夜色像一块厚重的黑丝绒，笼罩着临安市安全区。行政大楼的会客室里，灯光柔和，空气中弥漫着淡淡的茶香。林墨坐在沙发上，手指无意识地摩挲着玻璃杯壁，眉头微蹙，显然在思索着什么。
凌锋端着一壶刚泡好的龙井走过来，给林墨续上茶水，笑着问道：“林首领，看你心事重重的，是在担心钢铁避风港的兄弟们？”
林墨抬起头，目光中带着一丝凝重：“不只是担心兄弟们，更在想一个关乎我们联盟未来的问题。凌首领，你应该也清楚，现在末世里的威胁越来越大，尤其是那些劫掠者势力，已经不再是普通的乌合之众了。”
“哦？林首领发现了什么？”凌锋放下茶壶，坐了下来，神色也变得严肃起来。
“我们钢铁避风港之前遭遇过白阎罗的劫掠者，”林墨缓缓说道，“起初他们只是装备精良一些，但上次交手时，我们发现他们已经组建了一支异能者小队。那些异能者虽然实力不算顶尖，但配合默契，给我们造成了不小的麻烦。”
他顿了顿，继续说道：“而且，钢铁避风港目前只有我、林皓哲、李明松等寥寥几个异能者，这样的力量，在日益严峻的末世里，实在有些单薄。林皓哲的异能是瞬影突袭，擅长近距离突袭，他从未吸收过任何晶核，全靠一次次实战打磨提升；李明松的是上帝视角，能远距离侦察，同样缺乏晶核辅助，实力提升缓慢。可仅凭这几人，终究难以应对大规模威胁。反观临安安全区，凌首领手下的异能者数量可不少，上次加固防御时，我就看到有能操控火焰的兄弟协助蓝澈调试设备，还有能加速植物生长的兄弟打理种植区。”
凌锋点了点头，坦然承认：“没错，我们安全区确实有一批异能者，这也是我们能在末世中站稳脚跟的重要原因之一。不过林首领，你是不是觉得，异能者的出现有些突兀？或者说，你想知道他们的力量是如何而来、如何变强的？”
“正是如此，”林墨眼中闪过一丝期待，“我隐隐觉得，异能者将会是末世中决定胜负的关键力量。如果我们能搞清楚异能者的强化机制，尤其是晶核和战斗两种提升方式的关联，不仅能提升钢铁避风港的实力，我们的联盟也能在末世中走得更远。”
凌锋笑了笑，拿起桌上的一个精致的木盒，打开后，里面摆放着几颗颜色各异的菱形晶体，散发着微弱的光芒。“林首领，你看看这个。”
林墨凑近一看，眼中露出惊讶之色：“这是……丧尸头颅里的晶体？我之前让兄弟们收集过，以为只是普通的能量结晶，没想到和异能者有关？”
“这可不是普通的结晶，”凌锋拿起一颗白色的晶体，递给林墨，“这叫丧尸晶核，是异能者觉醒和进阶的核心素材之一。从一阶丧尸到九阶丧尸，死后都会在头颅里凝结出对应的晶核，不过以我们目前的探索，只对一阶到四阶的晶核和对应的异能进阶有所了解，更高等级的晶核只在一些零星的传闻中出现过。另外，你说的靠战斗提升异能，确实是另一条重要路径，两者相辅相成。”
林墨接过白色晶核，只觉得入手微凉，一股微弱的能量顺着指尖传来，同时还有一丝淡淡的腥气。“凌首领，你快给我讲讲，这晶核到底是怎么用的？战斗又能起到什么作用？异能者又是怎么觉醒的？”
“别急，我们慢慢说，”凌锋放下木盒，开始详细讲解起来，“首先是晶核的分级，目前我们确认的是前四级，和丧尸等级完全对应。”
他指着木盒里的晶核，一一介绍：“你手里拿的是一阶白晶核，能量微弱，还含有70%的病毒污染，只能用来异能觉醒或者基础阶初期的养成。旁边这颗绿色的是二阶晶核，能量温和一些，污染降到60%，适合基础阶后期到成长阶初期使用。”
“再往后，三阶是蓝色，能量充沛，污染50%，是成长阶的核心素材；四阶紫色，能量磅礴，污染40%，能助力突破成长阶到高阶。至于五阶及以上的晶核，我们只知道等级越高能量越精纯、污染越低，具体的特性和用法，还没有确凿的信息。”
林墨听得十分认真，一边点头一边问道：“这么说，我们目前能利用的，只有一到四阶的晶核？那战斗提升的方式，具体是怎么回事？”
“没错，四阶晶核已经是我们能稳定获取的最高等级，对应的四阶丧尸已经拥有不低的智慧和战力，猎杀难度极大，”凌锋坦诚地说道，“至于战斗提升，其实就是通过实战刺激体内的异能能量循环，让身体和异能更好地融合。比如你那位林皓哲兄弟，长期靠‘瞬影突袭’参与战斗，每次实战都会让他对异能的掌控更熟练，瞬移距离、突袭速度都会慢慢提升，这就是战斗带来的强化。不过这种方式提升较慢，而且到了一定阶段会遇到瓶颈，必须依靠晶核才能突破。”
“那异能者是怎么觉醒的呢？”林墨追问道，“钢铁避风港有不少兄弟都想拥有异能，却不知道该怎么做。”
“异能觉醒需要契机，”凌锋解释道，“首先，人类体内必须有‘能量适配基因’，根据我们的观察，全球大概只有15%的人有这种基因。然后，需要通过‘病毒耐受考验’——要么被一阶或二阶丧尸抓伤、咬伤后没有变异，要么在濒死时接触一阶或二阶晶核，这样体内的基因才能被激活，从而觉醒异能。”
他顿了顿，语气变得严肃起来：“这里有个很重要的注意点，未觉醒的人如果直接接触三阶及以上晶核，会直接沦为畸变者，死状非常凄惨。我们安全区早年就有过这样的教训，所以现在对晶核的管控非常严格。”
林墨心中一凛，连忙记了下来：“那觉醒后的异能类型是随机的吗？还是可以选择？”
“不是随机的，”凌锋说道，“异能类型和个人的执念、职业强相关。比如一个常年穿梭在战场的侦察兵，可能会觉醒类似你那位李明松兄弟的‘上帝视角’这类侦察异能；一个擅长突袭的战士，就可能觉醒林皓哲兄弟那样的‘瞬影突袭’。而且，异能进阶既可以靠吸收对应等级、属性的晶核，也能靠持续的针对性战斗打磨，但晶核的作用更直接，能快速突破瓶颈。如果跨等级吸收低阶晶核，比如高阶异能者吸收一阶晶核，是没有任何效果的；要是跨等级吸收高阶晶核，比如成长阶吸收四阶紫核，就很容易引发能量暴走。”
“觉醒概率这么低，那能突破到四阶的异能者岂不是更少？”林墨皱了皱眉。
“确实如此，”凌锋叹了口气，“全球15%有适配基因的人里，只有5%能通过一阶、二阶丧尸的考验成功觉醒，2%能在成长阶后存活下来，能突破到四阶的异能者更是凤毛麟角。我们安全区的几位四阶异能者，都是既靠大量战斗积累经验，又吸收了足够的四阶晶核才突破的，少了任何一方都不行。”
林墨沉默了片刻，又问道：“那晶核具体该怎么吸收？目前已知的进阶逻辑又是怎样的？战斗在其中能起到什么具体作用？”
“吸收晶核主要有两种方式，”凌锋详细说道，“第一种是直接吞噬，吸收率能达到80%，但污染会直接侵入体内，吸收四阶晶核时，反噬概率高达50%。第二种是器械提纯，用基地的‘能量净化器’剥离低阶晶核60%的污染、四阶晶核40%的污染，虽然吸收率会降至50%，但安全性大幅提升。至于更高阶的融合嵌入之类的方式，我们只是听说过，并没有实际验证过。”
“至于进阶逻辑，目前我们只掌握到四阶，和丧尸等级同步，”凌锋继续说道，“基础阶（1-2级）：靠5枚一阶白晶核+3枚二阶绿晶核就能快速解锁基础效果，比如林皓哲的‘瞬影突袭’基础阶只能短距离瞬移；如果不吸收晶核，单靠战斗，可能需要数十次实战才能达到同样效果，身体素质提升至2倍普通人类，能对抗一阶、二阶丧尸。”
“成长阶（3级）：需要10枚三阶蓝晶核，或在基础阶基础上参与上百次实战，再配合3枚三阶蓝晶核就能突破。进阶后异能范围和强化度翻倍，比如‘瞬影突袭’瞬移距离提升到15米，‘上帝视角’侦察范围扩大，还能解锁1个衍生技能，比如‘瞬影突袭’附带短时间加速，身体素质提升至5倍普通人类，可对抗三阶丧尸。”
“高阶（4级）：需要5枚四阶紫晶核，或在成长阶基础上参与数百次高难度实战，再配合2枚四阶紫晶核才能突破。进阶后异能威力迎来质的飞跃，比如‘瞬影突袭’能连续瞬移，‘上帝视角’能锁定目标位置，身体素质提升至8倍普通人类，能对抗四阶丧尸。至于四阶之后的进阶，我们目前还没有任何头绪。”
林墨听得心潮澎湃，同时也意识到其中的难度：“听起来就算是突破到四阶，也异常艰难，尤其是单靠战斗提升，简直难如登天。四阶晶核的获取肯定不容易吧？”
“你说对了，”凌锋神色凝重地说道，“这就涉及到晶核养成的风险与限制了。首先是反噬惩罚，吸收高于自身异能等级2级的晶核，比如成长阶吸收四阶紫晶核，反噬概率达80%，会出现‘深度丧尸化症状’，比如皮肤鳞片化、四肢异化，累计污染达50%就会永久沦为畸变者；跨属性吸收高阶晶核，比如侦察类异能吸收攻击类四阶紫晶核，异能会出现‘混乱变异’，使用时可能出现失误。”
“其次是能量瓶颈，每进阶1级，需要吸收的晶核数量都会翻倍，而且必须用对应等级及以上的晶核突破，比如成长阶升四阶必须用四阶紫晶核，三阶及以下晶核都无效。更重要的是，四阶晶核仅存在于四阶丧尸体内，这类丧尸不仅实力强大，还拥有一定的统领能力和作战智慧，猎杀难度极大，导致多数异能者都卡停在成长阶。而单靠战斗，不仅耗时久，还容易在实战中受伤甚至牺牲，风险同样不低。”
“最后是晶核依赖，异能者停止吸收晶核后，仅靠战斗维持的话，能量会缓慢流失，1个月内战力下滑30%，3个月后进阶效果会逐渐消退。而且四阶异能者停止吸收后，残留的四阶晶核印记会反噬，引发‘能量紊乱’，甚至导致身体崩溃，单靠战斗根本无法缓解这种反噬。”
林墨眉头紧锁：“这么说来，就算是我们目前能探索的进阶之路，也充满了风险。那有没有什么特殊的方法能提升效率，或者降低风险呢？”
“确实有一些零星的发现，”凌锋说道，“比如同属性的异能者组队战斗后，再一起吸收对应晶核，能稍微降低反噬概率，还能提升晶核能量的利用率，但效果有限。还有一种传闻，说存在一种‘净化者’异能者，能自动剥离晶核中的污染，但我们安全区从未遇到过，也不知道传闻是真是假。”
林墨心中一动，想起了林皓哲长期实战却从未出现过污染反应的情况：“凌首领，我那位兄弟林皓哲，他从未吸收过晶核，只靠战斗提升，而且每次战斗后恢复得很快，也没有任何污染积累的迹象，这会不会和你说的‘净化者’有关？”
“哦？有这种事？”凌锋惊讶地说道，“如果真是这样，那林皓哲兄弟的异能很可能隐藏着特殊天赋！这对我们联盟来说，绝对是天大的好消息！如果能确认他的天赋，或许我们能找到一条更安全的异能提升之路，尤其是对于那些暂时无法获取晶核的异能者来说，意义重大。”
林墨点了点头，心中充满了希望：“回去之后，我会仔细观察皓哲的情况。对了，凌首领，临安安全区应该有能量净化器吧？能不能借我们钢铁避风港一台？这样我们的异能者吸收晶核时，也能更安全一些。”
“当然可以，”凌锋爽快地答应道，“我们是盟友，理应互相帮助。明天我就让蓝澈给你们准备一台能量净化器，再附赠一些一阶、二阶晶核，帮助你们的异能者打下基础。”
“那就太感谢凌首领了！”林墨感激地说道。
凌锋笑了笑：“不用客气。不过林首领，我也有个提议。既然我们已经结盟，不如建立一个异能者交流机制，让两边的异能者定期交流心得，共同训练、组队战斗，再一起猎杀三、四阶丧尸获取晶核，这样既能提升双方的实力，也能增进彼此的信任。”
“这个提议太好了！”林墨立刻赞同道，“我完全同意。钢铁避风港的异能者虽然数量少，但实战经验还算丰富，比如林皓哲的‘瞬影突袭’在突袭丧尸时非常管用，李明松的‘上帝视角’能提前侦察敌情，临安安全区的异能者数量多，各有所长，我们互相学习，一定能共同进步。”
两人越谈越投机，从异能者的培养，到一至四阶晶核的收集，再到战斗与晶核结合的提升方式，以及未来对抗四阶丧尸和劫掠者异能小队的计划，都一一进行了探讨。窗外的夜色越来越浓，但会客室里的灯光却显得格外明亮，仿佛照亮了末世中人类的希望之路。
就在这时，门外传来一阵轻微的脚步声，夏晓雨端着一盘水果走了进来，笑着说道：“凌首领，林首领，聊了这么久，吃点水果休息一下吧。”
她把水果放在桌上，看到木盒里的晶核，好奇地问道：“这就是丧尸晶核吗？我之前听陈医生说过，异能者就是靠这个变强的，还有人能靠打架提升能力，是真的吗？”
“没错，小雨，”凌锋笑着说道，“以后你也要多了解一下这些，你的治愈异能很特殊，不管是异能者战斗受伤，还是吸收晶核出现反噬，你都能帮上大忙，尤其是如果林皓哲兄弟真的是特殊天赋者，你的治愈能力或许能和他配合得更好。”
夏晓雨点了点头，认真地说道：“我会的。对了，张医师他们正在整理医疗资料，其中就有关于异能者创伤处理和晶核反噬缓解的内容，明天我可以把资料给林首领一份，或许能帮到钢铁避风港的异能者。”
“那就多谢小雨姑娘了，”林墨笑着说道，“你的细心和善良，真是我们末世中的一抹暖阳。”
夏晓雨脸颊微红，不好意思地说道：“林首领过奖了，这都是我应该做的。”
凌锋看着眼前的一幕，心中十分欣慰：“好了，时间不早了，林首领也累了一天，我让人为你安排了休息的地方。明天我们再带你们去看看我们的晶核储存室和异能者训练场地，让你们的人也能参考一下我们的训练方法。”
林墨站起身，感激地说道：“多谢凌首领的款待和坦诚相告。今天我真是受益匪浅，相信有了这些知识，我们联盟的未来一定会更加光明。”
凌锋拍了拍林墨的肩膀：“我们是盟友，守望相助是应该的。走吧，我带你去宿舍。”
两人并肩走出会客室，夏晓雨跟在后面，轻轻关上了门。夜色中，行政大楼的灯光依旧明亮，映照着两人坚定的身影。一至四阶的晶核秘密、战斗与晶核结合的提升之路已经揭开，异能者的培养之路有了清晰的方向，接下来，就是双方携手，在末世中培养出更多强大的异能者，共同抵御来自丧尸和劫掠者的威胁，为人类的生存开辟出一条更广阔的道路。