那枚诡异的花瓣和“慎查印鉴”的警告，如同鬼魅般缠绕着楚惊鸿，让她接下来的几日寝食难安。
萧景玄那边再无新的消息传来，每日送来的文书也依旧是那些不痛不痒的内容。暴风雨前的宁静，最是磨人。
她反复摩挲着那片干枯的花瓣，其上的紫黑色脉络在光线下显得尤为不祥。这绝非普通的植物，其形态介于兰草与某种蕨类之间，带着一种异域的、令人不安的气息。是否与“幻梦兰”同源？还是另一种未被认知的毒物？
而“慎查印鉴”……萧景玄对印鉴的调查，到了哪一步？会遇到何种危险？这警告是善意，还是另一个引她入狱的诱饵？
她感觉自己像一只被困在蛛网中心的飞蛾，四周皆是迷雾，每一次振翅都可能引来杀身之祸。
这日，李德全前来送文书时，状似无意地提了一句：“陛下近日忙于核查一些陈年旧档，连午膳都耽搁了。”
楚惊鸿心中一动。陈年旧党？是否与印鉴有关？
她面上不动声色，只淡淡道：“陛下勤政，乃万民之福。”
李德全笑了笑，不再多言，躬身退下。
楚惊鸿却无法平静。萧景玄在查旧档？是在比对印鉴的样式？还是在寻找印鉴可能归属的线索？
她想起那纸条上的警告，一股强烈的不安攫住了她。若印鉴真指向某个惊天秘密，或者某个权势滔天之人，那么负责调查此事的人，必将首当其冲，成为被清除的目标。
萧景玄自身或许无虞，但他手下具体经办此事的人呢？还有……她这个“巧合”下知晓此事的人呢？
她必须做点什么，不能坐以待毙。
然而，被困在这方寸之地，她能做什么？
她的目光再次落在那堆文书上。既然外部线索断绝，或许……可以从这些看似寻常的文书里，寻找内部可能存在的蛛丝马迹？比如，哪些部门、哪些将领的奏报，在“青沙口”事件前后，出现过异常的延迟、疏漏，或者……过于完美的解释？
这无疑是大海捞针，但这是她目前唯一能主动做的事情。
她沉下心来，开始以“青沙口”事件发生的时间点为轴，重新梳理、比对近几个月所有与陇西、北境相关的文书，重点关注兵员调动、粮草转运、军械补给、以及各级将领的述职报告。
这项工作繁琐而枯燥，需要极强的耐心和记忆力。她几乎是废寝忘食，将自己埋首于故纸堆中。
一连两日，她几乎不眠不休，眼底布满了血丝。守门太监送来的饭菜，常常原封不动地端走。
终于，在第三日凌晨，天光未亮之时，她揉着酸涩的眼睛，目光死死盯住了摊在桌案上的几份文书。
一份是三个月前，来自陇西某关隘守将的例行军械损耗补充申请。申请的数量和种类并无问题，但批复的日期，却比正常流程晚了足足五日。批复的部门是兵部武库清吏司，经办官员的签章……是一个她有些陌生的名字。
另一份，是“青沙口”事件发生前十天，从北境某军镇发往兵部的例行巡边路线报备。路线本身并无异常，但报备文书上，负责核验盖章的军官印鉴，其篆刻风格……与她记忆中某个熟悉的边军将领的私印，有微妙的差异。若非她曾多次接触过那位将领的文书，几乎难以察觉。
最后一份，则是“青沙口”事件后，兵部下发的一份关于加强边境商队稽查的例行通令。通令本身合情合理，但附在后面的、要求各军镇反馈执行情况的名单里，独独缺了……陇西节度使府的正式回文！只有一份来自陇西某副将的、非正式的情况说明。
这几处异常，单独看来，都可以用“流程疏漏”、“个人印鉴磨损”、“文书传递延误”等理由解释。但将它们放在一起，串联在“青沙口”事件这条线上，就显得格外刺眼！
兵部武库清吏司的延迟批复，是否影响了那支小队更换装备的时间，间接导致了他们的遇袭？
北境军镇那枚微妙的印鉴，是否意味着有人冒用军官印信，提前知晓了巡边路线？
陇西节度使府对稽查通令的沉默，是单纯的延误，还是……有意回避？
而这几处异常，似乎都隐隐约约，指向了……兵部！以及，与兵部关系密切的……陇西军方！
她的心脏狂跳起来。难道那“内应”，并非某个单独的将领，而是盘踞在兵部乃至更高层的一个……网络？！
这个发现让她不寒而栗。若真如此，萧景玄调查印鉴，岂不是直接捅了马蜂窝？难怪会有“慎查印鉴”的警告！
她必须立刻将发现告知萧景玄！虽然这可能会暴露她“过于敏锐”的分析能力，引来更深的猜忌，但比起卷入可能颠覆朝纲的巨大阴谋，个人的风险已显得微不足道。
就在她准备不顾一切求见皇帝时，院外突然传来一阵急促杂乱的脚步声，以及兵器甲胄碰撞的铿锵之声！
紧接着，她的院门被“砰”地一声大力推开！
数名身着玄色劲装、腰佩弯刀、气息冷冽的禁军侍卫闯了进来，为首一人，竟是多日未见的——林河！
只是此时的林河，脸上再无往日的憨直，只有一片冰封的肃杀，他手中握着一卷明黄的绢帛，目光如电，直射向闻声从屋内走出的楚惊鸿。
“楚惊鸿接旨！”林河的声音冰冷，不带一丝感情。
楚惊鸿心头猛地一沉，一种极其不祥的预感瞬间将她笼罩。她依礼跪下。
林河展开绢帛，朗声宣读，每一个字都如同冰雹砸落：
“奉天承运，皇帝诏曰：查御前参军事楚惊鸿，身受皇恩，不思报效，反与境外势力勾结，窥探军机，意图不轨！现于其居所搜出与北狄往来密信及违禁之物，人赃并获！证据确凿，罪无可赦！着即褫夺一切官职，打入天牢，候审！钦此！”
如同晴天霹雳，在楚惊鸿头顶炸响！
勾结境外势力？窥探军机？与北狄往来密信？违禁之物？
这简直是荒谬绝伦的指控！
“不可能！”楚惊鸿猛地抬头，眼中尽是难以置信，“臣从未……”
“拿下！”林河根本不给她辩解的机会，厉声喝道。
两名如狼似虎的侍卫立刻上前，反剪她的双手，用冰冷的铁链锁住。
在被粗暴押解出门的瞬间，楚惊鸿的目光扫过院内——只见另一名侍卫正从她屋内走出，手中捧着一个打开的锦盒，里面赫然是几封她从未见过的、带着北狄火漆印记的信函，以及……那枚她藏起来的、包裹着诡异花瓣的油纸团！
栽赃！这是赤裸裸的栽赃！
是谁？是谁能在皇帝眼皮底下，将这些东西放入她的房间？是那送警告纸条的人？还是……其他想要她命的人？
萧景玄……他知道吗？他相信了吗？
无数的念头在她脑中炸开，冰冷的绝望如同潮水，瞬间淹没了她。
她被粗暴地推搡着，押向那暗无天日的天牢。经过林河身边时，她看到他垂在身侧的手，紧紧握拳，指节泛白，但那冰冷的脸上，却没有丝毫动摇。
楚惊鸿的心，沉入了无底深渊。