第一百二十八章：静滞之棺与迫近的脚步
“永恒静滞舱……”
观测者老者干涩沙哑的声音在绝对死寂的封闭空间内回荡，带着一种仿佛触碰了某种绝对禁忌的惊悸。
那五个字仿佛拥有魔力，让原本就冰冷压抑的空气几乎要凝固起来。连一直暴躁的清扫者首领黑爪，都罕见地没有发出任何噪音，只是死死盯着那些散发着微弱荧光、内部荡漾着淡蓝色液体的透明舱室，幽绿的眼眸中闪烁着极度忌惮的光芒。
指挥官金属眼罩上的数据流完全停滞，他维持着秩序枷锁的手臂微微绷紧，显示出内心的极度不平静。
“永恒静滞舱……是什么？”林琛嘶哑着问道，打破了这令人窒息的沉默。他失去了系统，身体虚弱，精神也因为之前的冲击而恍惚，但求生的本能让他必须搞清楚眼前这诡异的东西是希望还是更大的绝望。
观测者深吸了一口冰冷的、带着铁锈味的空气，努力平复震荡的心绪，他的目光扫过那些静滞舱上被划破的沙漏符号，声音依旧带着一丝不易察觉的颤抖：
“那是……一段被刻意抹除的黑暗历史……是‘时枢’和所有签署了《时空维稳公约》的文明都不愿再提及的禁忌造物。”
他缓缓讲述，仿佛每一个字都重若千钧：
“在早期探索高维时空和应对各种宇宙级灾难时，一些文明曾提出并实施了所谓的‘文明火种延续计划’。当无法抵御的末日降临，他们不会选择逃亡，而是将选中的个体封入这种‘永恒静滞舱’。”
“它并非简单的冷冻休眠。”老者的语气变得极其凝重，“它会将入舱者的时间……从整个宇宙的时间线中彻底‘剥离’出来，陷入一种绝对的、理论上无限期的‘静滞’状态。没有思维，没有代谢，没有能量交换，甚至不受任何外部时空变化的影响，如同被从现实宇宙中彻底‘删除’了一个瞬间，并无限拉长。”
“它的设计初衷，是作为文明最后的墓碑，期望在无数岁月后，能被其他善意文明发现并‘重启’，从而延续文明的星火。”
听到这里，文渊忍不住打了个寒颤：“这……听起来像是一种极端情况下的保险手段？”
“保险？”观测者发出一声苦涩的冷笑，“你可知这意味着什么？这意味着彻底的、永恒的孤独和囚禁！你的意识会被冻结在入舱前的那一瞬，你能感受到的只有那一刻的恐惧或绝望，并且这种感觉会伴随你直到……永恒。没有梦，没有时间感，什么都没有，只有那一刻的定格，无限重复！”
“这比任何已知的刑罚都要残酷亿万倍！更可怕的是……”他顿了顿，声音更加低沉，“在早期的应用中，人们发现这种彻底脱离时间流的‘静滞态’，极其容易吸引……某些游荡于时间之外的、难以名状的‘存在’的注视，甚至……寄生。”
“一些被重启的静滞舱中，发现的并非沉睡的同胞，而是早已被某种东西‘偷换’了的、无法理解的怪物，或者干脆就是一片吞噬一切的虚无！”
“因此，早在数个纪元之前，《时空维稳公约》的最高条款中就明确命令：彻底销毁所有永恒静滞舱及其制造技术！ 所有已知的静滞舱设施都应该已被彻底抹除！这里……这里怎么可能还存在？而且看样子……似乎还保持着某种低功耗的运行状态？”
老者的话语让所有人背脊发凉。永恒的囚禁？时间之外的寄生？这已经超出了他们对危险的理解范畴。
汐看着那些安静散发着微光的舱室，仿佛能看到无数被冻结在时间中的绝望灵魂，小脸吓得惨白，不由自主地靠近了林琛一些。
“那……那我们怎么办？”文渊的声音带着绝望，“这东西……总不能是我们逃生的出路吧？”把自己关进这种永恒的棺材里，还不如在外面被静滞遗骸吞掉来得痛快。
“出路？当然不是！”黑爪沙哑地低吼，他显然对这东西深恶痛绝，“这鬼东西本身就是最危险的污染源！必须立刻摧毁它们！”他抬起完好的手臂，振动短刀弹出，似乎就想动手。
“住手！”观测者和指挥官几乎同时出声制止！
“不能轻易摧毁！”观测者急声道，“你不知道强行破坏一个处于运行状态（哪怕是低功耗）的静滞舱会引发什么后果！最轻微的可能也是内部时间能的瞬间泄露，将我们所有人拉入时间乱流撕成碎片！严重的，甚至可能炸开一个通往时间之外的缺口，引来更可怕的东西！”
“那你说怎么办？！”黑爪暴躁地收回武器，“难道就留在这里陪着这些棺材等死吗？！”
指挥官没有参与争吵，他保持着极高的警惕，照明光柱仔细地扫过这个狭小空间的每一寸墙壁，似乎在寻找其他线索。
林琛沉默地听着，感受着脑海中那片冰冷的虚无。失去了系统，他感觉自己像被剥去了铠甲，变得前所未有的脆弱和……迷茫。但他强迫自己集中精神，目光也跟随着指挥官的光柱移动。
这个空间不大，除了中央的传送平台和这十二个静滞舱，似乎空无一物。墙壁是锈蚀的金属，没有任何明显的门或通道。
他们仿佛被困在了一个……专门存放这些禁忌棺材的坟墓里。
“观测者阁下，”指挥官突然开口，光柱停留在静滞舱后方的一处墙壁上，“这里似乎有东西。”
众人立刻循着光柱望去。
只见那面墙壁上，覆盖着一层较厚的锈蚀和灰尘，但仔细看去，能隐约看到墙壁上似乎刻着一些模糊的图案和……文字？
观测者快步上前，小心翼翼地用袖子拂去上面的灰尘和锈迹。
渐渐地，墙壁上的内容显现出来。
那并非什么复杂的图案，而是用一种极其古老、但仍在“时枢”通用语数据库内的文字，刻下的一段简短的、仿佛是匆忙留下的记录。旁边还有一个简单的、刻痕很深的符号——一个被圆圈起来的、断裂的锁链。
观测者凝视着那段文字，缓缓念出，每一个字都仿佛沉重无比：
“‘第七哨站已失守，‘回响’突破所有屏障。我们找到了‘基石’，但它已被污染。为了阻止扩散，执行‘最终沉默’协议。愿后来者铭记，我们并非死于绝望，而是选择了沉默。勿醒静滞之棺，勿信时间之外的低语。——守秘人小队，绝笔。’”
守秘人小队？最终沉默协议？勿醒静滞之棺？勿信时间之外的的低语？
这段绝笔信息量巨大，却又迷雾重重！
第七哨站？是指他们刚刚逃离的那个前哨站吗？它曾经失守过？‘回响’指的是外面那些静滞遗骸？‘基石’又是什么？被污染了？所以这些‘守秘人’选择了所谓的‘最终沉默’？是指启动了这些静滞舱吗？他们把自己……关了进去？
而最后那句警告，更是让人不寒而栗。
勿醒静滞之棺……难道这些舱室里……还有“人”？！
所有人的目光瞬间再次聚焦在那十二个散发着幽光的静滞舱上，一股寒意从脚底直冲天灵盖！
如果这些舱室里封存着选择了“最终沉默”的“守秘人”，那他们算是死者……还是活着？经历了这漫长的岁月，里面剩下的……到底是什么？
而“勿信时间之外的的低语”，更是让人瞬间联想到了刚刚遭遇的“彼岸低语”！
就在众人因为这惊人的发现而心神剧震，陷入死一般的寂静时——
咚……
一声极其轻微、却又清晰无比的敲击声，突然从离他们最近的一个静滞舱内部传了出来。
声音很轻，仿佛只是里面的液体因为某种轻微的震动而产生的自然波动。
但在场的所有人都听得清清楚楚！
所有人的动作瞬间僵住，呼吸几乎停止，目光死死地盯住了那个发出声音的静滞舱！
咚……
又一声！
这一次，更加清晰！仿佛……有什么东西，在里面……轻轻地、有意识地……敲击着那透明的舱门！
汐吓得几乎要尖叫出来，死死捂住自己的嘴。
文渊面无人色，连连后退。
黑爪的振动短刀再次弹出，发出危险的嗡鸣。
指挥官和观测者也瞬间进入了最高戒备状态！
林琛的心脏狂跳起来，他感到一股冰冷的视线，仿佛穿透了那透明的舱门，落在了他的身上。
咚……咚……
敲击声开始变得连续，变得……急促起来！
仿佛里面的“东西”……知道外面有人……正在试图……沟通？或者……出来？
而更让林琛头皮发炸的是，随着那敲击声的响起，他脑海中那片绝对死寂的、冰冷的黑暗深处……
仿佛有一根极其细微的、冰冷的丝线……
被拨动了了一下。
一种微弱到极致、却又无比熟悉的……饥饿感……
从那死寂的黑暗深处，悄然弥漫开来……