溶洞内的空气仿佛瞬间凝固，篝火的噼啪声变得异常刺耳。老者身上散发出的那股铁血沧桑、却又带着浓烈死寂的气息，如同无形的大山，压得摇光几乎喘不过气，俏脸煞白。
楚晏虽然伤势未愈，但神魂强度远超常人，他强忍着不适，迎着老者那锐利如刀、仿佛能洞穿灵魂的目光，沉声道：“晚辈并非窥探前辈隐私，只是曾于一些极其古老的星月阁残卷中，见过关于‘巡天卫’的只言片语和标志记载。前辈袖口的徽记，与记载中一般无二。”
老者眼中的杀意缓缓收敛，但警惕之色未减，他死死盯着楚晏，仿佛要将他从里到外看个透彻。那股庞大的压力也随之渐渐散去。
“古老的残卷？”老者沙哑地重复了一句，乱发下的目光闪烁不定，“星月阁覆灭百年，所有典籍或被毁、或被封、或流散无踪，你能看到记载巡天卫的残卷？小子，你的来历，恐怕不像这丫头说的那么简单吧？”
楚晏心念电转，知道面对这位可能是星月阁最后遗孤的老前辈，隐瞒身份或许会错失重大机缘，甚至引来不必要的误会。但国师重生的秘密太过惊世骇俗，绝不能透露。
他斟酌片刻，半真半假地说道：“不敢隐瞒前辈。晚辈确实得了部分星月阁核心传承，并肩负重建星月阁、对抗天下妖邪之使命。至于具体传承来源，请恕晚辈有难言之隐，无法详述。但晚辈对星月阁绝无恶意，相反，我与星月阁的目标一致。”
说着，他尝试着运转《星辰衍道诀》，虽然微弱，但精纯无比的星辰之力缓缓流转，同时，他怀中的两块星晷碎片也产生共鸣，散发出纯净古老的星辰气息。左手那枚草戒，似乎也感应到了什么，微微温热了一下。
感受到这纯正的星辰之力和星晷、草戒的气息，老者身体再次一震，眼中的警惕和审视逐渐被一种难以置信的激动和复杂所取代。
“《星辰衍道诀》……万象星晷……还有这……这是‘辰’的‘守魄戒’？！”老者的声音带着明显的颤抖，他猛地站起身，走近楚晏，仔细感知着那股力量，尤其是那枚草戒，情绪波动剧烈，“‘辰’的戒指怎么会在你这里？！他……他难道也……”
楚晏黯然道：“辰前辈……为救晚辈，已耗尽了最后一丝残存意志，戒指灵性也已沉寂。”
老者如遭雷击，踉跄着后退一步，跌坐回原地，乱发遮掩下的面容看不清表情，但那双之前锐利无比的眼睛，此刻却充满了巨大的悲恸和茫然，仿佛瞬间又苍老了十岁。
洞内陷入长时间的沉默，只有篝火燃烧的声音和老者粗重压抑的呼吸声。
良久，老者才缓缓抬起头，声音沙哑得如同砂纸摩擦：“‘辰’……他是巡天卫最后一任统领……也是……我的大哥。当年阁中剧变，他为了掩护我等撤退，独自断后，从此下落不明……没想到，最终竟是以这种方式……”
原来这老者与辰竟是兄弟！都是巡天卫！楚晏和摇光心中皆是一震。
老者深吸一口气，强行压下翻腾的情绪，目光再次看向楚晏时，少了几分冷漠，多了几分复杂和审视：“小子，把你知道的，关于星月阁、关于当今局势、关于你为何被刀狱追杀，所有的一切，原原本本告诉老夫。不得有丝毫隐瞒！”
到了这个地步，楚晏也不再犹豫，除了自身重生之秘，他将如何得到传承、京城之变、“影”与心巢的危机、黑色曼陀罗、无面组织、书院、以及为何寻找星晷碎片等所有事情，和盘托出。
老者静静地听着，脸色变幻不定，时而震惊，时而愤怒，时而凝重，当听到“影”可能侵蚀皇帝、心巢加速孵化时，他更是猛地握紧了拳头，骨节发白。
待楚晏全部讲完，洞内再次陷入死一般的寂静。
“好……好一个黑色曼陀罗！好一个‘影’！好一个皇帝老儿！”老者猛地一拍地面，坚硬的岩石被他拍出一道裂痕，声音中充满了压抑百年的愤怒和杀意，“当年阁中剧变，果然与皇室和这些邪魔外道脱不了干系！百年蛰伏，他们竟然真的敢冒天下之大不韪，行此灭世之举！”
他猛地看向楚晏，眼神锐利如鹰：“你说你肩负重建星月阁、对抗妖邪之使命？此言可真？”
楚晏迎着他的目光，坦然道：“星辰可鉴，此志不渝。”
“好！”老者低喝一声，乱发无风自动，“老夫‘戌’，星月阁巡天卫百夫长，今日便信你一次！你若真有此心，便需答应老夫三件事！”
“前辈请讲！”
“第一！他日若重建星月阁，需以守护苍生、对抗邪魔为唯一宗旨，绝不可沦为权贵鹰犬！”
“第二！需找到并照顾好其他可能幸存的星月阁遗孤后裔！”
“第三！查出当年阁中剧变的真相，为所有枉死的同门……报仇雪恨！”
戌的声音铿锵有力，带着血与火的誓言味道。
楚晏没有任何犹豫，郑重应诺：“晚辈楚晏，在此立誓，必不负前辈所托！必不负星月阁历代先辈之志！”
“好！好！好！”戌连说三个好字，眼中终于露出一丝欣慰和决绝。他深吸一口气，道：“既然如此，老夫这把老骨头，或许还能再发挥点余热。”
他看向楚晏的伤势：“你的伤，根基未损，但七杀的刀意伤及神魂根本，寻常药物难愈。需得以特殊方法，引地脉阴煞之力，配合星辰本源，方能彻底磨灭残留刀意，并借此淬炼神魂，因祸得福。”
“请前辈指点！”楚晏心中一振。
“此地暗河深处，有一处‘阴煞泉眼’，是疗伤淬体的绝佳之地，但也危险重重，需承受阴煞蚀体之苦，一个不慎，便可能神魂冻结，万劫不复。你敢不敢去？”戌盯着楚晏问道。
楚晏毫无惧色：“有何不敢！”
“有胆色！”戌点点头，又看向摇光，“丫头，你的《幻辰秘录》练岔了路，再练下去，迟早神魂错乱，爆体而亡。幻辰殿与我星月阁也算渊源颇深，其核心功法《幻星经》本就脱胎于星辰之道。老夫这里有一篇星月阁基础的《凝心星咒》，或许能帮你梳理紊乱的神魂，稳固根基，日后或有机会重归正途。”
摇光闻言，大喜过望，连忙拜谢：“多谢戌前辈！”
戌摆摆手，从怀里摸索了半天，掏出一块磨损严重、却隐隐有星力波动的骨片，递给摇光：“拿去自己参悟。能领悟多少，看你的造化。”
接着，他又对楚晏道：“至于星晷碎片，你既已得其二，便是你的机缘。但碎片力量庞大，且彼此吸引，你重伤未愈，贸然融合恐有爆体之危。待你伤愈之后，老夫可为你护法，尝试引导融合。现在，先随我去阴煞泉眼！”
说罢，戌站起身，走向溶洞深处。楚晏在摇光的搀扶下，咬牙跟上。
三人沿着曲折的洞穴向下而行，越往下，空气越发阴冷，甚至凝结出黑色的霜花。最终，他们来到一个仅容一人通过的小洞口前，更加刺骨的阴寒之气从中扑面而来！
“进去吧。能承受多久，就看你的意志了。记住，守住灵台清明，运转《星辰衍道诀》，以星辰之光，对抗阴煞之暗！”戌沉声道。
楚晏点点头，毫不犹豫，一步踏入了那阴煞泉眼之中！
瞬间，极致的阴寒如同亿万根冰针，疯狂刺入他的身体、经脉、甚至灵魂！仿佛要将他的血液、思维、甚至时间都彻底冻结！
剧烈的痛苦远超想象！
楚晏闷哼一声，几乎瞬间就要失去意识！他猛地一咬舌尖，强行保持清醒，全力运转《星辰衍道诀》，璀璨的星辉自体内爆发，艰难地抵抗着那无孔不入的阴煞侵蚀！
冰与火的煎熬在他体内疯狂上演！
洞外，摇光紧张得手心全是汗。
戌则目光凝重地守在洞口，喃喃自语：“小子，挺住啊……星月阁的希望，或许真的在你身上了……”
而与此同时，谁也没有注意到，楚晏怀中那两块星晷碎片，在极致的阴寒和楚晏星辰之力的刺激下，正悄然发生着某种微妙的变化，碎片表面那些古老神秘的纹路，开始一丝丝地亮起……