第二章 铜器微光
极星寮的客厅被临时清出一片空地，原本堆在墙角的腌菜缸和腌菜坛子被挪到了走廊，空气中还飘着淡淡的酱菜香。长桌从屋角一路拼到窗边，田所惠和吉野悠姬连夜准备的料理几乎摆到了桌沿——盐烤鲷鱼泛着油亮的光泽，鱼眼凸起如琥珀；炸肉饼的酥皮上还沾着芝麻，咬开时能看到里面粉嫩的肉馅；就连最普通的味增汤，也撒了新鲜的葱花，热气裹着香气往人鼻子里钻。
雷军正和伊武崎峻趴在桌边比拼开啤酒的速度，两人的拇指在瓶盖边缘翻飞，“嘭嘭”的开瓶声此起彼伏，泡沫溅到袖口也顾不上擦。刘晓燕被榊凉子拉到料理台边，手里捏着支笔在笔记本上写写画画，榊凉子举着个装满香料的玻璃罐，声音里满是兴奋：“你说的那个‘花椒’，真的能让舌头发麻？我上次在进口超市看到过，还以为是没用的野果子呢！”解长贵则坐在靠窗的单人沙发上，手里捏着双竹筷，夹起一块寿司细细品味，米粒的酸甜和鱼肉的鲜滑在舌尖散开时，他眼角的皱纹都舒展开来，像春风拂过湖面。
李浩坐在长桌靠窗的位置，面前摆着个白瓷茶杯，杯沿还沾着圈浅褐色的茶渍。他指尖捏着杯身轻轻转动，目光落在窗外飘落的樱花上，神情淡淡的，仿佛周遭的喧闹都与他无关。
“尝尝这个？”绘里奈的声音忽然在耳边响起。她端着两盘烤物走过来，盘子里的鲷鱼段还冒着热气，鱼皮烤得微焦，边缘卷成漂亮的弧度，上面撒着的盐粒像碎钻般闪着光。“小惠为了练这个，前前后后烤废了十几条鱼，就怕你们回来吃不惯。”
李浩抬眼，接过盘子时指尖不小心碰到她的手背，两人都像触电般缩回了手。他夹起一块鱼肉，牙齿轻轻咬破微焦的鱼皮，鲜嫩的鱼肉在舌尖化开，带着海水的清甜味，盐粒的咸度刚刚好，像一层薄纱裹住了鱼肉的本味。“火候控制得比以前稳多了。”他微微挑眉，眼里难得露出点赞许，“以前她总怕烤不熟，火力开得太猛，鱼肉容易老。现在这火侯，外焦里嫩，盐粒的分布也匀，能把鱼肉本身的甜气全引出来。”
绘里奈在他对面坐下，嘴角忍不住微微上扬，又很快压下去，装作整理裙摆的样子：“你刚才在站台上说的‘黑暗料理界’，到底是什么来头？”
她的声音不高，却像投入湖面的石子，让周围的喧闹声瞬间小了些。雷军和伊武崎峻的开瓶比赛停了，榊凉子和刘晓燕的讨论也顿了顿，连角落里的解长贵都放下了筷子，目光落在李浩身上。
创真啃着半块炸肉饼凑过来，嘴角还沾着面包糠：“是啊，用料理作恶？难道是往菜里下毒？那也太low了吧，有本事光明正大地比一场啊！”
李浩放下茶杯，杯底与桌面碰撞发出轻响。他指尖在桌面上轻轻敲击着，节奏缓慢而有规律，像在斟酌词句。“比下毒更可怕。”他抬眼看向众人，目光扫过田所惠震惊的脸，创真疑惑的眼神，最后落在绘里奈紧绷的侧脸上，“他们还有个名字，叫‘冥王星’。相传是当年那场料理大战结束后，小当家一行人还有亚刊、密拉他们消失之后，由所谓的‘凤凰八仙’创立的组织——比当年的黑暗料理界更恶毒，手段也更隐蔽。”
“凤凰八仙？”绘里奈皱起眉，这个名字她在远月的古籍里见过，记载语焉不详，只说那是一群精通旁门左道料理术的人。
“他们能通过料理操控人的情绪，甚至改变人的意志。”李浩的声音压得更低了，像是怕惊扰了什么，“我们在华夏西北的祁连山脚下，见过一个村子。全村人都被一种叫‘迷魂面’的料理控制着，每天天不亮就去山里种植一种特殊的罂粟，那种罂粟提炼出的汁液，能让料理的‘控制力’变强。他们眼神空洞，像提线木偶，只有在吃到那碗面时，才会露出诡异的笑容。”
田所惠捂住嘴，眼睛瞪得圆圆的，眼泪在眼眶里打转：“怎么会有这种事……料理明明是让人幸福的东西啊……”
“对他们来说，料理不是用来让人幸福的。”刘晓燕不知何时走了过来，手里拿着个巴掌大的调味瓶，瓶身是磨砂玻璃的，看不清里面的东西。她拧开瓶盖，倒出一点深褐色的粉末在指尖，那粉末细如烟尘，凑近了能闻到一股刺鼻的辛辣味，“他们的料理不讲食材本味，只讲‘霸道’——用极端的香料刺激神经，用特殊的手法破坏食材的自然结构，达到控制目的。”她举着指尖的粉末，“这是‘断魂椒’的粉末，是我们从他们的一个据点缴获的。常人只要闻一下，就会心跳加速，情绪狂躁，要是吃下去……”她没说下去，但所有人都明白了那后果。
雷军“咚”地一声把那个半人高的黑箱子放在地上，粗麻绳被他三两下扯断，箱盖掀开的瞬间，一股冷冽的金属气息扑面而来。里面根本不是什么见面礼，而是十几把形状各异的刀，有直刃的，有弯刃的，还有带着锯齿的，最上面那把弯刀泛着冷冽的银光，刀身薄如蝉翼，刀柄上刻着繁复的鹰纹，鹰嘴处镶嵌着颗黑曜石，在灯光下闪着凶光。
“这叫迦楼罗刀。”雷军拿起那把弯刀，指尖抚过刀刃时，能看到刀身映出的人影都在微微颤抖，“专门用来斩断被黑暗料理污染的食材。但这刀性子烈，用的时候必须心无杂念，不然会被刀里的戾气反噬——上次在云南，有个新人不信邪，用它切了块被污染的猪肉，结果手抖了三天，连菜刀都握不住。”
绘里奈盯着那把刀，忽然想起父亲薙切蓟曾跟她说过的话：“真正的名刀都有自己的意志，你敬它一尺，它便护你一丈；你若存了歪念，它便会反噬其身。”她看着刀柄上的鹰纹，总觉得那鹰的眼睛像是活的，正冷冷地盯着自己。
这时，解长贵把那个古朴的木盒放在桌上，盒盖打开的瞬间，众人都屏住了呼吸。里面铺着暗红色的绒布，绒布中央躺着个巴掌大的青铜小壶，壶身上刻着狼头纹样，狼的眼睛是两颗墨绿色的石头，在灯光下闪着幽光，像是随时会扑出来咬人。
“这是贪狼壶。”李浩的声音很轻，像是怕惊扰了壶里的什么东西，“能储存食材的‘精气’——比如一块刚采摘的松茸，用它存上三天，拿出来时还带着朝露的鲜气。但若是用来储存黑暗料理的力量……”他顿了顿，目光落在狼头的眼睛上，“它会变成吸食人意志的容器。”
这话一出，田所惠忍不住往创真身后缩了缩。
刘晓燕忽然卷起左边的袖子，露出小臂上的皮肤。众人惊讶地发现，她的小臂上竟有一片铜色的纹路，那纹路像是活的，在灯光下缓缓流动，时而聚成漩涡，时而散成星点，细看之下，竟与远月古籍里记载的“魔圣铜器”纹样一模一样。“这是魔圣铜器的印记。”她指尖拂过那些纹路，像是在抚摸什么珍爱的东西，“能净化被污染的料理，也能……预判黑暗料理的攻击方式。上次在雨林里，就是它提前发出热感，我们才躲过了那碗‘毒瘴汤’。”
创真看着这些从未见过的器具，又看看李浩沉稳的侧脸，忽然觉得这一年里，他们经历的或许不只是简单的旅途。那些器具上的寒光，那些话语里的沉重，都藏着他想象不到的凶险。“这些东西……都是为了对付那个‘冥王星’？”
“是。”李浩抬眼，目光扫过众人，眼神里没有了刚才的温和，多了几分坚定，“他们不止在华夏活动。我们在一个被端掉的据点里，找到了一份地图，上面标着十几个国家的料理名校，远月……就在其中。”
“他们敢来？”创真握紧了拳头，指节泛白，“我倒要看看，他们的料理能不能比得上极星寮的！到时候我做道‘爆炎炒饭’，把他们的歪门邪道全烧光！”
李浩笑了笑，那笑容里带着点欣慰，也带着点沉重：“光靠热血不够。”他拿起桌上的筷子，夹起一块寿司，“料理的本质是‘给予’，给予食客温暖，给予食材尊重。但他们的料理是‘掠夺’，掠夺食客的意志，掠夺食材的灵魂。我们要做的，是守住这份‘给予’的初心，用真正的美味，击碎他们的阴谋。”
这时，窗外忽然刮起一阵风，吹得樱花簌簌落下，像一场突如其来的雪。花瓣飘进窗户，落在贪狼壶的狼头上，被那幽绿的目光映得泛着冷光。绘里奈看着刘晓燕小臂上流动的铜纹，又看了看那把泛着寒光的迦楼罗刀，忽然意识到，极星寮的平静，或许从今天起，就要被彻底打破了。空气中的樱花香里，似乎已经掺进了一丝若有若无的硝烟味。