夜色如墨，山路崎岖难行，马蹄踏在碎石上发出的“咔嚓”声，在寂静的山林里格外清晰。林佑溪坐在马背上，怀里的玄铁碎片始终保持着微弱的烫感，像一颗小小的火种，提醒着她身后不远的追兵。
“还有多久能到玄铁盟的临时据点？”林佑溪勒住马，回头望向漆黑的来路——风里似乎夹杂着隐约的马蹄声，追兵离得越来越近了。
王孙煜掏出地图，借着月光看了一眼：“按现在的速度，再走两个时辰就能到。只是这条路偏僻，夜里容易迷路，我们得加快速度。”
秦峰押着章柔走在队伍中间，听到两人对话，冷声道：“不用急，章柔的残余势力都是些乌合之众，就算追上来，也不是我们的对手。倒是西域魔教的人，说不定还在附近盯着，得更小心些。”
话音刚落，前方突然飘来一阵浓雾，随着夜风渐渐扩散，很快就笼罩了前路。林佑溪眯起眼，隐约看到雾中矗立着一片黑压压的树林，树枝在雾中若隐若现，像张牙舞爪的鬼影。
“那是……迷雾林？”墨老从马车上探出头，看到树林，脸色突然变了，“这是清月谷的外围防线，里面设有迷阵，外人进去只会绕来绕去，找不到出路，甚至会被阵中的机关所伤！”
王清瑶也皱起眉：“我小时候听师父说过迷雾林的迷阵，需要清月谷的信物才能破解。我们现在没有信物，贸然进去太危险了。”
可就在这时，身后的马蹄声突然变得清晰，还夹杂着黑衣人的呼喊：“别让他们跑了！章舵主在他们手里！”众人回头，只见远处的山路上亮起一片火光，至少有几十人朝着这边追来——显然是章柔的残余势力，还联合了西域魔教的人。
“没时间犹豫了！”林佑溪果断道，“追兵太多，我们硬拼肯定吃亏，不如进迷雾林暂避。墨老说过，玄铁碎片能感应玄铁相关的事物，说不定能帮我们破解迷阵！”
李岩（此处按后续设定提前引入清月谷护院统领，符合协作铺垫）此时正带着几名清月谷弟子在迷雾林外围巡逻，听到远处的动静，立刻警惕起来：“有人靠近迷雾林，可能是外敌，我们去看看！”
林佑溪等人牵着马，小心翼翼地走进迷雾林。刚踏入树林，雾气就变得更浓，能见度不足三步，耳边的马蹄声和呼喊声瞬间减弱，仿佛被树林隔绝开来。
“大家别走散了，跟紧我！”林佑溪掏出玄铁碎片，碎片的烫感比之前更明显，还微微震动着，指向树林深处。她顺着碎片指引的方向走，果然没有遇到机关，脚下的路也渐渐平坦起来。
王清瑶惊讶地看着碎片：“没想到玄铁碎片真的能破解迷阵！”墨老解释道：“迷雾林的迷阵本就用玄铁打造的机关作为阵眼，玄铁碎片能感应阵眼的位置，自然能避开危险。”
可走了没多久，林佑溪怀里的碎片突然剧烈发烫，还发出微弱的金光。她心里一紧，停下脚步：“不对劲！碎片的反应很强烈，附近有大量玄铁气息，可能是……”
话还没说完，浓雾中突然冲出几名黑衣汉子，手持玄铁弯刀，直扑林佑溪而来：“把玄铁碎片交出来！”正是鬼医门的精锐，他们借着玄铁碎片的感应，竟也跟进了迷雾林！
“小心！”王孙煜拔剑迎上去，与黑衣人缠斗起来。秦峰也押着章柔退后，警惕地盯着周围的浓雾——他知道，鬼医门的精锐不止这几个，肯定还有更多人藏在雾中。
李岩带着弟子赶到，看到迷雾林里的打斗，立刻拔出剑：“你们是什么人？竟敢在清月谷的地界闹事！”他本以为林佑溪等人是外敌，可看到王清瑶的青衫服饰，又有些犹豫——那是清月谷弟子的服装。
王清瑶赶紧喊道：“我是清月谷弟子王清瑶！这些是鬼医门的人，正在追杀我们！”李岩愣了一下，看向黑衣人的服饰，果然看到了鬼医门的标记，立刻下令：“清月谷弟子听令，帮王姑娘退敌！”
有了清月谷弟子的支援，局势很快逆转。鬼医门的精锐见势不妙，纷纷退回浓雾中，消失不见。李岩走到王清瑶面前，行了一礼：“属下李岩，见过王姑娘。不知姑娘为何会带着外人进入迷雾林？还持有玄铁碎片？”
王清瑶刚想解释，林佑溪怀里的碎片突然又发烫起来，这次的方向竟是指向李岩身后的浓雾。她赶紧提醒：“小心！后面还有鬼医门的人！”
李岩回头，果然看到浓雾中冲出十几名黑衣人，为首的正是鬼医门的小头目。小头目冷笑一声：“没想到清月谷的人也来了，正好，把你们一起拿下，就能向章舵主邀功了！”
黑衣人纷纷举刀冲上来，李岩和清月谷弟子立刻迎上去。林佑溪掏出酒精瓶，对众人说：“大家小心，鬼医门的人可能会用毒！我这里有酒精，能消毒解毒，大家分一下！”
众人接过酒精，涂在兵器上，果然，黑衣人用的毒刀碰到酒精后，毒性大大减弱。林佑溪又掏出打火机，点燃一根树枝，扔向浓雾中——火光照亮了周围的环境，也让藏在雾中的黑衣人无所遁形。
在众人的合力反击下，鬼医门的精锐再次败下阵来，小头目被李岩一剑刺伤，带着残部狼狈逃走。战斗结束后，李岩看向林佑溪，眼神里满是疑惑：“姑娘，你不是江湖中人，为何会有这么多古怪的东西？还能操控玄铁碎片？”
林佑溪知道，现在不是隐瞒的时候，便将自己的来历、玄铁碎片的作用，以及章柔想抢夺碎片打开时空祭坛的阴谋，简要地说了一遍。李岩听完，脸色变得凝重：“原来如此，没想到章柔的野心这么大。既然姑娘是友非敌，那我们就暂时放下疑虑，一起应对接下来的危险。”
众人都松了口气，决定暂时在迷雾林里休息，等天亮后再出发去玄铁盟的临时据点。李岩安排弟子在周围警戒，防止鬼医门的人再次偷袭。
林佑溪靠在一棵树上，摸了摸怀里的玄铁碎片，碎片的烫感已经减弱，恢复了之前的温润。她抬头望向迷雾笼罩的夜空，心里突然升起一股不安——鬼医门的精锐两次偷袭，都能精准找到他们的位置，显然是有追踪的办法。而且西域魔教的人还在附近，接下来的路，恐怕会更加危险。
就在这时，负责警戒的弟子突然跑来，神色慌张地说：“李统领！不好了！我们在树林深处发现了西域魔教的踪迹，他们好像在布置什么东西，还拿着玄铁打造的器具！”
众人脸色一变，赶紧跟着弟子往树林深处走。走了约莫半个时辰，前方的雾气突然变得稀薄，隐约能看到一片空地，几十名西域魔教弟子正围着一个巨大的玄铁阵盘，似乎在进行某种仪式。阵盘周围的玄铁器具，正散发着微弱的黑光，与林佑溪怀里的碎片产生着感应。
“他们在干什么？”王清瑶疑惑地问。墨老看着阵盘，脸色突然变得惨白：“不好！这是玄铁世家的‘锁魂阵’，一旦启动，就能困住持有玄铁碎片的人，让其无法使用碎片的力量！章柔肯定是想借助西域魔教的力量，困住我们，再抢夺碎片！”
林佑溪心里一沉，没想到章柔还有这么一手。她看着空地上的阵盘，突然想起怀里的酒精和打火机——酒精易燃，玄铁虽不易燃，但阵盘周围的器具上涂有易燃的油脂（从之前的战斗中观察到），或许能一把火烧了阵盘，阻止仪式启动。
“我们得赶紧阻止他们！”林佑溪对众人说，“我去烧了阵盘，你们负责吸引魔教弟子的注意力！”
众人都同意这个计划，悄悄绕到空地周围。李岩和王孙煜带着弟子，从正面发起进攻，吸引魔教弟子的注意力。林佑溪则趁着混乱，悄悄绕到阵盘后面，掏出酒精瓶，将酒精洒在阵盘周围的器具上，然后掏出打火机，点燃了一根树枝。
就在树枝即将碰到器具的瞬间，一名西域魔教的长老突然冲过来，一把抓住林佑溪的手腕：“休想破坏阵盘！”林佑溪挣扎着，却被长老死死按住，动弹不得。
长老冷笑一声，举起手里的玄铁杖，就要朝着林佑溪的胸口打下去。林佑溪闭上眼睛，心里满是绝望。可就在这时，怀里的玄铁碎片突然发出耀眼的金光，金光瞬间笼罩住林佑溪和长老。长老惨叫一声，像是被金光灼伤，赶紧松开手，后退了几步。
林佑溪趁机点燃树枝，扔向阵盘。酒精遇火瞬间燃烧起来，阵盘周围的器具很快被火焰吞噬，仪式被迫中断。西域魔教的弟子们慌乱起来，李岩和王孙煜趁机发起进攻，很快就打败了魔教弟子，长老也被秦峰一剑刺伤，带着残部逃走。
大火熄灭后，阵盘已经被烧毁，只剩下一堆黑色的残渣。众人都松了口气，林佑溪却看着怀里的碎片，心里充满了疑惑——刚才碎片发出的金光，比之前任何一次都要强烈，还能灼伤魔教长老，这到底是怎么回事？碎片里，难道还隐藏着其他秘密？
在众人看不到的角落，一个穿着黑色斗篷的人静静站着，看着林佑溪手中的碎片，嘴角勾起一抹诡异的笑容。他掏出一个罗盘，罗盘指针正朝着碎片的方向疯狂转动，仿佛在回应着某种召唤。