守髓兽巢穴深处的景象，远远超乎了所有人的预料。
闯入此间的赵令渊五人，一时间竟忘了身后被星髓玄冰暂且冰封的巨兽与那叛师之徒玄冥，皆被眼前所见震慑得心神摇曳。
此处绝非众人想象中的腥臭污秽之窟，反倒像是一座被岁月遗忘、半是天成半是人为的奇异殿堂，静默地藏于昆仑山腹深处，不知经历了多少寒暑。
洞穴极为广阔，穹顶高悬，无数天然凝结而成的星辰髓晶体如星子般镶嵌于上，散发出柔和却明亮的辉光，将整片空间映照得恍若白昼。
地面并非粗砺岩石，而是一种漆黑如墨、光滑如镜的奇异材质，清晰地倒映着顶部的“星空”，人行走其上，宛若漫步于银河之中，步步生辉。
洞穴最中央，并无预想中堆积如山的骸骨或财宝，唯有一座以整块纯净星辰髓雕琢而成的平台，造型奇古，表面刻满了与星槎内部纹路极为相似的繁复符线，此刻正随着穹顶晶光的明灭微微流转，恍若呼吸。
更令人惊异的，是平台四周散落的“陈列之物”。
几具明显不属于这个时代的机械造物零落散布，虽大多残破不堪，覆满岁月尘埃，却仍可看出其结构精巧、材质非凡，绝非人间之手笔。
一些透明容器中封存着形态奇异的植株样本，其中几种叶片的轮廓，竟与葛洪昔日所遗的“异界茶种”颇有几分相似。
而最引人注目的，却是平台正前方那一具端坐于星辰髓座椅中的高大骸骨——此骨非人，骨骼呈流线型，泛着淡薄的金属冷光，头骨硕大，指骨纤细颀长，身上还覆着些许未完全腐朽、隐隐泛着微光的织物残片。
它低垂着头，仿佛正在凝视手中所捧的一件物事——那是一个约脸盆大小、中心嵌有巨硕星辰髓、周边环布无数细微晶体的复杂圆盘装置。装置表面有几道清晰的爪痕裂痕，显然是守髓兽所为，但其核心处却仍在顽强地闪烁着微弱光芒。
“这是……”苏砚青嗓音干涩，语声中满是难以置信的震撼，“……星槎的导航罗盘？不，似乎远比罗盘复杂……这倒像是通讯阵列的核心部件！”他一边喃喃，一边急急比对着葛洪笔记中那些零星记载，激动得连指尖都微微发颤。葛洪当年未能彻底修复星槎，所缺失的关键部件之一，恐怕正是此物！
沐柔却是被那非人骸骨身旁的一株奇异植物吸引了目光。
那植株竟直接从星辰髓平台的一道裂缝中生长而出，通体剔透如水晶，枝叶间却结着数颗饱满如茶籽的果实，散发出一种令人心神宁定的异样茶香。
“它以星髓为土，汲取其中灵能而生……”她细细感应着其中磅礴却温和的灵蕴气息，只觉远胜以往所见任何茶种。
澜澈的目光则落向了洞穴一侧那片暗沉湖泊。湖水漆黑如墨，却并非死水，其中有点点银光游弋闪烁，散发出纯净而幽微的空间波动。
“这湖水……似乎连接着极遥远之地。”他身为鲛人，本能地感受到一股强烈的呼唤与敬畏。
兰澈始终警惕地环视四周，尤其紧盯着他们破开闯入的那处缺口。外界守髓兽的狂躁咆哮与挣扎之声、玄冥的怒喝以及冰层碎裂之音不绝于耳，显然星髓玄冰困不住那两位太久。“我等须得速速行动，或寻出路，或借此险地做些文章！”
赵令渊深吸一口气，强压下心中翻涌的惊涛骇浪。他的目光最先落定在那具非人骸骨手中的圆盘装置上——那上头的爪痕裂痕处，正有不稳定的能量丝丝溢散。他心念电转，取出盛有星辰髓的玉匣。
“苏兄，此物可还有修复之可能？”
苏砚青急步上前仔细察看，又飞速翻阅葛洪笔记：“笔记中确有类似构型之图示！此物名为‘星鉴阵列核心’，修复并非全无可能，然需以极高精度引导星髓流线……”
他抬眼看向赵令渊手中的玉茶则，“或许……需借此物之助。”
事不宜迟。
赵令渊即以玉茶则为笔，引玉匣中那流光熠熠的液态星辰髓，小心翼翼地向装置裂痕处填补而去。
星辰髓一触及装置，立时如活物般渗入裂隙，所过之处，裂痕竟以肉眼可见之速弥合如初，装置核心处的光芒也随之迅速变得稳定而强盛！
待最后一道裂痕被星髓填补圆满，整个圆盘装置蓦地发出一阵低沉嗡鸣，继而爆发出一道璀璨光柱，直冲穹顶！
穹顶星辰髓晶体与之呼应，光华大放，无数光影符文如瀑流般倾泻而下，于洞穴中央交织成一幅巨大而灵动无比的立体星图。其间山川河流、星辰大海，无不具备，精细玄妙之处，远超昔日星槎中所见之景！
星图之中，数个光点尤为醒目。
一个光点正在他们脚下昆仑之地，一个远在东海之外（疑是澜澈故里珊瑚宫），一个指向汴京方向，尚有一个……则遥遥指向极西之地，需穿越重重险山与大漠。
而最为明亮的几个光点，竟高悬于星图上方，仿佛位于九天之外！其中最大的一颗光点不断闪烁，散发出一股亲切而悠远的召唤之意。
“茶星海……”赵令渊喃喃低语，那正是葛洪笔记中屡次提及的源头之地！
便在此时，那修复完好的星鉴阵列核心竟自发传出一段断断续续、杂音甚多的信息流，直接涌入众人识海！
并非言语，却更似零碎意念：
“……探索舰‘寻道者号’……遭遇时空风暴……迫降……坐标……错误……”
“……灵蕴反应……此星球……独特……文明初萌……”
“……舰长葛洪……决定……留守观察……传播……茶之种子……”
“……警告……叛徒……玄冥……觊觎……星核之力……”
“……归家……通道……不稳定……需……信标引导……”
信息至此戛然而止，然那“归家”之深切渴望与“叛徒”之严厉警示，却已深深烙印于每人心中。
至此方知，玄冥不仅是葛洪的叛门弟子，更是星槎船员中之叛徒！其所苦苦追寻的，竟是星槎最为核心的“星核”能量！
恰在此时，那株水晶茶树上结着的几颗茶籽忽地自行脱落，悠悠浮空，分别落入赵令渊、沐柔、澜澈、苏砚青与兰澈手中。
茶籽入手温润，内蕴灵韵竟与各人气息隐隐相合，仿佛早已注定。
“嗷——！”一声狂暴至极的怒吼自洞口炸响，伴随玄冰彻底迸裂的巨响！
守髓兽那硕大无朋的头颅猛地完全探入巢穴，其一半脸颊已被幽冥黑气腐蚀得血肉模糊，另一半却覆着星髓玄冰，显得愈发狰狞骇人。它那双猩红巨眼瞬间锁定了已被修复完善的星鉴阵列核心，发出一声混杂着痛苦、暴怒与一丝……恐惧的咆哮？它似乎对此物完全启动的状态极其畏惧！
玄冥的身影随即出现在兽首之后，他衣袍破损，略显狼狈，然眼中贪婪与疯狂之光却更盛以往：“星鉴阵列！终是被我寻得了！速速交出！”他竟全然不顾守髓兽，直扑中央平台！
谁知守髓兽猛地甩头，竟非攻向赵令渊等人，而是狠狠撞向扑来的玄冥！此兽仿佛本能地要阻止任何人触碰那核心平台！
一兽一人霎时斗在一处。
守髓兽巨口怒张，獠牙森然如戟，挟着腥风猛噬而来；玄冥身形疾晃，险险避过，反手一拍，幽冥黑气凝成数道利箭，嗤嗤破空，直射兽目。
那黑气歹毒无比，触物即腐，守髓兽半张脸早已溃烂见骨，此刻见黑箭射来，竟也知道畏惧，猛一偏头，黑箭擦着颧骨飞过，蚀出一道深痕，星髓玄冰簌簌而落。兽痛吼一声，长尾如钢鞭横扫，碎石崩飞，劲风刮面如刀。
玄冥纵身跃起，足尖在石壁轻点，如鬼魅般飘忽不定，指尖连弹，更多黑气如毒蛇出洞，专找守髓兽冰封之处与伤口钻去。
一时间，巢穴内兽吼连连，黑气弥漫，冰屑与碎石齐飞，能量碰撞轰鸣不绝，震得整个洞穴簌簌摇动，顶上星髓晶体光华乱颤。
赵令渊趁此良机，目光急扫星图，最终落定西方那个光点之上。“彼处！星图显示彼处有一条地底灵脉通道，或可通往安妥之地！”他指向洞穴那侧暗湖，“澜澈！”
澜澈立时领会，全力感应暗湖波动，随即重重点头：“湖底确有极强暗流，通向西方，然需有力量护持方可安然通行！”
“走！”赵令渊毫不迟疑，当即决断。他最后瞥了一眼那激斗正酣、险象环生的战场与光华璀璨的星鉴阵列，猛地将玉茶则按在阵列核心边缘一处接口。“记录此坐标！闭！”
星鉴阵列光华应声骤敛，漫天星图瞬间消隐，核心圆盘缓缓沉入平台内部。整座洞穴霎时暗淡下来，唯余穹顶星辰髓的微光与那非人骸骨空洞的眼窝，默然凝视着一切。
五人再无犹豫，纵身跃入冰冷刺骨的暗湖之中。
湖水之下，一股强大的潜流立刻裹挟住众人，向着未知的两方疾驰而去。怀中那枚水晶茶籽散发出柔和光芒，形成一个个微弱的气泡，将五人悄然护于其中。
就在他们入水刹那，洞口恶斗的玄冥窥得空隙，竟不顾守髓兽利爪撕扯后背，猛地劈出一道凌厉黑芒，直射湖面！
黑芒入水，竟凝而不散，如毒蟒般直追五人而来，寒意刺骨，眼看便要击中殿后的兰澈。
千钧一发之际，澜澈反手一挥，袖中一道水蓝色光华涌出，化作一面流转不休的水盾，堪堪挡住黑芒。
两股力量水中对撞，闷响如雷，暗流顿时更加汹涌混乱，推着五人加速消失在黑暗水道深处。
湖面上，守髓兽因玄冥分心攻击而狂性大发，攻击愈发凶猛，玄冥的怒吼与兽类的咆哮交织，最终被无尽的水声彻底吞没。
新的征程，已于黑暗水底悄然启程。西方那一点星芒，又将引他们去往何方？