葆仁堂的晨露还没干透，陈砚之正蹲在药圃里掐薄荷尖，就听见院门口传来“哎哟哎哟”的呻吟声。抬头一看，是邻村的赵老栓，由他儿子扶着，一步一挪地往里走，右腿不敢沾地，裤管卷着，脚踝肿得像个紫茄子。
“砚之，快救救你赵叔！”赵老栓的儿子急得满头汗，“昨儿个下夜坡时踩空了，脚踝崴得厉害，村里的土医生给揉了半天，越揉越肿，现在连鞋都穿不上了！”
陈砚之赶紧放下薄荷，迎上去扶着赵老栓坐下：“叔您先别动，我看看伤在哪儿。”他轻轻捏了捏赵老栓的脚踝，肿得最厉害的地方一按一个坑，皮肤透着青紫。“骨头没事，是韧带拉伤带淤血，又肿又胀，得先通淤，再消肿。”
赵老栓疼得龇牙咧嘴：“咋弄都行，只要能让我少受点罪！昨儿个疼得我一夜没合眼，这脚像被刀割似的。”
陈守义从屋里出来，手里端着个粗瓷碗，碗里是刚捣好的药泥：“砚之，用针先把淤放了，再灸灸，好得快。”
陈砚之点头，转身取了三棱针和酒精棉：“叔，我先在你脚踝周围扎几个小眼，把淤血放出来点，胀劲儿能松快不少。”他把三棱针在火上烤了烤，又用酒精棉擦了擦，“这针看着粗，其实快得很，就像被小蜜蜂蛰一下。”
赵老栓咬着牙点头：“扎吧扎吧，只要能止疼，啥都受得。”
陈砚之看准脚踝周围的几个淤血点，手腕一抖，三棱针飞快地刺入，又迅速拔出，几滴黑紫色的血珠立刻冒了出来。“您看这血，黑得发黏，就是堵在里面的淤血，放出来，经络就通了一半。”他边说边用消毒棉擦去血珠，连扎了五个点，直到流出的血变成鲜红色才停手。
“哎？还真奇了！”赵老栓动了动脚趾，“刚才那股憋得慌的疼轻多了！”
“这才刚开始。”陈砚之又取了几根毫针，“我再给您扎几个穴，把经络彻底通开。”他在赵老栓的太冲穴、解溪穴各扎了一针，“太冲穴是肝经的原穴，能疏肝理气，解溪穴管脚踝屈伸，这俩穴通了，淤血才能走得顺。”
赵老栓儿子在旁边看着，忍不住问：“砚之，光扎针就行？要不要再敷点药？”
“得配着灸。”陈守义把药泥往赵老栓脚踝上敷，“这药泥里有红花、当归，能活血，外面再用灸盒烤，让药劲儿往骨头缝里钻。”他又对陈砚之说，“把灸盒拿来，用隔姜灸，姜能温通，艾能散寒，俩搁一块儿，比单用药强。”
陈砚之取来灸盒，切了片厚姜片，铺在药泥上，又捏了一小团艾绒放在姜片上，用火柴点燃。“叔您忍着点，刚开始会有点烫，一会儿就好了。这艾绒的热气裹着姜味儿往肉里钻，能把寒气逼出去，淤血才能散得干净。”
艾绒烧得“噼啪”响，白色的烟顺着灸盒的缝隙飘出来，带着股辛辣的暖意。赵老栓起初还皱着眉，过了一会儿，脸上的紧张慢慢松了：“哎，这热乎劲儿真舒服，从骨头缝里往外冒，刚才那股凉飕飕的疼跑了。”
陈砚之捻了捻针：“这就是针和灸的好处，针能通经络，灸能补阳气，就像先把路修通，再开车把货送过去，缺一不可。您这伤，又有淤又有寒，单扎针通了路，没阳气推着，淤血还是走不动；单灸着补阳气，路没通，阳气也过不去，所以得一块儿来。”
正说着，门口又进来个抱着肚子的年轻人，是村西头的小伟，脸色发白，额头上全是冷汗。“砚之哥，我这肚子疼得厉害，像有东西在里面拧，早上到现在拉了四回，全是稀水，浑身没劲。”
陈砚之让赵老栓儿子帮忙看着灸盒，转身给小伟把脉：“是不是昨天吃了啥不干净的？脉跳得又快又弱，是急性肠炎，还带点脱水。”
“昨儿个跟朋友去河里摸鱼，烤着吃了，许是没烤熟。”小伟捂着肚子直哼哼。
陈守义在旁边说：“这是湿热下注，得先止泻，再补点气。”
陈砚之点头：“我给您扎两针先止止泻，再开点药补补。”他在小伟的天枢穴、足三里各扎了一针，“天枢穴管肠子，能止泻，足三里是肠胃的‘守护神’，扎上它，肠子就不那么闹腾了。”
小伟疼得厉害，没心思看针，只一个劲催：“能快点不？我实在扛不住了……”
“别着急，”陈砚之又取了根艾条，点燃后在小伟的关元穴上方熏，“再用艾条烤烤关元穴，这穴能固肾气，止泻的同时还能补补元气，免得拉得太虚。您看，针往深处通，灸往表层补，里外夹攻，好得快。”
艾条的热气烤得小伟肚子暖暖的，没过十分钟，他就说：“不那么拧着疼了，刚才就像肠子打了个结，现在松快多了。”
陈砚之起了针，又开了方子：“这药里有黄连、黄芩，能杀肚子里的坏东西，还有白术、茯苓，能补脾胃，您回去熬两碗，分三次喝，喝完睡一觉，明天就差不多了。记得多喝淡盐水，别脱水了。”
小伟拿着方子刚走，赵老栓的灸也到时间了。陈砚之取下灸盒，掀开姜片，原本紫肿的脚踝消下去不少，皮肤的颜色也淡了。“您试着动动脚踝，慢点来。”
赵老栓小心翼翼地动了动，居然能轻轻点地了，脸上顿时笑开了花：“神了！神了！刚才还以为得躺个十天半月，这才多大会儿，就能着地了！”
“别高兴太早，”陈砚之把药泥用纱布缠好，“这两天别沾凉水，别使劲，每天过来换一次药，再灸一回，保险点。我再给您开点口服的药，当归、川芎、牛膝，都是活血的，帮着淤血彻底散干净。”
赵老栓儿子掏出钱要付账，被陈砚之拦住了：“叔您这是干啥？都是乡里乡亲的，等您能下地走路了，给我送两捆新割的麦子就行，比啥都强。”
送走赵老栓，陈守义坐在竹椅上，看着陈砚之收拾针灸盒，慢悠悠地说：“刚才给赵老栓用的隔姜灸，比直接灸温和，适合他这种又有淤又怕烫的。给小伟用艾条悬灸，火力散，适合肚子这种面积大的地方，这些分寸，你算是慢慢摸着了。”
陈砚之擦着银针，笑着说：“还是爷爷您教的好，说针是‘开路’，灸是‘护航’，药是‘补给’，三者配合，才能打胜仗。”
“学医就像种庄稼，”陈守义拿起个没烧完的艾绒团，“得知道啥时候该浇水，啥时候该施肥，啥时候该除虫，不能一刀切。就像赵老栓的脚，光放血不补阳，淤血散不干净；小伟的肠炎，光止泻不补气，拉完了人也垮了。”
阳光爬到药柜顶上，把一格格药材照得透亮。陈砚之看着手里的银针和艾条，忽然觉得，这两样东西虽小，却藏着天大的学问——针要扎得准，灸要烤得匀，药要配得对，更重要的是，得摸透病人的身子骨，知道他缺啥、堵啥，才能把针、灸、药的劲儿用在点子上。
院子里的薄荷被风吹得晃了晃，散发出清凉的香味，混着艾绒的暖意和药材的醇厚，在葆仁堂里慢慢漾开。陈砚之知道，这就是他要守着的日子，用一根针、一团艾、一剂药，陪着乡邻们熬过病痛，迎来舒坦，就像爷爷守了一辈子那样，踏实，也安心。