林建华放下工具包，看见秀芬还坐在桌前。屋里没开灯，只有窗外一点微弱的光映进来。
“怎么还不睡？”他走到桌边，顺手拉开抽屉想找火柴。
秀芬抬眼看了他一下，没说话，只是把手边的笔记本合上了。
林建华摸出火柴划亮，煤油灯噗地一声燃起来。他把灯芯挑高了些，屋里亮了。他倒了杯热水递过去，“有心事？”
秀芬接过杯子，手指贴在杯壁上，暖了一会儿才开口：“今天洗澡回来，我在想吴婶家的事。”
林建华嗯了一声，在她对面坐下，“她们吵完就散了，你还惦记着？”
“不是为吵架。”她摇头，“是吴老蔫。他在自由市场卖白糖和酱油的事，我亲眼看见的。供销社的人当场把他拦住，人没被带走，东西没收了。”
林建华眉头皱了起来，“这事厂里也传开了。说街道最近要抓几个典型，敲山震虎。”
“那咱们院里……会不会受影响？”秀芬声音压低了些。
林建华沉默了几秒，“按理说各管各的，可要是查起来，邻居之间互相包庇、通风报信，都算问题。轻的批评教育，重的写检查，连累家属也不是没可能。”
秀芬的手指轻轻敲了下桌面，“赵大妈今天在澡堂骂得狠，其实我心里也怕。不是怕她脾气大，是怕这种事越来越多。谁家都不容易，可一开头松了规矩，后面就收不住了。”
林建华点头，“你说得对。老蔫也是糊涂。他一个工人，不该碰这根线。”
“可我也明白他为啥这么做。”秀芬叹了口气，“孩子上学要钱，老人吃药要钱，工资月月光。换了谁，心里不急？”
林建华喝了口凉茶，“急归急，不能乱来。我们家虽然不宽裕，但饭能吃饱，衣能穿暖，比早几年强多了。有些人忘了以前的日子有多难。”
秀芬低头看着杯子里漂浮的茶叶梗，“我知道该守规矩。可我也在想，市集上的菜比副食店便宜，肉铺割下的边角料也便宜。要是能找条路子，让大家吃得更好点，是不是也算好事？”
林建华盯着她，“你是说……我们也去市集买东西？”
“不是去买。”她摇头，“是能不能想办法换点东西。比如我腌的咸菜，炸的麻花，拿出去换点青菜、豆腐，不收钱，就以物易物。这样不算投机倒把吧？”
林建华愣了一下，“你真敢干这个？”
“我没想好。”她老实说，“就怕一步走错，全院跟着倒霉。可光守着粮本、油票过日子，什么时候是个头？孩子们一年到头见不到几块肉，孙寡妇家小强瘦得胳膊像筷子，周建国两口子天天啃窝头配萝卜干……这些我都看在眼里。”
林建华没接话，起身走到床边脱外套。他动作慢，像是在想事情。
过了会儿，他说：“厂里最近风声紧。技术革新搞得热火朝天，上面又强调纪律整顿。这时候谁要是撞上去，别说处分，连年终评优都没份。”
秀芬点点头，“我知道轻重。我不是想带头干违法的事。就是觉得，总该有个法子，既能让大家过得好一点，又不犯错误。”
林建华重新坐回椅子上，“你要真想试试，先别声张。看看别人怎么做，哪些东西能换，哪些碰都不能碰。尤其是粮、油、糖、布这些统购物资，一根线都不能沾。”
“我懂。”她说，“我就想从吃的下手。自己做的点心、酱菜，材料都是自家票证买的，不算违规。拿出去换点时令蔬菜，或者鸡蛋、豆制品，应该没问题。”
林建华看着她，“你打算什么时候开始？”
“不急。”她摇头，“得先观察一阵。特别是吴老蔫这事后续怎么处理。要是他被通报批评，甚至影响年终分福利，那就说明风头正紧，咱们更得老实待着。要是最后只是口头警告，没动实质，说明上面睁一只眼闭一只眼，咱们才能慢慢试探。”
林建华点头，“这样稳妥。你脑子活，做事也细，我不反对你动脑筋。但记住一点——宁可慢，不可错。”
秀芬笑了下，“我知道。我又不想当万元户，就想让家里多吃顿好的，顺便帮邻居省点钱。”
两人安静下来。外头传来几声咳嗽，是隔壁吴婶家的方向。
林建华打了个哈欠，“时候不早了，睡吧。”
“你先睡。”她说，“我还想坐会儿。”
林建华躺下后翻了个身，背对着她，没多久呼吸就匀了。
秀芬没动。她把杯子端到嘴边，水已经凉了，她还是喝了一口。
她重新打开笔记本，翻到空白页。拿起铅笔，笔尖停在纸上，迟迟没落。
她想起昨天在澡堂说的话——光会做饭不够，还得学会说话。
现在她明白了，光会说话也不够，还得学会判断什么时候该说，什么时候该闭嘴；什么时候该往前走一步，什么时候必须停下。
她终于落下一笔，写了个标题：**市集可用物资清单**。
下面她开始列：
- 自制咸菜（雪里蕻、辣白菜）
- 炸麻花（用节省的油）
- 鸡蛋糕（鸡蛋可省一个）
- 萝卜缨团子
- 酱黄瓜
- 糖蒜
写到这里她停住了。
这些东西拿出去换什么？
青菜？豆芽？韭菜？这些副食店也有，价格也公道，换了并不划算。
她需要的是稀缺品。
比如新鲜猪肉边角料，可以熬油、做馅；比如鸡蛋，营养好，孩子爱吃；比如豆腐皮，能卷菜也能炒着吃。
但她也知道，这些东西在市集上往往来路不明。私人养的鸡下的蛋，没人敢明摆着卖；乡下带来的肉，多半没盖章。
一旦牵扯到无票商品，性质就变了。
她把铅笔横放在纸上，盯着那行标题看了很久。
然后她翻过一页，在背面写下三个字：**等时机**。
她不知道这个时机什么时候来。也许等吴老蔫的事过去了，也许等厂里这次整顿结束了，也许要等到政策真的松动那一天。
但她知道，如果什么都不做，日子只会原地打转。
如果做错了，整个院子都会遭殃。
她合上本子，吹灭了灯。
黑暗中，她听见林建华翻了个身，床板吱呀响了一声。
她坐在原位没动。
窗外风吹着晾衣绳上的布条轻轻晃，拍打着墙皮。
屋里静得很。
她忽然想到钱科长在书店说的话：“现在政策也在变，工人也要懂技术，主妇也能成专家。”
那时候她只觉得是句鼓励的话。
现在她觉得，那句话里藏着点别的东西。
她伸手摸了摸桌角的笔记本。
指尖碰到纸面的一瞬，外面又传来一声咳嗽。
这次声音近了些，像是从院门口传来的。
她没起身去看。
而是把本子往怀里拢了拢，像是护住什么重要的东西。