破碎前的警示，或许也与煞宗的真正目的息息相关，只是他如今还无法窥探其中的真相。
与此同时，峡谷外数十里处的一座陡峭山峰上，赵无极负手站在悬崖边缘，狂风卷动着他的玄黑煞甲，发出猎猎声响。他手中握着一枚通体漆黑的玉简，玉简表面闪烁着微弱的灵光，正是煞影符传回来的实时影像，清晰地呈现出峡谷内众人严阵以待的场景。他身边，那名面蒙黑纱的煞宗高阶修士静静伫立，周身煞气凝而不发，如同一尊冰冷的雕塑，即便在狂风中，身形也纹丝不动。
“大人，根据煞影符传回来的影像来看，灵脉的防御阵法已初步修复完成，且联盟援军明日午时便会抵达。”赵无极低头对着身旁的神秘人恭敬地说道，语气中带着一丝不甘与狠厉，“我们是否要在今夜发动突袭，趁援军未到之际，打他们一个措手不及，阻止他们汇合？”
面蒙黑纱的修士缓缓摇头，声音依旧冰冷刺骨，不带一丝感情：“不必急于一时。宗主有令，暂且按兵不动，待灵脉联盟的援军抵达峡谷后，再一举将他们全部歼灭，彻底断绝南麓灵脉的所有希望，让整个灵修界都知道反抗煞宗的下场。”他顿了顿，语气中多了几分威严，“传令下去，让所有弟子原地休整，养精蓄锐，明日午时，准时发起总攻，此次务必一举拿下南麓灵脉！”
赵无极眼中闪过一丝浓烈的狠厉与期待，躬身恭敬应下：“属下遵命！这一次，定要让叶辰那小子付出血的代价，让他与这南麓灵脉一同覆灭，以报我往日之仇！”
夜色渐深，山林间寂静无声，唯有呼啸的狂风穿梭在林间，发出呜咽般的声响。隐藏在黑暗中的煞宗修士们如同蛰伏的毒蛇，屏气凝神，等待着明日午时那致命一击的到来。而峡谷内，叶辰依旧盘膝静坐于核心石前，眉心的守护灵纹闪烁着坚定的光芒，映照着他沉稳的脸庞。他不知道即将到来的会怎样的危机与挑战，但他心中早已做好了万全准备，哪怕付出一切代价，也要守住这南麓灵脉，守住无数先辈用生命守护的家园与希望。
(第二百七十七章)