迎亲队伍在漫天霞光与仍未散去的喧嚣声中，终于返回了张灯结彩、宾客云集的丞相府。此时已是日暮西沉，华灯初上。
府门前早已铺好了崭新的红毡。新娘被搀扶下马车，经历了“转席”、“传袋”等流程，两人在众人好奇、探究、羡慕的目光簇拥下，缓缓步入正堂。
正堂之内，红烛高烧，喜气盈门。
皇帝宋昭临虽未亲临却遣心腹内侍送来了丰厚赏赐，并口谕以示荣宠，而身份最为尊贵的惠贞长公主宋姝亲自前来道贺，当仁不让地被请上了主位，权充主婚之人。她今日打扮得格外娇艳，看着眼前这盛大场面，眼中闪烁着兴奋与好奇的光芒，只觉得比看任何一场古装大戏都要精彩。
沈家二老则分坐于长公主两侧下首之位。沈父面色沉静，看不出太多情绪，许氏脸上虽带着得体的微笑，眼神却不时飘向堂外，带着一丝难以掩饰的担忧与愧疚——“重伤未愈”的义子银烬，至今未曾露面。她与丈夫皆心照不宣地认为，银烬定是不愿亲眼目睹心爱之人迎娶“他人”，故而借口箭伤复发选择了回避，心中不免又是一阵酸楚难受。
吉时已到，赞礼官高唱：“一拜天地——！”
新郎沈晏清与新娘转身，面向堂外天地方向，躬身下拜。沈晏清动作流畅，仪态端方，而他身侧的新娘，虽盖头遮面，行动间却不见丝毫扭捏怯懦，身姿挺拔如修竹，行礼时姿态端庄沉稳，那通身的气度，竟隐隐与身旁位极人臣的丞相不相上下，甚至因那份神秘感而更添几分引人探究的魅力。
堂下观礼的宾客中，不免有人窃窃私语。
“咦？这新娘子……身量似乎颇高啊？”一人小声嘀咕。
旁边立刻有人低声附和：“是啊，站在沈相身边，竟不显得娇小柔弱……这通身的气派，倒不像个农家女……”
但也有人立刻“合理”解释：“嗐！想必是农家女子，常年劳作，自然比那些娇生惯养的闺秀要健壮高挑些。再者，若非这般特别，又怎能入得了沈相的眼？”
“说的也是……不过这仪态倒是极好，不像没见识的村姑……”
这些低语被淹没在喜庆的乐声和赞礼声中，并未引起太大波澜。大多数人依旧沉浸在丞相大婚的盛大与浪漫氛围里。
“二拜高堂——！”
新人转身，向主位上的长公主及下首的沈家二老行礼。长公主宋姝一脸笑容灿烂地看着站在沈晏清身侧的新娘子，眼底暗藏探究之色，在看到新娘高挑的身姿时，她心中已是一阵了然，沈家二老则神色复杂地受了礼。
“夫妻对拜——！”
沈晏清与新娘相对而立。隔着厚厚的盖头，沈晏清似乎能感受到对方的目光。他深吸一口气，郑重无比地躬身拜下。新娘亦同时行礼，动作同步，丝毫不差。
赞礼官高声宣布：“礼成——！送入洞房！”
在一片贺喜与欢笑声中，新人被簇拥着走向后院新房。沈晏清小心翼翼地护在“新娘”身侧，仿佛护着稀世珍宝。
新房内，龙凤烛高烧，暖香馥郁，四处张贴着大红喜字，锦被鸾枕，一派旖旎风光。
新娘端坐于铺着百子千孙被的婚床边缘，厚重的红盖头依旧低垂，遮住了一切神情。几名陪嫁过来的侍女安静地侍立在一旁。
按照礼仪，新郎需与新娘行“同牢合卺”之礼。
沈晏清挥退了大部分仆役，只留两名侍女在场。他亲自执起银箸，与新娘共食同一鼎中的肉食，又取过剖开的匏瓜制成的苦酒卺杯，与新娘手臂相交，各自饮下其中一半微苦涩的酒。
整个过程，他动作温柔，眼神始终落在盖头之上，仿佛能穿透那层红绸，看到其下之人。而新娘也配合得极好，举止优雅，并无差错。
礼毕，侍女们收拾器皿，本以为丞相接下来便会迫不及待地掀起盖头，一睹新娘真容。
不料，沈晏清却只是站起身，走到新娘身前，微微俯身，隔着盖头，极轻地说了一句：“阿......夫人且稍候，为夫还需去前厅宴客，稍后便回。”
他的声音温和，带着一丝不易察觉的紧绷，听在侍女耳中，却成了新郎官体贴又守礼，想将这最惊喜的一刻留待洞房花烛夜真正来临之前。
新娘在盖头下几不可察地微微颔首，并未出声。
沈晏清深深看了一眼那安稳坐着的身影，这才转身，吩咐两名侍女到门外候着，旋即大步离开了新房，并细心地从外间将门带拢。
新房内重归寂静，只剩下红烛燃烧的噼啪声。
不久，前厅宴饮的喧闹声隐隐传来，间或还夹杂着一些试图来闹洞房的宾客起哄笑闹声。
“走走走！咱们去瞧瞧新娘子！”
“沈相金屋藏娇，可得让咱们开开眼！”
然而，这些声音还未靠近新房院落，便被沈晏清早已安排好的、守在外院的精锐护卫和能言善道的管家客气却坚决地拦下了。
“诸位大人恕罪！丞相有令，夫人身子弱，今日劳累需好生静养，实在不便见客！”
“各位大人的美意，丞相心领了！前厅已备好美酒，丞相正等着与诸位不醉不归呢！”
宾客们见丞相府护卫如此森严，态度又如此明确，虽觉有些扫兴，但也只当是沈相爱妻心切，不忍娇妻受扰，笑笑也就作罢，重新回到酒席之上。
新房内，新娘依旧端坐不动，如同最沉得住气的猎人。只有盖头下微微勾起的唇角，泄露了她一丝玩味的心绪。
时间一点点流逝，新房内，红烛高烧，将满室喜庆的红色映照得愈发暖昧朦胧。
新娘端坐在床沿，厚重的盖头隔绝了视线，也隔绝了外界大部分的声响，只有前厅隐约传来的宴饮喧闹，提醒着她这场盛大戏剧尚未落幕。
一日折腾下来，迎亲、行礼、应对无数流程……耗费了不少心神精力。再加上一整日都未曾有机会好好进食，新娘只觉得腹中早已空空如也。
起初尚能维持端庄坐姿，但随着夜色渐深，前厅的喧嚣似乎未有停歇之意，而那阵阵诱人的点心甜香又从不远处的喜桌上不断飘来……
微微动了动有些僵直的脖颈，她侧耳细听，房外也并无他人靠近的动静。
沈晏清那家伙，说是稍后就回，怕是要被那群官员缠住灌酒了。
饥饿感如同细小的爪牙，开始不断啃噬坐于喜床床沿人的耐心和胃袋。
又忍耐了一炷香的时间，腹中的空鸣声几乎要压过红烛燃烧的噼啪声。
终是忍不住，抬手，极其干脆地一把将那碍事的红盖头掀了下来，随手扔在一旁的鸾枕上，绝美的容颜曝露在烛光下，正是因“旧伤复发”不能出席婚礼的银烬。
由于不确定变身术是否能够维持到婚礼结束，故婚礼全程她并未用变身术改变身形。
盖头一掀，视野开阔，满室华光映入眼帘，也看到了不远处那张铺着红缎的圆桌上，琳琅满目地摆满了各色精致糕点和象征吉祥的果品。
银烬起身走到桌边，拈起一块做得极其精巧、形如莲花的红豆糕便送入口中。糕点香甜软糯，恰到好处地缓解了那股灼人的饥饿感。
一块接一块，杏仁酥、枣泥糕、如意卷……很快便消灭了小半盘。又自顾自倒了一杯合卺时剩下的、味道清淡的果酒，慢慢啜饮着。
填饱了肚子，银烬这才觉得舒坦了些。她重新坐回床沿，却懒得再把那盖头盖回去，只是倚着床柱，听着外间的动静，指尖无意识地敲击着膝盖，盘算着沈晏清还要多久才能脱身。
烛光映照着她此刻一身凤冠霞帔的绝色模样，与平日清冷的形象大相径庭，竟生出一种惊心动魄的、带着禁忌感的艳丽。
前厅的喧闹声渐次平息，夜色已深。新房外传来略显踉跄的脚步声，以及低低的、带着醉意的吩咐：“……你们都下去吧，不必守着了。”
是沈晏清的声音。
守在外间的两名侍女依言悄无声息地退下。
房门被推开，沈晏清带着一身浓重的酒气走了进来。他脚步微有些不稳，脸颊泛着酒后的红晕，眼神也带着几分迷离，但显然还保留着一丝理智，记得今夜是何等重要的日子。
他反手关上房门，倚着门板略缓了缓神，目光投向内室。
只见烛光摇曳下，那道穿着华丽嫁衣的身影依旧端坐在床沿，厚重的红盖头安然覆着，仿佛一直在安静地等待着他的归来。
沈晏清见状，略微一愣，在看到桌上已经被吃掉不少的糕点后，随即失笑摇头。银烬何等性子，怎会真像个寻常新嫁娘那般一直枯坐着？这盖头定然是他听到自己回来的动静，才又重新盖回去的。
他心底软成一片，夹杂着酒意涌上的灼热与期待，步伐略显虚浮地走了过去。
在新娘身前站定，他深吸一口气，伸出手，指尖甚至因酒意和某种难以言喻的激动而微微颤抖，轻轻捏住了红盖头的一角。
缓缓地、郑重地，将盖头掀了起来。
烛光瞬间毫无阻碍地流淌而下，照亮了盖头下的容颜。
凤冠之下，银烬并未施多少脂粉，但他本就昳丽绝伦的容貌在满室红光与金饰的映衬下，竟焕发出一种惊心动魄的、近乎妖异的美感。长睫微垂，眸光在烛火下流转着碎金般的光泽，平日里清冷的气质被这身嫁衣柔化，添上了一抹难以言喻的艳色与……一丝极淡的、几乎难以察觉的羞赧？
沈晏清呼吸一窒，几乎是看呆了去。酒意放大了他所有的感官，眼前之人美得让他心魂震颤，一时竟忘了言语。
“阿烬……你真美。”他几乎是喟叹般地，无意识地低语出声，声音因酒意而沙哑低沉。
银烬闻言，抬眸睨了他一眼，唇角勾起一抹极淡却勾人的弧度，眸光流转间带着明显的调笑：“哦？沈相昔日曾言，自己并非贪图美色之人。如今看来，所言非实？”
沈晏清被他说得耳根一热，酒意都醒了两分。他急忙解释，语气带着几分急切与认真：“自然不是！我……我并非此意！你何种模样，在我心中皆是最好。只是今日……今日这装扮，格外不同……我……”他有些词穷，不知该如何形容那冲击心灵的震撼。
看着他难得的手足无措和急于辩解的模样，银烬眼底笑意更深。
两人距离极近，呼吸可闻。酒气混合着银烬身上清冽的冷香，交织成一种暧昧的气息。沈晏清的目光不由自主地落在对方含着笑意的唇瓣上，那唇色因饮酒和烛光而显得格外润泽诱人。
解释的话语渐渐低了下去。
四目相对，空气中仿佛有无形的火花迸溅。
不知是谁先主动，或许只是心意相通的自然吸引，两人的距离在无声中一点点缩短。
红帐不知被谁扯落一角，半遮半掩地拢住床榻，将其间缠绵悱恻、渐入佳境的春光悄然掩藏，只余下断断续续的喘息与压抑的低吟，以及烛火温柔跳跃的光影，见证着这对“新人”迟来却炽热的洞房花烛夜。