山涧之中，气氛凝重得如同山雨欲来。
秦昭手中那张来自皇甫雄的绢布，仿佛有千钧重，每一个字都像烧红的烙铁，烫在他的心上。
赵铁河遗体被盗！
守卫尽殁！
现场残留幽冥气息！
邪司残党所为！
这突如其来的噩耗，如同最后一根稻草，压得所有人喘不过气。
“王八蛋！畜生！一群该千刀万剐的杂碎！”
石猛双目赤红，额角青筋暴起，一拳狠狠砸在身旁的岩石上，拳头瞬间血肉模糊，他却浑然不觉，只有粗重的喘息和压抑不住的怒吼在山涧回荡。
“连死人都不放过！他们想干什么？！想把铁河炼成那些人不人鬼不鬼的怪物吗？！”
一想到那种可能性，石猛就感到一阵撕心裂肺的恶心和暴怒！
沈三老脸煞白，胡须微颤，喃喃道：
“疯了……真是疯了……盗取遗体，亵渎英魂，这是人神共愤、天地不容之举！他们到底想做什么？”
他的目光看向秦昭，充满了忧虑和一丝不易察觉的恐惧。
秦昭沉默地站着，面色冰冷如铁，唯有那双深不见底的眼眸中，翻涌着骇人的风暴。
他缓缓收起绢布，指节因过度用力而发白。
他没有像石猛那样怒吼，也没有像沈三那样惊惧。
所有的愤怒、悲痛、杀意，都被他死死压在了那冰冷的外表之下，酝酿成更加可怕的能量。
“头儿！我们还等什么？！杀回去！就算把京城翻个底朝天，也要把铁河找回来！”
石猛猛地抓住秦昭的胳膊，因激动而牵扯伤口，又是一阵剧烈咳嗽，嘴角溢出黑血，眼神却异常执拗。
秦昭目光扫过他惨烈的伤势，又看向担架上气若游丝的张牧之，缓缓摇头，声音沙哑却异常冷静：
“回去送死吗？”
“我们现在回去，不仅救不回铁河，还会把牧之最后一线生机，把你的命，都搭进去。”
“那怎么办？！难道就眼睁睁看着铁河被那群杂碎糟蹋？！”石猛低吼，虎目含泪。
“当然不。”
秦昭的声音陡然转寒，带着一种斩钉截铁的决绝。
“正因为他们盗走铁河，我们才更不能冲动。”
“他们敢冒天下之大不韪做这种事，必然有惊天图谋，且防备森严。”
“以我们现在的状态，回去就是自投罗网。”
他顿了顿，目光锐利地看向两人。
“皇甫雄的传讯，除了铁河的事，还透露了另一个消息。”
“邪司残余势力正在京城疯狂反扑，清洗所有知情者和可能威胁他们的人。朝廷内部暗流涌动，有人想借机把事情压下去，甚至……可能想将罪名推到我们头上。”
“京城，我们已经待不下去了。”
沈三倒吸一口凉气：
“他们想灭口？还要栽赃？！”
“恐怕是的。”秦昭眼神冰冷，“我们知道了太多秘密，尤其是关于‘主上’和归墟计划的。有些人，不希望这些秘密见光。”
“妈的！这群狗官！”石猛气得浑身发抖。
秦昭继续道：
“皇甫雄暗示，总司内部也不干净，他暂时无法完全掌控局面，护我们周全。他建议我们……立刻离开京城，远遁隐匿，暂避锋芒。”
“离开京城？”石猛一愣，“去哪？”
秦昭的目光，投向南方，那个记忆中穷山恶水却又透着几分诡异的边陲小县。
“桃源县。”
他缓缓吐出三个字。
“桃源县？”沈三眉头紧锁，“那里虽是方县令的地盘，但毕竟偏远贫瘠，资源匮乏，如何能躲过邪司的追查？又如何救治石猛和牧之？”
“正因为偏远，才更容易隐藏。”
秦昭分析道，眼神深邃。
“方正一此人，绝不简单。他能拿出那枚关键时刻吊住牧之性命的玉佩，或许就知道更多事情，甚至有办法应对眼前的困局。”
“而且……”
他语气微沉。
“我总觉得，桃源县那地方，似乎与‘归墟’，与寂灭之力，有着某种说不清道不明的联系。去那里，或许能找到答案，甚至……找到恢复力量、彻底清除体内隐患的方法。”
只有变得更强，才能复仇！才能夺回铁河！才能保护剩下的人！
石猛沉默了片刻，虽然心有不甘，但看着重伤的自己和尚存一息的张牧之，也知道秦昭的决定是目前最理智的选择。
他重重一拳砸在地上，低吼道：
“好！就去桃源县！”
“等老子伤好了，修为恢复了，定要杀回京城，把那帮龟孙子的卵蛋都捏爆！”
沈三叹了口气，苍老的脸上满是无奈与担忧，最终也点了点头：
“眼下……也确实没有更好的去处了。但愿方县令……真能如你所说，有所依仗。”
计议已定，众人不再犹豫。
几名死士立刻行动起来，处理掉沿途可能留下的痕迹，准备干粮清水，并将张牧之的担架加固，尽量减少颠簸。
秦昭走到一块巨石后，再次拿出皇甫雄的传讯绢布，指尖逼出一丝寂灭之力，缓缓抹过。
绢布上，原本文字的缝隙间，渐渐浮现出几行更加细小的、用特殊药水写成的密文！
这是皇甫雄与他约定的最高级别密信方式！
密文的内容，更加触目惊心：
“陛下态度暧昧，恐已受挟持或蒙蔽。朝中有重臣与邪司勾结，势大根深。影族活动迹象频现，疑有更高层布局。速离京城！勿信任何人！桃源或为一线生机，然亦需万分谨慎！保重！”
秦昭看完，指尖灰黑色气流一闪，绢布瞬间化为飞灰。
他面色不变，眼神却更加幽深。
情况……比想象的还要复杂和危险。
连陛下都可能……
这京城的水，太深了。
离开，是唯一的选择。
他深吸一口气，压下翻腾的心绪，转身走出巨石。
目光再次变得坚定无比。
无论前方是桃源还是陷阱，他都必须去闯一闯。
为了活下去。
为了复仇。
很快，一切准备就绪。
“出发。”
秦昭一声令下。
队伍再次悄无声息地没入山林，向着南方，疾行而去。
将血雨腥风的京城，暂时抛在身后。
也将无尽的危险与未知，扛在了肩上。
前途未卜，吉凶难料。
但活下去，就有希望。
复仇的火种，已在心底深埋。
只待燎原之日。