林月如听出这正是原着中石公虎一行人的声音，面色凝重道：灵儿，听这动静，怕是奉旨寻你的石长老到了。
眼下该如何应对？
此时洞外剑鸣骤起，四女心知是望舒剑在阻挡来人。
赵灵儿看了眼正在调息的苏澈，轻声道：月如姐姐，我们出去应付石长老吧。
彩依姐姐和媚儿留下照看哥哥。”
二人正欲出洞，林月如突然驻足：灵儿，方才究竟发生何事？苏大哥为何这般模样？可不许骗我，否则我真要生气了！
月如姐姐怎知我有事相瞒？赵灵儿面露讶色，自觉并未露出破绽。
林月如得意一笑：苏大哥武功高强，岂会因医治柳媚娘就耗尽真气？况且你对柳媚娘态度明显冷淡许多。”她胸有成竹地追问：快说实情！
见瞒不过去，赵灵儿莞尔道：哥哥为彻底解决柳媚娘的问题，硬生生逼出一滴精血。
月如姐姐习武之人，当知精血之珍贵吧？
林月如顿时面若寒霜：难怪苏大哥先前犹豫，原来早知需耗精血。
虽说不算大碍，调养月余便能恢复，可突破之期又要延后了！早知如此，真不该来这蛤蟆山！
赵灵儿柔声劝慰：事已至此，莫要自责了。
哥哥特意嘱咐莫让阿萝姐姐知晓，我们守口如瓶便是。”
林月如会意点头：放心，我自不会多言。
先去会会石长老要紧。”
林月如与赵灵儿刚走出山洞，便瞧见一老一少正联手对抗望舒剑。
二人身着苗疆服饰，与阿奴的装束颇为相似。
在他们身后，四名苗人押解着一位华服商人，那商人看着竟有几分面熟。
此人正是刘世美，只是二女并未认出。
数日前苏澈从他手中取得紫金葫芦时，她们曾有过一面之缘。
这般鲜明的特征，让赵灵儿与林月如立刻认出，这正是奉旨前来寻人的石公虎一行。
林月如运转九阴真经，挥手打出一道冰蓝真气注入望舒剑。
宝剑感应到熟悉的气息，立即飞回她身旁。
这突如其来的变故令石公虎与唐钰一怔，目光随即落在二女身上。
参见公主！二人当即单膝跪地行礼。
四名随从见状，也连忙押着刘世美跪下。
石公虎沉声道：老臣罪该万死，让公主途中受苦了。”
赵灵儿对这位忠心的老臣并无恶感。
虽不像从前那般执着于守护南诏，更不愿去见那个听信谗言害死母亲的父王，但对石公虎仍存敬意。
请起吧。”她浅笑道。
谢公主。”石公虎起身道，老臣奉巫王之命迎公主回朝，已在蛤蟆山外备好轿辇，请公主随老臣启程。”
休想！林月如冷声打断，灵儿不会跟你们走，趁早打道回府吧！
你...石公虎怒容满面，却终究没再争辩。
赵灵儿轻声道：石长老不必费心，我本就要回南诏。”
石公虎闻言大喜：巫王知晓定会欣慰！
提及巫王，赵灵儿神色骤冷：莫要提他。
他不配为人父，更不配为人夫。
若非他的猜疑与懦弱，我娘也不会化为石像。
我此行只为祭奠母亲，与他无关。”
赵灵儿的话语让石公虎的笑容瞬间凝固。
往事历历在目，他从不认为巫后是妖邪，可当时的巫王已被拜月教主蒙蔽心智，对此深信不疑。
即便如今 ** 大白，巫后却早已化为石像，追悔莫及。
身为臣子，石公虎不便对王室家事多言，只得沉默以对。
一旁的唐钰低声询问：义父，我们接下来该如何是好？
石公虎略一思索，眼中闪过睿智的光芒：无 ** 主因何归来，老臣都有责任护她周全。
还请公主随我们离开此地，至于是否面见巫王，全凭公主定夺。”
石长老的好意心领了。”一道温润嗓音自洞中传来，只见面色略显苍白的苏澈携苏媚、彩依及痊愈的柳媚娘缓步而出。
望舒剑感应到主人气息，发出一声清鸣，自行归鞘。
夫君师父（哥哥）身体可好些了？赵灵儿与林月如立即迎上前去，一左一右搀扶着苏澈，眼中满是关切。
苏澈安抚道：已无大碍。”他打量着石公虎，这位大宗师巅峰的武者若未遭石杰人毒手，本有望突破至天人境界。
石公虎见苏澈气色不佳，心中惊疑。
自入中原以来，他们循着线索一路追踪至此。
在黑水镇时便知苏澈武功更胜一筹，如今却这般虚弱，莫非遭遇强敌？
想到此处，石公虎快步上前握住苏澈手腕，运功探查后神色骤变：驸马伤势如此严重，究竟遭遇了什么？
苏澈淡然一笑：些许小伤，调养几日便好。”
石公虎却郑重摇头：驸马需静养月余，期间切莫动武，否则恐留隐患！
听到这番话，赵灵儿等人顿时怔住了，谁也没料到苏澈的状况竟会如此糟糕，脸上纷纷露出忧虑之色。
柳媚娘站在后方，内心充满自责。
她万万没想到治愈自己的代价，竟是让苏澈元气大伤。
此刻她心绪翻涌，不知该如何报答这份恩情。
苏澈见状暗自好笑。
石公虎未免太过夸大其词，《元灵归心术》本就擅长疗伤，如今他的伤势已好转不少。
更何况《北冥吞天功》乃仙阶绝学，远胜寻常 ** ，时刻都在吸纳天地灵气。
不出十日，损耗的精血便能复原。
别担心。”苏澈宽慰道，你们难道忘了我的 ** ？最多十日便可痊愈。”
四女闻言眼前一亮。
虽然她们尚未修炼《北冥吞天功》，但对这部 ** 的神效了如指掌。
想到其中玄妙，悬着的心总算放了下来。
不过她们仍打定主意，离开此地后要让苏澈在扬州城安心调养，待完全康复再启程前往南诏。
......
驸马恕罪。”石公虎坚持己见，以您目前状况，恐怕难以护公主周全。
不如让老臣护送公主前往南诏？
他根本不信苏澈的说辞，坚信对方至少要休养数月才能恢复功力。
苏澈似笑非笑：石长老这是质疑在下的实力？要不要切磋一番？
石公虎眼神微动。
若非顾及君臣之别，他真想教训这个狂妄的年轻人。
思忖片刻后，他退而求其次：老臣不敢。
只是恳请公主准许我与唐钰随行护卫。”
赵灵儿望向苏澈征求意见。
苏澈淡然道：随你便。
不过行程安排由我们决定。”
一切听凭公主与驸马吩咐。”石公虎躬身应诺。
这时唐钰上前禀报：公主，我们在谷中发现一个形迹可疑之人，请公主处置。”
四名侍卫押着瑟瑟发抖的刘世美上前，厉声呵斥：跪下！
饶命啊！刘世美瘫软在地，不住叩头求饶。
苏澈微微一怔，这人怎么似曾相识？
刘世美！你竟敢再来扬州，我定要取你性命！柳媚娘突然厉喝一声，身形一闪已至跪伏在地的刘世美跟前。
原来此人就是刘世美。
难怪眼熟，这不正是前些日子在扬州城外被他夺走紫金葫芦的那人么？如今扬州城只进不出，他是如何脱身的？莫非失了法宝后便未曾入城？
石公虎与唐钰见柳媚娘身手不凡，顿时警觉起来。
苏澈摆手道：此事与你们无关，我们先行一步。”
赵灵儿与林月如搀着苏澈往前走去，苏媚和彩依紧随其后。
唐钰不知所措地看向石公虎：义父，我们...
石公虎深深看了眼怒不可遏的柳媚娘与瑟缩发抖的刘世美，沉声道：
行至山谷林间，林月如指着一处空地：苏大哥，日头正毒，在此稍作歇息吧。”
不多时，石公虎一行人也跟了上来。
见苏澈等人正在休憩，虽欲言又止，终究记着约定不便干涉，只得默立一旁。
啊——
片刻后，山洞方向传来凄厉惨叫。
苏澈嘴角微扬，想必那负心人已命丧黄泉。
叮！任务完成，奖励白银宝箱一个，气运值1000点，当前气运值点。”
叮！检测到未开启白银宝箱，是否立即开启？
系统提示音证实了刘世美的结局。
苏澈眼中闪过笑意：开启。”
宝箱开启中...
恭喜获得仙侠世界特殊宝物养魂玉，是否领取？
养魂玉？苏澈心生疑惑。
系统适时解释：此物乃仙侠大能所炼，魂魄寄居其中非但不会消散，反能日益凝实。”
原来如此。
苏澈转念一想：虽暂无用武之地，姑且收着罢。
领取！
叮，奖励发放中，请宿主稍候！
话音刚落，苏澈掌心浮现一枚琥珀色的精美玉佩。
他随意扫了一眼，便将玉佩收入系统空间。
......
树林中，苏澈一行人等候约莫一炷香时间，柳媚娘缓步而来。
她走到苏澈面前单膝跪地：媚娘叩谢恩公大德。
如今大仇得报，心愿已了。
若恩公不弃，媚娘愿终身侍奉。”
这话听着莫名耳熟。
苏澈下意识望向彩依，想起前些日子救她时也听过类似话语。
彩依察觉到他的目光，顿时羞红了脸，低头不语。
赵灵儿会意上前搀扶，苏澈温声道：柳姑娘不必如此，苏某不过尽了医者本分。”
柳媚娘起身时想到苏澈为她疗伤不顾自身安危，眼中闪过决然之色，再次跪倒：这些年媚娘被仇恨蒙蔽，若非遇见恩公，不是彻底妖化便是死于非命。
恩公再造之恩无以为报，只求能常伴左右，永世侍奉。”
说罢以额触地，摆出长跪不起的姿态。
苏澈一时为难。
林月如传音道：苏大哥，她孤苦无依着实可怜，不如留下她吧？
苏澈沉吟片刻：罢了，你且起身。
但愿日后莫要后悔。”
柳媚娘欣喜抬头：多谢公子！媚娘绝不后悔！
苏澈摇头轻笑：启程吧，先在扬州城休整几日，再往南诏出发。”
老臣遵命！石公虎闻言大喜，知道这是对他的吩咐，连忙起身引路。