十二小时的准备时间转瞬即逝。
“龙宫”基地最底层的巨型船坞内，海水被强大的能量场隔绝在外。一艘造型流畅、通体覆盖着暗蓝色灵能涂装、线条宛如深海巨兽的梭形深潜器——“烛龙”号，正静静地悬浮在注满海水的发射通道入口。它长约三十五米，最宽处直径八米，表面铭刻着细密的防护阵纹，在幽暗的灯光下流转着微弱的光华。
林枫一行五人，已全部穿戴好特制的深潜抗压服。这种服装结合了现代科技与炼器术，内部自成循环，能提供生命支持，并具备一定的物理和能量防御能力，同时最大限度保证灵活性。
“最后一次装备检查。”林枫的声音通过内部通讯传入每个人耳中，平静而沉稳。
“动力系统，全绿。”
“探测阵列，在线。”
“防护阵法，稳定运行。”
“通讯中继浮标已就位，量子纠缠通讯频道畅通……但进入极渊后，信号可能会严重衰减甚至中断。”千机快速汇报着，手指在控制面板上飞舞。
“老夫已将‘定星罗盘’与深潜器核心连接，可在一定程度上抵抗深层空间的混乱磁场干扰。”云胤长老抚摸着怀中一个古朴的罗盘。
“巴特尔，准备就绪。”身材魁梧的巴特尔声音低沉，如同深海的水流。
林枫点头：“登舱。”
五人依次通过伸缩廊桥，进入“烛龙”号内部。舱内空间紧凑，但布局合理，充满了科技感与玄奥的符文线条。王磊工程师坐入主驾驶位，林枫坐在副指挥位，其余三人各司其职。
“龙宫指挥中心，‘烛龙’号请求离港。”王磊沉稳的声音响起。
“准许离港。祝你们……凯旋！”赵将军的声音从通讯器中传来，带着沉重的期望。
嗡——！
“烛龙”号下方的巨大闸门缓缓开启，露出外面漆黑一片的深海。深潜器尾部的主推进器喷吐出幽蓝色的光流，庞大的艇身悄无声息地滑出船坞，如同一条真正的烛龙，潜入了无边的黑暗之中。
下潜开始。
初始阶段，还能透过高强度舷窗看到一些发光的深海生物，如同摇曳的星火，为这死寂的世界带来一丝生机。但随着深度不断增加，光线迅速消失，最终只剩下“烛龙”号自身探照灯划破的有限范围，以及控制室内各种屏幕发出的幽光。
压力读数不断攀升，外部水压已经达到了恐怖的程度。深潜器的外壳发出细微的、令人牙酸的呻吟声，但铭刻的防护阵纹稳定地亮起，将巨大的压力均匀分散、抵消。
“深度八千五百米，即将进入超深渊带。”王磊汇报着，语气依旧平稳，但握着操控杆的手微微收紧。
这里已经是生命的禁区，连最顽强的深海生物都极为罕见。只有永恒的黑暗、刺骨的寒冷（若非抗压服和阵法，瞬间就会冻僵）以及那无时无刻不在挤压着一切的巨大水压。
林枫闭着双眼，神识却早已如同无形的雷达扩散开来，取代了部分受到强烈干扰的探测设备，感知着周围的一切。他的神识在这极端环境下也受到了压制，范围大幅缩小，但精度极高。他能“看”到海水中蕴含的奇异能量粒子，能感知到海底山脉的轮廓，也能隐约察觉到，在那更深邃的下方，一个庞大无比的“空洞”正在散发着令人心悸的“存在感”。
那就是“方舟”所在。
“深度一万零三百米，接近目标区域。”王磊的声音带着一丝紧张，“探测到强烈空间褶皱效应，常规物理规则在这里似乎变得……不稳定。”
舷窗外，探照灯的光柱仿佛被无形的力量扭曲，照射出去的范围变得模糊而诡异。仪器表盘上的数据开始出现小幅度的跳动和偏差。
“定星罗盘指针紊乱！”云胤长老低呼，“此地的空间结构果然异常！”
“保持航向，减速慢行。”林枫下令，他睁开眼，眸中闪过一丝凝重。这里的空间异常，并非自然形成，而是被那“方舟”长期影响所致。
又下潜了数百米，前方无尽的黑暗中，一个无比巨大的轮廓，终于出现在了探照灯的光芒边缘！
那是一个梭形的物体，通体呈现出一种暗沉的、仿佛能吸收所有光线的灰黑色。它静静地横亘在海底的一片相对平坦的区域，如同沉睡在墓穴中的远古巨神。其规模远超之前模型的估算，长度恐怕接近六千米，高度也超过三百米！仅仅是其存在本身，就散发出一种令人窒息的压迫感。
“烛龙”号在它面前，渺小得如同尘埃。
探照灯的光柱小心翼翼地扫过“方舟”的表面。那并非光滑的金属，而是覆盖着一种类似岩石、却又隐隐闪烁着非金属光泽的物质。表面确实布满了之前探测到的、细微而规律的凹槽纹路，这些纹路在灯光下若隐若现，构成一幅庞大而诡异的画卷，看久了甚至让人产生神魂都要被吸入其中的眩晕感。
没有灯光，没有声音，没有任何能量反应。它就像一块彻底死去的巨大陨石，沉眠在这地球的最深处。
“能量扫描……无结果。生命探测……无结果。外部结构扫描……受到强烈干扰，无法穿透表层。”千机汇报的声音带着一丝挫败感，“它就像个黑洞，吞噬一切信息。”
“靠近它，寻找可能的入口或结构缝隙。”林枫命令道。
王磊操控着“烛龙”号，如同靠近史前巨兽的微小的鱼儿，小心翼翼地沿着“方舟”那巨大无比的表面缓慢移动。探照灯的光芒仔细地扫过每一寸看似可能的地方。
时间一分一秒过去，除了那些遍布的寂灭符文纹路，他们一无所获。整个“方舟”严丝合缝，仿佛是一个整体铸造而成，没有任何门户、接缝或者明显的弱点。
“难道真的要无功而返？或者……强行攻击试试？”巴特尔忍不住说道，声音在寂静的舱室内显得格外清晰。
“不可！”云胤长老立刻反对，“此物诡异，强行攻击恐生大变！”
林枫没有说话，他的神识凝聚成一线，尝试着穿透那层灰黑色的表层。然而，他的神识在接触到表层的瞬间，也如同泥牛入海，被一股更加深沉、更加绝对的“寂灭”意境所吞噬、隔绝。
这“方舟”的防御，不仅仅是物理层面的，更是规则层面的！
就在众人一筹莫展之际——
一直紧盯着外部监控画面的千机突然发出了一声轻咦。
“等等！你们看那里！”
她将其中一个画面放大。在“方舟”靠近底部的一处区域，探照灯的光芒似乎……凹陷了进去？那里的黑暗，比其他地方更加浓郁，仿佛连光线都被彻底吞噬了！
“不是阴影！”王磊调整探照灯角度和焦距，“那里……好像有一个缺口！一个向内部凹陷的……入口？！”
所有人的精神都为之一振！
“靠过去！小心！”林枫下令，眼神锐利如刀。
终于，找到了吗？进入这死寂方舟的大门？
“烛龙”号缓缓调整姿态，如同探索巢穴的昆虫，朝着那片异常深邃的黑暗区域，小心翼翼地靠近。
随着距离拉近，那确实是一个入口！一个直径大约在三十米左右的、不规则圆形的洞口，边缘光滑，内部是绝对的黑暗，连探照灯的光柱射入，都仿佛被瞬间掐灭，看不到任何内部的景象。
洞口边缘的材质与方舟其他地方一致，布满了寂灭符文，但这里的符文似乎更加密集、更加复杂。
“要进去吗？”王磊的声音带着一丝干涩。这洞口，仿佛一张等待猎物自投罗网的巨口，散发着不祥的气息。
林枫看着那深不见底的入口，沉默了片刻。
他的元婴微微悸动，感受到了一种来自同源、却又更加古老和冰冷的召唤与……威胁。
“准备进入。”林枫的声音打破了舱内的死寂，带着一往无前的决然。
“烛龙”号调整姿态，主推进器功率降低到维持悬浮，如同一条被黑暗吞噬的小鱼，缓缓地、义无反顾地，驶入了那未知的、死寂的方舟内部。