夜色，成了最好的掩护。
当整座城市沉入梦乡，唯有打更人单调的梆子声在空旷的街道上回荡时，赵府那扇看似寻常的侧门，便会悄无声息地滑开。
没有灯火，没有喧哗，只有一种压抑到极致的、井然有序的忙碌。
一辆辆经过特殊改造、车轴裹了厚布、轮缘包了皮革的马车，如同沉默的巨兽，从赵府深不见底的车马院里缓缓驶出。
这些车辆吃重极深，车轮碾过青石板路面，只发出沉闷的、被最大限度吸收的轱辘声。
它们装载的，是赵元兴积累半生、如今被影儿掌控的惊人财富。
但并非整箱整箱地搬运，那样目标太大。金银被重新熔铸成不起眼的、规格统一的银锭金块，甚至巧妙地伪装成普通的金属建材或压舱石。
珍贵的古玩玉器被小心包裹，混入装满廉价陶器或土产的箱笼之中。
厚厚的银票和地契，则由最可靠的“暗刃”贴身携带。
这些车辆的目的地各不相同：
有的驶向城外老鸦山兵营。
那里是世信和小石经营的根本，需要大量的资金来维持军队的扩张、训练、装备更新，以及支付日益增长的军饷。
真金白银的注入，是保持这支力量忠诚和战斗力的基石。
有的则悄无声息地没入城中某些看似普通的富商府邸或当铺、商行的后院。
这些地方，是影儿利用赵家旧有产业和新人手，暗中建立起来的“白手套”和洗钱渠道。财富在这里经过复杂的商业运作，逐渐转化为合法或看似合法的商业利润、股权投资，变得“干净”起来，便于日后更大规模的运用，也为这支南方势力构建起合法的外衣和经济屏障。
还有极少部分，流向了一些关键人物的府邸。
这是必要的“润滑剂”，用于打通关节，收买信息，在官场和各方势力中编织一张保护网，确保这庞大的财富转移和势力扩张，能在官府的眼皮底下相对顺利地进行。
每一辆马车的路线都经过精心规划，避开夜间巡逻的兵丁和更夫，沿途还有“暗刃”的哨位暗中警戒，一有风吹草动，便会通过特定的鸟鸣或灯光信号传递警告。
与此同时，另一条更加隐秘、也更为重要的生命线，也在夜色中搏动。
在赵府掌控的码头、仓库，大量的粮食以江南盛产的稻米为主，也夹杂着部分耐储存的粟米、成捆的生铁、熟铁料、甚至还有一些严禁流通的铜料、硝石等战略物资，被悄然装上一艘艘看似普通的漕船或江船。
这些船只吃水极深，却打着运送“丝绸”、“瓷器”、“茶叶”的旗号。
船上的人员，多是精悍的“暗刃”成员或绝对忠诚的老兵伪装而成的水手、护卫。
他们熟知水道，也清楚如何应对沿途可能遇到的巡检盘查——通常是准备好一份无懈可击的货单，再加上恰到好处的银钱打点。
船队趁着夜色启航，沿着运河或大江主干道北上。
他们的最终目的地，是遥远的铁狼关。这条水路漫长而充满风险，不仅要应对自然的风浪，更要警惕沿途可能出现的水匪、割据势力的拦截，以及朝廷官军的例行检查。
但这是将江南财富转化为北方边防实力的最有效途径。
铁狼关缺粮，这些稻米粟米就是军民的口粮；铁狼关需要打造、修复兵甲器械，这些铁料铜料就是坚韧的铠甲和锋利的刀剑；甚至那些硝石，也能在巧手的工匠那里，变成守城的利器。
每一次成功抵达，都意味着铁狼关的防线更加稳固一分，张三金手中的筹码更厚重一分。
赵府深处，影儿几乎彻夜不眠。
她的面前，摊开着巨大的舆图和复杂的物资调度清单。
不断有化装成各色人等的信使悄然而至，带来各路车队、船队安全出发或抵达某个中转站的消息，也带来沿途可能出现的风险预警。
她需要统筹全局，根据实际情况，随时调整运输的路线、数量和伪装方式。
哪个环节可能出问题，就需要立刻启动备用方案。
哪条线路最近风声紧，就需要暂时放缓或改变路径。
她的每一个决策，都关乎着这批庞大财富的安全，关乎着北方防线的补给，也关乎着他们这支南方势力自身的存亡。
巨大的财富带来了巨大的力量，也带来了巨大的风险和压力。
洗钱需要时间，转运需要时间，而他们的敌人，或者说，这混乱的时局，留给他们的时间并不总是充裕的。
夜色下，一车车金银悄无声息地分流，一船船物资秘密北运。这是一场与时间的赛跑，一场在黑暗中进行的、无声无息却关乎未来的宏大输血。