血从肩胛往下淌，一路湿到腰。我靠着铁栅栏，听警笛越来越近，却一步也挪不动。孙孟荣的枪口还冒着青烟，他上前半步，脚尖踢开那块大洋，冷笑：李三，你值十二万，也值一颗子弹。他抬枪，对准我眉心——
枪响了，倒下的却是他。
高处窗口，一条瘦长人影收枪，转身消失。巷口乱作一团，我趁机翻栅栏，跌进另一条黑弄堂。狂奔中，肩头像塞了把火红的刀，每一步都撕扯伤口。可我不敢停，心里只有一个念头：火器图绝不能落在任何人手里——它该是天下的，不是谁的枪。
我拖着血脚，回到法租界木屋。芸妞扑出来，手里攥着剪刀，见我半身猩红，剪刀掉地。她咬牙，没哭，只把我架上床，剪开血衣，用盐水洗伤口。我疼得直哆嗦，却死死抓住她腕：拍卖行......今晚......我得去！她抬手给我一巴掌：命都快没了，还去送死？我盯着她，喘得像破风箱：就是快没命了，才得去。再晚，图就真成私货了。
她与我僵持，泪在眶里打转，却倔强地没落下。半晌，她转身，从床底拖出一只木匣——里头是她唱戏用的：夜行衣、蒙面纱、飞虎爪、柳叶刀。她哑声：要去，一起去。你欠我一场同台，别想再独舞。我愣住，随即笑，却比哭难看：好，今夜，咱俩给上海滩唱一出《火烧连营》。
子时，雨停了，空气潮得能拧出水。我们换好黑衣，芸妞把长发塞进帽，用桂花油抹平，额前不留一丝乱发。我夸她俊，她白我一眼：省点力气，留着翻窗。飞虎爪勾住拍卖行后墙，我先上，再拉她，两人像两片影子，贴着红砖滑到屋顶。脚下大厅，水晶吊灯已熄灭，只剩几盏壁灯，照得转经筒玻璃柜幽幽发亮。
我伏在屋脊，掏出小型火油瓶——里面是我自制的松脂酒，火性烈，烟更毒。我本打算破窗投瓶，把柜子连同图纸一把火烧成灰，再趁乱逃走。可就在我拔瓶塞的一瞬，大厅灯忽然大亮，一队人马涌进来。为首之人，铁塔般高，腰悬铁钩，借灯光一看，我如遭雷击——哈朗！竟是哈朗！
他比三个月前更黑更壮，右颊多了一道新鲜刀疤，像一条蜈蚣。他挥手，侍卫抬上两只大皮箱，打开，白花花全是银元。拍卖师躬身相迎，笑得脸都要裂：哈军长大手笔，十二万五千，货到款清！我脑子里一声：原来孙孟荣只是白手套，真正的买主，是这位曾口口声声为共和赴汤蹈火铁钩子！
我指节捏得发白，火油瓶差点滑落。芸妞按住我手，用气音道：先别动，看！我深吸一口气，强压翻涌的气血，伏回暗处。
哈朗走到玻璃柜前，抬手，铁钩击碎柜顶，探手取出转经筒。他拇指摩挲筒底那道火灼疤，嘴角勾起，像在摸情人的肌肤。拍卖师递上钥匙，他拧开机盖，一声，筒壁弹出暗格，露出里面薄薄一叠羊皮图纸。他抽出半张，对着灯照，火器机簧、炮膛刻度，在灯下纤毫毕现。他笑出声，低沉而张狂：有了这，老子就能在江北拉起十万兵！朝廷？革命党？全得靠边站！
我眼前发黑，胸口像被重锤。第一次反转，他救我；第二次反转，他买我；第三次反转，竟是要自立为王！那些鲜血、誓言、白帕上的二字，在他笑声里碎成渣。我咬破舌尖，血腥味逼自己冷静：今夜，不是他死，就是我亡，或者——同归于尽。
我示意芸妞掩护，自己解下剩余火油瓶，用细线连成，一头绑在飞虎爪上，另一头——我掏出老赵的空酒壶，里面装满棉絮与松脂，是。我低声对芸妞：我下去，你守着窗，若我回不来，你就割绳，自己走。她抓住我腕，指节发白：再扔下我，我就跳下去陪你！我望她，一秒，像望尽一生，点头：好，同去同回。
我滑到屋檐下，倒挂金钩，破窗而入。碎玻璃炸开，大厅惊叫四起。我人在半空，火雷已脱手，砸在转经筒旁，火油四溅，地燃起一片蓝火。哈朗反应极快，铁钩挑开火雷，火星溅上窗帘，瞬间蔓延。我趁乱落地，滚到哈朗脚下，飞刀出手，直取他咽喉。他却反手一钩，击飞匕首，另一只手把图纸塞进怀里，动作一气呵成。
李三！他怒吼，又是你！我冷笑：铁钩子，你欠我的解是，比黄浦江还长！侍卫举枪，我踢翻茶几，瓷盘碎飞，火借酒势，地窜上屋顶，报警铃大作，自动喷淋头却被人提前割断——成了死火。浓烟翻滚，众人咳成一片。我趁隙扑向哈朗，夺图纸，他铁钩横扫，我肩胛旧伤再裂，血喷如注。我咬牙，反手扣住他脉门，脚尖勾住火堆，火舌卷上他袖口，爆响。他痛吼，一拳把我打飞，背撞柱，我眼前金星乱冒。
芸妞从天窗跃下，柳叶刀舞成银轮，逼退侍卫。她抛来一根燃烧桌腿，我接火，扫向哈朗：把图交出来！火光照出他狰狞的脸：老子拿血换来的，凭什么给你？我怒吼：你拿的是十万人的命！他狂笑：十万人的命，换老子的旗，值！火舌舔上他睫毛，焦臭四溢，他却死不松手。
我心底，有什么东西地断了。曾经的兄弟、救命恩人、同路人，此刻比任何敌人都陌生。我抬眼，看见火海里，他背后的玻璃幕墙映出我的影子——满脸血污，眼里却燃着与他一样的火。我猛然惊醒：若杀了他，把图纸据为己有，我与他又有什么分别？火舌翻卷，像无数质问的舌头，舔得我灵魂生疼。
我踉跄后退，火雷瓶从指缝滑落，碎成一片。我仰天长笑，笑声被浓烟呛住，变成剧咳。我掏出火石，点燃最后一瓶松脂，却不是投向哈朗，而是投向头顶的欧式木梁——火雨倾盆，整面屋顶化作火帘。我嘶吼：哈朗，你要当王，去当！老子只问你一句——火声噼啪，我声音却清晰：你还记得永定门外，白帕上那两个字吗？
他愣住，火光照出他眼里一闪而过的迷茫。我趁这一瞬，扑上去，不是夺图，而是抓住他衣领，用额头狠狠撞向他鼻梁。血花四溅，我吼：共和！不是共惨！我反手扯开他衣襟，羊皮图纸露出半截。我却没有抽出，而是把火石往上一按，火苗舔上图纸，焦边迅速蔓延。哈朗惨叫，拼命拍火，我跪在一旁，看火舌把十万兵舔成黑灰，心里竟涌起奇异的平静——像亲手埋掉一个自己。
芸妞扑来，拖我往外冲。火帘倒卷，木梁折断。我最后回头，见哈朗抱着半焦的图纸，跪在火海里，像抱着一具死婴，眼里全是血与泪。我分不清，他哭的是图纸，还是自己。我张嘴，无声道：再见，铁钩子——再见，那个救我又杀我的兄弟。
我们翻窗而出，夜风冷得抽骨，身后火海却亮如白昼。远处警笛、水龙齐鸣，人群惊叫。我仰面躺在瓦檐，看火舌把天空舔出一口血红的窟窿。芸妞扑在我胸口，哭出声：图纸没了，路也没了......我抬手，替她拭去烟灰，轻声道：路在，只是换条道。我摸出老赵的空酒壶——刚才火场里，我竟下意识把它挂在腰间，奇迹般没碎。我晃晃，里面似有风声。我喃喃：老赵，火已烧给天下，你在那边，闻得到吗？
火越烧越大，像给上海滩点了一盏天灯。我扶着芸妞，踉跄站起，背对火海，面向更黑的夜。肩头疼，心里却松——像扔掉一座山。我道：走，去码头，去南方，去没人认得咱的地方。她抹泪，却笑：你不是说路没了？我指胸口：路在这里，只要它还跳，就还有下一站。我牵她，一步一瘸，走下楼顶。身后，火舌舔着天空，作响，像谁在黑暗里，撕开了最大的一块布。
下楼转角，我最后回望——火海里，哈朗的身影已看不见，只有那杆铁钩，斜插在断梁上，被火烤得通红，像一柄扭曲的旗杆。我轻声道：初心？初心就是——不让任何人，再把它当棋子。我转身，把空酒壶高高抛起，让它落进火场，一声脆响，像更鼓，也像号角。我拉着芸妞，头也不回，走进更深的黑。风从火场吹来，带着焦糊与松脂味，却意外地，有一丝暖——像有人在黑暗里，悄悄点着了第一把火。