楚玄的双眼还闭着，神识深处仍在翻找鸿蒙印记的启动路径。他的手指悬在半空，掌心发烫，却再也划不出一道完整的法则纹路。信仰之力枯竭，九曜分身的封锁链已经崩到最后一环，骨龙的腐蚀雾气扑到树干三米之内。
先遣队员的黑雾武器距离树皮只剩一步。
就在这时，主干震了一下。
不是楚玄的动作，也不是任何外力冲击。是树本身在动。
三千道裂缝从根部一路撕裂至顶端，整齐得像是某种仪式的刻痕。裂缝内部泛出金光，缓缓睁开，变成竖立的巨眼。每一只眼睛里都流转着不同的光影——有火焰奔腾的祭坛，有星辰坍缩的深渊，有剑光交错的古殿。它们不属于现实，来自那些被孕育的虚拟世界。
空间静了。
所有声音消失，连风都停在空中。骨龙的动作凝固，先遣队员的手指僵在半途，黑雾像冻住的油一样挂在武器尖端。
楚玄睁开了眼。
他看见的不是敌人，不是战场，而是三千只巨眼齐齐转向他的倒影。他的脸出现在每一只瞳孔中央，又被无数法则光影覆盖。他想说话，喉咙却发不出声。那股意志不是通过他，而是借着他存在的身体在施加影响。
第一只树眼动了。
右下方那只映着雷火世界的巨眼，射出一道金色光线。光束极细，速度却快得无法反应。两名站在最前的先遣队员连叫都没来得及，身体直接汽化，连灰都没留下。
其余树眼没再发射。
但压迫感压了下来。不是力量的压制，更像是存在层面的否定。剩下的敌人开始后退，动作机械而混乱。他们不是害怕，而是本能地想要逃离这个被判定为“异常”的区域。他们的意识已经被深渊改造，可此刻却像野兽遇到天敌一样，只想逃。
楚玄的手指突然一颤。
一道刻痕在他指尖成型。不是他画的，也不是记忆中的任何符文。它自行浮现，由三千道目光共同凝聚而成。青色的线条微微跳动，像是有生命在其中流动。
他低头看着这道刻痕，知道这不是他的能力。
这是世界树的法则，借他的手显现。
刻痕脱离指尖，缓缓下沉，贴上树干表皮。刚一接触，整棵巨树剧烈震动。树皮下的脉络亮起，像是血液在奔涌。一声心跳传来。
咚。
又一声。
咚、咚。
节奏越来越快，越来越响。每一下都让大地轻微颤抖。九曜分身维持的封锁链在这震动中无声消散，不是断裂，而是完成了使命后的自然退场。锁链的残余波动还在空气中荡了几圈，然后彻底归于平静。
头顶上方，空间开始扭曲。
一个圆形断层缓缓出现，边缘泛着金黑色的光。它没有形状，也没有深度，看起来就像一块被挖空的天空。里面什么都没有，既不发光，也不吸光，只是虚无。
先遣队首领终于动了。
他把手中紫黑光球狠狠砸向地面，想用爆炸逼退那股力量。冲击波掀起黑色浪潮，直冲树干底部。可浪潮还没靠近断层，就被一股无形的力量撕碎，化作零星黑点消散。
他转身想逃。
十二道空间裂缝全部闭合，连一丝缝隙都没留下。
他抬头看向树顶，嘴唇张开，似乎想说什么。
楚玄的手抬了起来。
不是他自己决定的。
那只手像是被牵引着，缓缓下压。
掌心的法则刻痕猛然点亮，沿着树干形成一道环状光带，瞬间扩散至全树。三千只树眼同时聚焦，锁定断层下方的所有目标。
拉扯开始了。
先遣队首领第一个离地。他的双脚离开地面，身体向上飘。他挥动手臂，黑雾疯狂涌出，可什么都抓不住。他的嘴大张，却没有声音传出。整个人被一点点拖进断层，像被看不见的嘴吞下。
接着是其他人。
每一个都被吸入，毫无反抗。他们的身体在进入虚无的瞬间就消失了，连残影都没留下。
骨龙也未能幸免。巨大的骸骨在空中扭曲，发出无声的哀鸣，然后化作尘埃，被吸进去。
最后一个敌人消失后，断层缓缓闭合。
金黑色的边缘收拢，最后一点光熄灭。天空恢复原样，仿佛刚才的一切从未发生。
三千只巨眼开始闭合。
裂缝一条条愈合，金光退去，只剩下树干上古老的纹路静静流淌。整棵树陷入一种深沉的安静，像是刚刚完成了一场漫长的呼吸。
楚玄坐在树顶，双手放在膝盖上。
掌心那道刻痕还在燃烧。他盯着它看，感觉不到痛，却能感觉到它的存在正在渗入皮肤，往血肉里钻。它不再是一道符号，而是一种烙印，一种归属的证明。
他的眼睛闭上了。
再睁开时，瞳孔深处多了东西。一层又一层的微缩竖瞳，在他眼中层层叠叠地浮现。它们很小，几乎看不见，但确实存在。每一双都在缓慢转动，映出不同的法则轨迹。
他知道，刚才那一击不是他完成的。
是世界树自己动手的。
他只是被选中的媒介，是那个能让法则落地的容器。他不再是掌控者，而是连接点。世界树不需要他下令，它有自己的意志，有自己的判断。它会保护自己，也会决定谁该被清除。
风从十万米高的枝叶间穿过，发出低沉的声响。那不是风声，更像是一种共鸣，一种只有树和宿主才能听见的频率。
远处焦土上，一片烧黑的叶子轻轻颤动了一下。