变故发生在电光火石之间！
正当皇甫嵩志得意满，以为胜券在握之际，他全然未察觉到身后那尊铁塔般的煞神已然出手。典韦动作快如鬼魅，蒲扇般的大手一探，便从背后精准地扣住了皇甫嵩的肩颈要害，另一只手臂如同铁钳般瞬间将其身躯夹离地面，勒于腋下。巨大的力量使得皇甫嵩连一声惊呼都未能发出，眼前一黑，便晕厥过去。典韦顺手又将皇甫嵩身旁一名惊呆的副将如法炮制，一掌劈晕。
与此同时，张飞如同猛虎入羊群，哇呀一声暴喝，声若惊雷，震得附近将领耳膜生疼。他身形暴起，拳脚并用，势大力沉，瞬间便将三四名措手不及的汉军将校放倒在地，骨裂之声清晰可闻。
守护在稍远处的赵云，见朱明那边突然生变，毫不犹豫，身形如白龙掠空，三两个起落便已冲至近前。他出手如电，精准地击打在两名试图拔剑将领的腕部穴位，长剑“铛啷”落地，随即被赵云顺势制服。
典韦、张飞、赵云，皆是当世顶尖的万人敌！在这三人骤然发难、默契配合之下，山坡上这十余名汉军核心将校，根本来不及做出有效抵抗，顷刻之间便被全部拿下，或晕或伤，失去了指挥能力。
整个擒帅过程干净利落，不过短短十数息功夫。山坡上除了朱明麾下之人，已再无站立之敌。
朱明深吸一口气，强压下心中的激荡，立刻对身旁待命的传令兵喝道：“鸣金！收兵！”
“铛铛铛——！”
清脆而急促的鸣金声骤然响彻夜空，压过了远处的喊杀与哀嚎。
正在奋力围剿黄巾溃兵的汉军各部，闻声皆是一愣。他们此刻正占据绝对上风，眼看就能将这股黄巾主力彻底歼灭，为何突然鸣金？然而，皇甫嵩治军极严，令行禁止早已深入人心。尽管心中疑惑，各部将领还是依令约束部队，停止了追击，开始缓缓后撤，脱离接触。
正是这突如其来的撤退命令，给了陷入绝境的张梁一线生机！他本已绝望，准备拼死一战，见官军莫名后退，虽不明所以，但求生本能让他立刻抓住机会，声嘶力竭地高呼：“收拢部队！快！救援河中兄弟！撤回城内！”
残存的黄巾士卒如梦初醒，纷纷向张梁靠拢，并奋力营救那些在冰冷河水中挣扎的同袍，混乱不堪地向广宗城退去。
山坡上，戏志才快步走到朱明身边，语速极快地说道：“主公，机不可失！皇甫嵩既已被擒，您便是此地官职最高的将领！这两万汉军皆是朝廷精锐，若能收归麾下，我等实力必将暴涨！”
郭嘉也立刻补充，眼中闪烁着冷静而睿智的光芒：“志才兄所言极是！当此非常之时，须行非常之法！应立刻以皇甫将军遭黄巾埋伏、众将校失陷为由，接管全军指挥权。对外封锁消息，严禁任何人离开大营，违令者，格杀勿论！对内，恩威并施，许以重利，愿降者，便是自己兄弟，日后论功行赏，绝不亏待！若有冥顽不灵、煽动闹事者……”他目光一寒，“便请高顺将军的陷阵营以雷霆手段镇压，杀一儆百！务必在最短时间内，将此军掌控在手！”
朱明听罢，心念电转，瞬间便明了其中利害与机遇。他不再犹豫，眼中闪过一丝决断，沉声下令：“就依奉孝、志才之策！典韦、子龙，你二人率我亲卫，即刻持我令牌，控制中军大帐及各处要害，宣布皇甫将军遇伏被擒，全军由我朱明暂代指挥！许仲康（许褚），你带一队人马，封锁大营各出入口，没有我的命令，一只鸟也不许飞出去！翼德，你随我去各营巡视，稳定军心！”
“诺！”众将轰然应命，立刻分头行动。
朱明又看向周瑜：“公瑾，劳你立刻设法潜入城内，找到张梁，告知他眼下局势。让他务必稳住城内，收拢败兵，同时立刻派出可靠之人，火速前往联系张宝将军的后继部队，命其放弃原定路线，避开险要，尽快向广宗靠拢，并将下曲阳愿意跟随的黄巾家眷、百姓，全部组织起来，向黄河岸边转移，准备与甘宁将军的船队汇合！”
“瑜明白！”周瑜拱手，身影迅速消失在夜色中。
随着朱明一道道命令下达，整个汉军大营在短暂的混乱后，被迅速强行接管。朱明以朝廷别部司马、皇甫嵩麾下将领的身份，凭借着之前积累的声望和此刻果断的手段，加上“皇甫将军遇险，朱司马临危受命”的合理解释，以及典韦、张飞等猛将的威慑，暂时稳住了局面。
大部分底层士卒和中级军官并不清楚高层发生的巨变，只以为是战局突发变故，在严格的军令下，虽心存疑虑，却也暂时接受了朱明的指挥。
而针对少数可能察觉异常或忠于皇甫嵩的死硬分子，高顺的陷阵营如同暗夜中的利刃，悄无声息地开始行动，或控制，或清除，确保消息不会走漏。
与此同时，广宗城内，张梁惊魂未定地收拢着残兵，正自彷徨无措之际，周瑜的及时到来和带来的消息，如同黑暗中点亮的一盏明灯。他简直不敢相信自己的耳朵，但看着周瑜拿出的朱明信物和清晰的指令，他立刻意识到，这是唯一的生路！
“快！按朱侯爷说的办！”张梁精神大振，立刻派出数路亲信，一面加强城防，安抚人心，一面携带他的亲笔信和兄长张角留下的信物，冒险出城，去寻找张宝的后续部队。
一场惊天动地的变故，在朱明及其麾下的果断行动下，被强行扭转了方向。原本即将彻底覆灭的黄巾，获得了一丝喘息之机；而皇甫嵩带领的两万朝廷汉军精锐，其命运也在此刻发生了巨大的转折。朱明站在山坡上，望着脚下逐渐被控制住的大营，以及远处缓缓退入城中的黄巾败兵，心中豪情与压力并存。他知道，这只是开始，接下来整合军队、迁徙民众、应对朝廷可能的反应，每一步都将是巨大的考验。但开弓没有回头箭，既然选择了这条路，便只能一往无前！