夜色如墨，万籁俱寂。
江澈坐在炕沿，看着阿涟呼吸平稳地沉睡着，那碗劣质培元汤带来的微弱暖意，似乎暂时驱散了她体内部分寒意，让她睡得格外香甜。连日来的疲惫与精神的高度消耗，也在此刻如潮水般涌上，他靠在冰冷的土墙上，几乎就要沉沉睡去。
然而，就在他意识即将模糊的瞬间——
一股极其微弱，却带着明确恶意的灼热气息，如同投入静湖的石子，瞬间惊破了他半睡半醒的灵觉！
来了！
江澈猛地睁开双眼，睡意全无，瞳孔在黑暗中骤然收缩。他没有动，甚至刻意放缓了呼吸，全部的灵觉如同最敏锐的触须，悄然蔓延向院外。
那道气息，灼热而粗糙，带着一种毫不掩饰的贪婪与暴戾，与苏芸那纯净温和的水元截然不同，也与寻常街坊的气息迥异。它像是一条在黑暗中游弋的火蛇，正小心翼翼地靠近，最终，停留在了他那扇破旧的院门外。
没有敲门，没有警告。
“嘭！”
一声闷响，那本就有些摇摇欲坠的院门，连同门栓一起，被一股蛮横的力量直接震开，木屑纷飞！
月光下，一个穿着暗红色短褂的彪形大汉，堵在了门口。他身材魁梧，脸上带着一道狰狞的刀疤，眼神凶狠，周身散发着灼热的灵压，虽然杂乱，却明显比之前的江澈要强上不少，约莫在 辟府中期 的境界。
他的目光如同贪婪的秃鹫，瞬间就锁定了靠在墙边的江澈，以及炕上沉睡的阿涟，最后，落在了江澈脚边那个还没来得及清洗、残留着药渍的陶碗上。
“小子，”刀疤脸咧嘴一笑，露出焦黄的牙齿，声音沙哑难听，“没想到这破地方，还藏着个会炼药的？识相的，把刚才炼药的方子，还有剩下的药材，都给爷交出来！免得受皮肉之苦！”
江澈缓缓站起身，将阿涟护在身后，面色平静地看着他，心中却瞬间明了。是那培元汤成丹时散发的微弱药香，引来了这头恶狼！此人修为不高，应是“燎原派”底层负责巡查的弟子，仗着几分蛮力，在底层区域作威作福，搜刮油水。
“我没有方子，药材也已用尽。”江澈的声音听不出丝毫波澜。
“放屁！”刀疤脸啐了一口，眼中凶光毕露，“敬酒不吃吃罚酒！那就别怪老子自己来取了！”
他低吼一声，周身赤红色的灵光一闪，右拳猛地握紧，一股灼热的气浪扑面而来，拳头带着呼啸的风声，直捣江澈面门！正是燎原派最低阶的拳法——「火煞拳」！
这一拳毫无花巧，纯粹是依靠蛮力和那点微薄的火煞之气，意图以力压人！
若是数日前的江澈，面对这辟府中期修士的全力一拳，除了避让，别无他法。但此刻——
江澈眼神一凝，不退反进！他没有选择硬撼，而是在对方拳头及体的瞬间，身体如同无骨柳絮般微微一晃，左手看似随意地向前一引一拨。
那缕已被他千锤百炼、精纯凝实了许多的湛蓝水元，如同拥有生命的游鱼，精准地缠绕上对方的手腕。
「引水诀」 ——并非攻击，而是引导！
刀疤脸只觉得自己的拳头仿佛砸入了一团滑不留手的粘稠液体中，那狂暴前冲的力道，竟被一股柔和却坚韧的力量引偏了方向，不由自主地向着侧方滑去，整个人也因此失去了平衡，一个趔趄。
“什么？！”刀疤脸又惊又怒，他万万没想到，这个看起来气息微弱的小子，竟有如此诡异的手法。
然而，就在他旧力已尽、新力未生的瞬间，江澈动了！
他脚下步伐一错，身体如鬼魅般贴近，一直被刻意隐藏、收敛了所有气息的右手并指如剑，一缕凝练到极致、几乎化为深蓝色的水元在指尖吞吐不定，带着一股刺骨的寒意，无声无息地点向刀疤脸的肋下！
这一指，快！准！狠！
没有丝毫多余的动作，将速度与时机把握到了极致！其中蕴含的，不仅仅是他新生的水元，更有他前世作为“尺水”时，那千锤百炼的战斗本能与杀伐经验！
「点雨」——「尺水剑法」的起手式，于微末处，暗藏杀机！
“噗！”
一声轻响，如同雨滴落入泥土。
刀疤脸脸上的狞笑瞬间僵住，转化为极致的惊恐与痛苦。他只觉得一股尖锐冰冷的力道，如同钢针般透体而入，瞬间刺破了他那粗糙的护体火煞，精准地击中了他肋下某处运转灵力的关键节点！
“呃啊——！”
他惨嚎一声，周身凝聚的火煞之气如同被戳破的气球般骤然溃散，整个人如同断了线的风筝，向后倒飞出去，重重地撞在院墙之上，哇地喷出一口鲜血，脸色瞬间变得惨白，蜷缩在地上，只剩下痛苦的呻吟，再也爬不起来。
江澈站在原地，微微喘息着，指尖的深蓝流光缓缓收敛。一击之下，他体内那本就不多的水元几乎消耗殆尽，脸色更加苍白，但眼神却锐利如刀。
他走到刀疤脸身前，居高临下地看着他。
“谁派你来的？‘燎原派’？”他的声音冰冷，不带丝毫感情。
刀疤脸看着江澈那深不见底的眼神，一股寒意从心底冒出，远超肋下的剧痛。他毫不怀疑，只要自己敢说一个“不”字，对方下一指，就能点碎他的喉咙！
“是……是陈老大！他说……说你这儿有好东西……”刀疤脸忍着剧痛，断断续续地交代，“派我……来瞧瞧……”
陈老大？江澈目光微闪，是“陈氏杂货”的那个陈老头！看来，自己变卖铁尺购买赤阳丹的举动，还是引起了这老狐狸的觊觎！
“滚。”江澈吐出一个字。
刀疤脸如蒙大赦，强忍着剧痛，连滚带爬地逃离了小院，消失在黑暗中。
江澈关上破损的院门，用一根木棍勉强抵住。他回到屋内，看着依旧熟睡的阿涟，眉头紧紧锁起。
麻烦，果然接踵而至。
今晚来的只是一个底层喽啰，下一次呢？
他看了一眼自己因为过度用力而微微颤抖的右手，感受着体内空空如也的经脉。
力量……还是太弱了！
他必须更快地变强，必须获得更多的资源。这清水巷，不能再待下去了。
他的目光，再次投向了苏芸“回春堂”的方向。或许，那个神秘的女医师，是他目前唯一的，也是最好的突破口。