巡抚衙门的书房，此刻仿佛成了一个被无形之力挤压的囚笼。空气中，刺鼻的石灰与草药混合气味，从张世杰未来得及完全更换的衣物上散发出来，与孙传庭袖口、前襟那已然发黑凝固的血腥气猛烈地对撞、交织，形成一种令人窒息的味道。
张世杰站在门口，逆着廊下微弱的光，身形显得有些疲惫的佝偻，但那双眼睛，在扫过房中景象——跪地哀求的幕僚、脸色苍白的赵铁柱，以及那位死死按着地图、状若疯魔的老督师时，瞬间恢复了惯有的锐利与沉静。他步履沉稳地走入，每一步都仿佛踏在众人紧绷的心弦上。
孙传庭猛地转过头，布满血丝的眼睛死死盯住张世杰，那目光中混杂着绝望、希冀、以及一种近乎迁怒的暴躁：“世杰！你来得正好！潼关危殆，瑞儿……瑞儿他……老夫必须……”
“督师。”张世杰打断了他，声音不高，却带着一种奇异的穿透力，压下了孙传庭后续的话语。他没有去看那封绝笔信，目光直接落在那张被孙传庭指甲几乎要抠破的舆图上，语气平静得近乎冷酷：“潼关之事，末将已知悉。”
他走到舆图前，与孙传庭并肩而立，却仿佛站在了两个截然不同的世界。他的手指，没有去碰触那个让孙传庭肝肠寸断的“潼关”，而是缓缓地、坚定地，点在了他们脚下这座正在死亡线上挣扎的城市——“开封”。
“督师欲回援潼关，舐犊之情，人伦常理，末将感同身受。”张世杰的声音依旧平稳，但每一个字都如同冰冷的雨点，敲打在孙传庭焦灼的心上，“然，请督师暂熄雷霆之怒，容末将陈说利害。”
他不等孙传庭反驳，手指猛地在地图上划出一个大圈，将开封、洛阳、乃至整个中原腹地囊括其中：“开封若在，则中原脊梁未断，朝廷于黄河以南犹有支撑！数十万闯军主力便被我军牢牢牵制在此，不得肆意西进、北上！他们若敢绕开开封，直扑潼关，其漫长的后勤补给线便将暴露在我军兵锋之下，届时我开封守军与可能的援军内外夹击，闯贼首尾难顾，必遭重创！”
他的手指重重敲在开封的位置，发出沉闷的声响：“反之——”
他的声音陡然拔高，带着一种令人心悸的寒意：“若我等于此刻分兵，莫说五千，便是三千，两千！以开封如今疫病横行、粮草将尽、守军疲敝之状，城防体系顷刻间便会崩溃！开封一失，中原门户大开，数十万闯军再无后顾之忧，便可如同决堤洪水，席卷豫西，直扑潼关！督师试想，届时，以潼关之险，可能独抗倾巢而来的闯贼主力？可能挡住这席卷天下的滔滔大势？！”
他目光如炬，直视孙传庭那双充满痛苦和挣扎的眼睛：“皮之不存，毛将焉附？！开封，便是那张皮！潼关，乃至整个关中，皆是其上的毛发！开封若失，潼关绝无幸理！此非末将妄言，实乃局势使然，洞若观火！”
“你！……”孙传庭被这番毫不留情的剖析气得浑身发抖，指着张世杰，想要斥责他冷血，不顾人伦，但话到嘴边，却发现对方所言，句句如同冰冷的铁律，砸得他心神摇曳，难以反驳。他何尝不知其中道理？只是那封绝笔信，那渭南的祖坟，如同毒蛇噬心，让他无法保持理智。
“督师！”张世杰趁他心神激荡，上前一步，语气斩钉截铁，带着一种破釜沉舟的决绝，“末将愿以项上人头，以英国公府百年声誉作保，即刻亲笔修书，以八百里加急上奏朝廷，陈明开封危局与中原利害，恳请陛下火速发兵救援！无论是催促左良玉，还是调动宣大边军，必为督师，为开封，求得一线生机！”
说着，他猛地解下腰间那柄象征着主帅权威的佩剑，“哐当”一声，横置于孙传庭面前的案几上，剑身寒光凛冽，映照着他毫无波澜的脸。
“但是！”他声音陡然转厉，如同金铁交鸣，目光扫过全场，最终定格在孙传庭脸上，“在此援军抵达之前，在开封城转危为安之前，末将斗胆直言——今日，若从开封分走一兵一卒！”
他一字一顿，声音冰冷彻骨：“便请督师，先用此剑，斩下我张世杰的头颅！我宁愿死于军法，也绝不容眼睁睁看着中原大局，因一时之仁，毁于一旦！看着督师您一世忠烈之名，背负上丢失中原、陷君父于危境的万古骂名！”
“轰！”
这番话，如同九天惊雷，在书房内炸响！不仅孙传庭呆立当场，连那些跪地哀求的幕僚，以及赵铁柱等人，也都骇然失色！他们万万没想到，张世杰的态度竟如此强硬，甚至不惜以死相谏！
孙传庭的身体剧烈地摇晃了一下，他枯瘦的手指依旧死死按着地图上的“渭南”，那是指引他家族血脉与荣誉的所在。他抬起头，老泪纵横，声音凄怆无比，带着最后的一丝挣扎与哀求：“世杰……你……你可知……那是渭南……是老夫的……祖坟啊！列祖列宗……英灵在上……老夫……老夫岂能做那不肖子孙……”
他看着张世杰，仿佛在看最后一根救命稻草，又像是在看阻挡他尽孝的仇雠。
张世杰迎着他那绝望而痛苦的目光，心中亦是恻然，但他知道，此刻绝不能心软。他深吸一口气，非但没有退让，反而猛地踏前一步，声音如同洪钟大吕，带着一种振聋发聩的力量，厉声喝道：
“正因那是督师您的祖坟！正因孙氏一门忠烈，世代簪缨，深受国恩！”
他手臂一挥，指向窗外那残破的城市，声音激越：“才更不能让李自成、让那些祸乱天下的流寇，踩着您孙家满门的忠烈之名，踩着您列祖列宗的英魂安眠之地，去荼毒更多的生灵，去颠覆这大明的江山社稷！”
“督师！您今日若为一己之私，为一坟之安，而弃开封，失中原！他日九泉之下，您有何颜面去见孙氏列祖列宗？有何颜面去见这开封城内，因您一念之差而惨死的百万军民？！史笔如铁！后人论及此事，只会言您孙传庭，因私废公，致大局崩坏！您孙家的忠烈之名，届时又该如何自处？！”
“是因守土卫国、力战不屈而光耀千秋？还是因顾念私情、致使山河破碎而蒙尘万古？！”
“请督师——三思！！！”
最后四个字，张世杰几乎是吼出来的，声震屋瓦，余音在书房内嗡嗡回荡，也狠狠地撞入了孙传庭的灵魂深处！
孙传庭如遭雷击，整个人僵立在原地，脸上的血色瞬间褪得干干净净，只剩下一种死灰般的惨白。张世杰的话，字字如刀，句句见血，将他内心最后那点基于家族私情的侥幸和挣扎，彻底斩断！将他逼到了忠与孝、公与私、全局与局部的绝壁之前，无处可退！
他望着舆图上那咫尺天涯的“渭南”，又看了看眼前横陈的冰冷长剑，最后，目光落在张世杰那决绝而坦荡的脸上。一股巨大的、难以言喻的悲凉和无力感，如同冰水般淹没了他。
他张了张嘴，喉咙里发出嗬嗬的声响，却一个字也说不出来。那抬起欲要指向张世杰的手，最终无力地垂落下来。他踉跄着后退一步，颓然坐倒在身后的椅子里，仿佛瞬间被抽走了所有的精气神，只剩下一个空洞的躯壳。
书房内，陷入了一片死寂。只有众人粗重的呼吸声，以及炭火偶尔爆开的轻微噼啪。
沉默了仿佛一个世纪那般漫长。
孙传庭终于缓缓抬起头，眼神中的疯狂与挣扎已然褪去，只剩下无尽的疲惫与一种认命般的苍凉。他看向张世杰，声音沙哑得如同破锣：
“就……依你……所言……”
他仿佛用尽了全身力气，才吐出这几个字。
“死守……待援……”
张世杰心中巨石落地，但他知道，危机远未解除。他正要开口，部署下一步行动。
就在此时——
“报——！！！”
书房外，传来一声凄厉到变形的嘶喊！紧接着，是马蹄踏碎庭院中薄冰的清脆碎裂声，以及重物坠地的闷响！
“哐当！”书房门被人从外面猛地撞开！
一个血人，踉跄着扑了进来，重重摔倒在地！他身披的振武营骑兵甲胄上，插着不下七八支箭矢，鲜血几乎将原本的颜色彻底覆盖，浑身沾满泥泞和冰碴，脸上更是被血污和冻伤弄得面目全非，唯有一双眼睛，因极致的痛苦和某种执念，而亮得骇人！
正是之前奉命出城游击，而后被困黑松岗的李定国！
他挣扎着抬起头，目光涣散地扫过房内众人，最终定格在张世杰身上，嘴唇翕动，用尽最后一丝气力，从喉咙里挤出几个破碎不堪的字眼：
“大……帅……黑松岗……五千弟兄……只剩……三百……”
话音未落，他头一歪，彻底昏死过去。
书房内，刚刚因为说服孙传庭而稍缓的气氛，瞬间再次凝固，降至冰点！
张世杰看着地上生死不知的李定国，看着他那惨不忍睹的模样，听着那“五千只剩三百”的噩耗，饶是他心志坚韧如铁，此刻也不由得眼前一黑，一股撕心裂肺的痛楚与滔天的怒火，猛地攥紧了他的心脏！
黑松岗……五千精锐……
他猛地攥紧了双拳，指节因为过度用力而发出“咔吧”的声响，指甲深深陷入掌心，刺出血来。
而窗外，寒风依旧在呼啸，带着开封城百万军民绝望的哭泣，也带着远方潼关方向，那隐约可闻的、更加急促的烽火讯号。