位于广西和广东之间的十万大山。
在十万大山的一个山峰令月峰上，有一座天魔神教的祠堂。
每年新年和正月初一，这里都会举行年度仪式。
祠堂内供奉着历代天魔神教教主的灵位，内部还展示着教主们的物品。
能够见证昔日辉煌的人并不多。
只有天魔神教的十二大上宗派、护法家族以及教主直系后代才能进入。
巡阁宗。
原本只是一个普通的上宗派，但由于历代宗主之一的白基成为了第二十四代教主的六大亲卫之一，从而跻身十二大上宗派之列。
28年前，
凯特公司老板兼天魔神教教主天佑珍被检察传唤的当天，所有高层最后一次聚集在祠堂。
[妈妈……妈妈……]
[嘘。钟树，要安静。]
年轻的金五渊安抚着跑过来的小白钟树。
祠堂内正在进行高层会议。
由于气氛非常紧张，各宗派的家属们都在会议室外保持沉默。
[看……看这个。]
尽管金五渊提醒，小白钟树还是拉着她的手。
他们来到的地方是存放历代教主物品的展览室。
小白钟树指着一个玻璃柜说道。
[妈妈，妈妈，快看。]
小白钟树指的玻璃柜里存放着历代教主的身份牌。
玻璃柜内共有四十三块玉牌，其中包括天魔神教创始人天魔的身份牌，它们都放在红色绒布的凹槽中。
[好像有人偷走了一个。]
其中有一个凹槽是空的。
那个位置应该是第二十三代教主天有宗的继任者，即第二十四代教主的身份牌。
[那怎么办？要不要报警？]
[哎呀，我的孩子。]
金五渊从后面紧紧抱住小白钟树，说道。
“第二十四代教主的身份牌并不是被人偷走的。”
“真的吗？]
“第二十四代教主已经成为现世的魔神，守护着我们天魔神教，所以身份牌不在这里。”
“哇！”
“要安静，我的孩子。]
“哦。”
事实上，金五渊也不清楚具体原因。
根据巡阁宗世代相传的《白家史记》，第二十四代教主突然失踪了。
自天魔祖师以来，他是第二个也是最后一个获得天魔称号的教主。
关于他的失踪，即使是本教的历史学家也有许多不同的看法。
据说，包括第十四代巡阁宗宗主白基在内的六大亲卫，直到临终前都坚信第二十四代教主一定会回来。
‘既然身份牌丢失了，重新制作一个放进去不就行了……’
她也不明白为什么历代教主没有这样做。
她只听说这是教主家族世代相传的规定。
大多数教徒认为，这个空缺的身份牌凹槽是天魔神教历史的一部分，是一个传说。
-啪！
[天魔神教 第二十四代 教主 天如运]
天魔神教第二十四代教主 天如运
‘!!!’
掉在地上的玉牌上刻着初代天魔祖师的印记，以及这些文字。
无意中看到这些字的金五渊瞳孔微微颤抖。
白钟树也同样震惊不已。
[他已成为现世的魔神，守护着我们天魔神教。]
童年的记忆浮现在脑海中。
他一直认为，长大后会发现玉管中的身份牌藏着什么秘密。
而那块身份牌此刻正落在他们面前。
看到玉牌上刻着的天魔令印记，这绝不是假的。
‘这到底是怎么回事？……啊！’
金五渊颤抖着目光看着玉牌，突然想起一件事。
‘第24代教主最后是天魔剑的持有者，后来下落不明。’
这样一来，一切都说得通了。
如果长子天有成找到了失踪的天魔剑，那么自然也有可能发现了第24代教主的遗体和玉牌。
现实中，一个千年前的人怎么可能还活着。
只是，他不明白为什么天如运会如此愤怒。
这时，天如运开口了。
“我们本教是从什么时候变成这样的？说具体点。”
“什么？”
她完全无法理解这个问题。
作为会长的长子，天有成居然不知道公司瓦解的原因，这根本说不通。
毕竟，部分原因在于他自己。
与她感到困惑不同，儿子白钟树的反应却截然不同。
‘这，这真的可能吗？’
强烈的疑问。
这种怀疑源自一丝肯定。
与一开始就否定的金五渊不同，白钟树的脑海中浮现出许多想法。
从常理来看，人类活过千年是不可能的。
但偶尔也有例外。
在高深境界的武者或拥有特殊能力的人中，有人声称自己活了数百年，自从大门开启后，这类消息时有耳闻。
‘回想起来……第一次见面的时候……’
天如运并不像现代人。
他留着长发，穿着古中原服饰，仿佛是从历史剧中走出来的。
然而，这样的形象并不显得突兀。
白钟树缓缓抬起头，仰望着天如运。
‘这种威压感为何如此强烈……’
他既没有散发杀气，也没有用内力压制。
只是用带着怒意的眼神注视着，但从天如运身上却散发出强大的威压感。
那不是简单的力量，而是统治者的绝对权威。
白钟树不由自主地再次低下头。
他根本无法与天如运对视。
在混乱中，白钟树悄悄向母亲金五渊传音。
[母亲，虽然听起来不可思议，但……他似乎就是那个人。]
丹田受损无法传音的她用低沉的声音反问道。
“你在说什么胡话？”
[就是第24代教主！]
“什么？”
[我，我也难以置信……]
他的直觉告诉他这是事实。
心跳加速，几乎能感受到心脏的剧烈跳动。
-砰！
白钟树将头磕在地上，问道。
“您，真的是第24代教主吗？”
他直截了当地问。
眼前的这位绝对权威者不会说谎。
同样跪伏在地的金五渊也口干舌燥，带着满腹狐疑的目光偷偷瞥了天如运一眼。
天如运垂下眼帘，说道。
“白基那小子的后代，果然多疑。”
‘!?’
他提到第14代宗主白基时，语气仿佛是在谈论身边的一个下属，这让两人的目光动摇了。
这种自然的态度，让人不得不怀疑他是否真的就是第24代教主。
这时，金五渊皱起眉头，接着白钟树的话问了一个问题。
“虽然知道这样很失礼，但我有一个问题想问，可以吗？”
天如运没有回答。
她将其视为默认，继续说道。
“第14代宗主白基曾在我们家的《白家史》中提到，他在初次见到第24代教主时受到了恩惠。您是否记得这件事？”
这只有巡阁宗的史官金五渊才知道的轶事，她亲眼见证了这一切。
其他门派自不必说，就连教主一家也无从知晓。
‘母亲是要确认吗？’
白钟树因为年少时四处逃亡，对此一无所知。
-咕咚！
金五渊担心天如运会不悦，紧张地注视着他。
然而，出乎意料的是，天如运的反应却是，
-噗嗤！
“那小子竟然把这么琐碎的事情都记录下来了。”
他所认识的白基，一向厌恶那些令人尴尬的事情。
然而，看到史书中记载了他对门派历史的恩惠，不禁回想起初次结缘的情景。
那时，连天如运也没想到他会成为自己的亲信。
“是在说魔道馆时期，毒魔宗的天宗岑那小子下的毒，是你解救了他吗？”
“啊！”
金五渊用手掌捂住了自己的嘴。
她瞪大了眼睛，惊愕地望着天如运。
刚才天如运所说的内容，几乎与白家史书上记载的一模一样。
那正是白基本人亲自记录的内容。
‘怎……怎么可能有这种事？’
她惊讶得说不出话来。
全身颤抖，连话都说不出来。
“呼……呼……”
呼吸急促起来。
她原本以为能从围墙外获救已是奇迹。
但那并不是真正的奇迹。
眼前发生的才是真正的奇迹。
‘魔神……魔神……魔神！真的是您啊！’
她浑身颤抖，猛地向地面磕头。
-砰！砰！砰！
“妈，妈妈！”
白钟树掩饰不住困惑。
金五渊磕得如此用力，额头已经流血，但她红着眼眶，高举双手，大声喊道：
“大天魔神教万岁！万岁！万万岁！卑微的巡阁宗教徒拜见大天魔神教的传奇人物，第二代天魔，魔神大人！恳求您宽恕我的不敬！”
‘!!!’
母亲金五渊认出了他。
白钟树颤抖着双眼仰望着天如运。
眼前之人正是他幼年时在天魔神教神殿中见到的那块空玉牌的主人。
而且是跨越了千年的时光而来。
“啊啊啊！”
白钟树也急忙跪倒在地，高声喊道。
-砰！
“巡阁宗当代宗主，弟子白钟树！参见天魔神教二代天魔，魔神大人！”
天魔神教的传说并非虚言。
真正的天魔剑主人出现了。
＊＊＊
天如运并未轻易离去。
看到传说中的存在，他们的心情激动不已。
止住这一切的是天如运。
“适可而止吧。”
“什么？”
-嗡嗡嗡！
他轻轻一挥手，跪伏在地的二人上半身便被扶了起来。
白钟树的眼中闪烁着光芒。
刚才还满脸怒气的天如运此刻皱着眉头，露出疑惑的神情。
金五渊小心翼翼地说道。
“天魔大人，请问有何吩咐？”
“……在本教的记载中，我是如何去世的？”
“什么？”
他们称呼自己的方式与后辈天武成所说的有所不同。
显然，在他所处的时间线上，自己被称为腕绝魔帝。
然而，这两人却称他为魔神。
这是后辈们因时代变迁而赋予他的别称。
“这，这是为何？”
“回答我的问题。”
“弟子不敢随意……”
“回答。”
在强硬的命令下，她颤抖着声音答道。
“弟子失礼了。根据本教的史书记载，天魔大人在从长白山返回本教途中，在辽宁省西部附近失踪。”
‘!?’
天如运的脸色变得凝重。
他隐约有过这样的猜测。
听到金五渊的话，他终于确定了这一点。
‘这里……是我消失后的世界吗？’