“在我爷爷手里……”
傅寒霆这句话如同惊雷，炸响在死寂的病房。
江晚瞳孔骤缩，所有针对傅寒霆的愤怒与质疑，在这一刻被更巨大的谜团覆盖。
傅老爷子？那个早已不过问世事，深居简出的老人？
怎么会是他？
“钥匙……是什么？”江晚的声音干涩，带着自己都未察觉的紧绷。
傅寒霆靠在床头，脸色灰败，仿佛刚才那句话耗尽了他最后的生机。
“我不知道具体形态……爷爷从未明说。他只警告过我，‘蝮蛇’真正想要的，从来不是傅氏，而是傅家祖辈守护的某样东西……那样东西，能彻底摧毁他们。”
就在这时，病房门被猛地撞开！
周靖面无血色地冲进来，声音带着前所未有的惊惶：
“傅总！江小姐！老宅……老宅出事了！”
“老爷子他……突发脑溢血，昏迷前只反复说一句话……”
周靖艰难地吞咽了一下，眼底是无法掩饰的恐惧。
“‘钥匙……不能给他们……’”
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傅寒霆那句石破天惊的话，如同在寂静的深水里投下了一颗重磅炸弹，轰得江晚耳边嗡嗡作响，之前所有激烈翻涌的愤怒、质疑、痛楚，都被这突如其来的信息炸得四分五裂，暂时僵滞在原地。
“在我爷爷手里……”
爷爷？
傅老爷子？
那个自从她嫁入傅家就印象不深，常年深居简出，几乎不过问任何公司事务，只偶尔在年节时见上一面，显得严肃而沉默的老人？
怎么会是他？！
五年前的阴谋，神秘莫测的“蝮蛇”财团，傅寒霆与安德森扑朔迷离的关系……这一切混乱线索的终端，竟然指向了那位风烛残年的老人？
这太荒谬，也太令人难以置信！
江晚感觉自己的思维像是被打成了一个死结，她死死地盯着傅寒霆，试图从他脸上找出哪怕一丝一毫说谎的痕迹。可他只是瘫靠在床头，脸色是一种近乎死寂的灰败，仿佛刚才那句辩白，已经耗尽了他重伤之下仅存的所有气力，只剩下无边无际的疲惫和一种……孤注一掷的坦诚。
他那双原本深邃锐利的眼眸，此刻黯淡无光，只剩下浓得化不开的痛楚和一丝微弱的、祈求她相信的微光。
病房里一时间陷入了另一种诡异的寂静，只有医疗监控仪器规律的“滴滴”声，证明着时间还在流逝。空气中弥漫着消毒水、血腥味以及两人之间那根紧绷到极致的、名为“信任”的弦即将断裂的气息。
“……钥匙？”江晚终于找回了自己的声音，干涩得厉害，带着连她自己都未曾察觉的紧绷和探究，“是什么？”
她向前逼近一步，目光锐利如解剖刀，不肯放过傅寒霆脸上任何一丝细微的表情变化。她不再纠结于他和安德森那令人恶心的“校友情谊”，那个问题暂时无解，但眼前这个新的、更惊人的线索，或许才是揭开一切迷雾的关键。
傅寒霆剧烈地咳嗽了几声，苍白的脸颊因这震动泛起不正常的潮红，背后的纱布血色洇开的范围似乎又大了一些。他艰难地喘息着，每一次呼吸都牵扯着伤处的剧痛，但他还是强撑着，迎向江晚审视的目光。
“我……不知道它具体是什么形态……”他的声音虚弱而沙哑，断断续续，“爷爷他……从来没有明说。他甚至……很少主动提起。”
他闭了闭眼，似乎在回忆某些极其沉重和隐秘的片段，再睁开时，眼底带着一种深深的无力感。“他只在我接手傅氏后，非常严肃地警告过我一次……他说，傅家这些年看似风光，实则一直如履薄冰。有一些藏在暗处的眼睛，从未停止过窥视。‘蝮蛇’……他们真正想要的，或许从来就不是傅氏集团这块肥肉……”
傅寒霆停顿了一下，积攒着力气，才一字一顿地，重复着记忆中那位威严老人当时的话语：
“他说……傅家祖辈，可能守护着某样东西……或者……某个秘密。那样东西，是‘蝮蛇’的命门，能……彻底摧毁他们。”
彻底摧毁他们！
这几个字，像带着千钧重量，狠狠砸在江晚的心上。
她浑身的血液似乎在这一刻加速流动，一股寒意却从脚底直窜头顶。如果傅老爷子说的是真的，那么一切就都说得通了！
为什么“蝮蛇”这样一个庞大的境外财团，会如此执着于傅家？为什么在傅寒霆拒绝合作后，他们不是简单地放弃或寻找其他目标，而是不惜耗费数年时间，动用各种阴险手段，从内部瓦解、从外部攻击，甚至……可能策划了五年前那场针对她的“意外”？
不是为了征服，而是为了毁灭！
是为了夺回或者彻底掩埋那个能威胁到他们存在的“东西”！
所以，傅寒霆之前的种种异常行为，他隐瞒与安德森的关系，他暗中调查却引而不发，他甚至在察觉中毒后选择将计就计……这一切，是不是都可以解释为，他是在用他自己的方式，在不确定敌人真正目的和实力的情况下，小心翼翼地周旋和保护，试图找出那条隐藏在深处的毒蛇，并守护住那个连他自己都可能不甚清楚的家族秘密？
这个念头一旦升起，就像藤蔓一样疯狂滋长，与她内心深处对傅寒霆残存的那一丝了解和情感产生了共鸣。
可……这仍然只是他的一面之词！
“既然这么重要，老爷子为什么不说清楚？你又为什么从未告诉我？”江晚的声音依旧冰冷，但之前的尖锐和咄咄逼人，已经悄然转化为了更深的探究和警惕。她不再是单纯地发泄愤怒，而是在试图拼凑真相的拼图。
傅寒霆的嘴角扯出一抹苦涩到极致的弧度，那笑容比哭还难看。“爷爷他……有他的顾虑。他说知道的人越少越安全。至于你……”他看向江晚，眼中是深不见底的悔恨和痛楚，“晚晚，我原本打算……等查清一些眉目，等确保足够安全之后……再告诉你。可我没想到……他们会那么快对你下手……我……”
他的话再次被剧烈的咳嗽打断，这一次，他甚至咳出了些许血丝，溅在苍白的唇边，触目惊心。
看着他这副模样，听着他这番解释，江晚的心像是被放在火上反复炙烤。信，还是不信？理智与情感在进行着激烈的拉锯战。如果这是真的，那傅寒霆的隐瞒似乎有了迫不得已的理由；可如果这依旧是他精心编织的另一个谎言呢？一个为了获取她同情和信任，更便于他行事，甚至可能是与“蝮蛇”演的一出双簧？
就在江晚心乱如麻，眼神复杂地在傅寒霆苍白的脸和染血的被单间游移，即将再次开口追问细节时——
“砰！”
病房门被一股巨大的力量猛地从外面撞开！打破了室内凝重而危险的对峙气氛。
周靖像一阵风似的冲了进来，他向来沉稳冷静的脸上，此刻竟是前所未有的惊惶失措，甚至连基本的礼仪都顾不上了。他的额头上布满了细密的冷汗，脸色煞白，嘴唇不住地颤抖着，看向傅寒霆和江晚的眼神里，充满了无法掩饰的恐惧。
“傅总！江小姐！不好了！老宅……老宅出事了！”周靖的声音因为极度的紧张而尖利变调，带着明显的哭腔。
傅寒霆和江晚的心同时猛地一沉！
一种极其不祥的预感，如同冰冷的毒蛇，瞬间缠上了两人的心脏。
傅寒霆甚至顾不上背后的剧痛，强撑着用手臂支起上半身，声音嘶哑急迫：“老宅怎么了？！说清楚！”
江晚也瞬间绷紧了身体，所有关于信任与背叛的纠结被暂时抛到脑后，一种源于本能的危机感让她全身戒备起来。
周靖大口喘着气，试图平复过于激烈的情绪，但效果甚微，他指着门外，语无伦次：“是……是老爷子！老爷子他……他突然晕倒了！医生说是……是突发性的脑溢血！情况……情况非常危急！”
“什么？！”傅寒霆目眦欲裂，猛地就要起身，却因伤势过重和情绪激动，眼前一黑，重重跌回床上，又是一阵撕心裂肺的咳嗽。
江晚下意识地上前一步，手指蜷缩了一下，最终还是冷着脸站在原地，但紧抿的唇线和骤然收缩的瞳孔泄露了她内心的震动。
脑溢血？在这个关键时刻？
这真的是巧合吗？！
周靖看着傅寒霆痛苦的样子，更是急得跺脚，他像是突然想起了最关键的事情，几乎是喊着补充道：
“老爷子……老爷子在完全昏迷失去意识之前，拉着管家的手，反反复复……就只重复着一句话！”
他艰难地吞咽了一口唾沫，眼底是无法掩饰的惊惧，仿佛回忆起了什么极其可怕的场景，一字一顿地，复述出了那句如同诅咒般的话语：
“‘钥匙……不能给他们……’”
钥匙……不能给他们……
这句话，如同一道带着冰碴的闪电，劈开了所有的迷雾，也瞬间冻结了病房里所有的空气！
江晚猛地看向傅寒霆，傅寒霆也正挣扎着看向她。
两人在彼此眼中，都看到了同样的惊骇欲绝和彻骨的寒意！
他们刚刚还在争论、猜疑的那个关乎一切的“钥匙”，傅寒霆口中由傅老爷子守护的秘密……
“蝮蛇”已经动手了！
而且，直指核心！
老爷子的突发重病，绝不是什么意外！
江晚一步踏到傅寒霆床边，声音冷得像淬了毒的冰，带着不容置疑的决断：“你不能去！这明显是个引你出现的局！”她盯着他震惊而痛苦的眼睛，一字一顿，“把老宅的安防布局和老爷子可能藏东西的地方告诉我，‘幽灵’……亲自去取‘钥匙’！”