腐骨林，名副其实。踏入其范围，空气中弥漫的不再是单纯的毒瘴，而是一种混合了尸骨腐朽、怨念凝聚的阴冷死气。灰白色的雾气中，随处可见扭曲的枯骨，有人形，有兽状，层层叠叠，铺满了黑色的泥沼地面。一些巨大的、不知名生物的骨架如同小山般耸立，空洞的眼窝中闪烁着幽绿的磷火，发出令人毛骨悚然的呜咽声。
秦昭与鬼鸦一踏入此地，便感到一股刺骨的寒意直透神魂。这里的死气浓度，远超沼泽外围，对生灵的侵蚀力极强。即便是他们，也需要时刻运转真元抵御。
“好浓的死气…”鬼鸦沙哑道，独臂紧握煞牙短刃，刃身暗金光芒流转，将靠近的阴冷气息悄然斩开。
秦昭【能量分析】视野全开，灰白色的世界在他眼中呈现出复杂的能量流动。死气如同灰色的河流，在枯骨间穿梭汇聚，而在某些巨大的骨架深处，则蛰伏着更加庞大、更加暴戾的能量源——那是依托此地死气而生的亡灵生物或者变异魔物。
“小心，这里的‘居民’不好惹。”秦昭低声道，指向左前方一具半埋在淤泥中的巨型蜥蜴骨架，“那里面，藏着一头‘骨蜥妖’，能量波动接近凝脉九层巅峰，而且…它与这片地域的死气几乎融为一体，极难察觉。”
鬼鸦顺着方向看去，果然发现那骨架的脊柱处，隐隐有暗红色的邪光流动，不仔细看根本无法发现。他心中对秦昭的感知能力越发佩服。
两人收敛气息，如同两道阴影，沿着枯骨堆积的“小路”谨慎前行。秦昭不断指引方向，避开那些能量反应异常强烈的区域。
然而，腐骨林作为死亡沼泽的核心险地之一，危机无处不在。
就在他们绕过一具如同宫殿般巨大的飞鸟骨架时，异变陡生！
咔嚓！咔嚓！
四周地面上的枯骨突然剧烈震动起来，紧接着，数十具残缺的人形骷髅和兽骨，如同被无形的线牵引着，猛地从淤泥中站起，眼窝中燃起幽绿的魂火，挥舞着骨刀、骨爪，发出无声的嘶吼，如同潮水般向两人涌来！
“亡灵复苏！”鬼鸦眼神一凛，煞牙短刃瞬间出鞘，划出一道暗金色的弧光，将冲在最前面的几具骷髅斩得粉碎！
但更多的骷髅源源不断地爬起，其中还夹杂着一些体型更大、骨骼更加粗壮、散发着凶戾气息的骨兽！
秦昭面色不变，【能量分析】视野瞬间扫过全场。这些低阶亡灵数量虽多，但能量核心脆弱，分布也有规律。
“前辈，左翼第三排那具手持骨杖的骷髅，是它们在操控！”秦昭一眼看穿关键，寂灭指力隔空点出！
嗤！
灰黑色的指风精准地命中那具骷髅法师的头颅，魂火瞬间熄灭，骷髅散架。周围亡灵的动作顿时一滞，混乱了不少。
“掩护我！”秦昭低喝一声，身形如电，直接冲向亡灵潮中最密集的区域！他双手结印，寂灭之力在身前凝聚成一个不断旋转的灰色漩涡——寂灭之涡！
“吞！”
漩涡爆发出强大的吸力，靠近的亡灵如同飞蛾扑火般被卷入其中，骨骼被碾碎，魂火被湮灭，化作精纯的死气被秦昭强行吸收、炼化！虽然驳杂，但对寂灭道经而言，亦是补品！
鬼鸦则护在秦昭侧翼，煞牙短刃化作一道道夺命金光，将试图靠近秦昭的漏网之鱼精准点杀。新淬炼的兵刃锋锐无匹，切金断玉，这些低阶亡灵的骨骼在它面前如同朽木！
两人一守一攻，配合默契，效率极高。短短片刻，数十具亡灵便被清剿一空，只留下一地碎骨。
秦昭散去寂灭之涡，感受着体内略微增长的寂灭之力，点了点头。这种程度的战斗，对他和鬼鸦而言，已构不成威胁。
“看来这腐骨林，也并非全是绝路。”鬼鸦收刀入鞘，沙哑道。经过这一个多月的磨合与生死搏杀，他对秦昭的实力和判断已是深信不疑。
“只要找准规律，险地亦可为坦途。”秦昭淡淡道，目光再次投向森林深处，“继续前进，我能感觉到，那个方向…死气的流向有些异常，或许有出口，或者…特别的东西。”
就在秦昭二人在腐骨林中稳步推进的同时，关于他们的传闻，也终于如同投入湖面的石子，激起了越来越大的涟漪，传到了黑石城内某些真正掌权者的耳中。
黑石城，镇北侯府，一间守卫森严的书房内。
一位身穿锦袍、面容儒雅、不怒自威的中年男子，正听着手下密探的汇报。此人正是镇北侯，北境实际上的最高统治者之一，南宫朔。
“…死亡沼泽深处，确实有两人活动，手段狠辣，专杀流寇邪修。其中一人用刀，疑似失踪多年的‘鬼鸦’；另一人功法诡异，能操控灰黑色死寂之力，特征与玄天司通缉令上的秦昭高度吻合。”密探恭敬禀报。
南宫朔手指轻轻敲击着桌面，眼神深邃：“鬼鸦…秦昭…一个是被军部除名的老兵痞，一个是得罪了沈厉的宗门弃子…有意思。”他嘴角勾起一抹意味深长的笑容，“能在韩锋手下逃脱，还能在死亡沼泽里活得如此滋润，甚至反杀了不少成名已久的恶徒…看来，我们都小瞧了这位秦指挥啊。”
“侯爷，玄天司的通缉令…”身旁一位幕僚低声提醒。
“通缉令？”南宫朔轻笑一声，“沈厉的手，还伸不到我北境来。何况，一个能让玄天司吃瘪的年轻人，说不定…对我北境更有价值。”他顿了顿，吩咐道，“继续关注，但不要插手。本侯倒要看看，这条过江猛龙，能在这潭浑水里，搅出多大的风浪。”
“是！”
同一时间，黑石城戍卫营临时指挥部（王阎倒台后，由副将暂代）。
“消息确认了？真是秦昭那小子？”暂代镇守使的李副将脸色阴沉地看着手中的情报。他与王阎关系密切，对秦昭本就无好感，如今更是视其为导致王阎倒台的祸根。
“十有八九！而且，据说实力大增，连‘黑蝮蛇’刀疤刘都栽在他手里了！”心腹低声道。
“哼！走了狗屎运的小杂种！”李副将咬牙切齿，“传令下去，加派人手，严密监控死亡沼泽所有出口！一旦发现秦昭踪迹，格杀勿论！本将要拿他的人头，向沈特使请功！”
“是！”
而黑石城内，与秦昭有旧的周府，周福在得知消息后，则是忧心忡忡。
“秦指挥…他竟然真的没死，还闹出这么大动静…”周福在书房内来回踱步，“玄天司、戍卫营现在都盯着他…这该如何是好？”他既感激秦昭的救命之恩，又担心卷入这场漩涡，殃及家族。
“老爷，或许…我们可以暗中提供一些帮助？”老管家小心翼翼地问道。
周福沉默良久，叹了口气：“帮，一定要帮！但必须隐秘！你亲自去安排，通过最可靠的渠道，准备一批疗伤丹药、解毒剂和匿踪符箓，存放在老地方…若…若秦指挥需要，或许能用上。”
“老奴明白。”
各方势力，因“寂灭之牙”（秦昭与鬼鸦的组合，已被地下世界冠以此称号）的再现，而心思各异，暗流汹涌。而这一切，身处腐骨林深处的秦昭，尚且未知。
他此刻正站在一片相对开阔的、由无数巨大头骨堆积而成的“广场”边缘，【能量分析】视野凝重地望向广场中央。
那里，矗立着一座完全由漆黑骨骼搭建而成的、散发着浓郁邪能的祭坛。祭坛之上，悬浮着一颗不断搏动的、如同心脏般的暗红色宝石，散发出令人心悸的精神波动！而祭坛周围，匍匐着上百具气息远超之前的强大亡灵，其中甚至有几头能量波动堪比筑基初期的骷髅将军！
“看来…找到‘大家伙’了。”秦昭眼神锐利，嘴角却勾起一抹冰冷的战意。
腐骨林的终极考验，近在眼前。而黑石城的风暴，也即将因他而起。