正当所有人都以为西岐世子被那滔天财富和汹涌“民意”压得无力辩驳，只能黯然认输之际，只见姬昌淡然一笑，缓缓从席间起身。
这一笑，如同初春破冰的第一缕暖阳，瞬间驱散了太姒心中那几乎将她冻僵的绝望寒意！她那颗悬在万丈冰渊的心，竟因这从容一笑而奇异地落定下来！一股从未有过的、坚实的踏实感涌遍全身，让她几乎要屏住呼吸。“看他如此胸有成竹……难道……他竟还有翻盘之策？” 这个念头如同火星，点燃了她眼中几乎熄灭的希望。
姬昌步履沉稳，不疾不徐地走到水榭中央，在那张承载着苦难与重托的巨大地图前站定。他没有看那些喧嚣的贵胄，目光平静地投向纱幔方向，声音清朗而恭谨：
“公主殿下出此第二题，想必所求，非一时之救济，而是一安邦定国之长久良策吧？”
纱幔后，太姒的心跳骤然加速，几乎是迫不及待地回应，声音带着一丝不易察觉的颤抖和希冀：“不错！正是如此！恭听世子高见！” 她甚至忘了矜持，那份急切救场的心情表露无遗。
这一问一答，瞬间吸引了全场的目光，压下了嘈杂的议论。所有人都屏息凝神，想看这位以仁德与智慧着称的西岐世子，如何在姜桓楚的金钱洪流中，辟出一条新路。
姬昌微微颔首，目光扫过全场，最后落在脸色微变的姜桓楚身上，语气依旧平和，却带着不容置疑的逻辑力量：“既为安邦定国长久之策，首要者，便是‘可行’，公主殿下以为然否？”
“那是自然！”太姒斩钉截铁地回应，声音恢复了往日的清越。这简短有力的问答，如同定场鼓，将所有人的心神牢牢锁住。
“好。”姬昌的目光如同精准的探针，牢牢锁定姜桓楚，嘴角噙着一丝若有似无的、仿佛洞悉一切的笑意，“那么，请问姜世子，可知这兴修水利，平息水患，最紧要的关键，是什么？”
问题如同利箭，直射核心！
姜桓楚心中警铃大作！一股强烈的危机感骤然逼近！他看着姬昌那双深邃平静的眼眸，仿佛看到了深不见底的陷阱。“他到底想干什么？！”姜桓楚心中飞速盘算，面对这个老对手，他从不曾掉以轻心，此刻更是打起十二万分精神。
“当然是需要钱了！”人群中有人忍不住抢答，试图为姜桓楚解围。
“哦？”姬昌锐利的目光瞬间转向那人，带着无形的压力，让那人下意识地缩了缩脖子。但姬昌的目标并非他。他的目光如同无形的绳索，再次紧紧缠住姜桓楚，声音不高，却清晰地穿透水榭：“姜世子，您……也是这么认为的吗？” 那“您”字，带着一丝微妙的、近乎拷问的意味。
“这个……”姜桓楚心中一凛，一时语塞。他本能地觉得这问题绝非表面那么简单，但仓促间，除了“钱”，他竟想不出其他答案！论带兵打仗、攻城略地，他自信不输任何人；可这兴修水利？东夷之地水草丰美，河道平缓，何须大兴土木？他从未真正操持过此等实务！冷汗悄然渗出。电光火石间，他熔金般的眼眸一闪，立刻将烫手山芋抛向鄂崇禹：“崇禹贤弟，你南境多水，对此想必更有心得？你说呢？”
鄂崇禹猝不及防被点名，心中暗暗叫苦。他感受到姜桓楚目光中的压力，又不敢驳了这位财神爷的面子。南伯侯府确实有些水利经验，但他深知姜桓楚想要的答案是什么。他定了定神，硬着头皮道：“呃……或许……或许还有其他因素。但，依在下愚见，这资财……总归是重中之重，不可或缺。” 他刻意强调了“重中之重”。
“说得好！”姜桓楚如同抓住救命稻草，心中一块石头落地！他瞬间恢复了那份睥睨天下的自信，手中一直把玩的象牙骨扇“啪”地一声在掌心重重一敲，发出清脆的响声！他展开双臂，环视全场，仿佛已经胜券在握，朗声笑道：“姬昌贤弟！你听到了？崇禹贤弟此言，乃是至理！所有人都明白，钱！才是解决这一切问题的根基！才是殿下最需要的‘硬道理’！” 他刻意重复了之前的话语，挑衅意味十足。
“是吗？”姬昌面对姜桓楚的咄咄逼人和全场的目光，非但没有丝毫慌乱，嘴角的笑意反而更深了些，带着一种洞穿迷雾的了然。他不再绕弯子，声音陡然拔高，如同金石坠地，直指千古公案：“那请问诸位，当年禹父鲧伯治水，耗尽天下资财，以‘堵’为主，九年无功，终致大祸！而大禹承父志，改‘堵’为‘疏’，十三年功成，奠定九州！此间成败，岂非只因大禹所得之资财，远超其父鲧伯？！”
此言一出，如同惊雷炸响！
“这……”
“呃……”
满场贵胄，包括姜桓楚在内，瞬间哑口无言！谁不知道鲧禹治水的典故？谁不知道失败与成功的关键在于方法而非钱财？但被姬昌如此犀利地、以彼之矛攻彼之盾地指出来，他们只觉脸上火辣辣的，想反驳却找不到任何立足点，只能面面相觑，尴尬万分。
见无人能答，姬昌从容地朝弟弟姬仲招了招手。姬仲会意，立刻起身，年轻的面庞上带着与兄长相似的沉稳：“若论治水成败之关键，首要者，非资财，而在‘水文’！”
“水文？水文是什么东西？”那些养尊处优、四体不勤五谷不分的贵胄们，除了认得“钱”，对这个陌生的词汇一脸茫然。
姬昌接过话头，声音沉稳有力，如同在讲述一个古老而深刻的道理：“当年鲧伯治水，见洪水泛滥，便命人堆土筑坝，强行堵塞，罔顾水势走向、地形高低、河道深浅之变化规律，此乃逆天而行，焉能不败？而大禹继之，跋山涉水，足迹遍及九州，详察山川脉络、河流走向、水性缓急、地质松坚，此即所谓‘水文’！掌握此天地运行之律，方能顺应水性，开山导流，疏通九河，引洪入海，终成不世之功！” 他顿了顿，目光如炬，“故而，兴修水利，平息水患，首要者，非堆砌金玉，而在深谙‘水文’，因地制宜，以疏导为本！唯有如此，方能长治久安！”
“原来如此！”
“大禹圣祖之法！原来如此！”
有莘贵胄们如梦初醒，纷纷点头。大禹乃有莘先祖，其治水功绩代代相传，早已融入血脉。姬昌引经据典，以先祖圣迹为证，其言凿凿，其理昭昭，无人敢驳，也无人能驳！他们看向姬昌的目光，已带上了由衷的敬佩。
“可……那又如何？！”姜桓楚脸色铁青，强自镇定，试图用金钱的万能论做最后挣扎，他冷笑一声，带着一丝气急败坏，“孤坐拥东海盐利，富甲天下！只要这世上有的东西，还有我东伯侯府买不到的？区区‘水文’知识，重金之下，何愁无人奉上？！”
“哦？”一直沉默旁观的姬仲，此刻也看不下去了，他上前一步，目光直视姜桓楚，声音清晰而锐利：“那敢问姜世子，这‘水文’勘测之才，当去何处购买？何人可售？其价几何？世子心中，可有明账？” 一连三问，如同三把利剑，直刺姜桓楚要害！
“这……”姜桓楚被问得猝不及防，脸上青红交加，他根本不懂这些，哪里答得上来？然而面对全场聚焦的、带着审视和嘲弄的目光，他只能强词夺理，色厉内荏地吼道：“孤……孤此刻不知，难道不能派人去打听清楚吗？！这有何难！”
“呵呵！”姬仲得到兄长眼神默许，轻笑一声，带着少年人的锐气和不屑，“姜世子既从未涉足水利，自然不懂何为‘水文’，更不知其珍贵难得！但我西岐则不同！”他挺直腰板，声音充满自豪，“我西岐以农耕立国，南依渭水滋养，北临大河（黄河）润泽！数百年来，兴修渠堰无数，引水灌溉沃野！其间积累的治水经验、对水性的把握、对‘水文’的观测记录，早已融入我邦国命脉！此乃世代积累之智慧，非重金可速得！更非派遣几人打听便能通晓！”
他环视那些若有所思的有莘贵胄，朗声道：“至于资财？我西岐兴修水利，靠的是官民同心，因地制宜，精打细算，以工代赈！从未听闻需耗费东伯侯府那‘百万’之巨资！此非吝啬，实乃深知民力物力，用之有度！”
“竟然是这样！”
“原来根本不需要那么多钱！”
“西岐世代务农治水，经验丰富啊！”有莘贵胄们彻底恍然大悟，看向姬昌兄弟的目光充满了惊叹。
“哎呀！原来如此！”纱幔内，那些宗室贵妇们更是交头接耳，议论纷纷，风向瞬间逆转：
“看来只要西岐世子殿下肯伸出援手，这困扰咱们有莘多年的水患旱灾，就有指望了！”
“可不是嘛！人家那是真懂行！熟门熟路！”
“估且瞧着，这位西岐世子气度雍容，智谋深远，更难得这份踏实！比某空头承诺，可强太多了！”
“就是！熟门熟路的真本事，总比那虚头巴脑、不知真假的百万承诺，让人心里踏实百倍，不是吗？” 这些宗妇们“睿智”得很，审时度势，见风使舵的本领更是一流，此刻已毫不掩饰地调转了阵营，言语间充满了对姬昌的赞赏和对姜桓楚的揶揄。
“你……你们……！” 姜桓楚何曾受过如此当众的奚落与背叛？！他那向来维持得完美无缺的矜贵从容姿态，此刻再也绷不住了！脸色由青转红，再由红转紫，熔金般的眼眸中燃烧着羞愤交加的怒火！手中的象牙骨扇被他捏得咯咯作响，指节因为用力而泛白，胸膛剧烈起伏，呼吸都变得粗重起来。他感觉自己精心营造的优势和形象，正在姬昌那从容不迫的智慧面前，寸寸崩塌！
“姜世子慷慨解囊之心，殿下心领了！”在太姒的眼神示意下，傅母适时地高声开口，声音沉稳，带着一锤定音的意味，“殿下早已言明，此题只为求安邦定国之计，非为求财，更不敢平白受此厚赠！西伯侯世子姬昌，深谙水利根本，所言切中肯綮，以先祖圣迹为证，更兼西岐有治水之实绩经验！其策，可行！其论，高远！故而，此第二题胜者是……”
“且慢——！” 一声带着不甘与惊惶的厉喝，猛地打断了傅母的宣判！