火车是绿皮的，车厢里混杂着汗味、泡面味和劣质烟草的味道。
“哐当……哐当……”
富有节奏的声响，像是时代的车轮，载着一车厢的人，驶向截然不同的命运。
何雨柱靠在卧铺的中铺，双手枕在脑后，眼神平静地看着车窗外飞速倒退的华北平原。
北京城，那个让他重生，也让他一度感到窒息的四合院，正在被远远地抛在身后。
下铺，杨厂长显然睡不着，正捧着一个大茶缸子，吹着气，小口小口地喝着。
“雨柱，睡不着？”
“还好，厂长。”何雨柱翻身坐起，从自己的帆布包里摸出一个油纸包递了下去，“您尝尝这个，酱牛肉，路上解解闷。”
杨厂长接过来，打开一看，牛肉酱得色泽红亮，香气扑鼻。他撕下一条放进嘴里，眼睛顿时一亮。
“好家伙！你小子这手艺，不去钓鱼台当国宴大厨，真是屈才了！”
“厂长您要是喜欢，回头我多给您做点。”
“哈哈，那感情好。”杨厂长心情不错，嚼着牛肉，话也多了起来，“雨柱啊，说实话，这次去广州，我是有点心里没底啊。”
何雨柱没接话，静静地听着。
杨厂长叹了口气，声音低沉下来：“你搞的那个采购成本核算，我看过了，触目惊心啊。一个王建国，就能在采购上玩出这么多花样，厂里这些年，得流失掉多少利润？”
他顿了顿，眼神里透出一丝疲惫。
“这还只是采购。生产呢？销售呢？咱们轧钢厂，看着是个庞然大物，其实早就外强中干了。设备老化，技术落后，产品几十年一个样，除了国家派发的任务，在市场上根本没有竞争力。”
“再这么下去，不出五年，咱们都得喝西北风去。”
这番推心置腹的话，让何雨柱有些意外。
他原以为杨厂长只是想去展销会拿些订单，没想到他看得这么远，也这么悲观。
“所以，厂长您的意思是？”
“订单要拿，但那只是续命汤，不是长生药。”杨厂长把最后一口牛肉咽下，目光灼灼地看着何雨柱，“这次去广州，我真正的目的，是想去看看，南边的人是怎么搞活经济的！他们的工厂，他们的产品，他们的思路！咱们得找到一条新路子，一条能让轧钢厂真正活下去的路子！”
他拍了拍何雨柱的铺位栏杆。
“我带上你，不是因为你菜做得好，也不是因为你会平事。”
“我看中的，是你那股子邪性！”
“邪性？”何雨柱差点被自己的口水呛到。
“对，就是邪性！”杨厂长嘿嘿一笑，露出一丝老狐狸般的表情，“你小子脑子活，看问题跟别人不一样。收拾王建国，拿捏秦淮茹，你用的那些招，都不是厂里开会能学来的。我需要你这双没被条条框框束缚住的眼睛，帮我一起看，一起想！”
“说不定，你小子就能给我捅破一层窗户纸。”
何雨柱心中了然。
说白了，杨厂长需要一个不按常理出牌的“鲶鱼”，来搅动轧钢厂这潭死水。
而自己，就是他选中的那条鲶鱼。
“厂长，您放心。”何雨柱的表情严肃起来，“只要是我看到的，想到的，一定知无不言。”
“好！”杨厂长重重地点头，总算放下心来，打了个哈欠，“行了，睡觉！养足精神，到广州还有硬仗要打！”
三天三夜的颠簸，当火车终于鸣响长笛，缓缓驶入广州站时，何雨柱感觉自己骨头都快散架了。
车门一开，一股湿热黏腻的空气，夹杂着听不懂的语言，扑面而来。
“丢……雷……咩……”
“猴赛雷啊……”
叽里呱啦的粤语，像是无数只画眉鸟在耳边鸣叫，让听惯了京片子的杨厂长一脸茫然。
“雨柱，这……他们说的这是哪国话？”
“厂长，这就是本地话。”何雨柱笑道。
两人随着人潮走出站台，瞬间被眼前的景象惊得有些说不出话。
出站口人山人海，喧嚣嘈杂。
更让他们感到新奇的，是这里人们的穿着。
男的穿着花里胡哨的衬衫，紧身的喇叭裤把腿的轮廓绷得清清楚楚，脚上踩着尖头皮鞋，不少人还戴着蛤蟆镜。
女的更是大胆，烫着大波浪卷发，穿着色彩鲜艳的连衣裙，空气中飘荡着一股香水的味道。
这跟灰扑扑的北京城，完全是两个世界。
“简直是……群魔乱舞！”杨厂长扶了扶自己的帽子，低声吐槽了一句，眼神里满是老干部的审视。
何雨柱却看得津津有味。
这就是八十年代初的广州，充满了野蛮生长的活力和躁动。
就在这时，何雨柱的眼神微微一凝。
他注意到，不远处有几个穿着的确良衬衫，流里流气的年轻人，正用不善的目光在人群中逡巡，视线专门在那些提着大包小包、一脸茫然的外地人身上打转。
其中一个瘦猴似的青年，目光已经锁定了杨厂长腰间那个鼓鼓囊囊的皮质公文包。
来了。
何雨柱不动声色，往前一步，恰好用自己的身体挡在了杨厂长和那个瘦猴之间。
“厂长，人多，您跟紧我。”
“知道了。”杨厂长还在东张西望，对身边的危险浑然不觉。
人潮推挤着，那个瘦猴果然趁乱挤了过来，一只手装作不经意地搭向杨厂长的公文包，另一只手里，已经捏住了一片薄薄的刀片。
何雨柱的余光将一切看得清清楚楚。
他没有声张。
就在瘦猴的手即将得逞的瞬间，何雨柱像是被人推了一下，身体猛地一个趔趄。
他的右脚，十分“不经意”地向后绊了出去。
“哎哟！”
瘦猴正全神贯注在公文包上，哪料到脚下突然多出一条腿，整个人重心不稳，以一个极其标准的狗吃屎姿势，结结实实地摔在了地上。
“啪嗒”一声，那片刀片也掉在地上，发出一声脆响。
“怎么回事？”杨厂长被吓了一跳。
“没事厂长，这位同志可能没站稳。”何雨柱一脸无辜地回头，还假模假样地伸出手，“同志，你没事吧？要不要拉你一把？”
瘦猴摔得七荤八素，抬头就看到何雨柱那张“关切”的脸，顿时明白自己是遇到点子了。
他刚想骂娘，却对上了何雨柱的眼睛。
那是一双什么样的眼睛啊。
没有愤怒，没有嘲讽，只有一种平淡到极点的冷漠。
就像是后厨里，看着砧板上活蹦乱跳的鱼，思考着是从鱼头下刀还是从鱼腹下刀。
一股寒气，猛地从瘦猴的尾巴骨窜到了天灵盖。
不远处，瘦猴的两个同伙见状，立刻围了上来，脸上带着凶光。
“小子，你他妈找事是吧？”
何雨柱没理他们，只是低头看着地上的瘦猴，慢悠悠地说道：“出门在外，都不容易。路滑，下次走路看清楚点。”
他的声音不大，但那两个同伙却清晰地听到了。
他们对上何雨柱那双毫无感情的眼睛，原本要上前的脚步，鬼使神差地停住了。
混社会的，最懂看人。
眼前这个穿着朴素的北方佬，身上那股子气，不对劲。
那不是打架斗殴的狠劲，而是一种见过血的煞气。
“算……算你狠！”
地上的瘦猴连滚带爬地站起来，撂下一句场面话，拉着两个同伙，灰溜溜地钻进了人堆里，再也不敢回头。
直到这时，杨厂长才反应过来，他下意识地摸了摸自己的公文包，后背惊出了一身冷汗。
“雨柱，刚才那是……三只手？”
“嗯，想割包。”何雨柱轻描淡写地说道，仿佛只是赶走了一只苍蝇。
杨厂长看着何雨柱平静的侧脸，心中一阵后怕，又是一阵庆幸。
他长长地舒了一口气，重重地拍了拍何雨柱的肩膀，感慨万千。
“你小子……带你来，真他娘的带对了！”
何雨柱只是笑了笑：“厂长，咱们先找招待所吧，出门在外，小心为上。”
两人按照地址，找到了轧钢厂提前联系好的招待所。
安顿下来后，杨厂长立刻摊开地图，开始研究展销会的会场布局和参展商名单。
何雨柱则站在窗边，看着楼下车水马龙的街道。
霓虹灯已经亮起，勾勒出这个城市与北京截然不同的轮廓，空气中弥漫着金钱和机会的味道。
娄晓娥的信，只揭开了这个时代大幕的一角。
而现在，他亲自站到了这个舞台的最中央。