辽阳易帜，汉帜重扬的消息，如同最后一声丧钟，重重地敲击在沈阳城头，也敲碎了城内所有还残存着一丝侥幸心理的人。这座由努尔哈赤和皇太极两代枭雄倾力经营、作为后金-清政权心脏的都城，在失去了绝大部分野战精锐和它的皇帝之后，彻底沦为了一座漂浮在惊涛骇浪中的孤岛，四周是望不到边际的、充满杀意的黑色浪潮。
随着李定国的北路军彻底扫清沈阳西、南两个方向的残余据点，刘文秀的东路军稳步推进至浑河北岸，与沈阳城隔河相望，以及张世杰亲率的中军主力如同移动的山峦般压至沈阳正南，明军最终完成了对沈阳城的战略合围。
站在沈阳那高大、却显得格外孤寂的城墙上向外望去，景象足以让最勇敢的巴图鲁也为之胆寒。目之所及，旌旗蔽空，营垒相连，一眼望不到尽头。无数顶军帐如同雨后蘑菇般铺满了沈水南岸的原野，更远处，还有源源不断的明军部队和辎重车队正在开来。尤其是在城西和城南，那些明显是新挖掘的、纵横交错的壕堑体系，以及壕堑后方若隐若现的炮兵阵地，无不散发着冰冷而致命的杀伐之气。
沈阳城内，已然是一片末日降临前的混乱与压抑。
粮价飞涨，市面上早已买不到米粮，权贵府邸尚能依靠存粮度日，普通八旗眷属和汉人包衣则陷入了饥荒的边缘。谣言如同鬼火般在街巷间流窜，有人说睿亲王准备焚城殉国，有人说明军破城后要屠尽所有剃发者，也有人说只要献出多尔衮的人头就能免死……恐慌如同无形的枷锁，扼住了每个人的喉咙。
皇宫大内，再也听不到往日的喧嚣，年仅六岁的顺治皇帝福临被他的母亲孝庄太妃紧紧护在永福宫中，宫人们行走无声，脸上写满了恐惧。崇政殿内，气氛更是凝重得如同冰封。
多尔衮身着戎装，站在巨大的沈阳城防图前，他消瘦了许多，眼窝深陷，但眼神却如同困兽般，燃烧着一种近乎偏执的疯狂。礼亲王代善坐在一旁，不住地叹气，这位年迈的亲王，似乎已经被接连的打击抽走了所有的精气神。大学士刚林、希福等文臣则垂首肃立，脸上满是愁容。
“睿亲王，城外明军连营数十里，壕堑遍地，炮口如林，这……这城还能守吗？”一位隶属两黄旗的老章京忍不住出声，声音带着绝望。
“守不住也得守！”多尔衮猛地回头，声音嘶哑却斩钉截铁，“沈阳是我大清龙兴之地，太祖、太宗陵寝所在！岂能拱手让于南蛮？谁敢再言弃城或投降，休怪本王军法无情！”
他冰冷的目光扫过众人，继续道：“本王已下令，拆毁城内靠近城墙的所有民居，获取木石，加固城防！征集所有十五岁以上、六十岁以下的男丁，分发武器，编入守城序列！府库存粮，统一调配，优先保障守城将士！告诉所有人，盛京，与国同休！”
命令是残酷的，但在多尔衮的铁腕之下，被不折不扣地执行着。靠近城墙的大片民宅被强行拆除，哭喊声、咒骂声与军士的呵斥声混杂在一起，更添了几分凄惨。青壮年被驱赶上城墙，分发到手中的，可能是锈迹斑斑的刀剑，甚至是削尖的木棍。整个沈阳城，仿佛变成了一座巨大的、绝望的兵营和囚笼。
就在城内紧锣密鼓地进行着绝望备战时，城外的明军大营，却是另一番井然有序、胜券在握的景象。
张世杰的中军大帐，设立在距离沈阳城南门约五里外的一处高地上，足以俯瞰大半个战场。帐内，李定国、刘文秀、赵铁柱等主要将领齐聚，正在聆听最后的围城部署。
“定国，你部负责西门、西南角，重点监视并防范敌军从此处突围。”张世杰手指舆图，“你的骑兵要时刻保持机动，游弋在外围，一旦发现有敌试图出城，无论多少，立即歼灭！”
“末将明白！”李定国抱拳，眼中战意盎然。
“文秀，你部负责东门、北门及浑河沿线。你的炮兵是破城关键，所有重炮，包括新运抵的那批‘破城铳’，全部归你调度，给本王在浑河北岸构筑起主要炮击阵地！我要让沈阳东、北两面的城墙，时刻处于我炮火覆盖之下！”
“公爷放心，末将已选定多处炮兵阵地，保管让城上的鞑子寝食难安！”刘文秀沉稳应答。
“铁柱，你部负责南门正面，并作为总预备队。同时，督促民夫，加快壕堑挖掘和营垒加固，务必在三日之内，完成对沈阳的最终锁围，要做到连一只老鼠都跑不出去！”
“属下遵命！保证完成任务！”赵铁柱大声保证。
张世杰部署完毕，目光扫过众将，语气森然：“围城之势已成，沈阳已是瓮中之鳖。然困兽犹斗，多尔衮此人，诡计多端，必不会坐以待毙。各部需提高警惕，严防其狗急跳墙，夜间偷袭，或派死士出城破坏我军炮阵。此外，攻城之时，尽量避免巷战，以减少我军伤亡和城内百姓损失。以火炮开路，摧毁其抵抗意志为上。”
“末将等谨记！”
明军的行动效率极高。命令下达后，各部迅速进入指定位置。李定国的骑兵如同幽灵般，开始在沈阳西、南外围游弋警戒。刘文秀的东路军则开始将一门门沉重无比的红夷大炮、破城铳，通过精心铺设的道路，拖拽至浑河北岸预设的炮兵阵地上，黑洞洞的炮口缓缓扬起，对准了数里外的沈阳城墙。赵铁柱则指挥着步卒和大量民夫，如同勤劳的工蚁，进一步完善着环绕沈阳的壕堑体系和营垒，一座座望楼、箭塔被树立起来。
站在沈阳城头，可以清晰地看到明军阵地上那密密麻麻的旌旗，听到远处传来的、令人心悸的号角声和战鼓声，以及民夫劳作、骡马嘶鸣的喧嚣。尤其是浑河北岸，那越来越多、如同怪兽獠牙般探出的炮口，更是带来了无与伦比的压迫感。
夜幕缓缓降临，但明军大营并未沉寂，反而亮起了无数的火把和灯笼，将沈阳城外映照得如同白昼，防备着任何可能的偷袭。
张世杰在苏明玉和少数亲卫的陪同下，登上了中军附近的一处了望高台。夜风猎猎，吹动他的披风。他遥望着远处那座在夜色中只剩下一个巨大、黑暗轮廓的沈阳城，城头上，清军巡逻兵举着的火把如同鬼火般摇曳。
“公爷，围城之势已成，拿下沈阳，指日可待了。”苏明玉轻声道，语气中带着一丝完成重大任务后的放松。
张世杰微微颔首，但目光依旧锐利：“是啊，围是围住了。不过，明玉，你觉得多尔衮现在，会在想什么？”
苏明玉沉吟片刻，道：“无非是固守待援，或者……寻机突围。”
“援军？”张世杰嘴角勾起一丝冷峭的弧度，“辽沈之地，他已无兵可调。唯一的指望，便是北面的科尔沁等蒙古部落。但巴达礼老奸巨猾，在没有绝对把握前，未必敢倾力来援。至于突围……”
他的目光投向西北方向，那是通往科尔沁草原的方向。
“他若聪明，就不会坐困孤城。我若是他，一定会想办法赌一把，趁着我军合围未久，立足未稳，挑选一支精锐，护着那小皇帝和传国玺，冒险突围，北走蒙古，以图后计。”
苏明玉闻言，神色一凛：“公爷是担心……”
就在这时，一名夜枭匆匆登上高台，递上一份刚从沈阳城内用信鸽传出的密报。
张世杰接过，就着亲卫举起的火把光亮快速浏览，眼神微微一凝。他将纸条递给苏明玉。
纸条上只有简短的几句话：“虏酋多尔衮，近日频繁密会两白旗、两黄旗残余巴牙喇头目，挑选敢死之士。库府马匹被集中喂养，似有异动。”
苏明玉看完，抬头看向张世杰：“公爷所料不差，他们果然想跑！”
张世杰望着黑暗中沉寂的沈阳城，语气平淡却带着绝对的掌控：“想跑？那也得问过本王答不答应。传令给李定国，西北方向，给本公把网……收得更紧一些。另外，让我们的人，准备好‘礼物’，迎接一下可能出现的‘客人’。”