冰冷湍急的地下河水，裹挟着四人残破的身躯，在黑暗的裂谷中疯狂奔流。秦昭彻底失去了意识，浑身浴血，气息微弱得如同风中残烛，被石猛死死扛在肩上。老鬼和张牧之紧随其后，拼命划水，脸上混杂着劫后余生的惊恐和失去同伴的绝望。
“秦兄！撑住啊！”老鬼嘶哑地喊着，声音在隆隆水声中显得如此微弱。
身后，那邪教主教惊怒交加的咆哮和裂谷深处传来的、令人心悸的恐怖嘶吼与震动，渐渐被水流声掩盖，但依旧如同噩梦般萦绕在心头。
不知漂流了多久，水流渐缓，前方出现一片相对平缓的碎石河滩。老鬼奋力将秦昭拖上岸，探了探鼻息，脸色更加难看。
“气息太弱了！五脏六腑都受了重创！寂灭之力也几乎枯竭！”老鬼声音发颤，急忙从怀中掏出最后一点珍藏的保命丹药，撬开秦昭的嘴塞了进去，又运起微薄的真气，试图护住其心脉。
张牧之瘫软在地，看着秦昭惨白的脸和身上狰狞的伤口，泪水模糊了视线。石猛焦躁地低吼着，用粗糙的手掌笨拙地按住秦昭流血不止的伤口。
丹药入腹，化作一丝微弱的暖流，却如同石沉大海，难以唤醒那沉寂的生机。秦昭的体温在迅速下降。
“不行！这样下去不行！”老鬼急得满头大汗，“必须找个绝对安全的地方，用灵砂和…那东西试试！”他看向石猛紧紧攥在手中的、秦昭最后掷出的那枚黑色令牌（钥匙）。
就在这时——
嗡！
秦昭怀中，那枚得自苦水村地宫邪修的黑色罗盘，忽然极其微弱地震动了一下。一丝微不可察的、冰冷深邃的波动，缓缓渗入秦昭近乎枯竭的经脉和识海。
仿佛干涸的河床迎来了一丝细微的泉眼。
秦昭的身体微微一颤，眉心处，一个极其黯淡的、仿佛由无数细微星尘组成的灰黑色符文印记，若隐若现。
【检测到宿主生命垂危…能量濒临枯竭…启动紧急预案…引导‘寂灭本源’逆向同化…吸收环境死气…修复…】断断续续的、冰冷机械的提示音，在秦昭深度昏迷的识海深处响起。
四周空气中弥漫的、稀薄的死气和战场上残留的煞气，开始如同受到无形牵引般，缓缓向秦昭汇聚，被那灰黑色符文印记吞噬、转化…
虽然速度极其缓慢，但秦昭那即将熄灭的生命之火，似乎…稳住了那么一丝！
“有反应了！”老鬼敏锐地察觉到秦昭气息的细微变化，又惊又喜，“快！找个地方躲起来！”
三人合力，将秦昭抬到河滩附近一处隐蔽的岩缝中。老鬼迅速布下几个简陋的预警和隔绝气息的符箓，石猛守在洞口，张牧之则紧张地观察着秦昭的状态。
时间在煎熬中缓慢流逝。
数个时辰后，在寂灭本源罗盘和丹药的微弱作用下，秦昭终于发出一声极其微弱的呻吟，缓缓睁开了眼睛。
眼神空洞、虚弱，却带着一丝劫后余生的茫然。
“秦兄！你醒了！”张牧之喜极而泣。
老鬼也长舒一口气，连忙递上清水。
秦昭艰难地吞咽了几口水，剧烈的疼痛从全身传来，让他几乎再次昏厥。他内视自身，情况糟糕到了极点。经脉多处断裂，五脏移位，寂灭之力几乎枯竭，神魂也受到震荡。
但…还活着。
他看向老鬼和张牧之关切的眼神，又看了看洞口石猛警惕的背影，心中涌起一丝暖意。
“那主教…没追来？”秦昭声音沙哑得如同破锣。
“没有。”老鬼摇头，心有余悸，“你最后那一下…好像惊动了地底什么不得了的东西，把他引开了。妈的…太险了！”
秦昭努力回忆着昏迷前的情景，想起那炸开的岩壁和恐怖的嘶吼，以及…自己注入寂灭之力引发异动的古老地图卷轴…
“卷轴…”他下意识摸向怀中，却发现那卷轴…已然消失无踪！似乎在他昏迷时化为了齑粉，或者…融入了那引发的异象之中？
“别管那玩意了！”老鬼摆摆手，将黑色令牌递给秦昭，“你先顾好自己！这玩意…好像对你有点用？”
秦昭接过令牌，入手冰凉。寂灭之力本能地产生一丝微弱的吸力，从中汲取着极其微薄却精纯的寂灭能量，缓慢滋养着干涸的经脉。
有用，但杯水车薪。
“我们必须尽快离开这里。”秦昭强撑着坐起身，“那主教不会善罢甘休，地底的动静也可能引来其他东西。”
“去哪？”张牧之茫然道，“回黑石城是自投罗网…”
秦昭目光扫过四周，【能量分析】视野因伤势和力量枯竭而变得极其模糊，但他依旧努力感知着。
“顺着河流向下…我记得老鬼你说过，下游有一处废弃的…古代驿站？”秦昭看向老鬼。
老鬼一愣，随即点头：“对！‘黑水驿’，早就荒废几十年了，据说闹鬼，没人敢去。倒是…个藏身的好地方。”
“就去那里！”秦昭下定决心。
四人稍作休整，由石猛背着秦昭，老鬼在前探路，张牧之断后，沿着地下河滩，小心翼翼地向下游摸去。
路途艰难，秦昭伤势过重，数次昏迷又醒来。全靠老鬼的野外经验和石猛的强悍体力，才勉强前行。
途中，秦昭一边默默运转【寂灭道经】残篇，吸收令牌中微弱的能量和环境死气疗伤，一边整理着之前的收获和线索。
归亡教、邪神崇拜、活人献祭、深渊召唤、沈厉的疑似参与、王阎的算计、黑色令牌（钥匙）、古老地图…无数信息碎片在他脑中盘旋。
最关键的是…那主教最后惊惧交加喊出的“地脉古兽”…以及，自己那枚地图卷轴引发的异动…
那地图，究竟是什么？为何能引动地脉？那“地脉古兽”又是什么？与“归墟”有何关联？
一切的谜团，似乎都指向了…沈厉！
必须找到证据！必须活下去！
数日后，四人有惊无险地抵达了那处名为“黑水驿”的废弃驿站。
驿站坐落在一处隐蔽的山坳中，背靠悬崖，面朝黑水河支流，早已破败不堪，只剩下几间摇摇欲坠的石屋和倒塌的马厩，空气中弥漫着浓重的霉味和荒凉气息。
老鬼仔细探查一番，确认没有危险和近期人迹后，四人才选择了一间相对完整的石屋落脚。
接下来的日子，四人开始了艰难的疗伤和潜伏。
秦昭伤势最重，大部分时间都在昏迷和半昏迷中度过，依靠寂灭本源罗盘的微弱引导和黑色令牌的能量，缓慢修复着身体。老鬼则利用周边采集到的一些草药和身上剩余的材料，配制伤药，为秦昭外敷内服。张牧之负责警戒和照料。石猛恢复力惊人，伤势好得最快，承担起了狩猎和护卫的职责。
时间一天天过去。
在寂灭之力神奇的修复能力和老鬼的草药帮助下，秦昭的伤势以缓慢却稳定的速度恢复着。断裂的经脉开始续接，破碎的内脏逐渐愈合，枯竭的力量也一丝丝重新滋生。
半个月后，秦昭已经可以勉强下地行走，虽然修为远未恢复，但至少脱离了生命危险。
这日深夜，万籁俱寂，只有窗外呼啸的风声和远处隐约的魔物嘶嚎。
秦昭盘膝坐在屋角，手中握着那枚黑色令牌，寂灭之力缓缓运转，吸收着其中能量。忽然，他心念一动，尝试着将一丝微弱的神识，探入令牌内部。
之前伤势太重，无法仔细探查。如今恢复少许，或许…
神识探入的瞬间，仿佛触动了某个极其隐秘的禁制！
嗡！
令牌微微一热，表面那个扭曲的“万魂蚀刻”符号猛地亮起幽光！一幕残缺模糊、却充满疯狂与绝望意味的画面，如同碎片般，猛地冲入秦昭的识海！
画面中，依旧是那个地下溶洞的巨大祭坛！邪教主教站在祭坛中央，双手高举，疯狂地吟诵着扭曲的咒文！下方，是无数在血泊中挣扎、哀嚎的祭品！
而在祭坛边缘的阴影中…赫然站着…一个身影！
那身影穿着玄天司高阶官员的制式黑袍，身姿挺拔，面容…却笼罩在一层诡异的黑雾之中，模糊不清！唯有其腰间悬挂的一枚…刻有巡风使标识的玉牌，清晰可见！
紧接着，画面切换！似乎是更早之前的某个场景！
依旧是那个主教，他正谦卑地跪在地上，向着那个黑袍身影呈上…一卷古老的兽皮卷轴（正是被秦昭引爆的那卷地图）！并低声汇报着什么…
模糊的词语片段断断续续地传入秦昭识海：“…沈大人…地脉图…已解析…古兽沉睡之地…可作为…下次仪式的…最佳‘锚点’…唤醒它…必能…彻底打开…通往…归墟…”
沈大人！地脉图！古兽！仪式锚点！归墟！
所有的线索，在这一刻，轰然贯通！
沈厉！果然是他！他不仅是参与者，更是…主导者之一！他利用归亡教，寻找并试图唤醒所谓的“地脉古兽”，以其为“锚点”，进行更大规模的邪恶仪式，目标直指…打开通往“归墟”的道路！
这令牌…竟然是某个归亡教高层（或许是那主教的心腹）记录下的…与沈厉秘密接触的片段？！是…留作后手的证据？！
就在秦昭心神剧震，试图看清那黑袍身影面容的瞬间——
画面中的主教似乎察觉到了什么，猛地转过头，那双猩红的眼睛仿佛穿透了时空，死死地“盯”住了正在窥探的秦昭！他脸上露出极度惊骇和愤怒的表情！
紧接着，整个画面剧烈扭曲，主教发出一声凄厉绝望的、仿佛被强行掐断的嘶吼：
“沈大人…救…！！！”
画面戛然而止！令牌上的幽光瞬间熄灭，内部那道隐秘的禁制也彻底崩碎，化为乌有。
秦昭猛地睁开眼睛，冷汗浸透了衣衫，心脏狂跳不止！
最后那声绝望的呼唤…“沈大人…救…”！
那主教…在临死前（或者说，在记录被触发毁灭前），呼唤的…竟然是沈厉？！
他是向沈厉求救？还是…在指控沈厉？！
无论如何，这枚令牌中隐藏的信息，足以成为…扳倒沈厉的…致命证据！
秦昭紧紧握住已然失效的令牌，眼中爆射出前所未有的锐利光芒。
沈厉…你的末日…到了！