小队连夜返回宗门，甚至来不及休整，便在墨渊的带领下，径直前往瑶光长老的清修静室。
静室内，檀香袅袅，隔绝了外界的喧嚣。瑶光长老端坐于蒲团之上，听完墨渊条理清晰的完整汇报，目光逐一扫过那枚被特殊玉盒封存的黑色令牌、记录现场景象的留影石、以及那几片带着执事堂标记的破碎衣料。
当墨渊提及那洞天内的女子石像，以及月光下舞动的精妙剑法时，瑶光长老端着茶盏的手，几不可查地微微一顿。
室内陷入了长久的沉默。瑶光长老的目光落在那个盛放令牌的玉盒上，指尖无意识地摩挲着温热的杯壁，眼神深邃，仿佛穿透了时光，看到了某些尘封已久的画面。那素来清冷平静的面容上，竟流露出一种复杂难言的情绪，有追忆，有感伤，甚至还有一丝……难以察觉的痛惜。
她挥了挥手，对墨渊、石猛、林婉晴道：“你们此次任务完成得很好，辛苦了。先回去好生休整，今日之事，列为宗门机密，不得外传。”
三人恭敬行礼，退出了静室。室内，只剩下瑶光长老，以及被她特意留下的凌云和苏瑶。
静默再次降临。良久，瑶光长老才轻轻叹息一声，那叹息声悠远得仿佛来自百年前。她伸出纤长的手指，轻轻打开玉盒，凝视着其中那枚黝黑的令牌，语气带着一种仿佛叙述古老传说般的飘渺：
“此物，名唤‘蚀心印’。” 她的声音在寂静的室内显得格外清晰，“乃是三百年前，叛出宗门的那位长老——玄冥，及其嫡系一脉传承的信物。”
她抬起眼，目光落在虚空中，仿佛看到了那个曾经风华绝代、却最终走入歧途的身影。“至于你们所见那尊石像所舞的剑法……确是我年少时，于此地历练，心有所感，所创的‘月影惊鸿剑’。”
话语至此，她微微停顿，眼中追忆之色更浓。“彼时……玄冥尚是我师兄。我们曾一同在此历练，探讨道法，他于阵法、于力量本质的见解，当年犹在我之上……” 她的声音低沉下去，带着一丝难以掩饰的感伤，“可惜，他后来痴迷于探寻力量捷径，妄图融合正邪之道，以求速成，终致心性大变，道心蒙尘……最终被当时的掌门与诸位长老联手镇压，废去修为，驱逐出山门。”
“我原以为，随着他的消失，这一切早已尘埃落定。” 瑶光长老的目光重新变得锐利，落在令牌之上，“如今看来，他的传人并未死心，反而在暗处蛰伏数百年，与血魔余孽勾结愈深，其图谋……恐怕远比我们想象的更为险恶。”
凌云静静地听着，心中诸多前世的零星信息与此相互印证，脉络逐渐清晰。他保持着沉默，如同最沉稳的山岩，等待着她接下来的话语。
苏瑶适时地端起茶壶，为她续上一杯温热的灵茶，轻声劝慰道：“长老，往事已矣，徒增伤感。如今敌踪已现，铁证在手，我们接下来该如何应对，还需您来主持大局。”
瑶光长老接过茶盏，指尖的微凉被杯壁的温热驱散。她深吸一口气，眼中所有软弱的情绪瞬间收敛，恢复了那位执掌刑赏、威严莫测的核心长老的气度。
“此事关系重大，牵扯甚深，尤其是执事堂内部。” 她目光扫过凌云和苏瑶，带着审视与决断，“孙淼经营多年，根深蒂固，若无万全准备，贸然动手，恐生大变。你二人暂勿轻动，如常修行即可，以免打草惊蛇。这‘蚀心印’我留下，需仔细研究，或能找出其与外界联络的蛛丝马迹。”
她略一沉吟，继续道：“近期，宗门会组织一次面向所有筑基弟子的大型秘境历练，地点定在‘万瘴谷’。届时，鱼龙混杂，正是各方势力活动频繁之时。或许……可借此机会，引蛇出洞。”
新的指令与布局，已然在她心中成形。
退出静室，走在返回居所的路上，月光如水，洒在青石小径上。苏瑶回想起瑶光长老提及往事时那复杂的神情，忍不住悄悄凑近凌云，压低声音，带着一丝俏皮与感慨：“原来师叔祖年轻时，也有这般……嗯，精彩的故事。老公，你说等我们以后老了，回想起现在这些惊心动魄的日子，会不会也觉得特别有趣？”
凌云脚步未停，目视前方，面无表情，只是那在月光下显得格外清晰的耳根，却悄然泛起一丝极淡的红色。他沉默了片刻，才用一如既往平淡的语气回道：“……修行之人，筑基便可延寿二百，金丹五百，元婴千载……谈何老。”
苏瑶看着他故作镇定却连耳根都红了的模样，先是愣了一下，随即忍俊不禁，银铃般的笑声在静谧的夜色中轻轻荡开，惊起了路边灌木丛中几只栖息的萤火虫。