法正与孟达抵达永安，顺利见到了现任守将吴懿。二人出示了刘璋的任命文书，吴懿仔细验看后，脸上并无喜色，反而长叹一声，语气沉重地说道：“主公此番决策，引吕布入川，究竟是福是祸，犹未可知啊……罢了，既是主公之命，吴某自当遵从。这永安防务，便交付二位了，我即日便率部返回成都。”
法正与孟达心中暗喜，面上却不动声色，又与吴懿寒暄客套了几句。次日，吴懿便带着其弟吴班以及本部兵马，离开了永安，踏上了返回成都的路途。
吴懿一走，法正立刻让孟达在永安城外，选择地势开阔、临近水源之处，紧急修建营寨，同时清理码头，准备迎接吕布大军。营寨规模宏大，足以容十万兵马。
两日后，吕布亲率的十万大军，水陆并进，浩浩荡荡地抵达了巴东郡，进入了永安地界。但见江面之上，甘宁、周瑜的水军战舰帆樯如林，遮天蔽日；陆路之上，高顺、赵云、魏延等部旌旗招展，队伍绵延不绝，军容极盛。大军依照预先安排，井然有序地进驻了孟达早已准备好的大营，营寨连绵，气势惊人。
当晚，吕布在大营主帐内刚刚与法正、孟达商议完后续进军的具体细节，亲自将二人送出营寨。返回帐内，却见贾诩与庞统联袂而来。
吕布见这两位核心谋士深夜一同到访，心知必有要事，而且是非同小可之事。他见二人目光扫过帐内侍立的亲卫，顿时会意，便对护卫在侧的周仓吩咐道：“元福，你带弟兄们都下去休息吧，这里不用伺候了。”
“是，主公！”周仓抱拳领命，带着所有侍卫退出了大帐。
帐内只剩下吕布、贾诩、庞统三人。吕布亲自执壶，为二人斟上热茶，神色平静却带着一丝探究，开口道：“文和先生，士元，这么晚了一起来见我，想必是有关乎全局的大计吧？来，先喝口茶，慢慢说。”
贾诩与庞统接过茶碗，皆是先不疾不徐地饮了一口。
放下茶碗，贾诩并未直接说出计策，而是先向吕布确认了原有的进军计划：“主公，若按原议，可是由士元（庞统）与魏延将军留守永安，掌控后方并牵制川东；主公则亲率主力，与公瑾（周瑜）水军水陆并进，沿江西上，意图在川北夺取葭萌关或白水关，站稳脚跟后，再与士元东西夹击，会攻成都。可是如此？”
吕布点头道：“不错，正是此意。先夺一关，以为根基，再图成都。”
贾诩微微颔首，随即抛出一个关键问题：“那么，主公，对于汉中的张鲁，您作何打算？是打，还是不打？”
吕布略一沉吟，答道：“此事……届时视情况而定吧。若他不撤，便与刘璋军一起先打他；若他撤了，便先集中精力解决刘璋。”
贾诩却摇了摇头，语气平和却字字千斤：“主公，若您与刘璋联手攻打张鲁，张鲁见势不妙，必然放弃前线，迅速撤回汉中，凭借阳平关、白马关等天险，深沟高垒，严防死守。汉中地势险要，易守难攻，届时我军再想图之，难如登天，必陷入僵持，耗费巨大。”
他话锋一转：“反之，若主公不顾张鲁，直接与刘璋开战，与士元南北夹击成都，则我军需与数万川军血战，即便能胜，亦必是惨胜，实力大损。且不论与川军血战损耗如何，那张鲁岂是安分守己之辈？他见益州内乱，有机可乘，极有可能从北部突然南下，袭扰我军后方，让我军腹背受敌，进退维谷。”
吕布皱眉道：“我料那张鲁，他未必敢偷袭于我。”
贾诩淡然道：“即便张鲁按兵不动，坐观虎斗。待主公经过血战，拿下成都，平定西川，自身也必是元气大伤，将士疲惫。而那时，张鲁已凭借汉中雄关险隘，养精蓄锐多时。主公再想北伐汉中，其难度相较于现在，何止倍增？汉中不定，则北伐中原始终有后顾之忧，西川亦难称完全稳固。”
吕布听着贾诩层层剖析，脸上的轻松之色渐渐消失，取而代之的是凝重与深思。他不得不承认，贾诩考虑得远比他深远。他沉吟片刻，抬头看向贾诩和庞统，脸上露出笑容：“文和所言，句句在理，是我思虑不周了。二位深夜前来，必有良策以教我，就别再卖关子了，快快讲来！”
贾诩与庞统相视一笑，贾诩不再绕弯子，沉声道：“主公，我与士元反复推演，确有一策，或可收奇效。”他走到帐中悬挂的地图前，手指点向永安：“我军如今已握有永安，川中大门已开，然不必急于西进。”
他的手指猛然向北移动，越过崇山峻岭，落在了上庸、西城一带：“主公请看，汉中之地，北有秦岭阻隔，南依米仓山、大巴山，西面更有阳平关等雄关锁钥，看似固若金汤。然其东面，却与上庸郡接壤！而上庸、西城，如今已在我军掌控之中！”
他的手指沿着汉水（沔水）向西划去：“从上庸西城出发，沿汉水河谷西进，虽有山岭，却有一条通道可直达汉中腹地！此路可直插南郑（汉中郡治）以东，威胁阳平关侧后！我军若由此路奇兵突出，可截断张鲁退回汉中的归路，直接兵临南郑城下！”
贾诩眼中闪烁着智谋的光芒：“届时，张鲁大军被刘璋拖在葭萌关前线，归路被断，老巢危急，他只有两个选择：要么拼死与刘璋血战，以求击溃刘璋后回援，但这几乎不可能迅速做到；要么，他就只能向我军投降！无论他作何选择，汉中都将轻易落入主公之手！”
他最后总结道：“待主公兵不血刃拿下汉中，降服张鲁，整合其部众后。届时，大军可从汉中南下，直扑成都；同时，士元再引一军从永安出兵西进江州。两路大军，挟平定汉中之威，对成都形成泰山压顶之势，刘璋安能不降？如此，既可让张鲁、刘璋鹬蚌相争，两败俱伤，我军坐收渔利；又可免除强攻汉中天险之损耗；更能以最小代价，最短时间，一举平定两川（益州、汉中）！实乃一石三鸟之上策！”