那支突如其来的弩箭，如同投入平静水面的一颗石子，在官舍内漾开层层涟漪，打破了夜晚的沉寂。
素帛上的字迹娟秀工整，笔锋却透着一股难以言喻的冷冽与决绝，“欲知鬼眼事，且看三桅乌尾船”——这没头没尾、透着玄机的提示，究竟是敌人布下的诱饵陷阱，还是黑暗中递出的破局密钥？
兰澈如夜莺般悄无声息地追踪而出，片刻后返回，面色凝重如霜，摇头道：“身手极好，轻功卓绝，对港区巷道阡陌异常熟悉，如鱼入水，几个起落便没了踪影，应是本地长期潜伏的好手，且绝非普通鸡鸣狗盗之辈。”
苏砚青对着那方素帛翻来覆去研究了半晌，甚至用上了葛洪笔记中所载的某种显影药水小心涂抹，帛上却再无其他隐藏标记。“纸张是市面最常见的桑皮纸，墨也是最普通的松烟墨，随处可购，无处可查。”他无奈道。
赵令渊沉吟片刻，指尖拈起那方素帛，将其置于油灯橘黄色的火焰之上，保持距离，缓缓烘烤。片刻之后，在火焰热力的作用下，素帛原本空无一字的背面，竟渐渐浮现出另一个淡灰色、略显模糊的印记——那是一个简笔勾勒的乌贼图案，形态狰狞，数根触须紧紧缠绕着一枚外圆内方的铜钱。
“乌贼……缠着铜钱……”苏砚青蹙眉深思，“这是何意？某种海盗的标记？还是勒索赎金的意思？”
“或许并非乌贼钱，”赵令渊目光微凝，脑中闪过日间在码头闲逛时的所见，“而是‘乌记钱庄’。明州港最大的银钱汇兑之所，背景深厚，幕后东家颇为神秘，鲜少露面。”
他想起日间似乎见过几家规模不小的商铺檐下，悬挂着带有类似乌贼缠钱标记的灯笼，当时只道是寻常商号标识，并未深究。
线索似乎隐隐指向了本地盘根错节的商业行会势力。
但“三桅乌尾船”仍是眼前最直接的目标。
赵令渊当即吩咐：“砚青，你心思细，设法从明面暗面查探乌记钱庄的底细，尤其是近半年与海贸、茶商有关的异常大额账目流水，务必小心些，勿要打草惊蛇。兰澈，随我去码头，看看这‘三桅乌尾船’究竟是何方神圣，藏着何等玄机。”
夜色下的明州港并未沉睡，反而更显出一种白日所无的、带着紧迫感的忙碌。
无数灯笼火把将偌大码头照得亮如白昼，苦力们吭哧吭哧的吆喝声、号子声与沉重的货物落地声、海浪拍打桩基声交织在一起。
账房先生们躲在临时支起的棚子下，噼里啪啦的算盘声又快又急。他们避开主码头喧闹处，借着货堆阴影的掩护，沿着曲折泊位逐一搜寻排查。
乌尾船在明州港并不少见，但符合“三桅”条件的却不多。
很快，他们在港区西侧一处相对僻静、邻近水寨的军用泊位附近，发现了两艘并排停靠的三桅乌尾船。船体修长流畅，船尾漆黑如墨，在灯火下几乎不反光，帆缆收束得整齐利落，看似与其它执行公务的官船无异，但细看之下，却发现其吃水线极深，船身明显下沉，远超寻常空载或轻载的官船，显然舱内装载了极重的货物。
更引人注意的是，两艘船周围戒备森严，明哨暗卡竟布置了五六处，守卫虽作普通水师兵丁打扮，但个个眼神锐利如鹰，四下扫视，太阳穴高高鼓起，行走间下盘沉稳，分明是身怀不俗武功的好手，警惕地注视着任何试图靠近的船只和闲杂人等，如临大敌。
“防卫如此森严，五步一岗，十步一哨，绝不仅仅是执行普通公务的官船那么简单。”兰澈伏在一堆缆绳后，声音压得极低。
正当二人苦思如何能再靠近些查探时，一艘趁着夜色出来下网捕些小鱼贴补家用的老旧小渔船，晃晃悠悠、懵懂无知地驶近了那片被无形划为禁区的水域。
突然，其中一艘乌尾船上响起一声短促尖利的呼哨！仿佛毒蛇吐信！
下一瞬，一道强弓硬弩射出的火箭撕裂黑暗，带着凄厉的尖啸，精准无比地钉在渔船船头前不足三尺的海面上！
火光猛地跳跃起来，映出渔夫瞬间惨白的脸，警告意味不言自明——越界者死！那老渔夫吓得魂飞魄散，差点瘫软在船上，忙不迭地手忙脚乱调转船头，拼命摇橹逃离，仿佛后面有恶鬼追赶。
“禁绝一切靠近……船上必有惊天动地、见不得光的东西！”赵令渊心念电转，忽然想起沉万三宴席上提到的“鬼眼茶”。那批失踪的私茶中，就混有这种来自迷魂海的邪门之物。这两艘深藏不露、重兵把守的乌尾船，会与那惑乱人心的鬼眼茶有关吗？
硬闯绝非上策，对方人手众多且身手不弱，一旦惊动，后患无穷。
赵令渊示意兰澈悄然退后，两人如同壁虎游墙，借着夜色和货堆的掩护，绕到更远处的一座废弃已久的石砌灯塔上。
从此处借助望远镜筒（葛洪遗物之一，被他以水晶镜片稍加改造，视远如近）远远观察。只见其中一艘乌尾船甲板上，几名伙计打扮却动作矫健之人，正从底舱口小心翼翼地搬出几个密封的、沉甸甸的陶罐，动作轻缓地转移到另一艘早已等候在旁的小艇上，那小艇随即无声无息地驶向港区另一方向，那里灯火稀疏，似乎是一片富商专用的私人坞口。
“移花接木，李代桃僵……以官船为壳，行私运之实，这倒是洗白见不得光货物的绝妙手段。”赵令渊若有所思。
就在此时，他怀中的水晶茶籽忽然毫无征兆地微微发热，传来一丝极细微、却异常清晰的、带着阴寒粘稠感的灵蕴波动，方向正指向那艘正在搬运陶罐的乌尾船！
这感觉，与他接触过的任何中原茶叶的醇和灵蕴都截然不同，带着一种诡异的、仿佛能吸噬人心神、引人堕落的冰冷邪异之感。
“鬼眼茶……十有八九就在那船上！”赵令渊几乎立刻断定。
然而，如何登船查验？守卫如此严密，堪称铁桶一般，即便兰澈武功高强，也难以确保在惊动所有人之前万无一失地潜入核心舱室。
就在二人一筹莫展之际，脚下灯塔基座浸泡在海水中的部分，忽然传来一阵极其轻微、却富有某种特殊韵律的“叩叩”声，似是某种信号。
兰澈立刻警觉，手按剑柄，剑刃出鞘半寸，寒光微露。
赵令渊却心中一动，这节奏……他侧耳仔细倾听，竟是澜澈离开前与他约定的、用于水下远距离联络的鲛人特有暗号！
他立刻以指节轻轻叩击灯塔潮湿的石壁，以同样的节奏回应了信号。
不一会儿，不远处漆黑的海面泛起一阵几乎难以察觉的涟漪，一道几乎与海水融为一体的幽蓝身影，如同无骨般悄无声息地攀上湿滑的塔基，正是去而复返的澜澈！他发梢还滴着晶莹的水珠，俊美的面容带着风尘之色，湛蓝的眼眸在夜色中如同最璀璨的宝石，却明显带着一丝疲惫与急切。
“赵兄！兰澈姑娘！果然在此寻到你们！”澜澈压低了声音，语速因急切而略快，“我日夜兼程赶回珊瑚宫，翻阅了所有封存已久的古老海典与贝叶遗书，果然找到了关于‘归墟之眼’和那片‘迷魂海’的记载！”
他带来的消息令人震惊。
鲛人古籍中记载，“归墟之眼”并非单纯的地理概念或可怕漩涡，而是一处极不稳定、深不见底的海底时空裂隙，传说通往未知之境，每隔数百年会周期性活跃，其散发出的混乱能量会剧烈扭曲周边海域的空间规则与生灵感知，从而造成种种“迷魂”效应，罗盘失灵、幻听幻视都只是寻常。
而那种邪异的“鬼眼茶”，据传并非天然植物，而是一种奇特吸附在裂隙边缘岩石上、以裂隙逸散能量为食的诡异苔藓，与某种变异深海发光植物共生纠缠后形成的邪异之物，其灵蕴阴寒污秽，确实能强烈惑乱心智，但更可怕的是，它似乎能与归墟之眼的核心能量产生某种危险的共鸣！
“古籍中严正警告，大量聚集的鬼眼茶，其共鸣效应叠加，甚至可能……间接扰动归墟之眼本身的稳定，引发难以预料的灾劫！”澜澈语气前所未有的沉重，“而近半年来，归墟之眼附近的能量波动异常频繁剧烈，我族中多位长老皆忧心忡忡，预感到可能有大事发生。”
“但这与近期茶船频频失踪有何关联？”兰澈敏锐地抓住关键。
“有重大关联！”澜澈肯定道，眼中闪过一抹痛色，“我回来途中，特意绕道，在几处失踪船只最后被其他海船观测到的海域水下仔细搜寻，果然在珊瑚丛和海底淤泥中，发现了这个！”
他摊开手掌，掌心躺着几片细微的、非木非铁、质地奇特的黑色碎片，边缘参差不齐，呈现出一种极其诡异的、仿佛被无形巨力瞬间撕裂熔毁的状态，“这绝非寻常船板或货物碎片！其上残留的能量波动，阴冷狂乱，与归墟之眼周期性爆发时溢散出的气息极为相似！”
“你是说，那些船可能并非被海盗劫掠，而是被归墟之眼异常爆发出的恐怖能量……”赵令渊心中骇然，推测着一个可怕的结论。
“或是被这种异常能量吸引来的、依靠吞噬这种混乱能量存在的深海可怕生物‘吞噬’的。”澜澈给出了一个更加惊人、更接近那水手遗言的推测，“古籍中有极其模糊的记载，称归墟之眼最深处，或有守护其存在的、无形无质的‘护巢之影’，厌憎一切靠近的生灵与造物。”
所有的线索似乎在这一刻瞬间串联起来，指向一个令人不寒而栗的可能！
有一股势力（或许是潜蛟帮，或许还有官场内应）在利用官船的秘密通道，大规模地囤积转运这种危险的鬼眼茶！
而鬼眼茶的大量聚集或特定方式的运输，意外地——甚至有可能是有意地——诱发了归墟之眼的异常活动，从而导致了过往船只的莫名失踪！
而眼前这两艘乌尾船上藏匿的鬼眼茶，很可能就是下一个即将引爆灾难的可怕诱因！
必须尽快查清船上究竟装载了多少鬼眼茶，它们的目的地又是何处！
“澜澈兄，你来得正是时候。”赵令渊目光锐利地看向那两艘在夜色中如同蛰伏巨兽般的乌尾船，“或许，唯有你的鲛人之能，方可借助海水掩护，神不知鬼不觉地潜入那船底舱，查个水落石出。”
澜澈顺着他的目光望去，毫不犹豫地重重点头：“好！此事关乎东海万千生灵安宁，亦关乎我族圣地，我义不容辞。”
他转身，将手指含入口中，发出一阵常人难以听见的、抑扬顿挫的奇特唿哨。不一会儿，几只线条流畅、聪明亲人的海豚悄然浮出附近水面，发出轻微的“啾啾”声，围绕着他欢快游动。
计划迅速制定。
由澜澈带领海豚伙伴，从水下深处接近，利用海豚的声波干扰可能的水下监听装置，再由澜澈寻找机会潜入乌尾船底舱探查货物详情。
赵令渊与兰澈在外围策应，一旦澜澈被发现或船上发生异动，立即制造混乱，强行接应他撤离。
澜澈深吸一口气，如同最优雅的游鱼般悄无声息地滑入冰凉的海水中，身影很快消失在水下深邃的黑暗里，只有几只海豚亦随之潜入，海面恢复平静。
时间一点点过去，灯塔上的赵令渊和兰澈屏息以待，紧紧盯着那两艘毫无动静的乌尾船，海风吹过，带来一阵阵令人不安的咸腥气。
约莫一炷香后，就在两人心生焦虑之际，乌尾船船尾附近的海面再次泛起一圈极其细微、几乎难以察觉的波纹，澜澈的身影悄无声息地浮了上来，单手抓住一块礁石边缘。然而他的脸色在月光下却显得有些苍白，蓝宝石般的眼眸中充满了惊疑不定与浓浓的不解。
“如何？”赵令渊心中一提，急忙以暗号低声询问。
“底舱……底舱几乎堆满了那种特制的密封陶罐，阴寒灵蕴浓烈得几乎化为实质，确是鬼眼茶无疑，数量惊人！”澜澈喘息着，快速低声回报，显然水下行动极耗心力，“但更奇怪的是，我在船底尾部、靠近龙骨连接处的一个极其隐蔽的凹槽里，发现了一样绝不该出现在那里的东西……”
“什么东西？”兰澈也忍不住追问。
“一个……一个完好无损的、甚至还在散发着极其微弱纯净星能的、被某种力量完美镶嵌在船龙骨上的……”澜澈的声音带着一丝难以置信的颤抖，“……星槎碎片！”
赵令渊闻言，如遭雷击，猛地愣在当场！
星槎碎片？
怎会出现在这里？
还被嵌在官船龙骨之上？！