萧衍雷霆震怒、彻查马场的消息，像一块巨石投入本就暗流汹涌的京城湖面，激起的何止是涟漪。一时间，与那马场稍有牵连的人都噤若寒蝉，纷纷夹起尾巴做人，生怕被这场风暴卷进去，尸骨无存。
而我这个“受害者”，在侯府里的待遇也悄然发生了变化。下人们看我的眼神除了往日的恭敬，更多了几分难以言喻的敬畏，仿佛我额角那圈纱布是什么了不得的功勋章。连苏瑾儿来看我时，都只敢远远坐着，说话声音比平时又低了八度，眼神闪烁，像是怕离我近了也会被萧衍的怒火波及。
是夜，我躺在拔步床上，额角的伤口已经不那么疼了，但白日里听闻的关于萧衍如何雷厉风行查案的消息，还有苏瑾儿那欲言又止的眼神，搅得我心绪不宁，翻来覆去难以入眠。
窗外月色清冷，树影婆娑，偶尔传来几声夏虫的低鸣。就在我数到第一千只羊，准备放弃挣扎时，外间忽然传来极轻微的、几不可闻的响动。
不是夏竹或揽月起夜的声音。那是一种……刻意放轻，却依旧带着某种独特韵律和存在感的脚步声。
我的心猛地一跳，下意识地屏住了呼吸。
是萧衍？
他怎么会这个时辰过来？难道……查到了什么与我相关的线索？
我悄悄攥紧了被角，竖着耳朵倾听外面的动静。那脚步声在外间停顿了片刻，似乎是在查看什么，随后，我听到椅子被轻轻挪动的声音，然后是衣料摩擦的细微声响——他坐下了。
他就坐在与我仅一门之隔的外间。
这个认知让我的心脏不受控制地狂跳起来，脸颊也有些发烫。深更半夜，他一个成年男子，宿在我卧房的外间？这……这于礼不合吧？！虽然名义上是兄妹，但……
无数个念头在我脑海里炸开，有惊讶，有窘迫，还有一丝连自己都不愿承认的、隐秘的悸动。
他为什么要这样做？是为了保护我？难道他觉得幕后之人一次不成，还会再次对我下手？还是……另有原因？
我僵在床上，一动不敢动，连呼吸都放得极轻极缓，生怕被他察觉我已经醒了。外间也再没有任何声响传来，仿佛他只是在那个椅子上安静地坐着，或者……闭目养神？
时间在寂静中缓慢流淌。月光透过窗纱，在地面上投下斑驳的光影。我睁着眼睛看着帐顶，所有的睡意早已烟消云散，全部的感官都聚焦在了外间那个沉默的存在上。
我能想象出他此刻的样子——定然是坐姿挺拔，即便是在休息，也带着一种不容忽视的威仪。他或许闭着眼，但那双深邃的眼眸一旦睁开，必定锐利如鹰隼。
他是在守着我吗？
这个念头一旦产生，就像藤蔓一样缠绕上我的心间。那种感觉很奇怪，明明他什么都没说，甚至没有发出一点声音，可知道他就在一墙之隔的外面，我心中因为遇袭而产生的后怕和不安，竟真的被一点点抚平了。
这是一种难以言喻的安全感。不同于夏竹作为暗卫的保护，这是一种更强大、更不容置疑的庇护，来自于这个权势滔天、心思难测的男人。
我不知道自己是什么时候睡着的。意识模糊前，最后一个念头是：他这样坐一夜，会不会很累？
第二天清晨，我是被窗外鸟鸣声唤醒的。醒来第一件事，就是下意识地侧耳倾听外间的动静。
一片寂静。
我犹豫了一下，轻手轻脚地披衣下床，小心翼翼地拉开一条门缝朝外望去。
外间空无一人，那张椅子被整齐地放回了原处，仿佛昨夜的一切都只是我的梦境。
“小姐，您醒了？”夏竹端着洗脸水进来，见我站在门边发呆，有些奇怪。
“夏竹，”我转过身，状似随意地问，“昨夜……你可听见什么动静？”
夏竹愣了一下，随即眼神微动，低声道：“侯爷昨夜亥时末来的，在外间坐了一宿，天快亮时才离开。”
原来不是梦。
我心里说不出是什么滋味，有点酸涩，又有点……暖。
“侯爷吩咐了，”夏竹继续道，声音压得更低，“此事不必声张。另外，从今日起，夜间值守听雨苑的暗卫增加一倍。”
我点了点头，没再说话，默默走到梳妆台前坐下。看着镜中自己额角依旧显眼的纱布，还有眼底淡淡的青黑，心里那团乱麻，似乎缠绕得更紧了。
萧衍……
他昨夜沉默的守护，他增加的暗卫，他席卷马场的怒火……这一切，到底是因为镇北侯的威严不容挑衅，还是……也有那么一点点，是因为“温知意”这个人？
我不敢深想。
但有一点我很清楚，经过昨夜，有些东西，似乎真的不一样了。