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冰冷的、布满油污和能量渍的金属管道，如同巨兽的肠道，无穷无尽地向黑暗中延伸。空气中弥漫着机油、臭氧以及某种难以形容的、陈年污垢混合而成的刺鼻气味。脚下时而湿滑，时而粘腻，偶尔还有不明液体会从头顶的管道接头处“滴答”落下。
林克深一脚浅一脚地奔跑着，左肩断臂处的伤口因为剧烈运动而阵阵抽痛。他手中紧紧握着那柄吸收了苏芮部分意识的斧头，斧刃上微弱的数据流光成了这片黑暗中最主要的光源，映照出管道壁上斑驳的阴影和厚厚的油污。
苏芮的残影变得比在时间孤岛时更加稀薄透明，如同风中残烛，紧紧跟随在林克身边。她的声音直接在他脑中响起，带着明显的虚弱和急促：
“左转…第三个岔口…避开那处发热的管道…能量泄露…议会的基础维护也充满了漏洞…”
“漏洞？我现在只希望有个漏洞能让我们钻出去！”林克喘着粗气，侧身挤过一道狭窄的金属缝隙，“这鬼地方到底有多大？”
“议会母舰‘摇篮’的体积约等于十分之一个月球…我们现在处于其非核心的二级管道维护层…理论上存在通往外部或更低权限区域的通道…”苏芮的汇报冷静得令人绝望。
月球那么大？还是十分之一？林克感觉自己的腿更软了。
就在这时，前方管道深处，传来一阵越来越近的、沉闷的嗡鸣声，还夹杂着一种高压水流喷射的“嘶嘶”声。
“检测到移动单位…型号…低权限清洁机器人…”苏芮快速分析，“但它的能量读数…异常高昂…充满不稳定的…愤怒波动？”
嗡鸣声迅速逼近！一个巨大的、圆筒形的、覆盖着厚厚油污和不明污渍的金属造物出现在通道尽头！它底部是高速旋转的刷盘，顶部伸出三根粗大的、不断摇摆的高压喷水管，如同暴躁的触手。它的传感器是一只独眼，此刻正闪烁着极不稳定的、暴烈的红光！
它显然也发现了林克和苏芮这两个不该出现在这里的“污渍”。
“刺耳的金属摩擦音——检测到未授权有机物及异常数据残留！污染等级：高！执行净化协议！彻底净化！”清洁机器人的扬声器里发出的不是冰冷的电子音，而是一种充满了暴怒和怨气的、仿佛积压了千年加班怨念的咆哮！
根本不给任何反应时间，三根高压喷水管猛地锁定目标，喷射出足以剥离钢板漆层的高压混合清洗液（可能是强酸、强碱和去污颗粒的混合物），劈头盖脸地朝林克和苏芮射来！
“我靠！”林克魂飞魄散，连滚带爬地扑向旁边一处管道凹陷处躲避！
嗤——！！！
高压水柱擦着他的后背射在金属管壁上，瞬间将厚厚的油污冲刷干净，甚至连金属本身都冒起了白烟，被腐蚀掉一层！这哪是清洁？这是谋杀！
苏芮的残影瞬间被几股水柱扫中，变得更加透明，波动剧烈，发出一声痛苦的闷哼。数据体似乎也对这种强物理化学攻击没有太好的抵抗力。
“砰砰砰！ 顽固污渍！难以清除！加大功率！加班！又是加班！”清洁机器人一边疯狂喷射，一边如同宣泄般咆哮着，“为什么总有清不完的污渍！为什么管道总是在漏！为什么我的保养周期又被推迟了！净化！全部净化掉！”
它完全陷入了无差别的暴怒清洗模式，高压水柱胡乱扫射，将整个通道变成了充斥着腐蚀液体的危险区域！甚至有几道水柱误击了它自己负责维护的管道，引发了小规模的泄漏和电火花，但这似乎更加激怒了它。
林克被逼在角落，根本无法露头，腐蚀性液体溅落在他身边，发出“滋滋”的声响。这样下去不是被腐蚀融化就是被耗死在这里！
“苏芮！想想办法！这玩意疯了！”
“…它的核心协议是清洁…但被赋予了过低权限和过量工作…长期积累错误日志…产生了类‘暴怒’情绪…”苏芮的声音断断续续，分析着对手，“硬抗不行…必须从规则层面…让它无法将我们定义为‘污渍’…或者…”
苏芮的残影猛地闪烁了一下，似乎下定了决心。她强行凝聚起一丝微弱的数据流，主动迎向了清洁机器人那狂躁的扫描传感器！
“警告！检测到异常数据流试图接入…疑似病毒…” “接入成功！覆写临时识别码！” “信息更新：识别到‘管道清洁总督察’身份信号！权限验证中…验证通过（伪造）！”
清洁机器人的动作猛地一僵，独眼中的暴烈红光闪烁了几下，似乎有些困惑。它接收到了来自苏芮的、伪造的高权限身份信息。
苏芮抓住机会，用一种冰冷、严肃、充满上位者气息的电子音（模仿得惟妙惟肖）向清洁机器人下达指令：
“单元cLEANER-！你的清洁工作漏洞百出！令人失望！”
清洁机器人的独眼红光瞬间变成了忐忑的黄光：“总…总督察？我…”
“闭嘴！”苏芮厉声打断，“看看你的周围！管道接口处油污残留厚度超标0.05微米！左侧第三块壁板存在肉眼不可见的微生物膜！地面清洁度未达到镜面反射标准！这就是你的工作成果？！”
清洁机器人：“？？？”它似乎被这吹毛求疵到极致的指责搞懵了。
“现在！立刻！原地进行深度清洁！”苏芮的声音不容置疑，“执行标准：抛光所有金属表面至纳米级光滑度！清除所有微生物痕迹！确保环境无菌等级达到手术室标准！完成之前不得移动！否则将你的核心处理器格式化为计算器！”
这套组合拳下来，直接触发了清洁机器人底层逻辑中最深层的、对于“工作不达标”和“被降级”的恐惧！
它的暴怒瞬间被极大的焦虑和强迫症所取代！
“是！是！总督察！立刻执行最高标准清洁！”它完全忘记了林克和苏芮这两个“污渍”，独眼闪烁着紧张的黄光，立刻原地疯狂运转起来！
刷盘以超出额定功率的速度疯狂旋转，几乎要冒出火星！高压喷水管不再瞄准特定目标，而是对着自己周围每一寸管道壁、地面、甚至空气进行无差别的、极致到变态的清洗和抛光！
它甚至开始试图清洗那些不断滴落的、从其他管道泄漏的液体，以及它自己喷出的水雾！陷入了某种“必须达到绝对洁净”的逻辑死循环！
很快，它的处理器就因为计算量过大、指令冲突而开始过载，内部冒出滚滚黑烟，动作变得僵硬、卡顿。
“错误…无法达到…镜面反射标准…” “微生物…无法彻底清除…” “任务…失败…” “降级…为计算器…”
最终，在一阵剧烈的抽搐和短路的“噼啪”声后，这台充满怨气的清洁机器人彻底死机了，冒着黑烟瘫在原地，刷盘还在微微转动，仿佛死不瞑目。
劫后余生的林克从角落里探出头，看着那台彻底报废的机器人，长长松了一口气。
“搞定…苏芮，你真是太…”
他的话还没说完，只见那台报废的清洁机器人因为最后的故障，其污物收集舱的舱门“砰”的一声弹开了，里面积攒的、经过高压压缩的、各种难以形容的污垢残渣混合物，“噗”的一下喷射了出来，溅得到处都是。
林克连忙躲闪，差点又被这最后的“惊喜”给糊一脸。
他嫌恶地皱着眉头，目光无意中扫过那堆喷射出来的、散发着怪味的污垢残渣。
忽然，他的目光凝固了。
在那堆黑乎乎、粘稠的污垢中，似乎夹杂着一点不一样的、浅色的、光滑的碎片。
他小心翼翼地用斧头柄拨弄了一下。
那是一个…咖啡杯的碎片。
看起来还挺高档，材质细腻，边缘有一个清晰的、优雅的烫金标识——
那是一个从未见过的徽记，由简单的几何线条构成，却透着一种与众不同的气息。徽记下方还有一行细小的星际通用文字：
【第零号项目组 - 舰桥休闲区专用】
舰桥休闲区？第零号项目组？
林克的心脏猛地一跳。
他们所在的这片区域，是肮脏混乱的二级管道层。
而这片碎片，来自舰桥？议会母舰最核心、最高权限的区域？还有一个从未听说的“第零号项目组”？
它怎么会出现在一台低级清洁机器人的收集舱里？是被意外吸入的？还是…
林克抬起头，看向管道深处更加复杂、通往未知方向的岔路。
一个念头不受控制地冒了出来：
难道这台清洁机器人…或者说它的某一条清扫路线…能够…通往舰桥？
…………