冰冷刺骨的暗河水道中，楚晏和摇光借助避水令的功效，如同两条游鱼，快速而无声地前行。
避水令形成的无形气罩将河水排开，让他们呼吸自如，行动无碍。楚晏突破至灵境中期后，神识感知范围更大，对水流的掌控也更加精细，总能提前避开暗流和礁石。
摇光紧随其后，她修炼了戌给的《凝心星咒》后，虽然时间尚短，但神魂稳固了许多，对《幻辰秘录》的运用也似乎更顺畅了一些，在水中隐匿身形的能力有所提升。
水道幽深漫长，仿佛没有尽头。四周是永恒的黑暗和寂静，只有水流划过身体的细微声响。
“楚晏，”摇光通过神识传音，声音带着一丝担忧，“那位戌前辈，真的可以完全信任吗？”
楚晏目光沉静，传音回道：“至少目前来看，他与我们目标一致，且与辰前辈关系匪浅。他若真有恶意，之前在我们最虚弱时便可下手，无需多此一举。不过，防人之心不可无，我们仍需保持警惕。”
摇光点点头，不再多言。
又前行了约莫一炷香的时间，前方水道逐渐变得宽阔，水流也明显湍急起来，隐隐能听到沉闷的轰鸣声。
“快到出口了，小心。”楚晏提醒道，神识向前蔓延，探查情况。
他的神识穿过水道出口，瞬间“看”到了一片极其广阔的 underwater world（水下世界）！
这里似乎是坠龙湖的湖底，但景象却异常诡异！
湖水冰冷幽暗，能见度极低。下方并非淤泥水草，而是大片大片扭曲、焦黑、仿佛被烈火焚烧过又沉入水底的宫殿废墟！断壁残垣随处可见，雕刻着古老星辰图案的石柱斜插在淤泥中，一些巨大的、不知名水生物的骸骨散落其间，平添几分恐怖。
更令人心悸的是，在这片废墟的中央，隐约可见一个巨大的、如同火山口般的漆黑深渊！那沉闷的轰鸣声和强大的吸力，正是从那个深渊中传来！仿佛有什么巨物在其中呼吸，吞噬着周围的一切！
而他们所在的这条水道的出口，就隐蔽在一处半塌的宫殿断墙之后，被茂密的水草和废墟遮挡，极为隐秘。
“好诡异的湖底……”摇光也通过神识感知到了外面的景象，不禁倒吸一口凉气，“这里根本不像是自然形成的湖泊，倒像是……一片古老的战场遗迹！”
楚晏神色凝重，他的感觉更加清晰。这片湖底废墟中，残留着极其微弱、却无比精纯的星辰之力，以及另一种……狂暴、毁灭、令人极度不适的阴暗能量！两种能量交织纠缠，仿佛经历了惨烈无比的对抗。
星月阁的遗迹？难道当年星月阁在此有一处重要据点，然后被某种可怕的力量摧毁了？
“出口安全，暂时没有发现埋伏。”楚晏仔细探查后说道，“我们出去，找个地方隐蔽，观察情况。”
两人小心翼翼地钻出水道，借助湖底废墟的复杂地形，隐藏了起来。
楚晏尝试着感应怀中的星晷碎片，碎片在此地似乎更加活跃，传递出的共鸣感指向湖心那个巨大的漆黑深渊！仿佛有什么东西在深渊深处召唤着它们！
难道第三块碎片，或者星月阁的其他重要物品，就在那深渊之下？
就在楚晏思索之际，忽然，他神识一动，低声道：“有人来了！收敛气息！”
两人立刻将自身气息收敛到极致，融入废墟的阴影中。
只见不远处的湖水中，几道穿着水靠、背着气囊、身手矫健的身影，正如同水鬼般，悄无声息地向着那中央深渊潜去。他们动作专业，配合默契，显然不是普通势力。
“是漕帮的水鬼。”摇光传音道，她对江淮地区的势力较为熟悉，“他们应该是奉命在清理湖底，或者是在探查遗迹入口。”
那几名漕帮水鬼似乎对湖底环境颇为忌惮，行动十分谨慎，尽量避开那些废墟和骸骨。然而，就在他们即将靠近中央深渊时，异变陡生！
深渊边缘的淤泥中，突然无声无息地射出数条漆黑如墨、速度快如闪电的阴影触手！
这些触手与之前在皇城遇到的影傀有些相似，但更加凝实，更加诡异，仿佛本身就是湖水的一部分！
“小心！”为首水鬼只来得及发出一声短促的惊呼！
那几条阴影触手便如同毒蛇般，瞬间缠住了几名水鬼的脚踝！恐怖的力量爆发，直接将他们拖向深渊！同时，触手上散发出强烈的吸力，几名水鬼以肉眼可见的速度干瘪下去，连惨叫都没能发出第二声，便化作了枯骨，被吞入了无尽的黑暗深渊之中！
整个过程快得令人窒息！
楚晏和摇光看得头皮发麻！那阴影触手的力量，绝对达到了灵境级别！而且极其诡异，防不胜防！
“那到底是什么鬼东西？！”摇光心有余悸。
“像是‘影’之力的变种，但又融合了某种水底阴煞……”楚晏眉头紧锁，“看来这遗迹比我们想象的还要危险。漕帮和龙虎门所谓的封锁，恐怕也只是在外围，根本不敢深入这湖底核心。”
难怪需要举办“赏宝大会”，吸引炮灰来探路！
就在两人为湖底的诡异和危险感到震惊时，楚晏的神识再次捕捉到了异常！
另一方向，又有几道身影悄然潜来！
这些人并非漕帮水鬼，他们穿着统一的深蓝色劲装，动作更加飘逸，周身环绕着淡淡的水系灵力波动，显然出身修仙宗门或世家。
“是‘澜涛阁’的人。”摇光认了出来，“江淮本地的修仙门派，擅长水系功法，一向与漕帮关系密切。”
这几名澜涛阁弟子似乎更加自信，他们结成一个简单的阵法，周身水波荡漾，形成护盾，小心翼翼地靠近深渊。
然而，结果并无不同！
当他们靠近到一定范围时，更多的阴影触手从深渊和周围的废墟中爆射而出！这一次，触手的数量更多，速度更快，甚至能腐蚀瓦解他们的水系护盾！
惨叫声再次被湖水吞没！澜涛阁弟子步了漕帮水鬼的后尘，全军覆没！
接下来短短半个时辰内，楚晏和摇光又目睹了至少三波来自不同势力（包括散修、小家族、甚至疑似官府背景）的探路者，以各种方式尝试靠近深渊，但无一例外，全都失败了！下场凄惨无比！
那漆黑的深渊，就像一张贪婪无比的巨口，无情地吞噬着所有胆敢靠近的生命！
“这根本就是一条死路！”摇光脸色发白，“那么多高手都失败了，我们怎么进去？”
楚晏目光沉凝，他一直在仔细观察。他发现，那些阴影触手虽然恐怖，但并非毫无规律。它们似乎对精纯的星辰之力反应相对“迟钝”，之前有一名散修身上带着一件微弱的星辰法器，触手攻击他时明显犹豫了一下，虽然最终他还是死了，但比其他人的瞬间秒杀多撑了一息。
而且，他怀中的星晷碎片在此地异常活跃，甚至传递出一种微弱的、想要压制那些阴影触手的本能冲动。
或许……星辰之力是克制这些鬼东西的关键？
就在楚晏思索对策之时，一股极其隐晦、却冰冷邪恶到极点的窥视感，如同毒蛇般，突然扫过这片湖底区域！
这股感觉……与皇城养心殿那“影”的气息同源，但更加隐蔽和阴冷！
楚晏和摇光瞬间寒毛倒竖，拼命收敛所有气息，甚至连心跳都几乎停止！
那窥视感在湖底缓缓扫过，似乎在检查那些“陷阱”的成果，最终，在那吞噬了无数生命的深渊入口处略微停留了片刻，发出一声若有若无的、满足的叹息，然后如同潮水般退去，消失无踪。
两人等了许久，确定那窥视感真的消失了，才敢缓缓松了口气，后背已被冷汗湿透。
“刚才……那是什么？”摇光声音发颤。
“是‘影’的意志……或者说，是它的一部分。”楚晏脸色无比凝重，“它果然在这里！这处遗迹，根本就是它精心布置的屠宰场！它在利用这些贪婪的探路者，喂养深渊下的某个东西！”
这个发现让两人心情沉重无比。
就在气氛压抑之时，楚晏怀中的星晷碎片，突然再次传来异动！
但这一次，并非指向深渊，而是指向他们侧后方的一片不起眼的、半掩在淤泥中的废墟！
碎片传递出一种强烈的、渴望靠近的意念！
那里有什么？
楚晏心中一动，对摇光使了个眼色，两人小心翼翼地向着那片废墟潜去。
拨开厚厚的淤泥和水草，露出下面被掩盖的断壁。断壁上，刻着一些模糊不清的图案和文字。
当楚晏看清那些图案时，瞳孔猛地一缩！
那图案，正是一个残缺的、被星辰环绕的月牙！
与戌袖口上那个巡天卫的标志，几乎一模一样！
而在图案下方，还有一行用古老星月密文镌刻的小字：
“巡天暗桩·癸亥位。若阁蒙难，后继者至此，以星晷之力，启‘暗流’，通‘枢机’。”
暗流？枢机？
楚晏心脏猛地跳动起来！难道这里就是戌所说的、星月阁留下的秘密观测点？而这“暗流”和“枢机”，才是通往遗迹深处的真正安全通道？！