袁绍得知曹操来袭，立刻集结了十万大军，并将他们排列成整齐的阵列。旌旗飘扬，绵延数十里，仿佛一片无边无际的海洋。
在阵列的最前方，颜良和文丑两位猛将威风凛凛地立马而立，他们的气势如雷霆万钧，令人不寒而栗。
然而，曹操却毫不畏惧。他只带领了五万兵马前来应战，但他的气势却丝毫不输袁绍。
只见他在阵前稳稳地立马，手中马鞭一挥，对着袁绍高声喊道：“本初啊！你我本是同窗好友，今日我便说句真心话——你这个人猜忌刻薄，缺乏威严，你麾下的谋士们各自心怀鬼胎，将领们骄横跋扈，根本不听从你的号令；
你虽然兵力众多，但却分配混乱，粮食虽然丰富，但却无法守住！这冀州之地，迟早都会落入我的手中！”
袁绍气得脸色铁青，令颜良出战：“斩了曹操！”颜良拍马挺枪冲来，曹操麾下徐晃迎上，二人战了三十回合，徐晃卖个破绽，一斧砍中颜良马腿，颜良坠马被擒。
文丑见状，怒吼着冲上来，却被曹操设下的绊马索绊倒，也成了俘虏。
阵后，许攸眼见袁绍的败局已定，心中暗自思忖：“袁绍不听我奇袭许昌之计，如今兵败如山倒，我若再留在此处，恐怕性命难保。”想到此处，他趁人不注意，偷偷溜出袁绍阵营，直奔曹营而去。
到了曹营，许攸见到曹操，二话不说，扑通一声跪倒在地，叩头如捣蒜，口中喊道：“明公！袁绍不听我奇袭许昌之计，反而要斩我，我愿归降！郭图、冯冀也愿随我来投！”
曹操见许攸前来投降，心中大喜，连忙上前将他扶起，笑道：“子远来投，如虎添翼啊！”
果然，没过多久，郭图、冯冀便率领所部前来投降。曹操见此情形，更是喜出望外。
而此时，颜良、文丑见袁绍败局已定，也不愿再为其卖命，于是率领残部向曹操归降。
就这样，曹操不费吹灰之力便收服了袁绍的众多部将，冀州之地也很快落入他的手中。
消息传到洛阳，赵风得知后，立刻召来吕布、张绣和诸葛亮，指着地图说道：“曹操拿下袁绍后，势力大增，我们必须先下手为强，夺取益州！刘璋暗弱无能，麾下又无猛将，此乃天赐良机。公台，你随奉先、稚叔一同前往，三万铁骑可够？”
吕布听到诸葛亮的话后，不禁放声大笑，他用力地拍了拍自己那宽阔的胸脯，自信满满地说道：“主公您尽管放心！我那并州铁骑可是威震北方，什么样的敌人没见过？刘璋那小子又算得了什么？”
而诸葛亮则面带微笑，双手抱拳，恭敬地对主公说道：“主公，依我之见，刘璋必定会联合孟获的蛮族兵来共同对抗我们。孟获手下的藤甲兵号称刀枪不入，普通的攻击恐怕难以对其造成伤害，所以我们必须采用火攻之法才能破敌。”
正如诸葛亮所料，刘璋在成都得知吕布率军前来攻打时，顿时心急如焚，犹如热锅上的蚂蚁一般团团转。他的谋士张松见状，连忙献计道：“主公，孟获在南中地区拥有五万雄兵，其中尤以藤甲兵最为厉害，这种藤甲能够抵御刀箭的攻击。我们可以派遣使者前往南中，请求孟获出兵援助。”
刘璋听后，觉得此计甚妙，于是毫不犹豫地立刻派出使者前往南中。孟获在收到刘璋的求援信后，果然如众人所料，率领三万藤甲兵浩浩荡荡地北上，前来支援刘璋。
就在孟获的军队行至盘蛇谷时，与吕布的大军不期而遇。一场惊心动魄的大战，即将在这盘蛇谷中展开。
诸葛亮站在山谷上方，俯瞰着下方的场景，心中暗自盘算着。他早已在谷中埋下了大量的火油，只待藤甲兵全部进入谷中，便是发动攻击的最佳时机。
当最后一名藤甲兵踏入谷中时，诸葛亮果断地下令点火。刹那间，火油遇火瞬间燃起，熊熊烈火如同一头凶猛的巨兽，张牙舞爪地扑向谷中的藤甲兵。
藤甲兵们猝不及防，被突如其来的大火吞噬。藤甲见火即烧，火势迅速蔓延开来，谷内顿时变成了一片火海。士兵们的惨叫声此起彼伏，响彻整个山谷。
孟获的兵卒们在火中痛苦地挣扎着，他们身上的藤甲被烧熔后，紧紧地粘在皮肤上，灼热的疼痛让他们满地打滚。然而，火势越来越猛，根本无法逃脱。
孟获眼见自己的士兵们在火海中受苦，心急如焚。他带着残兵奋力突围，想要逃离这片死亡之地。
就在他们快要冲出山谷时，突然前方出现了一员猛将，正是吕布。吕布手持方天画戟，威风凛凛地拦住了孟获的去路。
孟获见状，怒喝一声，挥舞着手中的兵器，与吕布展开了一场激烈的厮杀。然而，他哪里是吕布的对手，不过几个回合，就被吕布一戟挑落马下。
诸葛亮见孟获被擒，不慌不忙地走上前来。他亲自为孟获松绑，然后微笑着说道：“孟将军，我主赵公一向善待异族，若你归降，不仅可以保南中百姓免受兵祸之苦，你本人也仍然可以统领南中各部。”
孟获却梗着脖子，一脸不服气地说道：“我不服！你用火烧我兵，算什么英雄！”
诸葛亮闻之，嘴角微扬，面露微笑，毫无愠色。他轻挥衣袖，示意众人将孟获释放，继而转身，对着身后的将领们侃侃而谈：“孟获此人，虽有些执拗，却也不失为一个有骨气的汉子。且放他归去，相信他日后必能豁然开朗。”
如此三擒三纵，待到第三次孟获被擒时，终于心悦诚服地跪在诸葛亮面前，涕泗横流，哭诉道：“丞相之威，如天威浩荡，我孟获心服口服！愿永生永世归顺赵公，若有二心，必遭天谴！”
随后孟获率领军队，随同吕布、张绣攻打成都。刘璋见援军倒戈相向，无奈之下，只得大开城门，俯首称臣，益州遂平。