“说真的，一个高级警司的职位，我已经心满意足。”
短暂沉默后，他选择开口推辞，试探对方真实意图。
罗伯特却轻轻摆手，语气坚定：“苏警司年纪轻轻便有此成就，若你都不够格，香江还有谁配？”
“不必推让，这是你应得的荣誉。”
“像你这样出色的警员，正该肩负更多责任。”
话音未落，苏天汉眼皮猛地一跳。
心中顿时明了——
陷阱早已设下，只是他还未能看清全貌。
阴谋存在，毋庸置疑。
但事已至此，唯有迎难而上。
风浪来时，见招拆招便是。
眼前的利益，不能白白错过。
掌控这支力量的机会千载难逢。
错过了，不知何年何月才能再遇。
哪怕饵中带毒，他也决定吞下。
“好，我接受任命。”
“感谢上级信任。”
“我苏天汉愿竭尽全力，为警队奉献一切。”
“在我带领之下，所有警务人员必将齐心协力，守护香江安宁！”
誓言掷地有声。
年仅二十七岁，便登至高级警司之位，堪称传奇。
只要不出岔子，三十岁前晋升总警司几乎板上钉钉。
警务处高层的位置，也并非遥不可及。
想到此处，他嘴角悄然扬起一丝笑意。
至于约翰埋下的隐患，将来再做计较也不迟。
九龙警署训练场。
全体警员整齐列队，肃立待命。
苏天汉立于高台之上，身着崭新白色制服，肩章由罗伯特亲自佩戴。
晋升令在众目睽睽之下正式宣读。
刹那间，掌声雷动。
无数双眼睛望向他，目光中满是敬佩与期待。
他们并不清楚洋人真正的意图，但见到苏天汉职位提升，心里便踏实了许多。
只有他站得更高，大家的前途才更有指望。
升职仪式一结束，罗伯特没多停留，转身便离开了九龙警署。
当晚，苏天汉大摆宴席，场面热闹非凡。
除了当值的人员外，几乎所有九龙警署的警员都到场祝贺。
这场庆功宴一直喧闹到凌晨两点方才散去。
宴会刚毕，苏天汉正欲驱车返家，雷洛突然出现，挡在了他面前。
“汉哥……”雷洛神情犹豫。
苏天汉眉头微皱，“有事就说，别磨蹭。”
雷洛面露尴尬，低声道：“您今天刚升职，那关志雄和姬达爵士的事，咱们是不是该留点余地？”
“人家刚送了好处过来，总不能一点情面都不讲吧？”
“三天后开庭，咱们要不要给那些洋人一点面子？”
苏天汉听罢，轻轻摇了摇头。
他一眼便看穿，雷洛骨子里仍存着几分怯懦。
就像当年伍世豪弟弟被人打成瘫痪，想要复仇时，却被雷洛死死拦下。
理由是杀了洋人警察无法收场。
说到底，还是小人物的心态作祟，哪怕嘴上再不服气，心底深处依旧觉得洋人高人一等。
苏天汉没有责怪。他知道，在这个时代，没人能预知未来华厦会崛起至何等地步。
谈民族尊严，对眼下的人来说，不过是空话。
沉默良久，他终于开口。
“你应该也感觉到了，我这次升职，表面风光，实则暗藏杀机。”
“目前我虽未参透那些洋人的真正目的，但可以确定，这背后绝非善举。既如此，我又何必给他们脸面？”
“其实我心里清楚，哪怕我一次次击败他们，你仍想着等我们证明了实力，就坐下来谈合作。”
“既然今晚提到了，我也干脆把话说透。”
“合作，绝无可能。”
“不是我不愿，而是他们根本不会真心合作。所谓谈判，不过是拖延手段。”
“一旦他们找到机会，必定会立刻下手，毫不留情。”
语毕，苏天汉目光如冰。
他对这一点，从未有过半分幻想。
雷洛的脸色骤然一沉，心中翻江倒海。他万万没料到，自己藏在心底的念头，竟被苏天汉一眼看穿。他终于还是问出了那句话：“为什么？”
“难道就不能坐下来谈，非要拼个生死？”
“我不懂。”
他的声音微微发颤，情绪早已不受控制。在他看来，苏天汉对洋人抱有太深的敌意，甚至近乎偏执。其实他早想劝几句，只是始终找不到合适的时机。如今话已挑明，他自然想弄个明白。
苏天汉冷笑一声，眼神如刀。
“原因很简单。”
“因为我们是华人，在他们眼里，天生就是低人一等，只配跪着摇尾乞怜。”
“当他们的炮舰轰开国门那天起，就认定我们不过是两脚牲畜。战争虽停，可香江仍在铁链之下！”
“而我苏天汉，不愿跪，只想站着做人。”
“他们不许我直腰，却要我低头舔靴，这便是我与他们势不两立的根本。”
“谁要我做狗，我就送他下地狱。”
“耶稣来了也没用，这是我说的。”
最后那句，几乎是怒吼而出，震得空气都在颤抖。
没错。哪怕在这具身体里活了多年，苏天汉从未忘记自己来自何方。他的血脉连着大陆，灵魂扎根于那片古老的土地。他可以穿西装、讲英文、混迹街头，但骨子里，他永远是那个不肯低头的华夏子孙。
他无法接受奴颜婢膝，更不屑于仰人鼻息。
而雷洛不一样。他生在这片殖民地上，长于洋楼与警局之间，从小耳濡目染的是秩序与服从。有些屈辱，早已被时间磨平，变成理所当然。他不曾察觉，自己早已习惯弯腰。
可苏天汉不行。
他的脊梁，来自一个敢与最强者对峙千里的国度。
做狗？
荒唐。
雷洛怔住了，久久没有言语。过往的日子在他脑海中一幕幕闪过。他曾以为的平常，此刻却像一根刺扎进心里。
“可是汉哥……这里本就是殖民地。”他低声说道，语气中带着一丝无奈。
苏天汉却笑了，目光远眺天际。
“别担心，终会回家的。”
“为什么？”雷洛仍不解。
苏天汉望着他，嘴角扬起。
“因为我信。”
“五千年前，我们的祖先和古埃及人一同对抗洪水。”
“四千年前，我们与巴比伦人同时冶炼青铜。”
“三千年前，我们与希腊哲人并肩追问天地之道。”
“两千年前，我们与罗马军团一样踏平四方。”