“水……”
那一声微弱得如同游丝般的呻吟，却如同惊雷炸响在林婉清耳边，瞬间击碎了她连日来筑起的所有坚强壁垒。她浑身剧颤，几乎是从榻边弹起，扑到顾长渊枕边，颤抖的手紧紧握住他冰凉的手指，泪水如同决堤的洪水，汹涌而出，模糊了眼前的一切。
“长渊！长渊！你醒了？你听得见我说话吗？”她的声音带着难以置信的狂喜和撕心裂肺的哽咽，俯下身，小心翼翼地贴近他的脸庞，生怕这只是一场虚幻的梦境。
顾长渊的眉头紧锁，眼皮剧烈地颤动着，仿佛在与沉重的黑暗做殊死搏斗。他干裂苍白的嘴唇微微开合，又发出几个模糊的音节：“……渴……”
“水！快拿水来！温水！”林婉清猛地回头，对方淮嘶声喊道，声音因激动而变调。
方淮早已备好温热的参汤，连忙递上。林婉清接过碗，手抖得几乎端不稳，她深吸一口气，强迫自己镇定下来，用银匙小心翼翼地舀起少许汤水，轻轻润湿顾长渊的嘴唇，然后一点点、极其缓慢地渡入他口中。
甘凉的液体滑过喉咙，顾长渊的喉结滚动了一下，发出一声满足的轻叹。他的眼皮颤动得更加厉害，终于，在众人屏息凝神的注视下，那双紧闭了十余日的眼眸，艰难地、缓缓地睁开了一条缝隙。
初时，眼神是涣散而迷茫的，仿佛隔着一层浓雾，无法聚焦。他怔怔地望着头顶熟悉的帐幔，又缓缓转动眼珠，扫过围在榻前一张张关切而激动的面孔，最后，定格在林婉清那张布满泪痕、憔悴不堪却写满狂喜的脸上。
“……婉……清……？”他沙哑地吐出两个字，声音微弱得几乎听不见，眼神中充满了困惑和不确定，仿佛在确认眼前人的真实性。
“是我！是我！长渊，你醒了！你真的醒了！”林婉清再也抑制不住，俯身紧紧抱住他，将脸埋在他颈侧，失声痛哭，仿佛要将这些日子所有的恐惧、委屈、压力和绝望都宣泄出来。她的肩膀剧烈地耸动着，哭声压抑而破碎。
顾长渊的身体僵硬了一瞬，似乎还未完全从漫长的昏迷中回过神来。但随即，他感受到了怀中人那无法作伪的颤抖和滚烫的泪水，记忆的碎片如同潮水般涌入脑海——惨烈的守城战、淬毒的冷箭、钻心的剧痛、无尽的黑暗……以及，耳边始终萦绕不去的、她那带着哭腔的呼唤和低语……
他缓缓抬起沉重如铁的手臂，用尽全身力气，轻轻环住了她瘦削的脊背，动作笨拙却充满了无尽的怜惜与后怕。
“别……哭……”他艰难地开口，每个字都耗费着巨大的气力，“我……没事了……”
简单的三个字，却让林婉清哭得更加厉害。方淮和侍立一旁的亲兵们也纷纷红了眼眶，悄悄背过身去擦拭。这死里逃生的重逢，太过珍贵。
激动过后，林婉清猛地想起顾长渊的身体，连忙止住哭声，小心翼翼地扶着他重新躺好，紧张地查看他的脸色和伤口。“你别动！千万别用力！方淮，快！诊脉！”
方淮连忙上前，屏息凝神，仔细为顾长渊诊脉。片刻后，他长长舒了一口气，脸上露出如释重负的喜悦：“王爷洪福！将军脉象虽仍虚弱，但已有根！沉疴已去，生机回转！真是奇迹！真是奇迹啊！”
听到方淮肯定的诊断，林婉清悬了多日的心才终于落回了实处，浑身一软，几乎瘫倒在地，幸好被一旁的侍女扶住。她看着顾长渊虽然虚弱但已恢复清明的眼神，只觉得连日来的煎熬都值得了。
“我……睡了多久？”顾长渊缓了口气，声音依旧沙哑，但意识明显清晰了许多。他目光扫过周围，看到窗外的天色和屋内的陈设，眉头微蹙，“这里……是衙署？城外……战事如何？北狄……”
他的思维迅速回到了昏迷前最紧要的关头。
林婉清握紧他的手，深吸一口气，用最简练的语言，将这几日发生的惊天巨变一一告知：北狄因疫病溃退、赵安国被擒、太子口谕、朝廷专使团抵达、以及今日公堂之上与赵安国的激烈交锋，还有……肃王那意味深长的问话。
她语速平稳，条理清晰，但顾长渊却能从那平静的叙述中，感受到她所经历的惊涛骇浪和巨大压力。尤其是听到赵安国在公堂上反咬一口，以及肃王看似随意却直指要害的提问时，他的眼神瞬间变得锐利如刀，尽管身体虚弱，那股久居上位的威严和敏锐的政治嗅觉已然回归。
“肃王……”顾长渊低声重复着这个名字，眼中闪过一丝深思，“他问毒药来源……”
“是，”林婉清点头，“我顺着他的话，将线索引向了朝中可能存在的、向北方提供禁药的黑手。赵安国当时脸色大变。肃王……态度难测。”
顾长渊沉默片刻，缓缓道：“肃王殿下……深居简出，但绝非庸碌之辈。他此问，或许……是在点醒我们，或许……另有所图。”他顿了顿，看向林婉清，目光中充满了心疼与愧疚，“婉清，这些日子……苦了你了。”
只此一句，林婉清的泪水又差点涌出。她摇摇头，强笑道：“只要你醒了，一切都不苦。现在你醒了，我就有主心骨了。”
“我昏迷这些时日，绥远卫内外局势，你处置得极好。”顾长渊看着她瘦削的脸庞和眼底深重的青黑，心中痛楚难当，他知道，若无她拼死支撑，绥远卫恐怕早已易主，他自己也绝无生还之理。“但眼下，危机远未解除。赵安国案，已是漩涡中心。专使团在此，我们如履薄冰。”
“我明白。”林婉清神色凝重，“赵安国攀扯‘密旨’，高御史明显偏袒，肃王态度不明。接下来，他们定然还会发难。尤其是你的伤势……我对外一直宣称你重伤昏迷，需绝对静养，才挡住了高文渊的探视。如今你醒了，消息恐怕瞒不了多久。”
顾长渊眼中寒光一闪：“瞒不住，便不瞒。但何时‘好转’，如何‘好转’，需由我们掌控。”他沉吟道，“我方苏醒，身体极度虚弱，神智时昏时清，仍需静养，无法即刻升堂对质——这个状态，要拿捏好。婉清，对外仍称我未醒，或刚刚苏醒，极其虚弱。我们需要时间，看清肃王的意图，也需要时间……从赵安国嘴里，撬出更多东西！”
林婉清立刻领会了他的意图：“你是说……利用他以为你依旧昏迷的机会？”
“嗯。”顾长渊颔首，“人在以为胜券在握或有机可乘时，最容易露出破绽。赵安国及其背后之人，若知我醒转，必会更加谨慎。若以为我仍昏迷不醒，只剩你一人支撑，或许会急于动手，或……试图与你‘交易’。”
这是一步险棋，意在引蛇出洞。
“我明白了。”林婉清重重点头，“我会小心应对。”
就在这时，门外传来亲兵的低报：“将军，县主，肃王殿下派人送来一支百年老山参，说是给顾将军补身之用。”
顾长渊与林婉清对视一眼，皆从对方眼中看到了惊讶与深思。肃王此举，是示好？是试探？还是……另一种形式的施压？
“代我谢过王爷厚赐。”顾长渊沉声道，示意林婉清将人参收下。
肃王的影子，已然笼罩下来。接下来的每一步，都需如履薄冰。
顾长渊苏醒的消息被严格封锁，只有林婉清、方淮和几名绝对心腹知晓。衙署内院依旧戒备森严，对外宣称顾将军伤势略有起色，但仍未脱离危险，需绝对静养，谢绝一切探视。
而一场围绕赵安国、关乎无数人命运的秘密审判与反审判，在绥远卫这座伤痕累累的边城，进入了更加凶险的阶段。苏醒的雄狮，虽仍卧于病榻，但利爪已悄然露出锋芒。