当陈岩上校冰冷而不容置疑的“指令”在室内回荡，时间仿佛冻结。
每个字都像淬寒的钢钉，带着彻骨恶意，狠狠钉入联盟成员的心脏。那不是命令，而是一份傲慢的判决书，宣判他们辛苦建立的一切，都将被无情剥夺。
空气粘稠而沉重，饱含铁锈与血的气味。
“砰！”
一声巨响，如深海中引爆的炸弹。
性情最火爆的李队长再也无法压抑那股直冲头顶的屈辱与暴怒。他布满老茧的大手猛拍在橡木桌上，桌子发出一声痛苦的呻吟。他霍然起身，椅子被巨力带得向后尖锐刮擦地面，发出“刺啦”一声令人牙酸的噪音。
他那双布满血丝的虎目此刻燃着熊熊火焰，死死瞪着主位上的陈岩。胸膛剧烈起伏，如即将爆裂的风箱，已然张开的嘴里，一声怒吼酝酿成型。
整个会议室的温度因他一人暴起而骤然攀升。他身后几位血气方刚的营地代表也下意识握住腰间武器，身体紧绷，如即将扑食的野狼。
紧张气氛一触即发，和平商谈的会议室，下一秒就将化为血肉修罗场。
然而，就在理智之弦即将绷断的前一刹那。
一只手，稳定如磐石，缓缓抬起。
一直沉默的陆一鸣动了。
他未回头，甚至没看李队长一眼，只将右手抬起，掌心向下，以一个平静舒缓却蕴含着不容抗拒意志的动作，轻轻下压。
无声的命令，比任何言语都更有力。
李队长喉中即将喷薄的怒吼，像被无形的手扼住，硬生生卡住。他看到陆一鸣的动作，那股几乎烧毁理智的狂怒，仿佛被一盆冰水当头浇下，虽依旧沸腾，却被强行压入胸腔。他涨红了脸，粗重喘息，但终究没有让事态滑向深渊。他知道，陆一鸣才是主心骨，他的冷静，就是所有人的定海神针。
压下身后波澜，陆一鸣缓缓抬头。
他眼眸深邃如万年古井，不起波澜，平静迎向陈岩上校那鹰隼般锐利的目光。那两道仿佛能刺穿人心的视线，在接触到陆一鸣沉静的深渊时，却如射入无尽虚空，未激起半点涟漪。
他的脸上，没有愤怒，没有恐惧，甚至没有丝毫被冒犯的屈辱。
只有一种超乎寻常，不卑不亢，令人捉摸不透的绝对平静。
这种平静本身就是最强大的气场，让陈岩精心营造的压迫感如一拳打在棉花上，甚至让他自己都感到一丝莫名的烦躁。
“陈上校。”
陆一鸣开口，声音同样平静，没有抑扬顿挫，却如花岗岩般清晰沉稳，每个字音都充满了力量。
“首先，我代表‘边缘安全区联盟’，对‘核心圈’军事委员会的‘嘉奖’，表示感谢。”
他滴水不漏地客套一句，既是外交辞令，也是战术。他将自己置于讲理守规矩的位置，从一开始就将对方衬托得像个无理的入侵者。
然后，话锋陡然一转，平静语调未变，意味却如出鞘利剑，无比犀利。
“但是，对于您刚才所‘传达’的那份所谓‘指令’……”他刻意加重了“传达”与“指令”的读音，讽刺意味不言而喻，“恕我，以及我身后的所有人，都……无法接受。”
“无法接受”四字，他说得不快，却斩钉截铁，如四座大山轰然砸在桌上。
陈岩雕塑般冷峻的脸上，眉头终于猛地一挑，眼中闪过冰冷寒光，那是猛兽被挑衅后露出的第一丝杀机。
“哦？无法接受？”他声音阴沉下去，“陆一鸣先生，你是第一个，敢当着我的面说出这四个字的人。你这是在公然违抗‘核心圈’的最高指令吗？你是否认真思考过这样做的后果？”
“后果？”
陆一鸣轻轻笑了。
那笑容很淡，几乎只是嘴角微不可查的上扬，却仿佛带着洞悉一切的魔力，瞬间驱散了陈岩施加的所有威压。那是一种源于绝对实力的，强大到令人心悸的自信。
“在讨论‘后果’之前，陈上校，我们是否该先厘清几个基本事实？否则，谈话就失去了逻辑基础。”
陆一鸣的姿态，不像被审判的囚犯，反像个耐心的老师。
他缓缓伸出一根食指，修长有力。
“第一，法理基础。”他声音清晰而富有条理，“我，陆一鸣，一个普通幸存者。这个联盟，一个由十几个小型营地自发组成的互助组织。我们从始至终，不曾隶属于‘核心圈’，也未曾签署过任何归附协议。我们是独立的。所以，您所用的‘指令’和‘管辖’，从法理上对我们并不成立。我们若有关系，也该是两个独立势力间的平等关系，而非从属。”
他目光平静扫过因他的话而重燃希望的联盟代表，继续不紧不慢说道：“这个联盟的建立，并非我一人野心，而是周边所有挣扎在死亡线上的幸存者们，最共同朴素的意愿！他们只想相互取暖，更好地活下去！这一点，我想，‘核心圈’作为人类文明的守护者，不该用强权干涉这种最基本的人类求生本能吧？”
寥寥数语，他便将“民意”与“法理独立”化作一面闪烁道义光芒的坚固盾牌，立于身前，让陈岩的“指令”瞬间沦为赤裸裸的侵略。
接着，陆一鸣伸出第二根手指。
他的视线越过陈岩的肩膀，投向窗外。那里，是磐石营地焕然一新的面貌——远处，战士们正一丝不苟地操练，口号声充满力量；近处，幸存者们正热火朝天地建设新的防御工事，每个人脸上都带着疲惫，眼神里却闪烁着名为“希望”的光芒。
他对着那片生机勃勃的景象，轻轻扬了扬下巴。
“第二，战斗意志。”他语气依旧平淡，却多了一丝锋芒，“陈上校，您和您的下属，从踏入这里起，就带着一种优越感。在你们看来，我们无非是乌合之众，不堪一击。”
“但我想提醒您一句。这里的每个战士，战斗不是为了薪水或命令。他们是在保卫身后的家，保卫屋子里的亲人，保卫心中好不容易才燃起的，名为‘明天’的希望而战！”
“一支为守护家园而战，拥有坚定意志的军队，其战力究竟有多强……我想，您作为资深军事指挥官，应该比我更清楚。”
他未直接展示武力，却将团结的民心与守护的决心，化作一柄无形利剑，悬于陈岩头顶。
这是一种无声却无比强大的威慑！
做完这一软一硬，一盾一剑的铺垫，陆一鸣的气场已完全压过对方，从被动的“受审者”，变成了谈判的“主导者”。
时机已到。
他终于，亮出了最强大的王牌！
“当然。”陆一鸣的语气再次缓和，甚至带上了一丝想要“和平解决问题”的诚意，“我们清楚‘核心圈’承担着巨大压力，并对贵方的努力抱有崇高敬意。我们联盟，也很愿意为‘核心圈’分担压力，提供一些……我们独有的帮助。”
话音未落，他手腕一翻，空间骰子上一抹，两件散发着奇异光芒的物品凭空出现在会议桌上。
一支透明试管，里面盛放着星云般流转的淡蓝色液体，充满了温和而磅礴的生命能量。正是成品的“像素血清”。
旁边，则是一块巴掌大小，由无数微小晶格构成的完美六边形晶片，内部有蓝色电流游走，散发着引动游离能量的奇特波动。正是他创造的“能量增幅晶片”。
他用两指，将这两样足以让任何末世势力疯狂的“黑科技”产物，轻轻推到会议桌中央，陈岩的面前。
昏黄灯光下，两件物品散发的诱人光晕，瞬间吸引了所有人的目光。
“据我所知，‘核心圈’科研部门，一直无法解决普通人强制融合‘陨石核心’时，那高达九成以上的死亡率问题吧？”
陆一鸣的声音，如魔鬼低语，精准敲在陈岩心坎上。
“而且，贵方主力装备的‘雷暴’系列能量武器，似乎也一直存在能量转化效率低下、枪管持续过热的技术瓶颈，不是吗？”
他嘴角勾起一抹充满绝对自信与掌控力的微笑。
“这些东西，我们可以进行……‘合作’。”
陆一鸣缓缓说出那两个让陈岩瞳孔骤然一缩的词语。
“我们可以，以一个双方都能接受的公平价格，向‘核心圈’定量出售。技术我们可以提供，但核心制造工艺，必须掌握在我们自己手中。”
“但是，”他语气再次变得无比坚定，“这必须建立在我们双方地位绝对平等、互相尊重、互不干涉的‘战略合作伙伴’关系基础之上！”
“至于……”陆一鸣靠在椅背上，用一种斩钉截铁的语气，结束了他的最后陈词。
“那种无条件的吞并和缴械？”
“——我们，绝不接受！”
……
会议室陷入了死一般的寂静。
落针可闻。
只有灯泡微弱的“滋滋”声与众人沉重的呼吸。
一直高高在上的陈岩上校，脸上第一次露出一种极其复杂的、几乎扭曲的表情。
首先是极致的震惊。他无法想象，这个“草台班子”竟能拿出连“核心圈”都梦寐以求的战略级技术！
紧随其后的是滔天的愤怒与羞辱。他和他代表的无上权威，受到了来自他根本看不起的对象的公然挑衅和玩弄！
然而，在那愤怒与羞辱之下，一种更原始的情绪如毒蛇般探出头——那是赤裸裸的贪婪！
他的目光如磁石吸住的铁屑，死死钉在那支“像素血清”和那块“能量增幅晶片”上！
他比任何人都清楚，这两样东西意味着什么！
“像素血清”，意味着批量制造忠于自己的可控能力者军团！
“能量增幅晶片”，更是能让主力部队战斗力凭空提升一个台阶的“神之插件”！
他陷入了巨大的两难境地。
用武力强攻？代价太大，风险太高，必然是一场血战惨胜，还会让其他派系趁虚而入！
就此放弃？接受对方“平等合作”的屈辱条件？他根本无法向自己的上级交代！
……
最终，这场交锋以一种僵持的沉默而告终。
陈岩的理智，或者说对失败后果的恐惧，战胜了冲动。
他缓缓起身，动作僵硬。他最后深深看了陆一鸣一眼，那眼神仿佛要将他的模样刻进骨头里。
“……你的话，和你的‘条件’，我会原封不动地向委员会汇报！”
他从牙缝里挤出这句色厉内荏的场面话，声音干涩，再无来时的威严。
说完，他猛地转身，带着那群同样难掩震惊的卫队大步流星走出会议室。那背影，怎么看都带着几分狼狈。
引擎的轰鸣声再次响起，这一次，却更像一声不甘的败犬悲鸣。“雷神-III”仓皇调头，消失在远方地平线。
陆一鸣静静看着，眼神深邃平静，仿佛刚才不过是一场早已计算好结果的棋局。
他知道。
这仅仅是开始。
从今天起，他与“核心圈”之间那看不见的战争，已经正式打响。
双方的关系，将进入一个更加复杂的、充满了明争暗斗和利益交换的全新“战略博弈”阶段。
而他，陆一鸣，将在这末世的棋盘上，执黑先行。