绯约公国，位于洛瑟兰王国国土南端，西邻风暴洋，南邻珀杜山脉。
就像布列公国常与翰明博王国眉来眼去，第戎公国常与神圣中央帝国若即若离一样，虽作为洛瑟兰王国下属三大公国之一，但绯约公国时常传出与珀杜山脉对面的西海帝国沟通紧密。
三大公国名义上称臣，但因为各自都保有六阶或是五阶的强者，其独立性非常强，对洛瑟兰王国的政令常常无视。
伴随着洛瑟兰王国在于翰明博王国的两王争霸战争中逐渐衰落后，三大公国都不约而同的开始对宗主国进行了蚕食。
作为设置之初就是为了提防绯约公国扩张的钉子，蒙特维尔家族对绯约大公的动向一直以来都十分警惕。
如今这胡安特的尸骸，直接表明了，绯约公国的渗透。
啧，早就听闻胡安特被开除返乡的事情，果然不出所料，作为白手套来蒙特维尔进行骚扰了。
这等做法也不稀奇，若是事发，也可推脱说是骑士个人行为，与主君无关。
天色已经很晚，不知敌人是否有后手，莱昂蒂娜收集了些证据后便返回了皮佩昂尼镇。
当莱昂蒂娜第二日召集镇民与皮佩昂尼镇的治安队一同前往强盗营地时，却发现营地已被摧毁，所有尸体都不翼而飞，只留下烧成一片焦炭的平地。
莱昂蒂娜猜测，大概是胡安特下属的骑士主动销毁的证据。
之后几日，莱昂蒂娜都在周遭进行调查，一张复杂交织的强盗集团网络逐渐浮出水面。
以胡安特所在的这个为首的强盗团体是一个比较重要的中枢，负责协调周围强盗山匪有组织的进行劫掠活动。
当胡安特和为首的强盗团体被神秘人杀灭之后，周围的强盗行为立即发生了大数量的提升，显然是失去了管控。
若是胡安特继续进行渗透，定不会有而如此之剧烈的强盗浪潮，因为这必会引起蒙特维尔领的快速反应，领地内的各个城镇纷纷加大了防范力度，严格管控出入，派出防卫队为商队进行护送。
劫掠蒙特维尔城镇的经济只是一方面，通过制造混乱安插间谍窃取情报恐怕才是其核心目的。
蒙特维尔领各城镇的警惕程度提高，无论胡安特的下属进不进行汇报，渗透行动失败的消息必然会通过来往的商队传递，为绯约大公得知。
莱昂蒂娜更担心的，是绯约大公下一步的行动。
担心什么什么就来。
过了半月左右，正当莱昂蒂娜准备返回家族的磐石城进行汇报，周遭城镇便传来了商队遇袭的消息。
遇袭的商队装载的是从矿山开采的魔石，是蒙特维尔领重要的一笔税收。除了城镇的驻守骑士与巡游骑士，还有城镇安排的护卫队。
商队鉴于最近盗匪频发，还额外雇佣了一批高阶冒险者，其中便包含在南部地区颇有名气的A级冒险者，四阶战士，“猎狗”索林。
袭击是在驻守骑士将商队送出自己辖区之后发生的。
据幸存的冒险者说，电光火石间，“猎狗”索林的头颅便被一种有着利爪的人形怪物给削去，其他护卫队的成员也在袭击之中纷纷丧命。
若非接替驻守骑士领队的巡游骑士也是四阶的老兵，殿后为其他人逃脱争取了时间，恐怕商队遇袭的这则消息短时间难以传出。
当驻守骑士率领大股部队赶到时，商队已无幸存者，物资被劫走，巡游骑士战死，尸体全身多处撕裂。
根据在场的血迹判断，这位骑士应该斩杀了一只怪物，但怪物的残骸为敌人所回收了。
根据逃脱幸存者的描述，怪物虽有人形，却喜欢像动物一般匍匐前进，不但手中有着利爪，还会利用舌头进行远距离牵制，将受害者束缚拉扯摔倒，随后乘机上前攻击。
是合成兽吗？
早就听闻绯约大公有在进行合成兽的实验，没想到这么快便投入了测试。
接下来的一段时间，遇袭的消息如雪花般飞来，不断有商队和骑士遭到了合成兽的攻击，蒙特维尔领人心惶惶，许多富裕领民连夜逃离。
莱昂蒂娜也收到了家族的任命，让莱昂蒂娜驻守皮佩昂尼镇，提防绯约大公的直接袭击。
蒙特维尔本是山脉的意思，蒙特维尔领内也多有山峰丘陵。与其他地势较为平坦的领地不同，蒙特维尔领内的通行一般都顺着山脉之中的山谷道路行进，路线较为单一。
这也是为何盗匪频发的缘故，毕竟除了打劫的目标稳定，起伏的山脉也有利于盗匪隐藏。先前那强盗营地便是安置在皮佩昂尼镇外丘陵的背面，十分隐蔽，莱昂蒂娜进城之时未能察觉。
在这样的交通环境下，处于多条山谷通道交汇处的皮佩昂尼镇，便自然成为了蒙特维尔领重要的交通要道。
只要占领此处地方，向北可直达磐石堡，向东可达魔矿采掘点，向西接壤绯约公国，向南抵达珀杜山脉。
只要绯约大公不是傻子，那他必定会优先选择攻占此处。
这也是家族为何将最强战力的莱昂蒂娜安置在此处的缘故。
绯约大公麾下虽有一位六阶强者，但会受制于洛瑟兰王室六阶强者，多半会驻守本土。
还有号称四大天王的四位五阶强者，一位提防布列公国方向，一位协防六阶，对抗洛瑟兰王室，极有可能有两位五阶强者南下。
面对两位五阶强者的威胁，莱昂蒂娜却是不惧。
作为洛瑟兰王国新锐五阶骑士，比武冠军，莱昂蒂娜自信一人足以牵制两位同阶强者。
打不过大魔女，我还打不过你？
要说短板，那便是本地的防卫队了，皮佩昂尼镇作为交通要道，自然有远超其他城镇的防卫队规模，只是在先前的商队保卫行动中，分出去了一部分支援其他城镇，在合成兽袭击发生后，调派出去的数量也更多了。
面临皮佩昂尼镇兵力不足的现状，莱昂蒂娜便动员镇民组成民兵，补充防卫队的数量。