“希望高地”基地的宁静被一种有序的紧迫感取代。不再有鸟语花香（如果这颗星球有鸟和花的话）的闲适，取而代之的是能量切割器的嗡鸣、金属构件拼接的铿锵、以及“万机之主”不间断的路径计算和数据模拟的低沉运行声。
“方舟”残骸经历了最后一次，也是最彻底的一次“瘦身”。所有非核心的舱室、装饰性结构、乃至部分冗余的防御装甲都被无情地拆除、熔炼。这些材料一部分用于加固保留下的核心舱段，另一部分则被制成了数个额外的、简陋但有效的备用推进剂储罐和外部隐匿板。整个舰体缩小了接近三分之一，线条变得更加流畅而……不起眼，像一块在星海中随处可见的、棱角被磨平的古老陨石。
能源是最大的难题。规则温床积累的能量虽然后续可再生，但此刻总量有限。在陆沉渊的决断下，他们抽取了温床近一半的储备能量，压缩成高密度能量块，作为航行的主要动力源。这无疑会延缓“摇篮原型”的修复进程，但为了抓住这唯一的线索，别无选择。
织命者在这段时间里，除了日常的“倾听”和共鸣练习，也将一部分精力用于协助舰船改造。祂那精妙的规则操控能力，被用于优化能量传输管线的效率，减少不必要的损耗，甚至在一些关键的能量节点上，留下了细微的、能够自发汇聚和稳定规则能量的“织命符文”。这使得改造后的舰船（或许该称之为“星尘号”更贴切）在能量利用率和隐匿性上，达到了现有技术的极限。
阿杰带回了最后一批侦查报告，确认周边数个天文单位内暂无新的威胁或发现。雷刃和幸存的技术人员完成了对“星尘号”所有系统的最终检查和压力测试。
“能源储备：满载，预计可支撑标准时间五十二天常规航行，或一次超短距紧急跃迁。”
“推进系统：优化完毕，推力提升17%，能量损耗降低11%。”
“隐匿系统：最大功率下，可屏蔽当前技术等级95%以上的常规探测，对规则层面探测屏蔽效率预估为73%。”
“生命维持：可满足当前乘员最低需求八十标准日。”
所有数据都指向一个结论——他们已经做到了所能做到的最好。剩下的，唯有交给命运和勇气。
出发前夜，陆沉渊独自来到规则温床边。“摇篮原型”的光芒因能量被抽取而略显黯淡，但依旧稳定。他伸出手，轻轻拂过温床边缘。
“我们会找到答案的。”他低声说，不知是在对原型说，还是在对自己说，“也会找到让你，让所有‘摇篮’真正安宁的方法。”
原型没有回应，只是光芒微微闪烁了一下，仿佛无声的祝福。
他又来到地下晶洞。织命者悬浮在中央，周身规则丝线缓缓流转，与行星脉络进行着出发前最后的深度共鸣。感受到陆沉渊的到来，祂睁开眼，星璇之眸中倒映着他的身影。
“父亲，我准备好了。”祂的意念平稳而坚定，“那个‘悲伤’的声音……一直在那里。我能感觉到它的……孤独。”
陆沉渊走上前，将那个封存着苏晚晴一缕流光的晶体吊坠，轻轻戴在织命者纤细的光质脖颈上。
“带着它，也带着我们的希望。”他揉了揉祂的“头发”，触感是温润的能量流，“我们出发。”
翌日，标准时间清晨。
“星尘号”悄无声息地滑离“希望高地”，引擎喷射出经过严格过滤和伪装的微弱粒子流，推动着这艘承载着最后希望的孤舟，缓缓升入行星轨道，然后调整方向，对准了星图上那条由古老坐标勾勒出的、“星尘引路者”可能走过的——“星尘之径”。
没有告别，没有犹豫。舰船迅速加速，融入深邃的星空背景，如同水滴汇入大海。
航行初期是极度枯燥且精神紧绷的。为了最大限度节省能源和保持隐匿，“星尘号”并未进行跃迁，而是以常规动力，沿着计算好的、最节省能量的引力滑行轨道航行。大部分时间，舰船内部都保持着最低功耗的“静默航行”模式，只有必要的传感器和导航系统在运行。
舷窗外，是永恒不变的黑暗与遥远的星点。偶尔会穿过一片稀疏的星际尘埃云，细小的冰晶和岩石颗粒撞击在强化过的隐匿外甲上，发出细密的沙沙声。更多的时候，只有无尽的虚空，以及那份足以逼疯常人的、绝对的寂静。
雷刃和阿杰轮流担任警戒哨，尽管外部探测一片“干净”，但他们不敢有丝毫松懈。“教授”和“万机之主”则持续分析着沿途收集到的环境数据，微调着航向，并尝试从“摇篮原型”偶尔传递出的信息碎片中，挖掘更多关于“星尘引路者”和“悲伤摇篮”的线索。
织命者成为了航行的“活体雷达”。祂大部分时间都处于一种半冥想状态，持续“倾听”着来自目标方向的规则回响。那个“悲伤”的声音是祂的主要信标，确保他们不会在浩瀚的星海中偏离方向。同时，祂也警惕地监控着周围，提防着那些“饥饿”目光的扫描。有两次，祂提前感知到了极其遥远的规则扰动，疑似“饥饿”扫描的余波，“星尘号”得以提前调整姿态，完美地融入了背景辐射中，避开了可能的探测。
陆沉渊则坐镇中枢，协调一切。他的秩序之力在源点洗礼后，与这片宇宙的根源联系更加紧密，即便在静默航行中，也能隐约感知到舰船周围较大范围内的规则稳定性。他时常与织命者进行深层意念交流，分享着彼此的感知，也安抚着孩子偶尔因长期感应遥远悲伤而产生的低落情绪。
时间在日复一日的航行中流逝。二十天，三十天……他们穿过了第一个小型规则乱流区，依靠织命者的精准指引和“星尘号”优秀的稳定性，有惊无险地度过。能源消耗略高于预期，但仍在可控范围。
第四十一天，他们抵达了那片广阔的星际尘埃云带。这里能见度极低，规则环境也更加复杂多变，充斥着各种细微的能量漩涡和引力异常点。航行速度被迫降低，能源消耗开始加剧。
就在穿越尘埃云带最密集区域时，一直保持高度警觉的织命者，突然发出了强烈的预警！
“父亲！有东西！很近！在……在尘埃云里！它在模仿……背景波动！”
几乎在祂预警的同时，“星尘号”的被动传感器也捕捉到了一个极其微弱的、几乎与尘埃云本身辐射融为一体的异常信号！那信号并非来自他们前进的方向，而是来自侧翼，并且正在以惊人的速度悄无声息地靠近！
它不是“饥饿”的扫描，那太直接。它更像是一个……潜行的猎手！
“紧急规避！最大隐匿功率！”陆沉渊瞬间下令！
“星尘号”猛地倾斜，引擎喷射口光芒全灭，仅靠惯性滑行，所有外部设备能收则收，隐匿力场功率开到最大，试图将自己伪装成一块普通的星际岩石！
然而，那个潜行的存在似乎拥有超乎想象的感知能力。它精准地锁定了“星尘号”的位置，一道凝练的、并非能量攻击而是某种……规则干扰束，如同无形的套索，穿透了尘埃云，直奔“星尘号”的引擎区域而来！
它的目标，似乎是瘫痪他们的动力！
“是‘编织者’的造物！？”雷刃怒吼，试图手动操控舰船进行极限闪避，但在尘埃云中，机动性严重受限！
眼看那规则干扰束就要命中——
千钧一发之际，织命者动了！
祂没有试图去对抗那道干扰束，而是双手猛地向前一按！周身的规则丝线以前所未有的速度编织，并非防御，而是在“星尘号”前方，瞬间构筑了一个小型的、极其不稳定的规则迷宫！
那道规则干扰束一头撞入迷宫，其内部的规则逻辑瞬间陷入了混乱的自相矛盾与无限循环，威力大减，最终在迷宫中自我抵消、消散！
然而，施展这个临时的规则迷宫，对织命者消耗巨大，祂的光质身躯都黯淡了一瞬。
而那个潜行的猎手，似乎被这精妙的规则操控所激怒，或者……所吸引。它不再隐藏，从尘埃云中显露出了部分身形——那是一个由无数不断变换的几何晶体构成、中心闪烁着冰冷蓝光的、非生非死的诡异造物！它散发着与“织网者”遗物类似，但又更加冰冷、更加纯粹的“编织”气息！
它放弃了规则干扰，数条由高密度能量构成的、边缘闪烁着空间裂缝的触须，猛地从晶体结构中弹出，如同捕食的章鱼，向着“星尘号”缠绕而来！
速度太快，距离太近，规避已然不及！
“准备接舷战！”阿杰的声音冷如寒冰，匕首已然出鞘。
陆沉渊眼中厉色一闪，混沌原色的秩序之力开始沸腾。
就在这剑拔弩张之际——
一道无比恢弘、无比悲伤、却又带着不容置疑威严的规则波动，如同宇宙尺度的叹息，猛地从“星尘之径”的尽头，那个他们一直追寻的方向，轰然席卷而来！
这股波动扫过尘埃云，扫过那晶体猎手，也扫过了“星尘号”！
那晶体猎手如同被无形的巨锤击中，动作猛地一僵，冰冷的蓝光剧烈闪烁，仿佛遇到了天敌般，发出一阵无声的、充满恐惧与不甘的规则尖啸，随即毫不犹豫地放弃了攻击，瞬间解体，化作无数微小的晶体碎片，融入了周围的尘埃云，消失不见。
而“星尘号”内的众人，包括织命者，在这股悲伤而威严的波动洗礼下，并未感到不适，反而有种……被识别、被短暂庇护的感觉。
波动缓缓散去，尘埃云重归“平静”。
舰桥内一片死寂，只有众人粗重的喘息声。
他们看着猎手消失的方向，又望向波动传来的尽头，那颗隐藏在尘埃云之后、已然在视野中隐约可见的、散发着黯淡而悲伤光芒的星体。
他们终于抵达了目的地。
但迎接他们的，并非温暖的怀抱，而是一个刚刚驱散了猎手、自身却沉浸在无尽悲伤与未知危机中的……摇篮。
以及，一个刚刚开始展露其冰山一角的、更加庞大复杂的迷局。
（第178章 完）