风刚转，澹台静的手指猛地收紧。
陈浔脊背一凛，未及回头，眼角已瞥见三辆货箱同时炸裂。木屑纷飞中，数十道黑影持刀跃出，落地成阵，刀锋齐指中央。一名青袍男子立于沙丘高处，袖手而立，嘴角微扬：“陈剑修，别来无恙。”
刀光如雪，直扑而来。
陈浔旋身将澹台静护至骆驼腹侧，背靠岩壁，青冥剑横于胸前。第一波刀刃撞上剑锋，火星四溅。他左臂轻震，剑魄诀自心口奔涌而出，金光沿经脉疾走，剑刃嗡鸣，反手一挑，三人兵刃应声断折。
“退！”对方首领低喝。
围攻者迅速散开，呈半月合围。陈浔目光扫过敌阵，右翼两名弟子脚步虚浮，刀势外放而内虚。他故意露出右侧破绽，肩头微沉，似力竭欲倒。
三人果然扑上。
剑光乍起。
他拧腰旋身，剑魄化弧，剑气贴地横扫，沙石翻卷，三人尚未反应，咽喉已现血线，仰面栽倒。余者惊退半步，攻势为之一滞。
陈浔不追，稳步行回澹台静身旁，低声问：“可有异动？”
她摇头，绸带覆目，指尖轻搭他手腕：“东南方，两人藏在骆驼后，手按刀柄未松。西北角沙地微陷，有人埋伏。”
话音未落，敌首已动。
青袍翻卷，人影掠空而至，双刀交叉劈下。陈浔举剑硬接，金属撞击声刺耳，脚下沙地塌陷半寸。对方招式迅疾阴狠，刀锋每每滑向关节死角，逼他腾挪受制。
陈浔稳住下盘，剑势不乱。他借对方刀压前倾之势，突然后撤半步，引其重心前移，随即剑尖点地，借力弹起，一记斜撩直取咽喉。
敌首偏头避过，刀背拍中陈浔肩胛。钝痛袭来，他顺势滚地，避开后续连斩，翻身站定，掌心抵住岩壁稍作喘息。
“你护得住她一时。”敌首冷笑，“可你能护多久？”
陈浔不答，剑尖垂地，剑魄诀缓缓流转。他察觉对方每次出刀前，左袖均有细微鼓动，似藏机括。
他佯攻正中，剑光直取面门。敌首举刀格挡，左袖却在此时骤然抖动。
“左袖三寸，有机关！”澹台静出声。
陈浔瞬时侧身，青冥剑斜撩而上，剑锋精准磕中袖口射出的钢针。金属交击声清脆，毒针斜飞入沙。
他不等对方收手，反腕一送，剑尖刺入其肩胛。敌首闷哼后退，左手垂落，袖中机关再难发动。
“你怎知机关位置？”他咬牙质问。
澹台静不动声色：“你袖口布料绷紧三次，第三次幅度最大，必是发力机关。针行轨迹偏左三分，故知其藏于左袖三寸。”
敌首脸色铁青，猛然吹哨。
残余弟子纷纷后撤，隐入沙丘之后。营地陷入短暂死寂。
陈浔未追，快步回到澹台静身边，伸手探她脉搏。跳动平稳，但指尖微凉。
“还能战？”他问。
她点头，袖中银针已扣在指间：“只要你不倒。”
“货郎！”陈浔扬声。
“在！”货郎从骆驼后探出身，手中火把尚未点燃。
“点火，所有火把都点上，照亮四周。”
货郎应声而去。片刻后，六支火把相继燃起，火焰跳跃，将营地照得通明。沙地上的影子拉长晃动，却不见敌人踪迹。
“墨千！”陈浔又唤。
墨千倚着骆驼缓缓起身，脸色苍白如纸，额角渗汗。他从怀中取出小布包，将剩余金粉尽数洒向营地外围。粉末随风飘散，在火光下泛出微弱银芒。
“虚阵。”他喘息道，“让他们以为有埋伏。”
陈浔点头，扶澹台静起身，五人聚于中央，背靠背警戒。骆驼圈在内，火把在外，形成简易防线。
“他们不会善罢甘休。”货郎低声道。
“我知道。”陈浔握紧青冥剑，目光扫视沙丘轮廓，“刚才那哨音，是求援。”
墨千靠着骆驼坐下，手指按住左臂旧伤。血毒未清，此刻经脉隐隐发烫，像是有细针在皮下游走。他没吭声，只将身子往阴影里缩了缩。
澹台静忽然抬手：“风停了。”
众人一静。
方才还呼啸的西北风，此刻竟全然止息。沙粒不再飞扬，火把火焰笔直升起，纹丝不动。
“不对。”货郎喃喃，“风不该这么快停。”
陈浔盯着远处沙丘，那里本该有起伏的影子，如今却一片平滑，像是被什么抚平过。
他忽然想起什么，低头看向自己剑柄。
方才格挡时，敌首刀背拍中肩胛，力道极重。此时剑柄末端，沾着一抹暗红。不是血——太黏，泛着油光。
他用指尖蹭了点，凑近鼻端。
无味。
可就在触到瞬间，剑魄诀在经脉中微微一颤。
“别碰地面。”他突然道。
“什么？”货郎问。
“他们的毒不止在针上。”陈浔盯着那抹油红，“刚才那刀背，涂了东西。我剑柄沾了，功法自动示警。”
澹台静指尖轻抚空气，似在感知气流：“地上也有。极淡，随风扩散，若非神识捕捉，难以察觉。”
“所以风停了。”陈浔冷笑，“他们在等毒散开。”
货郎慌忙收回踩在沙地上的脚，单足站立，脸色发白。
“现在怎么办？”他问。
“不动。”陈浔道，“火把不灭，金粉未散，他们不敢近。等天亮，毒性自解。”
墨千靠在骆驼旁，呼吸渐重。他想抬手擦汗，却发现手臂有些僵。低头一看，衣袖口沿竟染了一圈暗红，像是从内里渗出。
他没声张，只将手缩进袖中。
澹台静忽道：“有人在挖地道。”
众人屏息。
地面无震，但她神识所及，沙层之下，有细微摩擦声自西北角传来，缓慢逼近。
“货郎，火把往那边移。”陈浔下令。
货郎拖着火把靠近西北角，火光映照下，沙面果然有轻微隆起，像是地下有物顶起。
陈浔提剑上前，剑魄诀灌注剑尖，猛然刺下。
“嗤——”
一声轻响，沙地喷出黑血。地下传来惨叫，随即归于寂静。
“死了？”货郎问。
“至少断了一条臂。”陈浔拔剑，剑尖滴落黑血，“但他们不会停。”
他退回中央，五人再度聚拢。火把摇曳，映照着每一张疲惫的脸。
澹台静忽然轻声道：“阿浔。”
“嗯。”
“你左肩的伤……又裂开了。”
陈浔一怔，这才觉察肩头渗血。方才激战时被刀背重击，旧疤崩裂，血已浸透衣布。
他不在意地抹了把血，甩在沙地。
血滴落地，竟发出轻微“滋”声，随即冒起一缕白烟。
火光下，那滩血迅速变黑，边缘卷曲，像是被灼烧过。
陈浔瞳孔一缩。
他猛地抬头，望向敌首遁走的方向。
对方根本没想杀他。
他们是想让他受伤，流血，让毒随血液扩散。
他立刻封住肩部三处要穴，阻止血流加速。可毒素是否已侵入经脉？
他不敢确定。
澹台静指尖搭上他手腕，眉头微蹙：“脉象滞涩，毒已入体表，尚未深入。”
“能撑到天亮吗？”货郎声音发紧。
“能。”陈浔握紧剑，“只要我不倒。”
墨千靠在骆驼边，忽然剧烈咳嗽起来。他抬手掩口，指缝间渗出黑血。
他急忙擦去，可衣袖上，已留下两道暗红印迹。
火光跳了一下。
陈浔的目光落在他袖口，眼神骤冷。