地下河在冰窟中奔流，幽蓝色的冰棱光芒映照着水面，折射出光怪陆离的倒影。空气寒冷而潮湿，带着千年冰川特有的、近乎凝固的气息。只有水流湍急的呜咽声和三人在湿滑冰岸边艰难前行的脚步声，打破这地底深处的死寂。
陆沉渊背着苏晚晴，每一步都踏得异常沉稳。他的体力早已严重透支，全凭一股不肯倒下的意志在强行支撑。冰冷的湿衣紧贴皮肤，带走本就所剩无几的体温，伤口在寒气的侵蚀下传来阵阵刺骨的钝痛。但他不敢停，也不能停。苏晚晴的状态很不好，虽然恢复了意识，但身体依旧冰冷，呼吸微弱，需要立刻得到救治和温暖。
“夜莺”走在前面引路，她的背影在幽蓝光芒下显得有些单薄和落寞。右臂的绷带已经完全湿透，血迹晕染开来，但她仿佛感觉不到疼痛，只是沉默地、专注地辨认着前路。偶尔会用没受伤的左手，指向某个方向，或者提醒一句“小心脚下松动的冰块”。
信任的裂痕依旧存在，如同这冰窟中无处不在的寒气，弥漫在三人之间。陆沉渊不再轻易发问，只是用那双锐利如鹰隼的眼睛，观察着“夜莺”的每一个细微动作，警惕着任何可能的异常。他暂时接受了她的引路，但这不代表他放下了戒心。宋哲染血的遗书和那句“小心‘夜莺’”，如同烙印，深深刻在他的脑海里。
苏晚晴伏在陆沉渊背上，能感受到他肌肉的僵硬和那份压抑的警惕。她轻轻将脸颊贴在他冰冷的颈侧，用微不可闻的声音说：“沉渊……如果……如果她真的……”
“我知道。”陆沉渊打断她，声音低沉而肯定，“无论如何，我先带你出去。”
简单的话语，却带着不容置疑的决心。苏晚晴不再说话，只是更紧地搂住了他，将所有的信任和依赖都交付于这个背负着她行走在深渊边缘的男人。
地下河道并非一成不变，时而狭窄逼仄，需要侧身挤过冰冷的岩缝；时而豁然开朗，出现巨大的、如同教堂穹顶般的冰溶洞。沿途可以看到一些被水流冲刷得光滑的矿石碎块，暗示着这里可能曾经与某个矿脉相连。
“快到了。”“夜莺”突然停下脚步，指着前方河道一个拐弯处，“拐过去，就能看到出口的光亮。外面是废弃矿坑的深处。”
陆沉渊精神一振，凝神望去。果然，在河道拐弯的尽头，隐约透出了一丝与幽蓝冰光截然不同的、灰白色的自然光！虽然微弱，却代表着与外界的连接！
希望，如同黑暗中点燃的火种，瞬间驱散了一些疲惫和寒意。
三人加快脚步，向着光亮处走去。
拐过弯道，眼前的景象豁然开朗。
河道在这里变得宽阔，水流也平缓了许多。左侧是坚实的、开凿痕迹明显的岩石壁，右侧则是一个巨大的、向上延伸的、人工开凿的矿洞入口！那灰白的光亮，正是从矿洞深处透出来的，还夹杂着一些细微的、仿佛机器运转的低沉嗡鸣？
矿洞入口处堆积着一些废弃的矿车和生锈的设备，覆盖着厚厚的灰尘和冰霜，看起来确实废弃已久。但空气中，除了霉味和湿气，似乎还隐隐飘散着一丝……柴油？或者是某种发电机的气味？
“夜莺”在矿洞入口前停下，警惕地扫视着四周，尤其是矿洞深处那片被光影切割得明暗交错的地带。她侧耳倾听片刻，眉头微微蹙起。
“有点不对劲。”“夜莺”低声道，声音带着一丝疑惑，“‘教授’的人应该很隐蔽才对，但这声音……”
陆沉渊也察觉到了异常。那低沉的嗡鸣声，不像是在进行秘密接应，反而更像某种……持续运行的设备？而且，空气中似乎还有一种极其微弱的、类似臭氧的味道？
是陷阱吗？李兆安或者傅瑾行的人，抢先一步在这里布防？
陆沉渊将苏晚晴轻轻放下，让她靠在一个废弃矿车后面隐蔽好，自己则和“夜莺”交换了一个眼神，两人默契地一左一右，借助废弃设备的掩护，悄无声息地向着矿洞深处摸去。
矿洞内部比想象中要深，也更加复杂。主巷道两侧分布着许多早已坍塌或被封死的支线矿道。越往里走，那低沉的嗡鸣声就越发清晰，空气中也开始出现一种奇怪的、混合着机油、电子元件和……某种难以形容的、略带甜腥的化学药剂气味。
这绝不是一个简单的废弃矿坑！
终于，在穿过一段相对狭窄的巷道后，前方出现了一片较为开阔的区域。这里看起来像是一个旧时的矿石转运平台，空间很大，顶部很高，甚至有残破的钢架结构支撑。
而就在这片平台的中央，赫然矗立着几个与周围破败环境格格不入的、银灰色的、集装箱大小的现代化方舱单元！那些低沉的嗡鸣声，正是从这些方舱内部发出的！一些粗大的电缆和管道从方舱延伸出来，连接着角落里的几台 silent run（静音运行）的柴油发电机和大型蓄电池组！
更令人震惊的是，在方舱旁边，还停放着一辆经过重度改装、轮胎宽大、适合雪地行驶的黑色厢式货车，以及两辆同样改装过的雪地摩托！
这里是一个秘密基地！一个隐藏在废弃矿坑深处的、设备齐全的现代化据点！
“夜莺”的脸色瞬间变得极其难看，她猛地看向陆沉渊，眼中充满了惊疑和愤怒：“这不是‘教授’的接应点！我们被算计了！”
陆沉渊的心也沉了下去。看这规模和设备，绝非“隐麟”一个潜伏组织能够轻易设立的。这更像是……“星耀会”或者与之相关的某个势力的手笔！
难道“夜莺”最终还是背叛了他们？这是一个精心设计的圈套？
就在两人惊疑不定，准备立刻后撤之时——
“咔哒。”
一声轻响，平台中央最大的那个方舱单元的门，缓缓向一侧滑开了。
柔和的、带着暖意的白光从门内倾泻而出。
一个身影，出现在门口。
那是一个看起来约莫六十岁上下的老者。他身材清瘦，穿着一件熨烫平整的白色研究服，外面套着一件深色的羊绒开衫，头发梳理得一丝不苟，戴着一副金丝边眼镜。他的面容儒雅，眼神温和而睿智，嘴角甚至带着一丝若有若无的、令人如沐春风的微笑。
整个人看起来，就像一位刚从大学讲堂走下来的、德高望重的老教授。
然而，与他这身温和儒雅气质格格不入的是，他手中随意把玩着的一个小小的、不断闪烁着红色信号灯的电子设备。以及，他身后方舱内隐约可见的、布满了各种精密仪器和显示屏的控制台。
老者目光平静地扫过警惕的陆沉渊和一脸震惊的“夜莺”，最后落在了他们身上，微笑着开口，声音温和而富有磁性，说的同样是字正腔圆的中文：
“欢迎来到‘前哨站’，陆沉渊先生，还有……‘深影’，或者，我该叫你‘夜莺’女士？”
他精准地叫出了两人的名字和代号！
“夜莺”的身体猛地一颤，失声道：“你……你怎么会在这里？！‘教授’呢？！”
“‘教授’？”“老者”轻轻推了推鼻梁上的金丝眼镜，嘴角的笑容加深了一些，带着一种洞悉一切的了然，“很不幸，你们期待的‘教授’，因为一些……‘健康原因’，暂时无法前来主持大局了。所以，由我来接手后续的工作。”
他顿了顿，目光转向脸色冰冷如霜的陆沉渊，语气依旧温和，却带着一种不容置疑的掌控感：“自我介绍一下，我姓陈，陈景安。你可以叫我陈博士，或者……像其他人一样，称呼我为‘北极星’项目的……技术总监之一。”
北极星项目！技术总监！
这几个字如同惊雷，在陆沉渊和“夜莺”的脑海中炸响！
这个看起来温文尔雅的老者，竟然是“北极星”实验室的核心人物！傅瑾行的直接下属！
“夜莺”的脸色瞬间惨白如纸，眼中充满了被欺骗和背叛的怒火，她死死盯着陈博士：“你……你一直在利用我？！利用‘隐麟’的渠道？！”
陈博士不置可否地笑了笑，那笑容在幽暗的矿坑背景下，显得格外诡异：“利用？这个词不太准确。我更愿意称之为……‘资源整合’。”他晃了晃手中那个闪烁的电子设备，“多亏了你身上这个小玩意儿持续发送的信号，我们才能如此‘精准’地掌握你们的行踪，并且在‘渡鸦’陷落、冰沼逃生之后，依然能在这里……恭候大驾。”
“夜莺”下意识地摸向自己胸口，那个曾经发出震动的“怀表”位置，眼中充满了绝望和自嘲。原来，从一开始，她就是别人棋盘上的一颗棋子，一个移动的信标！
陆沉渊缓缓握紧了拳头，骨节发出咯咯的声响。他死死盯着陈博士，声音如同来自九幽寒渊：“苏晚晴在哪里？”他更关心的是被他留在矿洞入口附近的苏晚晴的安危。
陈博士仿佛才想起这件事，轻轻拍了拍额头，语气带着一丝歉意：“哦，抱歉，差点忘了那位美丽而坚韧的苏小姐。”他对着身后方舱内做了一个手势。
很快，两名穿着白色防护服、戴着全覆盖面罩、行动间透着精干气息的守卫，从方舱内走了出来，其中一人手中拿着一个平板电脑。屏幕上显示的，正是矿洞入口处的实时监控画面！画面中，苏晚晴依旧虚弱地靠在矿车后，对即将到来的危险一无所知！
他们的一举一动，早已在对方的监视之下！
“请放心，陆先生。”陈博士微笑道，“我们对苏小姐没有恶意。事实上，傅先生特意交代过，要确保她的‘安全’和……‘舒适’。毕竟，她可能是解开某些谜题的关键，不是吗？”
他意有所指的话，让陆沉渊的心彻底沉入谷底。傅瑾行果然没有放弃对苏晚晴的企图！
“你们想怎么样？”陆沉渊强迫自己冷静，大脑飞速运转，寻找着任何可能的破绽和反击机会。对方人多势众，装备精良，而且占据了绝对的地利。硬拼，几乎没有胜算。
陈博士似乎很欣赏他此刻的冷静，赞许地点了点头：“和聪明人说话就是省力。我们并不想与陆先生为敌，恰恰相反，我们非常希望能与陆先生……合作。”
“合作？”陆沉渊冷笑。
“是的，合作。”陈博士向前走了几步，距离陆沉渊更近了一些，他镜片后的目光变得锐利起来，“我们对你父亲当年可能留下的，关于‘北极星’实验室的……‘钥匙’，非常感兴趣。”
钥匙？是指数据？还是权限？陆沉渊心中一动，想起了宋哲信中的猜测。
“我父亲什么也没留给我。”陆沉渊面无表情地回答。
陈博士摇了摇头，笑容依旧温和，却带着一种不容置疑的笃定：“不，他一定留下了什么。或许你自己都尚未察觉。可能是某个不起眼的物件，一段特殊的记忆，或者……隐藏在血脉中的某种信息编码？”他的目光若有若无地扫过陆沉渊，仿佛在审视一件珍贵的实验样本。
这种目光让陆沉渊感到极度的不适和愤怒。
“跟我们回‘北极星’实验室，陆先生。”陈博士发出了正式的邀请，语气带着一种蛊惑人心的力量，“那里有你想要的所有答案——关于你父亲的真相，关于宋哲的死因，关于‘星耀会’的终极秘密。同时，那里也有你需要的东西——拯救苏小姐的方法，以及……超越凡人想象的力量与知识。”
“当然，”他话锋一转，语气依旧温和，却带着冰冷的威胁，“你也可以选择拒绝。那么，苏小姐可能会被‘请’去一个不太舒适的地方做客。而你和‘夜莺’女士……恐怕就只能长眠于此，与这废弃的矿坑为伴了。”
他轻轻挥了挥手。
那两名穿着防护服的守卫立刻上前，手中的武器隐隐对准了陆沉渊和“夜莺”。同时，矿洞深处也传来了更多脚步声，显然还有更多伏兵。
形势，瞬间急转直下！他们落入了真正的天罗地网！
“夜莺”眼中闪过一丝绝望，她看向陆沉渊，嘴唇动了动，似乎想说什么。
陆沉渊站在原地，面对着温文尔雅却心如蛇蝎的陈博士，以及周围虎视眈眈的敌人，又想到外面生死未卜的苏晚晴。
他的眼神，在极短的时间内，经历了愤怒、挣扎、权衡……最终，归于一片深不见底的、冰冷的平静。
他缓缓抬起头，迎上陈博士那看似温和、实则掌控一切的目光，嘴角，勾起了一抹极其细微、却令人不寒而栗的弧度。
“好啊。”他开口，声音平静得没有一丝波澜，“我跟你们去。”
“北极星实验室。”
（第60章 完）