黎明前的黑水泽，被一层更浓于往日的灰白瘴气笼罩，视野不足五丈。杨凡施展缩地成寸，身形在泥沼与怪石间快速穿梭，脚下落地无声，只带起细微的风声。他左手扣着一张破邪符，右手虚握，随时准备施展震地波，神识则维持在周身十五丈范围，将“辨阴术”运转到极致，仔细感应着周围阴气的流动。
越往泽地深处，空气中的腥甜腐朽气味越发浓烈，甚至带上了一种直透骨髓的阴寒。脚下的淤泥颜色愈发深黑，偶尔可见森白的兽骨半埋其中，一些扭曲的、颜色妖异的植物在雾气中若隐若现，散发着不祥的气息。根据玉符地图所示，尸鬼洞位于黑水泽东北方向的一处凹陷山谷内，那里是方圆百里阴脉的交汇点。
前行约莫一个时辰，天色依旧昏暗，前方出现了一片枯死的黑木林。树木枝桠扭曲，如同挣扎的鬼爪，树皮剥落，露出里面暗红色的木质，散发着淡淡的血腥味。辨阴术传来的感应骤然变得清晰，一股股冰寒刺骨的阴气如同溪流般，从四面八方汇向树林深处。
“快到了。”杨凡心中一凛，速度放缓，更加小心。他吞下一颗避瘴丹，又含了一颗清心丹在舌下，以应对可能袭来的神魂攻击。
穿过枯木林，一片被黑色山岩环抱的谷地出现在眼前。谷地中央，一个高达数丈、如同巨兽张开的狰狞大嘴的洞窟赫然在目。洞窟边缘的岩石呈现不祥的暗红色，仿佛被鲜血浸染过，浓郁的、几乎化为实质的黑色阴气如同瀑布般从洞窟内向外流淌，即使隔着数十丈远，也能感受到那股足以冻结灵魂的寒意。洞口附近的地面上，散落着一些破碎的骨骼和锈蚀的兵器碎片，更添几分死寂与恐怖。
这里便是尸鬼洞！
杨凡隐藏在一块巨大的岩石后面，仔细观察。洞口处的阴气并非均匀分布，有些地方浓郁如墨，有些地方则相对稀薄。玉符地图上标注了几条相对“安全”的路径，以及阴髓钻可能出现的几个区域，大多分布在阴气漩涡的节点附近。
他没有立刻进入，而是耐心等待，同时将神识小心翼翼地向洞口探去。神识刚一接触那流淌的黑色阴气，便如同针刺般传来一阵剧痛，并且有种要被冻结、吞噬的感觉，吓得他连忙将神识收回。
“好厉害的阴气！竟然能侵蚀神识！”杨凡脸色微变，这尸鬼洞比他预想的还要凶险。看来在里面，神识的作用会被极大限制，更多需要依靠肉眼和辨阴术。
调息片刻，待神识的刺痛感消退，他选定了一条地图上标注阴气相对较弱的路径。他先激发了一张破邪符，一层淡金色的微光笼罩周身，将靠近的阴气略微驱散，带来一丝暖意。随即，他身形一动，如同狸猫般悄无声息地滑入了那狰狞的洞窟入口。
一入洞窟，光线瞬间黯淡到几乎消失，只有破邪符散发的微弱金光和某些岩石上附着的、散发着幽绿光芒的苔藓提供着有限的光亮。温度骤降，呵气成霜，阴寒的气息无孔不入，即便有避瘴丹和破邪符护体，依旧能感觉到那股深入骨髓的冰冷。耳边传来若有若无的呜咽声，像是风声穿过岩缝，又像是无数冤魂在低泣，扰人心神。舌下的清心丹化开一股清凉，稳住他有些摇曳的心神。
洞窟内部远比外面看起来更加广阔，通道错综复杂，如同迷宫。地面上覆盖着一层厚厚的、滑腻的黑色粉尘，踩上去软绵绵的，不知是积累了多少年的腐殖质还是骨粉。两侧岩壁上，不时可以看到一些模糊的壁画，描绘着一些扭曲的人形进行着血腥的祭祀，但大多已风化剥落，难以辨认全貌。
杨凡将辨阴术催发到极致，眼中蒙上一层淡淡的灵光，周围世界的色彩褪去，只剩下黑白和代表阴气浓度的灰暗色调。他能“看”到一道道浓郁的黑色气流在通道中穿梭、盘旋，形成一个个或大或小的阴气漩涡。他小心避开那些浓度极高的区域，按照记忆中的地图，向着第一个可能孕育阴髓钻的节点区域摸索前进。
走了约莫一炷香的时间，前方通道出现了一个岔路口。根据地图，左侧通道通往一处较大的地下空洞，是标注的阴髓钻可能出现点之一。杨凡选择向左，刚拐过弯，前方黑暗中突然传来一阵“窸窸窣窣”的声响，伴随着令人牙酸的骨骼摩擦声。
辨阴术视野中，三团人形、散发着浓郁灰黑色阴气的影子，从空洞的角落里摇摇晃晃地站了起来。它们眼窝中跳动着绿色的鬼火，身体干瘪，皮肤紧贴在骨头上，指甲乌黑尖长，身上还挂着破烂的衣物碎片。
僵尸！而且看其阴气浓度和行动速度，至少相当于练气中期的修士！
三头僵尸似乎嗅到了生人的气息，发出一阵低沉的嘶吼，迈着僵硬的步伐，朝着杨凡扑来，乌黑的指甲带着腥风，直插他的咽喉和胸腹。
杨凡眼神一凝，没有后退，反而主动迎上！在它们合围之前，他脚下缩地成寸发动，身形一晃，险之又险地从三头僵尸的攻击缝隙中穿过，同时左手早已准备好的震地波猛然向前一拍！
并非针对任何一头僵尸，而是拍向它们中间的地面！
“轰！”
一股无形的震荡波以他的手掌为中心，轰然扩散！地面厚厚的黑尘被激起，如同涟漪般向外涌动。三头僵尸被这突如其来的地面震荡波及，身形顿时一滞，平衡被打破，动作变得踉跄迟缓。
就在这瞬间，杨凡右手闪电般挥出三张火弹符！
“咻！咻！咻！”
三颗炽热的火球精准地射向三头僵尸的头颅！在如此近的距离下，火球准确命中！
“嘭！嘭！嘭！”
三声闷响，火光炸裂！僵尸那相对脆弱的头颅瞬间被炸得粉碎，绿色的鬼火熄灭，残躯晃了晃，重重倒地，不再动弹。
干脆利落！以控场法术制造破绽，再以低阶符箓精准击杀！整个过程不过两三息时间，灵力消耗也控制在最低限度。
杨凡微微喘息，看着地上三具僵尸残骸，心中并无喜悦，反而更加沉重。这才刚进入不久，就遇到了三头练气中期的僵尸，越往深处，遇到的鬼物恐怕越强。
他迅速打扫战场，在僵尸残骸上摸索，可惜一无所获。阴髓钻显然不是这种低级僵尸能孕育的。
他继续前行，进入那个较大的地下空洞。空洞有方圆数十丈大小，顶部垂下不少钟乳石，滴滴答答落下黑色的水珠。辨阴术视野中，这里的阴气如同漩涡般缓缓旋转，中心处有一块凸起的黑色岩石，阴气最为浓郁。
他小心靠近，目光落在黑色岩石底部，那里似乎镶嵌着几颗指甲盖大小、通体漆黑、却隐隐反射着幽光的晶体。
阴髓钻！
杨凡心中一喜，正要上前收取，异变陡生！
“呜——！”
一道尖锐刺耳、直透神魂的厉啸猛然从空洞深处传来！伴随着厉啸，一股远比僵尸冰冷、邪恶数倍的阴风扑面而来，破邪符形成的淡金光罩剧烈摇晃，灵光以肉眼可见的速度黯淡下去！
与此同时，杨凡只觉识海如同被冰锥刺中，剧痛传来，眼前一阵发黑，舌下的清心丹药力疯狂消耗，才勉强稳住心神。
他骇然抬头，只见一团浓郁如墨、不断扭曲变幻的黑影，如同鬼魅般从空洞深处的阴影中飘出。黑影没有固定形态，只有两点猩红的光芒在其中闪烁，充满了怨毒与疯狂。它所过之处，连空气都似乎被冻结，岩壁上瞬间覆盖上一层薄薄的黑霜。
怨灵！而且是堪比练气后期修士的强大怨灵！
那怨灵发出一声无声的咆哮，化作一道黑色利箭，带着冻结灵魂的寒意，朝着杨凡猛扑过来！速度之快，远超之前的僵尸！
杨凡脸色剧变，想也不想，一直扣在手中的最后两张破邪符瞬间同时激发！
“嗡！嗡！”
两层更加凝实的淡金色光罩叠加在他身前！同时，他体内灵力疯狂注入厚土碑，碑身黄光大盛，化作一面凝实的土黄色光盾，护在身前！
“嗤——！”
怨灵所化的黑箭狠狠撞在破邪金光之上！如同烧红的烙铁浸入冰水，发出剧烈的腐蚀声！两层破邪光罩仅仅支撑了一息，便轰然破碎！但黑箭的速度和凝实程度也明显下降了许多。
下一刻，黑箭余势不衰，撞上了厚土碑所化的光盾！
“咚！”
一声沉闷如击败革的巨响在空洞中回荡！
厚土碑光盾剧烈震颤，黄光闪烁，上面竟然瞬间蔓延开丝丝缕缕的黑色冰晶！一股阴寒至极的力量透过光盾传来，让杨凡手臂发麻，气血翻涌，忍不住“噔噔噔”连退三步，才勉强稳住身形，喉头一甜，一丝鲜血从嘴角溢出。
那怨灵也被反震之力弹开，黑影淡薄了几分，发出更加愤怒和尖锐的嘶啸，猩红的目光死死锁定杨凡，显然不肯罢休。
杨凡心中骇然，这怨灵的实力绝对达到了练气八层甚至九层的地步，而且攻击直指神魂，诡异难防！厚土碑物理防御极强，但对这种神魂类、阴寒类攻击的抵御效果似乎打了折扣。
不能硬拼！
他目光扫过那块黑色岩石底部的阴髓钻，又看了一眼重新凝聚、蠢蠢欲动的怨灵，当机立断！
他左手猛地向地面一拍，又是一记震地波！这一次并非攻击，而是刻意制造了大量的尘土和碎石飞扬，瞬间遮蔽了视线和神识感应（虽然神识在这里本就被严重压制）。
同时，他脚下缩地成寸全力爆发，身形如同鬼魅般向侧后方急退，并非直线逃跑，而是借助空洞内林立的石笋和钟乳石作为掩体，几个闪烁间，便没入了来时的通道之中。
那怨灵被震地波和尘土干扰，发出一声愤怒的尖啸，黑色身影在尘土中穿梭，却失去了杨凡的准确踪迹，只能在空洞内疯狂盘旋，嘶吼连连。
通道内，杨凡毫不停留，将速度提升到极致，沿着原路向外飞遁。直到一口气冲出尸鬼洞窟，重新回到被瘴气笼罩的谷地，感受到外面虽然污浊却不再那么阴寒的空气，他才稍微松了口气，靠在一块岩石后，剧烈地喘息起来。
右臂传来隐隐作痛，刚才硬撼怨灵那一击，显然牵动了还未完全愈合的伤势。灵力消耗近半，破邪符耗尽，还受了点轻微内伤。
他擦去嘴角的血迹，脸色阴沉。第一次探索，不仅一无所获，还差点栽在里面。那怨灵的强大和难缠，远超他的预期。尸鬼洞的危险程度，恐怕还在铁老和暗巷掌柜的预估之上。
看着手中那枚黑色玉符，又想到坊市内的悬赏和虎视眈眈的各方势力，杨凡的眼神重新变得坚定。
不能退缩。
他需要更周密的计划，或许……需要借助一些外物。他想到了那包腐骨毒藤的种子，以及得自阴风洞石室的《煞骨淬元术》。对付这种阴魂鬼物，至阳至刚的力量或者同样阴毒的手段，或许比厚土碑更有效。
他盘膝坐下，吞服回元丹调息，同时脑海中飞速思考着下一次进入的方案。