第十章：风雨欲来，暗棋布局
三府遇袭的消息如同插上了翅膀，一夜之间传遍京城的大街小巷，引得人心惶惶，流言四起。朝堂之上更是暗流汹涌，皇帝震怒，下令彻查，京兆尹和五城兵马司的人马四处奔走，气氛空前紧张。
永宁侯府仿佛成了风暴眼中的一叶扁舟，看似平静，实则内里早已波涛汹涌。
沈清辞明显感觉到，府内的守卫增加了不止一倍，尤其是父亲的书房和兄长沈渊所居的“凌云轩”附近，更是明哨暗岗，巡逻不断。下人们行事也更加小心谨慎，连大气都不敢喘。
王氏称病不出，芳菲院院门紧闭，但沈清辞知道，那位继母绝不会安分。果然，送往揽月阁的饮食变得更加“精致”和“滋补”，每一样都打着为她压惊安神的旗号，但其中夹杂的“料”却更加隐秘和刁钻。有时是相克的食物，有时是药性冲突的补汤，若非沈清辞医术精湛又时刻警惕，早已中招。
郝嬷嬷的监视也愈发严密。她几乎寸步不离揽月阁，那双锐利的眼睛时刻关注着沈清辞的一举一动，甚至连她翻看医书的时间长了，都会过来“关切”地问询几句，美其名曰“恐劳神伤身”。
沈清辞如同在钢丝上行走，白日里继续扮演着那个受惊后越发胆小怯懦、精神不济的病弱大小姐，对郝嬷嬷越发依赖和言听计从。夜间则更加努力地运功调息，钻研医术毒经，思考破局之法。
她知道，不能再这样被动下去。必须主动出击，打破这令人窒息的僵局，至少，要为自己争取到一丝喘息的空间和反击的机会。
突破口，或许还在外面。
她需要知道外面的消息，需要了解朝堂的动向，需要弄清楚那些刺客的来历以及他们背后的主使。困在这深宅内院，如同聋子瞎子，只能任人宰割。
然而，如何与外界的取得联系？郝嬷嬷看得紧，王府的侍卫将揽月阁守得如同铁桶一般。
沈清辞的目光，再次落向了那个废弃的暗渠通道。那是她目前唯一的对外通道，虽然危险，但值得再次冒险。
这一次，她不是为了去听什么秘密，而是要去“送”一点东西。
她耐心地等待了几天，在一个乌云密布、夜色浓重如墨的晚上，再次故技重施。先用微量迷香确保郝嬷嬷沉睡，然后悄无声息地钻入那条肮狭窄的通道。
有了上次的经验，这次她速度快了许多。再次来到那处被杂草掩盖的出口，她并没有立刻出去，而是谨慎地倾听观察了许久，确认四周无人后，才小心翼翼地钻出。
她没有走远，而是在出口附近的几处隐蔽角落——比如一块松动的砖石下、一棵老槐树的树洞里——飞快地埋下了几样东西。
那是她这几日利用有限材料制成的“特殊香丸”。这些香丸被她用特殊的蜡衣包裹，只有在特定条件下（比如被某种特定的鸟类啄食，或者被雨水长时间浸泡）才会散发出极其微弱却持久的气味。这种气味对人类几乎无感，但对于经过特殊训练的某些动物来说，却如同黑夜中的灯塔。
这是外祖父医谷中用来远程传递紧急讯号的一种隐秘手段，极其偏门，知道的人少之又少。她也是在医谷古籍中偶然看到，当时觉得有趣便记下了配方，没想到今日竟派上了用场。
她不知道这京城之中，是否有医谷的眼线，更不知道他们是否能识别出这种来自谷中的特殊信号。但这已经是她目前能想到的、唯一有可能与外界取得联系而又不暴露自身的方法。
这是一步险棋，也是一步暗棋。成败与否，全靠天意。
埋好香丸，她不敢多留，立刻原路返回，仔细清理掉自己留下的所有痕迹，重新躺回床上，仿佛从未离开过。
心脏仍在砰砰直跳，带着一种孤注一掷的激动和不安。
接下来，就是等待。
等待是煎熬的。一连数日，风平浪静，没有任何异常。沈清辞甚至开始怀疑，自己的方法是否失败了，或者医谷在京中根本没有眼线。
就在她几乎要放弃希望的时候，转机却以一种意想不到的方式出现了。
这日，郝嬷嬷端来的午膳中，有一道新添的甜品——冰糖燕窝羹。燕窝炖得晶莹剔透，香气扑鼻。
沈清辞习惯性地用银针探过，又仔细闻了闻，确认无毒，这才舀起一勺准备入口。然而，就在勺子递到唇边的瞬间，她敏锐的嗅觉捕捉到一丝极其极其淡薄的、几乎被燕窝甜香完全掩盖的异样气息！
那气息……清冽而独特，带着一丝若有若无的……青蒿和苦参混合的味道？
她的动作几不可查地顿住了。
青蒿和苦参，本身并无特殊，但以特定的比例和方式混合淬炼后，会产生一种极其独特的、只有对气味极其敏感且熟知此道之人才能分辨的淡香。而这种混合香气，正是她外祖父林惊蛰平日里最常使用的、提神醒脑的香囊味道！
是巧合？还是……
沈清辞的心脏猛地漏跳了一拍！她强迫自己保持镇定，不动声色地将那勺燕窝羹送入口中，细细品味。
果然！在那甜腻的滋味之下，确实隐藏着那一丝若有若无的、独属于外祖父的香气！虽然被处理得极其巧妙，几乎天衣无缝，但她绝不会认错！
这燕窝羹是王府送来的！是顾九渊的人经手的！
难道……医谷在京中的眼线，竟然和摄政王府有关？还是说……这根本就是顾九渊的试探？他发现了她埋下的香丸，并猜出了她的意图，所以用这种方式来回应和试探她？
无数个念头在脑海中炸开，让她背后瞬间沁出一层冷汗。
她抬起眼，看向侍立在一旁的郝嬷嬷。郝嬷嬷面色如常，似乎并未察觉任何异样。
沈清辞垂下眼睫，慢慢地将一碗燕窝羹吃完，然后用手帕擦了擦嘴角，状似无意地轻声感叹道：“这燕窝羹炖得真好，香甜糯滑，似乎……还有一点特别的清香味，吃着让人头脑都清醒了些许。”
她的话语带着小女孩对美食最单纯的赞叹，眼神纯净，看不出任何试探。
郝嬷嬷闻言，抬眼看了她一下，目光在她脸上停留了一瞬，才平板地回道：“大小姐喜欢便好。这是王府送来的血燕，加了少许南洋进的冰晶糖，或许因此口感不同。”
她的回答滴水不漏，似乎真的只是寻常食材所致。
但沈清辞却敏锐地捕捉到，在她提到“清香味”时，郝嬷嬷的眼神几不可查地闪烁了一下！
不是巧合！
这绝对是回应！是信号！
顾九渊……或者他手下的人，不仅收到了她的信号，更用一种极其隐晦的方式，回应了她！他们甚至知道她和医谷的关系！
这个男人，到底还知道多少？！他的势力，又庞大到了何种地步？
沈清辞感到一阵心悸，但与此同时，一股难以言喻的兴奋和希望也随之升起。
虽然过程充满了意外和风险，但她似乎……真的找到了一条与外界联系的隐秘通道！而且这条通道，竟然通向了她目前最大的“监视者”！
这简直荒谬又刺激！
接下来的几天，沈清辞变得更加“乖巧”和“安静”。她不再试图做任何小动作，每日只是看书、吃药、睡觉，偶尔对着窗外发呆，一副彻底认命、安心养病的模样。
但她却在暗中，更加仔细地观察着郝嬷嬷和王府送来的一切物品。
她发现，每隔一两日，王府送来的食材或药材中，总会有一两样带着那种极其隐秘的、独属于医谷的标记性气味。有时是一味不起眼的药材，有时是搭配好的药膳，有时甚至只是一碟点心。
每一次，沈清辞都会用看似无意的话语，提及那丝“特别”的香味或口感。而郝嬷嬷的回答，也总是那般公事公办，却又似乎总能在平淡无奇的话语中，夹杂着一两个看似无关紧要、实则可能暗藏信息的词汇。
比如，一次送来的茯苓糕，沈清辞说“似乎有竹叶的清香”，郝嬷嬷便回“是用了城外别庄新采的鲜茯苓，那别庄临着一片竹林”。
又一次，一碗安神汤，沈清辞说“回味似乎微苦”，郝嬷嬷便道“加了一味西山特有的苦芷草，宁神效果更佳”。
“城外别庄”、“西山”……这些地名，是巧合？还是暗示？
沈清辞不敢确定，但她将这些信息都牢牢刻在心里。
她知道，这是一种极其危险的游戏。她在利用顾九渊可能存在的、与医谷的某种联系，来为自己争取信息和生机。而顾九渊，显然也在利用这种方式，一步步地试探着她的底细和目的。
双方都在迷雾中摸索，凭借着极其隐晦的信号和直觉，进行着一场无声的博弈。
这日，王府又送来了一批新的衣料，说是王爷赏赐，让大小姐做几身新衣。
郝嬷嬷亲自检查了衣料，从中挑出一匹月白色的软烟罗，对沈清辞道：“这匹料子清爽，适合夏日。听闻大小姐擅绣工，不妨在上面绣些花样，也好打发时间。”
沈清辞接过料子，手指触摸到那细腻的纹理，鼻尖却忽然闻到一丝极淡极淡的、被布料香气掩盖的……血竭和乳香混合的味道！
血竭和乳香都是活血化瘀的药材，但混合后还有一种极少人知道的用途——可以显影一种用特殊药水书写的密信！
沈清辞的心跳骤然加速！
她抬起头，对上郝嬷嬷那看似平静无波的眼睛。
四目相对，一切尽在不言中。
“多谢嬷嬷提点，”沈清辞垂下眼睫，声音柔顺，“妹妹近日正觉无聊，便绣个……‘青竹傲雪’图吧。”
青竹傲雪，是外祖父书房里常年挂着的一幅画，也是医谷中人常用的一种暗号，代表“平安，待援”。
郝嬷嬷点了点头，不再多言，转身将其他衣料收入箱中。
当夜，沈清辞屏退左右，只留了一盏昏黄的灯。她将那匹月白软烟罗浸入早就准备好的一种无色无味的药水中。片刻之后，布料上空无一物的地方，渐渐显现出几行淡黄色的字迹！
那字迹瘦削凌厉，并非外祖父的笔迹——
“三日后，西山红叶寺，未时，医谷故人。”
字迹显现片刻后，又缓缓消失，布料恢复如常，仿佛什么都没有发生过。
沈清辞握着布料的手，微微颤抖。
西山红叶寺！果然是那里！
顾九渊……他不仅传递了消息，更为她安排了一次会面！
这是机会！但同样也可能是陷阱！
去，还是不去？
沈清辞没有任何犹豫。
刀山火海，她也要去闯一闯！
她将布料小心收好，吹熄了灯，黑暗中，她的眼眸亮得惊人。
棋局，终于开始按照她的意愿，微微转动了。