帕洛斯的问题像一块巨石投入看似平静的湖面，瞬间打破了烤肉的烟火气。
短暂的、令人窒息的寂静之后，回应他的，是一阵低沉的、带着明显嘲弄意味的笑声。
“呵……”
是雷狮。
他并没有立刻回答帕洛斯的问题，而是先慢条斯理地拿起酒杯，喝了一口，然后才放下杯子，抬起那双紫罗兰色的眼眸，似笑非笑地看向帕洛斯。那笑声在嘈杂的烤肉店里并不算响亮，却清晰地钻入帕洛斯的耳中，带着一种居高临下的玩味。
“帕洛斯，”雷狮的嘴角勾起一抹惯有的、带着几分恶劣趣意的弧度，“你这脑子，是不是复习月考给复习坏了？还是说……”
他故意拖长了语调，身体微微前倾，目光像探照灯一样打在帕洛斯脸上，带着审视和戏谑。
“……最近偷偷看了什么奇怪的科幻小说，开始胡思乱想了？”
他的反应完全在帕洛斯的意料之外！没有震惊，没有慌乱，甚至连一丝一毫的迟疑都没有，只有纯粹的、觉得这个问题荒谬可笑的嘲讽！
佩利在一旁叼着肉，眨巴着眼睛，看看帕洛斯，又看看雷狮，一脸茫然地附和道：“对啊帕洛斯，你在说什么啊？我们不是这里的人还能是哪里的人？难道我们还是外星人不成？哈哈哈！”他说完自己还觉得挺好笑，没心没肺地笑了起来。
卡米尔没有笑，也没有说话，只是安静地看着帕洛斯，眼神平静无波，让人看不出任何情绪。但这种沉默，在雷狮和佩利的反应衬托下，反而更像是一种无声的默认——默认雷狮的回答就是标准答案。
帕洛斯的心沉了下去。雷狮的反应太自然了，自然到无懈可击。仿佛他问的不是一个关乎身份和世界本质的核心秘密，而是一个幼稚可笑、不值一提的愚蠢问题。
是银爵在骗我？还是雷狮他们的伪装已经到了登峰造极的地步？
雷狮看着帕洛斯脸上变幻不定的神色，轻笑一声，用筷子敲了敲烤盘边缘，发出清脆的声响，将帕洛斯的注意力拉回现实。
“肉要焦了，帕洛斯。”他语气随意，却带着不容置疑的终结意味，“有功夫想这些有的没的，不如想想怎么把肉烤好。还是说……”他紫眸中闪过一丝锐光，“你更想去跟那个阴森森的家伙（指银爵）探讨一下哲学问题？”
这句话像一根针，精准地刺破了帕洛斯刚刚积聚起来的一点勇气。雷狮不仅轻描淡写地否定了他的疑问，还巧妙地暗示了他与银爵的接触，带着一丝不易察觉的警告意味。
帕洛斯僵在原地，一时不知该如何应对。他感觉自己像一拳打在了棉花上，所有的怀疑和质问，在雷狮那无懈可击的、带着嘲弄的正常反应面前，都显得如此苍白无力，甚至……可笑。
他默默地拿起夹子，翻动着烤盘上已经有些焦糊的肉片，烟雾再次升腾起来，模糊了他的表情。那句“帕洛斯”听起来如此平常，却又在此时此刻，带着一种难以言喻的疏离感，仿佛在刻意划清界限。
质问，被一句轻飘飘的嘲笑、一块烤焦的肉和一个回归平常的称呼，彻底堵了回来。
这场烤肉店里的质询，似乎才刚刚开始，就已然结束。但帕洛斯知道，有些东西，已经不一样了。信任的裂痕一旦产生，就很难再弥合。而雷狮海盗团三人那完美无瑕的“正常”面具之下，究竟隐藏着什么，此刻在他眼中，变得更加迷雾重重。银爵的警告，像幽灵一样，在这烟火气中徘徊不去。
烤肉店那场无疾而终的质询，让帕洛斯心绪不宁。他独自踏上回家的僻静小路，月光清冷，树影婆娑。就在他走到一段灯光昏暗的林荫道时，头顶上方突然传来一阵轻微的、仿佛金属切割空气的嗡鸣声。
帕洛斯猛地抬头，瞳孔骤然收缩。
只见夜空中，一弯巨大的、散发着幽幽粉紫色光芒的星月刃正缓缓旋转着，悬浮在离地数米的低空。而更让他震惊的是，星月刃那弯曲的刃身上，正悠闲地坐着一个人影——凯莉！
她一只手随意地搭在膝上，另一只手撑着脸颊，黑色的双马尾在夜风中轻轻晃动，脸上挂着那副惯有的、狡黠而戏谑的笑容，居高临下地看着帕洛斯，仿佛月夜下突然降临的魔女。
“晚上好啊，雷狮海盗团的新成员~”凯莉的声音带着一丝慵懒的甜腻，却在寂静的夜里格外清晰，“一个人走夜路，不怕遇到鬼吗？”她意有所指地眨了眨眼。
帕洛斯心中警铃大作，全身瞬间进入戒备状态。凯莉以这种方式出场，已经彻底打破了这个世界应有的常理！他强作镇定，冷声道：“凯莉同学，你这是什么意思？”
“什么意思？”凯莉轻笑一声，操控着星月刃缓缓下降，直到与帕洛斯视线平齐的高度。那强大的元力波动近距离传来，让帕洛斯感到一阵心悸。“听说你今天和银爵聊得很‘愉快’？怎么，他告诉你的那些‘趣闻’，你不相信？”
帕洛斯抿紧嘴唇，没有回答。凯莉果然知道了考场外的事情！
“看来是不信呢。”凯莉歪着头，笑容加深，带着一丝嘲讽，“也难怪，雷狮他们装傻充愣的本事可是一流的。不过嘛……”她拖长了语调，轻轻拍了拍身下的星月刃，“光靠嘴巴说，确实没什么说服力。”
她话音未落，星月刃的光芒似乎更盛了一分。就在这时，一个阴森森、带着点滑稽感的声音突然从凯莉身后的阴影里传来：
“凯莉小姐，需要老骨头我去吓唬吓唬这个不开眼的小子吗？”
随着声音，一个如同幽灵般、外形酷似骷髅头的老骨头缓缓从阴影中浮现出来，它漂浮在凯莉身边，空洞的眼眶里跳动着绿色的火焰，对着帕洛斯龇牙咧嘴（虽然它并没有牙）。
老骨头的出现，让眼前的景象更加超现实！帕洛斯的心脏狂跳不止，连呼吸都变得急促起来。星月刃！老骨头！这些都是凯莉在凹凸大赛中标志性的能力和伙伴！它们竟然能在这个世界被召唤出来？！
“暂时不用哦，老骨头。”凯莉摆了摆手，目光却一直锁定在帕洛斯苍白的脸上，“我只是想给这位同学看一点……‘证据’。”她紫红色的眼眸中闪过一丝锐光，“现在，你总该相信，我们这些‘老同学’，都不是平白无故出现在这个无聊的学园里的吧？”
帕洛斯被这接二连三的冲击震得说不出话。视觉、元力感知、甚至连凯莉的追随者都出现了……这一切都无比真实地告诉他，凹凸大赛的力量，并未被这个世界完全隔绝！
就在帕洛斯心神剧震之际，一直安静地站在路边阴影下的安莉洁也轻轻走上前。她仰头望着天空中的月亮，双手交叠在胸前，空灵的声音如同咏叹调般响起：
“神说……”
帕洛斯猛地感到脚下一寒！他骇然低头，发现自己双脚周围的地面，竟然瞬间凝结出了一圈晶莹剔透的冰霜！刺骨的寒气顺着脚踝蔓延上来，将他牢牢禁锢在原地！
“……不止有你一个。”
安莉洁的话音落下，冰霜停止了扩张，形成了一个完美的冰环，将帕洛斯困在中心。
头顶是坐在星月刃上的凯莉和漂浮的老骨头，脚下是安莉洁制造的冰冷桎梏……
所有的伪装，所有的自我安慰，在这一刻被彻底撕得粉碎！
帕洛斯脸色惨白，他抬起头，目光艰难地从凯莉身上移到安莉洁身上，声音因为极度的震惊和混乱而颤抖：
“你们……到底……这到底是怎么回事？！为什么你们能使用元力？！这个世界……到底是什么地方？！”
凯莉从星月刃上轻盈地跳了下来，星月刃和老骨头随之化作点点光芒消失。她走到被冰环困住的帕洛斯面前，脸上依旧带着笑，但那笑容里已经多了几分认真和……一丝同病相怜的意味？
“这里嘛……”凯莉拖长了语调，卖了个关子，“可不是什么安全的避风港哦，骗徒先生。至于为什么……”
她的话被安莉洁打断，安莉洁看着帕洛斯，清澈的眼眸仿佛能洞穿灵魂：
“神说，答案需要你自己去寻找。但时间……不多了。”
冰霜瞬间消融，仿佛从未出现过。但帕洛斯心中的寒意，却比刚才更加深重。安莉洁最后那句话，如同冰锥般刺入他的脑海，反复回响：
“神说，答案需要你自己去寻找。但时间……不多了。”
时间不多了？
什么时间不多了？！
帕洛斯僵立在原地，望着凯莉和安莉洁身影消失的黑暗角落，大脑疯狂运转，试图解读这没头没尾的警告。
是留给我的时间不多了？ 是因为我的身份已经暴露，或者说，在凯莉、安莉洁、银爵这些“知情者”眼中，我已经不再是那个安全的“学园生帕洛斯”了？她们是在暗示，即将有危险降临到我头上？是银爵会采取行动？还是这个看似和平的世界本身，就存在着某种我不知道的、会清除我们这些“异类”的机制？
还是说，是留给“我们”的时间不多了？ 这个“我们”，指的是所有从凹凸大赛来到这个世界的人？难道这个世界并非永恒的避难所，而只是一个暂时的中转站？有什么东西正在逼近，会影响到所有“重生者”？是凹凸大赛的阴影并未散去？还是这个世界本身存在着某种倒计时？
又或者……是这个世界本身的时间不多了？ 这个念头让帕洛斯感到一阵莫名的恐惧。难道这个拥有温暖家庭、平静学园的世界，也面临着某种毁灭的威胁？而我们这些“外来者”的出现，是否与这种威胁有关？
安莉洁的能力他是知道的，那种近乎预言的“神谕”虽然时常模糊，却往往直指关键。她不会无缘无故说出“时间不多了”这种话。
这五个字，比凯莉直接展示星月刃带来的冲击更加深沉，更加令人不安。它指向的是一个未知的、却迫在眉睫的未来。它意味着，眼前的平静可能是假象，是暴风雨前最后的宁静。他不能再像之前那样，抱着得过且过、慢慢试探的心态了。
必须尽快弄清楚真相！ 必须知道其他人——尤其是雷狮、卡米尔、佩利——到底知道多少，隐瞒了多少，他们的目的是什么！ 必须搞明白银爵的敌意从何而来，凯莉和安莉洁的警告究竟意味着什么！
巨大的紧迫感如同潮水般涌上，瞬间冲淡了刚才的震惊，转化为一种焦灼和决心。他不能再被动等待，不能再被雷狮他们牵着鼻子走，也不能再仅仅满足于观察那些细微的异常了。
月光依旧清冷地洒在地上，但帕洛斯眼中的世界已经彻底改变。它不再是一个可以悠闲度日的避风港，而是一个布满了迷雾、隐藏着未知危险、并且正在无声倒计时的巨大迷宫。
他深吸一口冰凉的夜空气，握紧了拳头，指甲深深陷入掌心。
无论如何，他必须行动起来。在“时间”耗尽之前，找到答案。
帕洛斯最后看了一眼空无一人的小巷，转身，快步朝着家的方向走去。他的背影在月光下显得异常坚定，却也透着一股孤注一掷的决绝。
谜题已经抛出，倒计时，或许已经开始了。