乔峰挥手示意众人退下，转头对苏澈道：贤弟所料不差，今日这酒怕是喝不成了。
大义分舵有变，乔某先行告退！
苏澈颔首道：大哥且去，待事了再与兄 ** 言欢。”
告辞！乔峰毫不拖沓，起身大步离去。
望着那道远去的身影，苏澈眼中闪过一丝复杂之色，终究只是轻叹一声。
他心知此后乔峰恐难再有机会同饮。
虽与乔峰义结金兰，但对其身世之谜，苏澈无意插手。
乔峰与中原武林的决裂已成定局，即便他想干预也无力回天——不仅因其契丹血脉，更因萧远山多年布局。
这方天地倒是奇特，尽是父亲连累儿子：段誉、慕容复、乔峰皆如此，连虚竹也难逃玄慈牵连。
原来那位便是北乔峰！果然英雄气概，未能与之畅饮，实乃憾事。”段誉望着乔峰离去的方向由衷感叹。
苏澈笑道：段世子何须遗憾？想必不久便能再见。
倒是有一事不解，段皇爷为何要将世子赶出大理？
段誉讪笑道：说来惭愧。
伯父得知是苏大哥从鸠摩智手中救我，我却未辞而别，便将我训斥一番赶出王府，命我来寻苏大哥赔罪。
我曾去听香水榭寻访未果，辗转来到无锡，不想竟在此巧遇。”
苏澈闻言暗自苦笑，这段誉兜兜转转竟都与自己有关，倒似块甩不脱的膏药。
看着段誉那副既窘迫又诚恳的模样，苏澈无奈摇头。
这小子虽然总惹麻烦，但毕竟是自己的便宜大舅哥，既然他想跟着，那就随他去吧。
苏大哥，我们用完膳了。”王语嫣和几位姑娘用完餐，见苏澈仍在与段誉说话，便轻移莲步走了过来。
段誉闻声抬头，顿时呆住了，喃喃道：神仙姐姐？
王语嫣虽未听清他的话，却察觉到他直勾勾的目光，心中不悦，立即躲到苏澈身后。
以苏澈的修为，自然将段誉的话听得一清二楚。
他脸色一沉，没想到即便自己取走了玉像，段誉还是对王语嫣一见倾心。
段誉见二人神色有异，这才意识到失态。
见王语嫣躲在苏澈身后，便知二人关系非同一般，暗自懊悔：段誉啊段誉，枉你自幼研习佛经，神仙姐姐分明心属苏大哥，你怎可生出非分之想？真是罪过。”
羞愧之下，段誉起身告辞。
苏澈也不挽留，任他离去。
王语嫣望着段誉远去的背影，忐忑道：苏大哥，可是语嫣做错了什么，才让你那位朋友不告而别？
熟知原着的苏澈明白段誉的心思，牵着王语嫣的手走向阿朱等人：不必介怀，他是你同父异母的兄长段誉。
这小子和他爹一个德行，见着漂亮姑娘就想搭讪。
不过他看出你我关系，自觉惭愧才走的。
放心吧，过不了多久他又会厚着脸皮跟来的。”
王语嫣早从母亲处得知身世，听苏澈提及二人关系，不由俏脸微红。
她虽说不清对苏澈是何情愫，却丝毫不抗拒他的亲近。
又听苏澈如此调侃段誉，忍不住掩口轻笑。
......
杏子林中，乔峰大步而来。
见四大长老已率众等候多时，便上前相见。
然而四位长老虽仍口称帮主，态度却大不如前。
乔峰暗自警惕，不动声色地坐上主位。
包不同与**恶这两个莽汉直言要乔峰还慕容复清白。
乔峰南下前已查过二人底细，知晓其秉性，不仅不计较二人冒犯，反倒亲自为慕容复作证，令二人肃然起敬。
可四大长老却纷纷质疑乔峰，言辞间毫无敬意。
乔峰心中一凛，知丐帮必有变故。
但他明白四位长老恐是受人利用，真正的幕后 ** 尚未现身，便静立原地，等待那人自己跳出来。
**恶心中恼怒，丐帮内乱却要牵连自家公子，当即与陈长老争执不休，言语不合便动起手来。
陈长老武功本不及**恶，却暗中 ** 得手。
危急时刻乔峰出手相逼，陈长老这才交出解药救了**恶性命。
谁知**恶恩将仇报，与包不同联手挑战乔峰。
二人武功与乔峰相差悬殊，转眼间便败下阵来，只得灰溜溜离去。
四位长老见乔峰放走二人，立即发难。
恰在此时全冠清赶到杏子林，趾高气扬地质问乔峰。
乔峰心知有异，抢先制服全冠清，逼问出白世镜等人下落，将他们救出。
......
苏澈携王语嫣等人离开松鹤楼，缓步前往杏子林。
刚到林外，苏澈突然变色，右手食指轻点，商阳剑气破空而出，将乔峰手中钢刀击落。”大哥这是为何？他扬声问道。
正要代长老受过的乔峰抬头望去，见苏澈怀抱长剑，带着四位绝色佳人走来，顿时面露喜色停下动作：贤弟！
众长老认得苏澈，纷纷让路。
苏澈将剑交给阿朱，走上台前扫视被绑的四位长老，最后看向乔峰：险些来迟一步。
大哥为何要自伤？
乔峰欲言又止，白世镜已愤然开口：宋奚陈吴四位长老受人蛊惑意图谋害帮主，按帮规当受刀刑。
帮主仁义，愿代他们受过。”
......
苏澈早已心知肚明，故作询问只为掩人耳目。
听罢白世镜之言，他意味深长地看向四位长老：大哥，既是他们犯错，理当自行承担，岂有代受之理？
四位长老羞愧难当。
宋长老运功震断绳索，上前道：乔帮主，宋某愧对于你。
苏公子说得对，我们自己造的孽自己担！说罢便要取刀自尽，却被乔峰内力所阻。
苏澈见状不再多言：大哥义薄云天，小弟佩服。
此事我不再插手，请便。”
乔峰展颜一笑：还是贤弟知我！
苏澈无奈点头，带着王语嫣等人退到远处观望。
乔峰凝视四位长老，深吸一口气，执刀自伤：帮规森严，犯者难赦。
若要宽恕，须以血洗罪。”
众人皆惊，全冠清亦露讶色。
** 暂平之际，忽有帮众急报：帮主！西夏军情！
乔峰正欲拆阅，忽闻喝止：且慢！徐长老疾步夺过密函。
苏澈冷眼旁观：愚不可及。”
徐长老？众丐帮 ** 纷纷行礼。
这位隐退多年的元老突然现身，令乔峰心生不安：长老此举何意？
徐长老环视众人：今日请来马夫人康敏作证，还邀了几位见证人，诸位稍候。”
乔峰强忍疑虑：若事关重大，自当等候。”
自然重大！徐长老神色肃穆。
王语嫣不解：苏大哥，他们为何这般对待乔帮主？
苏澈嗤笑：一群蠢货受人蛊惑，且看他们如何自毁长城。”他冷眼旁观这群即将逼走乔峰的愚人。
不多时，谭公谭婆与单正联袂而至。
谭婆见乔峰身上插刀，当即运功逼出刀刃。
谭公忙敷上独门金疮药，伤口很快止血。
乔峰连声道谢。
片刻后，几名丐帮 ** 抬着轿子来到林中。
只见一位身着素衣的秀丽女子款步而出，她轻蹙蛾眉，快步走到乔峰面前行礼道：未亡人马门康氏见过帮主。”
亡夫不幸遇害，多蒙帮主与诸位叔伯操持后事，妾身在此谢过。”她言辞凄切，俨然一副贞洁烈妇模样。
但苏澈心知肚明，这不过是康敏精心设计的表演，真正的杀招尚未使出。
徐长老见关键人物到场，便直入主题：马夫人，如今证人俱在，你便将事情始末道来吧。”
乔峰虽感疑惑，却未料到康敏此行竟是冲着自己而来，温言道：嫂夫人但说无妨。”
多谢帮主。”康敏凝视乔峰的眼神复杂难明，眼底掠过一丝怨毒——既然得不到，便要亲手毁掉！
她娓娓道来：妾身为亡夫整理遗物时，发现一封火漆密封的信函。
信封注明：若马大元寿终正寝，当即焚毁；若遭横死，则需由本帮诸位长 ** 同启阅。
事关重大，妾身不敢耽搁。”
恰逢帮主率众长老南下，倒让这封信免于落入某些人之手。”
乔峰目光一凛：嫂夫人此言何意？
康敏眼中闪过得意之色：亡夫确系被害，妾身特来求见徐长老。
徐长老德高望重，定能为妾身主持公道。”
徐长老适时取出信件：信封确是汪帮主亲笔。
马夫人交予老夫时，火漆完好无损。”他将信封传阅众长老，众人辨认后纷纷颔首。
不错。”徐长老肃然道：老夫恐误大事，未等诸位到场便先行拆阅。
当时泰山单判官在场见证。”
那位号称铁面判官的单正上前证实：在下亲眼目睹徐长老拆信过程。”
......
乔峰见众人神色凝重，不禁疑惑：究竟何等要事，竟比西夏军情更为紧急？遂问道：信中所述何事？
徐长老手持信笺答道：此非遗书，乃他人致汪帮主的手札。”
何人所作？
开篇写着剑髯吾兄四字。”
剑髯？乔峰心头一震——这不正是恩师别号？
徐长老点头道：正是如此，汪帮主有个的雅号，与他相熟的朋友都知晓。
这封信我曾请单大哥过目，他一眼就认出了写信人的笔迹。”
单正上前一步道：确实如此。
寒舍还珍藏着这位先生的几封书信，当时我便邀请马夫人和徐长老到舍下比对，字迹丝毫不差。”
徐长老接过话头：老朽行事向来谨慎，何况此事关乎本帮存亡，更涉及一位英雄的名誉性命，岂敢草率？老夫还知道太行山谭公谭婆与写信之人交情匪浅，定能辨认其笔迹。”
谭公谭婆相视一眼，谭公开口道：不错，这信上字迹确系那人亲笔。”
不远处，苏澈正与王语嫣等人闲谈，目光却始终留意着这边的动静。
他心知众人维护的是谁——玄慈方丈德高望重，他们不愿向乔峰透露其身份也在情理之中。
况且当年真正的罪魁祸首是慕容博，若此时说出玄慈就是带头大哥，反倒会让幕后 ** 慕容博逍遥法外。
苏澈选择静观其变，默不作声。